130晉江獨家首發

夜風颯颯，寒意襲人。

蕭旬策馬到了虞府,見到虞紹衡,先是道喜,之後才談及前來目的：「意圖暗殺我的那些人,被你的人殺了不少，剩下的幾個帶回了我府中。刑訊之後，幾個人已找出是受誰指使——你一定猜不出。」

「是誰？」虞紹衡有點無奈地問。蕭旬這喜歡賣關子的毛病,什麼時候才能改掉呢？

「秦安槐。」

「秦安槐？」

「沒錯。」蕭旬一頷首,「秦安槐大抵是想先拿我這個醉鬼試試這些人的能力。來日要暗算你的話,人手怕是要比今日這些難纏。」

「你不用擔心我。」虞紹衡叮囑道：「倒是你,日後謹慎些。」

「記下了。」蕭旬笑了笑,「明日我將供詞送來，你幫我看看秦安槐到底打的什麼算盤。」之後拍拍虞紹衡的肩膀，「我走了。」

虞紹衡吩咐人將蕭旬的駿馬帶來，「小心。」

蕭旬背對他擺一擺手，「放心。」

虞紹衡返回正房的一路，若有所思。進到佈置成產房的耳房，神色才有所緩和，看到拔步床上的情形，便漾出了笑容。

瑞哥兒被安置在枕畔，葉昔昭正側目打量著孩子，眉目間都是溫柔笑意。

「怎麼還不睡？」虞紹衡到了她近前，俯身看了看正在酣睡的瑜哥兒，「我出去這麼一會兒，你就讓人把他抱來了？」

「不行么？」葉昔昭笑道，「睡了這麼久，不乏了。」

虞紹衡喚人加了一套被褥，之後命人退下，褪去錦袍，穿着中衣上了床，把葉昔昭看得一愣，「你不回寢室去睡么？」

「這是說什麼呢？」虞紹衡颳了刮她鼻子，「你睡哪兒我就睡哪兒。」

「可是……」

「別啰嗦。」虞紹衡顧自躺下，「再啰嗦，我就抱着兒子去別處睡。」

「……」葉昔昭敗下陣來，之後問他，「是不是蕭旬過來找你了？」

「嗯，來找我喝酒，聽說喜訊后才走了。」虞紹衡倒不是想瞞她什麼事，只是不想讓她在這時候就開始思量外面的事情。

葉昔昭也沒多想，探手輕輕摸了摸他下巴，「你側過身來，對着我。」

「做什麼？」

「我看看你們父子兩個有多像。」

虞紹衡有點無奈，又忍不住地勾唇淺笑，依言側轉身，撐肘看着瑞哥兒。

葉昔昭先是凝視着瑞哥兒長長的睫毛，之後便用手指去碰了碰虞紹衡的睫毛，「連睫毛都是一樣。」語聲里透著舒心滿足。

虞紹衡卻把她的手塞回了錦被裏，「亂動什麼？手有點兒涼，好好歇息。」

「本來就這樣。」葉昔昭嘀咕一句，卻沒再亂動。

「還是要好好調養。」虞紹衡語聲不自覺地多了一點疼惜。她那小身板兒，可不像她說的那麼好——醫婆說，比之別人，她在產後虛弱許多。沒辦法，之於身體的事，她是一貫地跟他粉飾太平。

「別擔心。」

未等葉昔昭搭腔，瑞哥兒哭了起來。

乳母聞聲立刻到了屏風外，「侯爺、夫人，小少爺應該是餓了。」

「等等。」虞紹衡說着起身下地，將瑞哥兒小心翼翼地抱起來，轉去交給乳母，交待一句，「你帶着瑜哥兒睡吧，明日一早再將孩子抱來。」

葉昔昭聞言撇了撇嘴。

虞紹衡看到了，看到的同時就無視了，躺下之後，將她輕輕攬到懷裏，「你好歹先好好調養一段時日。白日裏多哄瑞哥兒些時候就好，晚間還是不要熬夜。兒子是你的，誰還敢搶走不成？」

葉昔昭點一點頭，放鬆身形，依偎在他懷裏。

同一時間的虞紹筠，已有些醉意。她走到軟榻前，抬手將鍾離燁的衣領揪住，把人拎到塌下，轉而慵懶地卧倒，指了指一旁的座椅，「你去那兒。」

鍾離燁毫不在意地笑着，只抬手理一理衣領，便盤膝坐到座椅上，末了，修長手指點向她，「悍婦。」

虞紹筠眯了眸子笑起來，「當年四處打架的地痞，做賢妻不過是強裝罷了，劣性改不了。」

「當初為何那般頑劣？」

虞紹筠想了片刻，「打架不就是那樣么？第一次與人動手，心裏害怕，怕自己顏面無存，怕給虞家人臉上抹黑。第一次打贏了，對自己的身手心裏有數了，就會有第二次、第三次，慢慢就上癮了。」沉吟片刻，又補了一句，「什麼事還是動武解決最暢快。」

「這倒是。」鍾離燁由衷認同這一點。他曾遇到的所有事情，都不是用簡單動手的方式能夠解決的。

虞紹筠不無戲謔地道：「說起來，你也算是文武雙全的帝王，我卻沒見過你的真功夫。」

「比不了你大哥。」鍾離燁笑道，「我不論是勤政還是懈怠，每一日怎麼過，你是再清楚不過，根本沒時間習武。少年時打下的根底早就沒了。」

虞紹筠想，最重要的是，他不是夜以繼日地處理政務，便是如今這般貪杯嗜酒。這樣的時日，最是損耗身體的根本。思緒有些發散，她又想到了他一有煩心事便離宮的前例，問道：「你是少見的喜歡微服出巡的人，外面對於你來說，比在宮裏要過得愜意吧？」

鍾離燁點頭，「自然。外面的花花世界，常常讓我不想回來。宮中三五年的愁苦，也許就抵得過尋常人一生的愁苦。我常常在想，來世不論怎樣，也不要生在帝王家。」

若是在三兩年前，若不是親耳聽到，誰會想到，他竟是這般厭倦帝王生涯。「此生呢？若是你沒有少年時登基，你打算如何度過一生？」

「投身沙場，或是徜徉山水之間。」鍾離燁微微揚起臉，看着上方虛空，「我少年時看到的變數太多，並沒料到自己真的可以坐到龍椅上。皇權，這種東西就是這樣，你得到之前，失去之後，覺得也不過是讓人勞心勞力嘔心瀝血的東西，可在真正擁有的時候，就是致命的誘惑。」他看向虞紹筠，「我抵抗不了。之前那些年，我甚至是最迷戀手握皇權俯瞰天下的感覺。」

虞紹筠能理解那種感覺。就如她，在進宮之前，何嘗想過、奢望過自己會有母儀天下的時日。

「說起來是至高無上，讓人仰望，也不過是個虛名罷了。見過帝后真容的人能有多少？而這天下，又有多大？人便是一生遊歷，怕是也不能踏遍各處的山水。」這樣說着的時候，虞紹筠語調也有些消沉了，「這種事不能深想，不能多想。否則，會害的人想拋棄眼前這一切。」

「我能做到那一步，你也不可能。」

「……的確。」

這話題就此打住，兩人的閑話家常也到此打住。

不斷地倒酒，偶爾碰杯。

在虞紹筠後來的記憶中，偶爾覺得那一夜甚是漫長，偶爾又覺得甚是短暫。

這日，透著清冷的晨光傾灑入室的感覺，虞紹筠先是恍然，之後又是嘆息，「竟過得這麼快。」

她竟然也沒喝醉。下地站起身來，覺出身形微晃，頭腦卻是分外清醒。

她不敢失去警惕，不敢真正喝醉，不敢像面前這男人一樣——他已睡了、醉了，雙腿搭在了矮几上，斜倚著椅背，眉宇舒展，神色不見世間悲喜。

虞紹筠到了他面前，俯身打量着他。

看着如今的他，總是想起他初次出現在她面前的情形。

還是當年那名俊美男子，各自境遇卻已是天差地別。

他再不是當初將她當成手裏一顆棋子的男子了，她再不是當初那個被人掌控著命運而不自知的女孩了。

這塵世，其實誰又能算計得了誰。

命途起伏間，誰也不能成為贏家。

也許他明白了，因為無能為力才消沉。

也許他不明白，因為巨大落差而痛苦。

虞紹筠轉身取過軟榻上的一條錦被，給他搭在身上，轉身離開。

她身形到了門口時，鍾離燁睜開眼睛，看她消失在眼界，才又闔了眼瞼。

是從什麼時候開始的？總是他在一次一次看着她離開，總是她一次次留給他漠然或平靜的背影。

隨着他如今生活變得枯燥單調，開始越來越多的想起她，挂念兩個孩子。

而她是他不能駕馭掌控的，或許她不是任何一名男子能夠降服的。

她的冷漠，是從骨子裏透出來的，是對這人世的一份冷酷無情。

他也不清楚，很久一段時日的痛恨，是不是因為無從控制生出的不甘惱怒。

他也不清楚，那份痛恨是不是因愛生恨，是不是已消散成空。

＊＊

太監到了侯府，送來了皇上賞賜的玉如意，轉述了皇上的口諭。

太夫人與虞紹衡一樣，對請封世子之事也只是聽聽作罷。

之後，孟氏、芳菲、喬安等人6續前來看望葉昔昭。

蕭旬則送來了秦安槐手下的供詞。

同一日，宮裏出了兩樁事——皇上病倒，靜嬪有喜。

虞紹衡特地知會了太夫人與沉星落月等人，不必將這些事告知葉昔昭。幾個人自然都明白，他是擔心葉昔昭擔心虞紹筠，欣然應允。

轉過天來，四位輔政大臣前去宮中，一是稟明政務，二是探病。

鍾離燁倚在軟榻上，聽了幾句就不耐煩地擺了擺手，吩咐道：「這些事讓永平侯裁奪便是。」

虞紹衡與葉舒玄沒說話。

秦安槐與羅元華則是斜睇虞紹衡一眼，眼神透著不忿。隨即，秦安槐問道：「皇上因何忽然病倒？」

鍾離燁語聲不含任何情緒，「朕也在奇怪，怎麼忽然就病倒了。」

隨即，秦安槐與鍾離燁不約而同看向虞紹衡。

虞紹衡平靜回望兩人，之後對鍾離燁到：「太醫可知皇上因何病倒？可曾開出良方？」

葉舒玄附和道：「皇上若是覺得病得蹊蹺，大可徹查。」

鍾離燁似是對一切都沒了興緻，擺手道：「不必。朕什麼都明白。無事便退下，永平侯留下。」

葉舒玄與秦安槐、羅元華齊聲稱是，躬身退下。

是這時候，太監前來通稟：「皇上，毅勇侯求見。」

鍾離燁蹙了蹙眉，沉吟片刻，還是頷首道：「讓他進來。」

蕭旬進門之前，鍾離燁對虞紹衡道：「幾個地方發生雪災，你多費心。」

虞紹衡淡淡道：「臣會與葉相齊心安民。」

鍾離燁笑了笑，有所指地道：「葉相其人，固然有不足之處，卻一直是清廉耿直、愛民如子，只是教子、治家無方。」隨即笑意更深，「你是再清楚不過的了，否則，也不能在當初抱得美人歸。」

虞紹衡看向鍾離燁，報以一笑。如今多少事，鍾離燁都已知曉。他沒必要否認，也沒必要出言承認。

「去看看皇后吧。」鍾離燁道，「她近日總是被太后叫過去說話，心緒怕是不甚平寧，你去與她說說話。」

虞紹衡稱是告退。

是這時候，蕭旬進到室內。

蕭旬已太久不曾見到鍾離燁，眼下見到消瘦、蒼白的鐘離燁，不由神色一滯。

鍾離燁指了指近前座椅，「坐。」

蕭旬道謝，之後訴諸來意：「皇上病的蹊蹺，為何不詳查緣由？」

「不急。」鍾離燁似笑非笑，「昨日皇后才來過芙蓉苑，終夜與朕飲酒，若是徹查，讓別人怎麼想？」

蕭旬微不可見地蹙了蹙眉。他猜不出，鍾離燁這樣的言語是懷疑虞紹筠還是別有深意。鍾離燁說話總是似是而非，很少有人能猜得透他的心思。

鍾離燁凝視着蕭旬，「皇家造就了你，而你這些年來都在為你自己為永平侯奔波忙碌。」

「……」這話不全對，一句話將他無數次出生入死抹殺。可是蕭旬向來有自知之明，明白鍾離燁最痛恨的人就是他，也就沒為自己辯駁。

鍾離燁問道：「能不能告訴朕，你與永平侯是從何時開始聯手，步步籌謀，算計朕。」

何時開始？是在虞紹衡與葉昔昭成婚之前就珠聯璧合。那時他們就明白，所做的事情若是一旦被皇上知曉，會帶來怎麼樣的後果。能預想到的事情，不管會不會發生，都要提前準備。

只是這些是不需要讓鍾離燁得知的。

所以，蕭旬道：「皇上多慮了，都是沒有的事。」

「胡說八道。」鍾離燁冷笑之後，又是無奈，「可朕也只能由着你胡說八道。如今這天下，已是你與永平侯說了算。」

蕭旬有些意外，「天下從來就是皇上的天下，沒人要爭。」

鍾離燁報以滿含嘲諷的笑。

換個人，蕭旬不會再說什麼，可鍾離燁終究是不同。思忖片刻，他又道：「皇上，臣年少時成為暗衛至如今，多年來所思所想不過是安身立命。永平侯所思所想不過是承襲先輩爵位榮華，若是有二心，全不需等到如今。」

鍾離燁凝眸看向蕭旬，對這話似是有些半信半疑。

蕭旬索性將話說明白，「叛亂時，臣與永平侯可聯手平定叛亂，也可在平定叛亂之後聯手謀逆——若是皇上認為臣與永平侯是因親人留在京城才放棄，便錯了。那時或是如今，臣與永平侯的一眾親眷都可悄無聲息地離開京城。」

「那麼朕倒是奇怪了，朕早就落入了你們的算計之中，你們又何需屈就在朕之下？」鍾離燁坐起來，舉動顯得有些吃力，「難不成你們還認為我還有逆轉局勢的能力？我也不妨跟你交個底，別說我病發，便是身體無虞，也已有心無力——永平侯步步的謀算，已非任何人可能動搖他權勢，朕亦不能。」

從來在他眼前意氣風發運籌帷幄的帝王，竟是極為自然地在他面前承認了自己的劣勢……是看淡了一切，還是心死所致。蕭旬沒來由地有些傷感，嘆這人事無常。

沉默良久之後，他才拱手道：「臣與永平侯，自以往到如今，都在儘力輔佐皇上，而非屈就。若是皇上允許，蕭家、虞家後代，亦會為皇上子孫盡心竭力。」

鍾離燁凝視着蕭旬，半信半疑，「當真？」

「當真。」蕭旬平靜對上鍾離燁視線，又加一句，「臣與永平侯從無謀害皇上之心。再者，虞家人也斷然不會做出暗中下毒手的齷齪事。」

「……但願如此。」鍾離燁明白蕭旬用意為何，卻沒給予認可的說法，「你退下吧。若是對朕還留有一點君臣情分，日後盡量少來見我。」

被背叛的感覺，任是怎樣的男人，都難以釋懷。鍾離燁尤甚。

「臣謹記。」蕭旬不無落寞地應聲告退。

鍾離燁緩緩闔了眼帘，半晌嘆息一聲。

太監進門來稟道：「皇上，靜嬪求見。」

鍾離燁漫聲問道：「不是有喜了么？怎的還四處走動？」

「想來是記掛着皇上。」

鍾離燁似是覺得很好笑的樣子，之後道：「告訴她，過些時日朕去看他，眼下朕不宜相見。另外，讓她好生休養，胎兒不要出閃失才是。」

「是。」

＊＊

瑞哥兒滿月之前，虞紹衡平日裏只讓葉昔昭好生將養。過了瑞哥兒的滿月，他對她的要求多了起來——若無必要，盡量不要出門走動；乳母盡心，她就盡量不要終日哄著瑞哥兒。總之一切都要以身體為重。

葉昔昭對他第一個要求無異議，對他第二個要求只當是耳旁風。不要說如今，便是忻姐兒那時候，她身子再怎麼不妥當，也還是儘可能的親自哄著孩子。

隨着瑞哥兒的滿月酒之後，她從沉星、落月口中聽說了宮中諸事，更是聽說了皇上纏綿病榻不見好轉，如今所有事宜都已交給了四名輔政大臣，再重大的事，也不需面聖，他們定奪即可。

所謂帝王，已是有名無實。輔政大臣的矛盾卻因此愈演愈烈。

葉昔昭聽完前因後果，與所有人一樣，覺得皇上病得蹊蹺。在她看來，這不是皇上用的障眼法，就是另有隱情。

她想弄清楚這件事的原因，因為所有人都在懷疑、非議虞紹衡與虞紹筠。

兄妹兩個素來是有所為有所不為的性子，如今漠視流言不予駁斥，不過是因為還未查清皇上忽然病倒的原因。

葉昔昭讓沉星落月想方設法去弄清楚這件事的原因，可是兩人因着相關太醫對此事守口如瓶，調查的進度很是緩慢。

在沮喪之後，葉昔昭想到了喬宸。喬宸與太醫院院使是有些交情的，可是……喬宸若是願意理會，早就先一步相助告訴蕭旬了。

那個一心治病救人的女子，素來是盡量不問世事，因為對一個人了解太多，反倒會讓她陷入掙扎——如果知道一個人是奸惡之人，總是會生出躊躇猶豫，其餘諸事亦是這道理

由此，葉昔昭放棄了喬宸這一途徑。隨即，她讓自己冷靜下來，嘗試用置身事外的角度去看待此事。

秦氏女靜嬪有喜，秦安槐與羅元華同時位列輔政大臣……皇上病重倒也罷了，若是因此撒手人寰，虞紹衡、蕭旬甚至虞紹筠，就算地位不變，因着流言蜚語，怕是也要背上一世罵名……

想到這些，葉昔昭目光微凝，想着此事的突破口說不定就是秦家。是因此，將沉星落月喚到面前，細細交待一番。

沉星、落月並不是簡單的善於打探消息的人，隨着到了侯府，已經一步步將先前的舊識、故交尋到，能力不可小覷。

得到葉昔昭吩咐之後，落月遲疑地問道：「夫人，若是查來查去，與秦家無關，那麼……夫人該儘早打算才是」

葉昔昭聽得出這言下之意，不是秦家，也不可能是虞紹衡、蕭旬，那麼，落月所指就只能是虞紹筠了。

不論是從感情還是理智上，葉昔昭都不相信虞紹筠會對鍾離燁痛下殺手，可如果眾人的猜測萬一成真，於她而言也簡單，幫襯虞紹筠便是——

「若與秦、羅兩家無關，與侯府、相府有關，你們要做的就是俱是告知，幫襯侯爺將蛛絲馬跡銷毀。覆巢之下無完卵，相信你們也明白。」之所以刻意將相府也提及，葉昔昭是了解兩個丫鬟的心思——於她們而言，對她忠誠盡心竭力，不過是為了報答葉昔寒與葉昔朗的救命之恩，她與兩人的主僕情分是其次。

沉星、落月稱是而去。