第二百五十二章 應從花影尋佳夢

「師父，您就這麼放他們走了？」柳玉堂不解，「他們殺了我們這麼多弟子，怎能輕易放過他們？」

柳崇明望着他，眼神中帶有寒意，「你是在質疑為師？」

柳玉堂立馬變得恭敬有加，「弟子不敢！弟子只是不解，師父為何放任他們下山？」

柳崇明輕蔑道：「殺了他們又能如何？別忘了他們的身後可是秣房！如果他們喪命於此，你覺得秣房會善罷甘休嗎？南宮明那個老奸巨猾的傢伙，必定會找出各種理由，報復斟鄩山莊，這樣無疑會暴露我們的計劃。小不忍則亂大謀，勝邪尚未鍛造成形，我不允許有意外發生！」

柳玉堂還是咽不下這口惡氣，「可這群傢伙欺人太甚，殺了我們這麼多弟子，可恨至極！弟子有一計，不如找一些身手上乘的弟子，易容換貌，趕在他們之前，半道截殺。這樣不僅出了這口惡氣，也不會有人察覺到我們頭上。」

「說得容易！」柳崇明冷哼一聲，「且不說這一路上秣房的眼線有多少，即便你能趕在他們之前，半道截殺，你有把握趕盡殺絕嗎？那傢伙的身手不在你之下，為師與他對招，雖是幾回合，但他給為師的感覺，是一種高深莫測、詭計多端的算計，從他踏入山門的那一刻起，一切都在他的計劃之中。對付這種城府極深的人，你有多少把握？弄不好，自己的性命也得賠進去。即便如此，你也要半道截殺嗎？」

柳玉堂心虛，完全沒了先前那般莽勁，「還是依師父之言，從長計議吧！」

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明哲這邊一切順利，他壓根不擔心柳崇明會耍半道截殺這種小花招，畢竟在秣房的威懾下，沒人敢輕易動他們，除非有人想不通，非要與秣房硬碰硬，那便是自尋死路。

清寒放開明哲的手，質問：「師兄，你為何要幫他？你明知他重鑄勝邪，圖謀不軌，為何倒行逆施，助紂為虐？」

明哲一臉無辜，「你不信我？」

清寒既點頭又搖頭，「我信！但師兄的做法，清寒不認可。」

明哲看向身旁的君影，「你信我嗎？」

君影點點頭，「我信！」

明哲接着問：「那你認可為兄的做法嗎？」

君影還是點頭，「我相信師兄！」

明哲看向清寒，「祈對我有信心，難不成我在你眼中，有那麼不堪嗎？」

「這不是一回事！」清寒心緒紊亂，「清寒相信師兄，但師兄的做法匪夷所思。師兄明知柳崇明心懷不軌，不揭穿他的虛偽也罷，為何還要告訴他鑄劍之法？」

明哲泯然一笑，「這個問題，你問到點子上了！勝邪是一把邪劍，亦是一把名劍。劍從來沒有善惡之分，關鍵在於執劍人如何抉擇。生死一念，善惡一念，一念三千，始於精微而跨越天地。」

清寒好像有些眉目了，「師兄的意思是，鳩佔鵲巢，坐收漁翁之利？」

明哲先是點點頭，隨後察覺不對，「你這話怎麼聽上去，似乎是在貶低我的意思？我有你說的那麼不堪嗎？」

清寒賠笑道：「意思差不多嘛！」

明哲本想說點什麼，但想想還是算了，「此事你們不必摻和，我自有安排。」

「師兄，你在退路上設下伏兵，是算到柳崇明會發現我們？那些黑衣人都是秣房的人嗎？為何我安排在山下的人，沒有察覺到你們的動靜？你和柳崇明的交易這麼簡單？莫非你還有什麼后招？」

清寒一連幾個問題，問得明哲頭暈，都不知先回答哪一個，「你別急，一個一個問，我先回答你第一個問題。柳崇明發現我們，不是意外，而是我故意安排的。柳崇明這隻老狐狸，若是坐下來跟他談合作，那是不可能的！唯一的辦法便是讓他騎虎難下，不得已跟我們合作。」

清寒一點即通，「這個我懂，請君入甕嘛！」

明哲扶額，深感無奈，「小清寒，不會說話便不說話，你除了損我，就不能說點好聽的話嗎？」

清寒俏皮一笑，「意思都差不多嘛！」

「第二個問題，為何你的人沒有發現我的人。其實很簡單，你的人都被我收買了！」明哲臉上露出得意的奸笑。

清寒揪住明哲的耳朵，「師兄，有本事你再說一遍！」

明哲立馬承認錯誤，「開個玩笑，你別認真！你的人要是這麼容易被收買，朝廷也就不會頭疼了！」

「師兄這話什麼意思？」清寒陰沉着臉，沒好氣道：「莫非師兄跟朝廷是一夥的，都想滅了我聽雨閣？」

明哲擔驚受怕，「我可從來沒這麼說過，也不可能有這種想法！你是我師妹，作為師兄，我肯定站在你這邊，怎麼可能幫着朝廷對付你呢？」

清寒一臉不信，冷哼道：「那可不一定！師兄心裏在想什麼，清寒怎會知曉？師兄表面上幫清寒，背地裏有何打算，那可就難說嘍！」

明哲實在擠不出一點笑容，「我好歹是你師兄，就這麼不值得你信任嗎？」

清寒點點頭，肯定道：「沒錯！」

明哲說來氣便來氣，「小清寒，虧我還一心向著你，沒想到在你心裏，我竟如此不堪！我真是錯看你了！」

清寒一臉不屑，賭氣道：「師兄第一天認識清寒嗎？清寒本來就是這樣的人。」

「祈，你看到了吧，這便是你的好師姐！」明哲陰陽怪氣道。

「師兄，你少在這兒挑撥離間。清寒待人如何，君影心裏自有定論。」

「師兄、師姐，你們別吵了！」君影一臉無奈，夾在兩人之間，她是真難受，「一點小事，何必耿耿於懷？我相信師兄的為人，也相信師姐的品性。你們何必為了一件微不足道的小事爭來爭去？」

「這明明就是師兄的錯！」清寒順理成章把所有過錯都推到明哲身上，「若不是師兄拿清寒打趣，清寒豈會生氣？」

「這也能賴在我身上？」明哲苦澀一笑，但仔細想想，還是不與清寒胡鬧了，「罷了，都是我的錯。小清寒，師兄跟你道歉，你原諒師兄好不好？」

清寒賭氣道：「不原諒！」

明哲深吸一口氣，調整情緒，「小清寒，師兄都認錯了，你還要我怎樣嗎？」

清寒撇過頭去，「不原諒就是不原諒，師兄說啥也沒用！」

明哲把目光投向一旁的君影，「祈，你師姐不肯原諒我，要不你幫忙勸一下？」

君影猶豫半天，才鼓起勇氣開口：「師姐，要不你就原諒師兄這一次？」

「那好吧！」清寒爽快答應。

明哲目瞪口呆，苦笑道：「區別對待啊！」

清寒瞥了明哲一眼，冷哼一聲，撇過頭去，嘴角卻帶有一抹笑容。

「你的第二個問題，答案很簡單，因為我的人來得比你的人早，你們當然發現不了我們。」

「這怎麼可能！」清寒難以置信，「斟鄩山莊早已引起我的注意，我派人探查的時候，明明沒有發現其他人，你怎麼可能比我先到。」

明哲笑而不語，只是靜靜看着她。

「我明白了，是探子有問題！」清寒立馬反應過來，「你收買了我的人。」

「我確實沒有能耐收買你所有人，但總有那麼一兩個意志薄弱的傢伙，只需一點小小的利益，便能出賣同夥。」

清寒冷哼一聲，「等我回去，看我怎麼教訓他們！」

「其實我想說的是，連聽雨閣閣主都是我的人，收不收買你的手下有那麼重要嗎？到頭來，還不是得聽命於我？」明哲挑了挑眉。

「說的也是！」清寒不自覺地往明哲身上靠，「畢竟清寒是師兄的人……」

明哲有種不好的感覺，「小清寒，你又鼓搗什麼壞點子呢？」

「清寒能有什麼壞點子，明明是師兄以小人之心度君子之腹。」

明哲往邊上挪，「第三個問題，為何我與柳崇明的交易這麼簡單，理由很簡單，因為我本來也沒指望他幫我做什麼。幫我們在論劍大賽上作弊，那無疑是自報家門；幫我們鍛造幾把上品寶劍，似乎我們手中的劍，隨便挑出一把都能勝過斟鄩山莊一起鍛造的那些劍。除了這些，他還能幫我們什麼？」

「就這麼簡單？」清寒有些不信。

明哲點頭，肯定道：「就這麼簡單。」

清寒不敢完全相信他，「清寒還不信，師兄肯定又想到了什麼壞點子，不肯告訴清寒。」

「小清寒，師兄能有什麼壞點子，我做這一切還不是為了你。」話都說到這份上了，清寒還是不相信他，那他也沒辦法了。

「為了我？此話何意？」清寒不解。

明哲目光中帶着溫柔，「為了你便是為了你，哪有那麼多為什麼？拋開別的不談，作為師兄，我可曾虧待過你？」

清寒實在笑不出，「師兄，你又要打感情牌了嗎？拜託，你能不能有點新意，哄清寒也用點別的招數，別總是這一招，聽得清寒耳朵快起繭了。」

明哲摸了摸後腦勺，不失禮貌地微笑，「我也不想，主要是找不到別的方法，將就著用了！」

「師兄，你夠了！」清寒和君影異口同聲。

明哲忽然想到了什麼，「對了，你們先回客棧，我還有別的事要處理，不用等我。」

「師兄又要去哪兒？」

「放心，反正不是去做壞事。

與清寒她們分別後，明哲沒有回客棧，而是來到了嫣紅閣的后屋。

前面的客人都走得差不多了，姑娘們也都去休息了，只有蓮姨一人還在幽暗的燈火下，搓衣洗裙。

明哲走近，「蓮姨。」

蓮姨驀然回頭，「小夥子，你怎麼到這兒來了，這兒臟你快走吧！」

明哲由衷稱讚：「蓮姨，您彈的《出水蓮》真好聽，我從來沒有聽過那樣好聽的箏。」

蓮姨微微一愣，「你竟能聽出那是《出水蓮》，已經好久沒人能聽懂我在彈什麼了。」蓮姨默默嘆氣，「他們只在意綠綺穿了什麼裙子，戴了什麼花，壓根不會有人在意箏。」

「是一個老人家告訴我的，他教我聽出了那曲子中有荷塘之景，還說彈這個曲子的人一定有蓮花的品性！」

「如此說來，倒是一位不曾謀面的知音了。但我這手啊，洗衣服都洗得變形了，早就跟蓮花扯不上什麼關係了。」

明哲望着蓮姨被皂角水泡得發白的手，忍不住心疼，「蓮姨，您的手是用來彈箏的，這衣服我來幫你洗吧！」

明哲正要動手，卻被蓮姨攔下，「不用，這些活兒我都做慣了，不礙事！」

「今天的事是我的魯莽害了您，我幫您做點小事也是應該的。」

「沒事，即使你今天不鬧事，到了月底他們也會找各種各樣的理由苛扣我的工錢。」蓮姨眼睛微微一亮，「不過我倒是真有個事想請你幫幫忙。」

「什麼忙您請說！」

「我想彈一首曲子給故友聽。但我近來身體不好，不能抱着箏走那麼遠，所以想請你幫我拿一下箏。」

明哲想都沒想，當即答應：「小事一樁！您的箏是放在屋內的桌上嗎？我這就去幫您取。」

明哲去屋內取瑤箏，「蓮姨，我取來了！這箏可真好看，不過這邊上刻的詩句好像看不太清了。」

蓮姨輕輕撫過那行模糊的詩句，若有所思，「上面刻的是，小蓮未解論心素。狂似鈿箏弦底柱。臉邊霞散酒初醒，眉上月殘人慾去。」

「小蓮……說的是您嗎？」

蓮姨羞赧一笑，「當年我年紀小，有什麼心緒也不好意思說出來，全憋在心裏。別人都看不出，唯有他能懂，懂我箏音里的『狂』，所以為我寫下了這首詞。」

「那您是要去見這個故人嗎？」

蓮姨宛然淺笑，「當年繁華盛景，豈止一個故人。走吧，不然就來不及了。」

「可天色已晚，不如明日再動手？」

「無礙，我這位故人就住在離此地不遠的桃花塢，去看一眼便好，不會耽擱太久。」

「那好吧！」

明哲跟隨蓮姨一起去桃花塢。

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藉著微茫的月光，兩人來到了桃花塢。

「我這位故友啊，在這桃花深處，最為合適了。她醉酒時總有痴態，與為我們寫詞的那位故人甚為相契。我們當時都說他們像兩個長不大的孩子。有一次她在宴席上多喝了兩杯，我們讓她歇一會兒，結果一轉頭她就不見了。你猜後來我們在哪裏找到她了？」

明哲猜不出，「在哪裏？」

蓮姨指著前面那棵桃花樹，痴笑道：「她啊，睡卧在花蔭下。把滿枝的花瓣當作點心吃，後來幾天，她的嘴角都染著牡丹的顏色。

明哲放下蓮姨的瑤箏，「蓮姨，您跟您朋友約的什麼時辰啊？天都黑成這樣了，怎麼她還沒有來？」

蓮姨笑道：「她啊，已經到了。她就是這桃花！」

明哲不解其意，「蓮姨，您的意思是故人不是人，而是這株桃花？」

「小顰若解愁春暮，一笑留春春也住。晚紅初減謝池花，新翠已遮瓊苑路。」蓮姨望着眼前的桃花，「她喜歡春天，更喜歡春天的桃花，所以她死後便葬在這棵桃花樹下。幾十年過去了，她早已與這綿延的桃花融為一體，一笑留春，將春天永遠留住了吧。」

「她叫小蘋？那這詞……」

「和我的那首詞，出自同一人之手。小蘋歌喉最是妙曼，她唱起這首詞時，連鸝雀都為她駐足。可惜啊，已經很多年沒人再唱過這首詞了！」

蓮姨坐在石凳上，輕撫台上的箏，一首悠揚的曲子響起，花瓣應聲而和，蹁躚起舞。

一首曲罷，蓮姨眼裏隱約有淚光。

「蓮姨，您怎麼哭了？」

「當年我撫箏，驚鴻伴舞，朝雲與小蘋輕吟唱和……」蓮姨挽了一把淚，「罷了，不提這些舊事了。陪我在這桃花林隨便走走吧。」

明哲陪着蓮姨過去看看。

「這兒的桃花可真好看，綿延成一片好像粉色的煙霞一樣。當年朝雲最有氣魄，她賞花時總愛念那一句——他年我若為青帝，報與桃花一處開。但那樣氣質昂然的朝雲，回了雁門關老家后，就再也沒有了消息。我早就不奢望能再見到朝雲，只希望朝雲還好好活着。小蘋一心想留住春色，想留住這世間旖旎，但桃花終逝，曲終人散。」蓮姨重重地嘆了一口氣，「我們幾個人，四散流離，小蘋萬古，朝雲不知所蹤。唉，正如這滿林的桃花，不知要飄零何處啊。」

「好像有人把落花都掃到了一起。」明哲忽然注意到。

「這好像是個桃花冢。應該是哪家的公子或小姐，憐惜落紅飄零，特意將它們掩埋，好讓它們有個歸處。」

「桃花冢？我聽過衣冠冢，倒是第一次聽到桃花冢這種說法。」

「你沒聽過也正常，如今盛世將傾，已很少有人有這般雅興。不過這花冢似乎還未立完，仍有許多落花飄零在外。」

「不如我們幫忙將這花家立完吧！」

「這樣也好，難得你有心了。先把落花掃到那個花冢里。」

明哲替前人將未埋的桃花瓣葬好，「蓮姨，您好像很了解這花冢，你當年也曾為落花立過花冢？」

蓮姨點點頭，「正是！當年我們互引為知音，寫詩唱詞，葬花制箋，也算是盡得風雅了。小蘋雖去得早，但如今歸去桃花源，也算是風雅中來風雅中去了。而我替人簾后假彈，實在是墮於溝渠了。」

「不是的！蓮姨，您不過是迫於生活，您的箏還是那樣清越，並沒有被污染。」

蓮姨泯然一笑，「罷了，不提了，你再用那邊的花鋤將花冢蓋好吧。」