第二章 福阿蒂諾（7）
然而，他們的燃眉之需仍舊是水。莫里里向上蒼的牧羊神求雨。陶特向心目中的上帝——傳教士祈禱。更有甚者，陶特的兩個同鄉島民竟向他們野蠻時期的崇拜偶像呼起救來。格里菲咧嘴一笑，轉而陷入沉思。布朗急得兩眼發紅，熱得舌頭髮黑，他在不停地咒罵。尤其是咒罵「拉特勒」號甲板上的那部留聲機——它正把一首首教堂聖歌送進涼爽的薄暮。特別是那首「升空」歌，他聽了簡直要發瘋。船上的傢伙似乎很欣賞它，放的次數最多。布朗饑渴交加，衰弱和痛苦幾乎使他失去理智，倘若只是平靜地躺在亂石之中，聽聽尤克里里（尤克里里：一種南太平洋一帶流行的四弦琴——譯者注）和結他的彈撥聲，欣賞一下那幾個華海因島女人跳呼拉圈舞（呼啦圈舞：南太平洋土人舞蹈。又名草裙舞——譯者注）或希米尼斯舞（希米尼斯舞：南太平洋土人舞蹈——譯者注）時的歌唱，倒也忍得下去。但是，每當那首嘈雜的大合唱從水面飄來，他便無法控制自己。有天傍晚，一個男高音隨着留聲機唱起了這樣一首歌：
.
「經歷了歡樂和悲酸，
我就要升天，
經歷了播種和收穫，
沉睡和蘇醒，
我就要升天，
就要升天。」
.
布朗聽到這裏，霍地站起。他憤怒地端起步槍，開始朝那條船shè擊。男女混雜的笑聲隨之揚起，從半島上飛來劈劈啪啪的一串還擊的子彈；但那男高音並不停頓，布朗繼續打下去，一直打到聖歌唱完為止。就在這天夜裏，格里菲和莫里里只從水邊帶回一葫蘆水。格里菲的肩頭失去了四寸多長的一層皮，那是被銼刀般的鯊魚皮擦掉的，成了他鯊口逃生的紀念標記。
又一ri清晨，陽光還不那麼烤人，他們得到了拉烏爾?范?阿斯韋爾德要求談判的口信。
口信是布朗從百米以外的石壘暗哨帶回來的。格里菲正蹲在一小堆篝火旁焙烤一片鯊魚肉。前一天還算幸運，摘到一些海草和海膽。特哈逮住一條鯊魚，莫里里沿着藏炸藥的裂縫下去，在山底抓了條滿大的章魚。天黑之後，他們還成功地躲開鯊魚的襲擊，下海兩次，兩次都搞回了淡水。
布朗對格里菲說：「他說他想過來同您談談。但我知道這個壞蛋的用心。他是來偵察咱們什麼時候可以餓死。」
「帶上來。」格里菲說。
「來了就宰了他！」「牧羊神」興沖沖地叫嚷。
格里菲搖頭不允。
「牧羊神」不服：「他是殺人的劊子手，是禽獸和魔鬼呀！」
「老弟，不能殺他。我們要有氣派，不能背信棄義。」
「這氣派太愚蠢。」
「再愚蠢也得有氣派。」格里菲莊重地回答，他把木炭上的鯊魚肉片翻了個身，發現特哈正貪婪地嗅着鼻子。「特哈，大魔鬼來的時候不準這樣下作。要裝出絲毫不餓的樣子。去，把那些海膽煮煮；還有你——大兄弟，去燒個烏賊湯。咱們請大魔王一塊兒會餐。不要吝嗇，把弄到的東西全部備齊。」
格里菲繼續烤肉，等到拉烏爾?范?阿斯韋爾德帶着一條愛爾蘭大狗闊步走進營地的時候，他才站起身。拉烏爾還算懂得禮貌，先把手伸出來，道：
「您好！久仰大名。」
「你的大名我倒永遠不想耳聞。」格里菲答。
「我也不想與您在此相遇。」對方反唇相譏，「起初，不知尊姓大名，還以為對手是個普普通通的商船船長呢。要不是我們輕敵，也不會讓你們給封鎖起來。」
格里菲笑着說：「不好說是低估了您。我把您當成了在海岸行竊的癟三，不料，還真是個高明的海盜和屠夫呢。要不是我們輕敵，您怎能奪得走我的縱帆船呢？大概是一比一吧，現在還沒見輸贏。」
拉烏爾那晒黑的面龐氣得發紫，不過他按捺著自己。他掃視了一遍充裕的食物和一隻只沉甸甸的水葫蘆，內心驚異不已，但臉面上沒有絲毫表露。此人體態修長、勻稱。格里菲打量着他，觀察他的相貌，揣度他的人品。他雙目炯炯有神，但兩眼相距有點太近——縱然說不上彆扭，只是再寬一些才好與那寬闊的額頭相匹配；他下頜堅硬，顴骨很寬，樣子很像大力士！他雖然滿面虎威，但格里菲仍然看得出來，這張人臉上並沒有英雄的氣質。
拉烏爾打躬道：「你我都是強人。若早入世一百年，說不定都是為帝國而戰的大將軍呢。」
格里菲彎身回禮：「可是現在，我們正在踐踏和破壞帝國推行的法律。」
「法律早已化為灰燼。」拉烏爾像在背誦jing句，說着，他坐下來。「你們吃飯吧，別讓我打攪了。」
「一塊享用不好嗎？」格里菲邀請。
對方用銳利的目光盯了他一會兒，便接受邀請，道：
「我手上汗津津的。可以洗洗嗎？」
格里菲點頭，命莫里里拎過一隻葫蘆。寶貴的一誇脫水被白白地淋到地上，拉烏爾一邊洗手，一邊觀察「牧羊神」的眼神，但除了疲倦和冷漠之外沒有發現別的東西。
「我的狗也渴了。」拉烏爾說。
格里菲又點點頭，第二隻葫蘆被提到那畜生跟前。
拉烏爾注視着幾個土人的眼睛，也沒有找出問題。
格里菲抱歉地說；「可惜我們沒有咖啡。只好請您喝點水。特哈，再來個葫蘆。先嘗嘗這塊鯊魚肉。下面還有烏賊、海膽和海草sè拉（sè拉：西餐中的一種涼拌菜——譯者注）。真是的，怎麼沒有軍艦烏啊？唉，小夥子們昨天偷懶，誰也不想去捉。」
要按胃口，格里菲定會把那粘油的鐵絲也吮上一吮，但他故意吃得很馬虎，還把碎肉渣都給狗扔去。
他挺挺身，嘆道；「我大概還沒有落到原始人的地步吧。若有『拉特勒』號上的食品罐頭，我保證能讓您吃得更加滿意。瞧這玩意——」他撕下一條半斤來重的烤鯊魚肉，又給狗拋去。「你若不馬上投降，就別怪我前去奪取了。」
拉鳥爾苦笑了幾聲。
「我是來講條件的。」他一字一板地說。
格里菲搖搖頭說：
「沒有條件可講。我已經卡在您的腦門兒上了，您是跑不了的。」
「您別以為這是瓮中捉鱉！」拉烏爾大叫。
「您絕不會活着出去的，除非戴上一對手銬。」格里菲以深思熟慮的目光端詳著客人。「前些年，我對付過您這號人。您這號人在南洋一帶差不多已經滅絕。可是您——怎麼說呢——您是個犯了時代錯誤的傢伙。您妄圖將歷史推向倒退，我們必須剷除您。就我個人而言，還是勸您回船去喝個酩酊大醉。只有這樣，您才能忘記行將滅亡的命運。」