第五章

話說宋玉夾雜在人流之中，踏行在黃泉路上。功夫不大，便來到一座白玉橋邊。同來的路人也不停留，直接上橋而過。宋玉由於和他們不是一回事，所以一到橋邊，他便放慢腳步，從背後抽出紙扇，輕搖幾下，仔細欣賞起這座橋來。這是一座與眾不同的怪橋，橋下深澗黑不見底，橋下冷風嗖嗖，又似哀怨凄苦之聲隱約傳來。再看橋面之上，不少年輕貌美的痴情女子，佇立橋頭，手把欄桿，美目四盼，似乎在等什麼人一齊過橋。有少數遂了心愿的，情郎從黃泉路上匆匆趕來，兩人見面互訴忠腸，抱頭掩面而泣。隨後雙雙攜手同步踏橋而過，這場面令人辛酸，催人淚下。不過這結局實在少見，十之六七均為美女傻等無果，始終不見情郎出現，暗自流幾滴傷心淚，形影相弔，過橋拉倒。

宋玉在橋上觀賞良久，最後在不起眼處找到三個隸書大字，上書「奈何橋」。他這才恍然大悟，自己誤打誤撞，進到冥界地盤上來了。看看腳下無路可回，只得硬下心腸，來個即來之則安之，搖著紙扇，繼續在橋上徘徊。

有一紅衣女子站在橋邊，一手抓住欄桿，一手擰著自己衣角，把指頭纏住之後再鬆開，鬆開再纏，纏了再松如此反覆不停。同時兩眼緊盯着來人方向，仔細辮看每一個從她身邊經過的每一個人，生怕他等的人從身邊錯過。

宋玉來到女子身邊，見她似乎有些失望，更多的是不甘心，便躬身施禮，問道：「恕冒昧打擾。敢問這位千金小姐，方才見你在此眺望，想必是在等人嗎？」

紅衣姑娘側身打量幾眼宋玉，看他面容和藹可親，出口謙虛，待人彬彬有禮，不象賊眉鼠眼的下流之輩，也屈身一個萬福，回道：「謝公子關心。小女確實是在等人不假。聽公子口音。是魯州人士吧？」

宋玉連忙回答：「對呀，學生確實是魯州人士。自小在九曲黃河南岸的四寶山下長大。據我估計，小姐也是魯州人氏吧？要不的話，不可能聽出我是魯州口音。」

「咱倆是同鄉，我也是四寶山人。家住東拐子村。我在這等我的情郎李秀才。」

「啊，知道了。你就那為李秀才殉情的紅豆姑娘呵，可惜，可惜。你對愛情的忠貞，在咱四寶山，誰人不知，誰人不曉？可敬，可敬。「

聽宋玉這麼誇獎自己，紅豆有些臉紅。她有些不好意思的詢問道：「請問公子遵姓大名？「

宋玉答道：「學生實不敢妄自尊大。你我同鄉，情同手足。來到這異界異鄉，更應坦誠相待。本人免貴姓宋，賤字玉，是昨晚yù到山上賞花，誤入歧途，隨着人流來到這奈何橋的。小姐還未回答，你可是在等李秀才？「

「是呀，我真的是在等這窮酸。家裏窮也不可怕，好生讀書，將來定會出人頭地。書中自有顏如玉，書中自有黃金屋嘛。可他和我相約在這奈何橋上聚齊，共赴前程。可我在這已等他十年有餘，還是不見人影。這書呆平時大大咧咧，恐怕早獨自過了橋也說不定。」

宋玉張了張嘴，想說什麼，可能覺的不妥，把話又咽了回去。紅豆倒也乾脆，她拍一下宋玉肩膀，郎聲說道：「宋公子，有話不妨直說，錯也好，對也罷。咱是老鄉，我不會怪你。如果我沒猜錯的話，你知道後來其中實情，我不怕打擊。死都不怕，還怕那些個負面的消息么？我熱盼公子有話直說，具實道來。」

宋玉點頭，說了紅豆死後的情景：原來紅豆深愛李秀才，兩人自小青梅竹馬，又是近鄰。可惜李秀才家境貧窮，而紅豆家富足。兩家貧富懸殊極大，媒人前去提親，紅豆滿心歡喜，可他爹娘怎麼也不同意這門婚事。不顧紅豆反對，硬要把她嫁給五十齣頭的本地富戶孫扁頭作小妾。紅豆心灰意冷，偷偷跑到李秀才家，兩人約好，各自午夜子時在家中上吊，以圖共赴黃泉，雙雙重投人世，爭取下輩子比翼雙飛，喜結連理，享那洞房花燭之樂。不料事不湊巧，紅豆弔死之後，李秀才家窮，上吊用的那根繩年久腐朽，剛吊上去，承受不了李秀才身體重量，硬生生斷為兩截，把個李秀才摔在地上，疼的他「哎喲」一聲叫喚。這一聲叫不要緊，早驚動了李秀才的老爹李老漢。他看罷兒子房中情形，知道兒子要尋短見，他長嘆一口氣，跪在兒子面前，一把鼻涕一把淚，勸兒子回心轉意。他給兒子講說眼下困境，自己和老伴年事已高，即無力推車，更無力挑擔。家中半畝山地，全靠李秀才耕種收穫，挑出挑進，俱是靠兒子一人承擔。若兒子撒手西去，有個三長兩短，他和老伴非活活餓死不可。

看着老爹老娘那蒼白的頭髮，那枯瘦如柴的雙臂，站都站不穩的病體，哪兒還有力氣去伺候莊稼？至此，他心軟了，不再尋什麼短見。對門紅豆上吊殉情的消息傳來，他只是掉了兩眼淚而已。再後來，他去四寶山上挖野菜充饑，運氣好，一鋤頭下去，把多年前強盜頭子埋在山上的一小袋金銀挖了出來。因年代久遠，強盜早已被捉住后正法。李秀才得此橫財，又置房產又買地，娶了張店財主的女兒為妻，而後還連續續了七房姨太太，現在正在享幸福呢。他早把紅豆忘到九宵雲外，哪兒還記的奈何橋之約？

宋玉勸道：「紅豆小姐，你不必舊情不忘，人心不古。自古來如此。水往低處流，人往高處走，實在是無可厚非。」

紅豆哭道：「我的命真苦。我哭是哭我傻呀。負心漢薄情郎在人世間吃喝玩樂，夜夜摟着美妾作樂，還娶了七房姨太太，也不怕累死撐死！我呸！這賊秀才，我斷然不能饒了他。不管你在人世間如何享福受用，這黃泉之路，或早或晚，遲早有一天你要來。避是避不過去的。我就在這奈何橋上再等他五十年。早晚等到他來的那一天。我就不信他能萬壽無疆。再見面的時候，我倒要好生問問他愛情到底是什麼？騙了一個女孩子一條命，閻王爺能輕饒他么？」

勸了半天，紅豆偏不信邪。執迷不悟，下定決心要等李秀才來時跟他算總賬。宋玉無奈，只好攤攤手作罷。他向橋那邊張望，看見跟橋連接的不遠處，有一處不算太大的建築群。中間有個大型建築，牆上邊有塊白匾，上書三個大黑字「閻王殿。」

宋玉對紅豆說：「在這兒沒熟人，我願跟你相依為命。你在這兒歇會，消消氣，我到前頭看看，若能安頓下來，便回來接你。」

紅豆點點頭，目送宋玉朝閻王殿走去。

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