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姜瑤默默地咬着摻了一點稗子面的餅子,她知道奶奶是好意，她老人家一輩子沒出過這小山村,擔心她們姐妹倆以後在外面遇到事了,也沒有人拉拔一下。
奶奶的這種顧慮，以前必然不會發生在她的身上，但是隨着她親爸的落魄,她和堂姐離開這個小山村，就連個家都沒有了。
所以即便不自在,她也沒有逞強說「不需要」、「不用」之類的話，免得傷了老人家的心。
姜瑤的沉默，倒讓沈愛立有些側目。她以為姜瑤會拒絕的，畢竟以前姜瑤的性格,說驕矜都是客氣的。
驕橫自我,目中無人。
回房間門收拾東西的時候，薑蓉蓉和愛立道：「愛立,你別往心裏去,你已經幫助我很多了，我奶奶就是擔心我和瑤瑤,忍不住多念叨了兩句。」
愛立笑道：「姐,你和我客氣什麼，我倆認識這麼多年了。其實奶奶的擔心也是能理解的,你在邊疆待了幾年,再回來工作,可能不會那麼順利。」
薑蓉蓉點頭道：「我心裏有數，但是再難，我想也沒有四年前，走投無路的時候難。」
這時候,院子裏的姜瑤喊道：「姐，你們好了沒？」
薑蓉蓉忙應道：「好了好了！馬上來！」
倆人出來的時候，姜瑤已經背上她昨天的背簍，裏頭放着一把鐮刀，見到薑蓉蓉和愛立出來，拿了兩個小香包給她們，「奶奶給你們準備的，驅蛇用的。現在深秋，草正深著，山上不常有人去，有時候會遇到蛇。」
頓了一下，又道：「遇到也不要怕，不要驚了它，一般都會自己遊走的。」後面一句，像是對沈愛立說的。
因為薑蓉蓉在這山村裏住了十幾年，基本的生活方式和習慣，她還是知道的。
薑蓉蓉接過來，遞了一個給愛立，又看了一眼前面的堂妹，有心想為堂妹和愛立之間門緩和兩句，又覺得這樣做，似乎不合適。
畢竟當初兩家鬧得確實很不愉快，不說愛立心裏還有沒有芥蒂，就是瑤瑤這邊，都不知道還記不記恨沈姨舉報二叔的事。
覺得這事還是順其自然比較好，也就按下沒提。
愛立道了一聲謝，將香包別在了自己的帆布包上。
臨出門的時候，姜奶奶跑過來叮囑姜瑤道：「就去村裏人常去的那個山頭，別往草密的地方去，早點回來。」
「好的，奶奶！」
等出了家門，愛立見地裏頭沒什麼人，有些奇怪道：「今天不割稻子嗎？」
姜瑤答道：「今天不割，沒有稻場曬穀子，等把前幾天的曬乾收起來了，再割剩下的，剩的也不多了，大概割個兩三天就差不多。」
薑蓉蓉也問道：「那你今天要不要去曬穀子？」
姜瑤答道：「不用，這活用不上許多人。我下午要去種蘿蔔，你們要是感興趣，可以一起過來，這活不累人。」
左學武問道：「小姜同志，你們這邊十個工分多少錢？」
「三四毛錢吧？要看年底村裏的情況，去年是三毛五。」
左學武道：「那和我們那邊差不多。」頓了一下又道：「那些知青，辛苦一年，可能還攢不下回家的路費。」
姜瑤道：「攢下來也沒用，村裏不一定給他們批假，每年的探親名額，都得排的。知青點的同志們，常為這事鬧矛盾，今年張仲婷回家，還是向圓圓把名額讓給了她的。向圓圓家在雲省，太遠了。」
愛立笑道：「我總覺得，這個名字有一兩分熟悉，好像聽誰說起過。」
薑蓉蓉道：「你們廠是大廠，工人也多，可能有名字相似的。」
愛立想想也是，張仲婷看起來比她小七八歲，兩個人應該沒有什麼交集才對。
越往山腳下走，越發顯得草色枯黃，有深秋的氣息，愛立忽然有感而發道：「這邊的氣候好像比漢城還分明一些，是不是更偏南邊的緣故。」
薑蓉蓉道：「其實我們這邊離皖南比較近，我們村子窮些，房子建的都不是很好，再往前面兩三個村子，就是比較整齊的青磚小瓦馬頭牆，你冬天過去的時候，他們那碧色的水裏映着枯枝、馬頭牆，風一吹，畫面都跟着輕輕晃蕩，特別好看。我小時候，常有很多藝術家去那邊採風，一坐就是一天。」
愛立光聽她描述，都覺得很有畫面感。
薑蓉蓉接着道：「兩邊的吃食也比較相近，皖南那邊愛吃筍子、毛豆腐，我們這邊也是。對了，等你回去的時候，帶點我奶奶做的米酒，給沈姨他們嘗嘗。」
她說到皖南，愛立就想到了被下放到那邊養豬的生父，從謝鏡清給鐸勻寄的信來看，這時候他應該已經到了皖南了。
不由問道：「皖南那邊，農村裏生活條件怎麼樣？」
「生活應該還好，雖說山比較多，但都說靠山吃山，靠水吃水，那邊人都頗有生意頭腦，就是現在，也常有人來搗鼓山貨，再高一兩毛錢賣出去。就是逮到的話，得掛木牌遊街的。不到萬不得已，一般人家不會鋌而走險。」
愛立又問道：「現在村子裏，對黑五類看得重不重啊？批判的時候，會不會比較過激啊？」謝鏡清的腿還沒痊癒，要是還被武鬥的話，怕是難留下命來。
這個問題，讓薑蓉蓉一時語塞，「這我還真不知道，沒聽奶奶說過。」
倒是姜瑤主動接話道：「不嚴重，大家接到通知要開會的時候，就把他們推上台去說幾句，會開完了，大家該做什麼做什麼。這邊比較看重親緣關係，村子裏的人家，認真論起來，都沾親帶故的。」
頓了一下又道：「但也不排除個別村子，有那麼一兩個比較激進的，鬧出來的事，就比較偏激。前頭有個村子裏，一家人都逃到海外去了，留了一個小妾在家，68年鬧得厲害的時候，把人鬧沒了，就拖到河灘邊埋了。她兒子倒是走了，都說以後肯定會回來找他媽媽。」
這也是前幾年，媽媽讓她留在鄉下的原因，怕爸爸的事牽連到她。鄉下這邊，到底都是沾親帶故的，奶奶在村子裏的人緣也好，不會出什麼大的紕漏。
很快就到了山腳下，漸漸遇到了人，大家也就停止了這個話題。
正是七八點的光景，有好些個婦人和半大的孩子，背着竹簍在找野菜、割豬草、撿拾柴火，看到姜瑤都笑呵呵地打招呼，喊她「姜二姐」或者「姜二妹」。顯然，這是順着薑蓉蓉的排序來喊的。
姜瑤也會用方言和她們說兩句話，「小妹，你今天運氣真好，還撿到了鳥蛋咧！」
「是呀，姜二姐，你後來跟着的是大姐她們嗎？我阿媽說，昨天你家大姐回來了。」這是一個扎著十四五歲的小姑娘，看起來和姜瑤很熟的樣子。
姜瑤笑道：「是啊，是大姐，還有她的朋友。」
過一會，又遇到一個打着赤腳，腳上滿是泥巴的男孩，「二姐，你帶她們上山嗎？那你去那棵歪脖子樹下面，給她們嘗嘗那上頭的酸棗。我前兩天去瞧了，好的差不多了。」男孩說着還吞了下口水，像是光說說，都能被那棗子酸到一樣。
姜瑤笑問道：「好，謝謝二蛋，要不要給你帶一點？」
二蛋忙擺手道：「不要，那酸棗越吃越餓，我可不想半夜爬起來灌水填肚子，她們城裏人吃個新鮮。」
姜瑤沒說話，從口袋裏悄悄給拿了一顆糖給二蛋。
二蛋眼睛一亮，紅著臉，道了一聲謝。
薑蓉蓉和愛立都不由對視一眼，看來姜瑤在村子裏處得還挺熟絡的，這些孩子像是都挺喜歡她。愛立悄悄和薑蓉蓉道：「不得不說，她媽媽把她送到鄉下來，真是送對了。真像換了個人一樣。」
薑蓉蓉聽得心裏一動，也幫着堂妹說道：「確實變化很大。」
等姜瑤帶她們到酸棗樹下的時候，已經到了半山腰，除了左學武，幾個人都爬得氣喘吁吁，就左學武踩在山石上，也像是如履平地一樣。
走一會，還停下來等她們一會兒。姜瑤的背簍也早背在他身上了。
酸棗樹下早圍了好些人，看打扮像是村裏的知青，其中一個穿黑色毛背心的男同志，朝姜瑤喊道：「姜瑤，你出門的時候，看到圓圓和仲婷沒有啊？我們說好了，今天一起來摘酸棗的，就她倆到現在還沒到。」
姜瑤搖頭道：「不知道，我出門比較早。」
一個穿着黃色燈絨褂子的姑娘，捧了一把酸棗給她，「你們也嘗嘗，我們準備做點酸棗糕，下午的時候，你們也來知青點玩。」說完，似乎又怕她們嫌棄，有些不好意思地道：「回去再吃吧，這都現摘的，山上也沒水洗。」
姜瑤忙道了謝，給他們介紹薑蓉蓉和沈愛立。
左學武見他們把棗樹下面一點的都打了下來，更上面一些的，似乎就有些束手無策了，脫了外褂，有些躍躍欲試地道：「我爬上去給你們摘吧！」
愛立忙道：「學武，你小心一點，山上石頭多，摔下來不當玩的。」
「愛立姐，你放心，我爬樹厲害著呢，你忘記了，我家也在山腳下。」
左學武三兩下就爬了上去，十來分鐘，就摘了好些扔下來。見他還要往更高的地方爬，底下的知青忙喊道：「夠了，夠了，吃不完了。」
左學武這才慢慢滑了下來。
這一下子，兩邊都算熟悉了，又得知薑蓉蓉去支邊之前是漢城出版社的，沈愛立是漢城國棉廠的，其中一個叫李學兵的男同志問道：「那你們認識曹誠嗎？他說他叔叔就是漢城出版社的社長。」
薑蓉蓉有些訝異地出聲問道：「曹均同志是他叔叔？」她想不到，在西省老家，還能聽到以前出版社社長的名字。
李學兵撓撓頭道：「對，好像就是叫這個名字，我們都當他吹牛呢，真是他叔啊？」
薑蓉蓉道：「漢城出版社的社長確實是曹均同志。」但是曹社長有沒有侄子，她並不清楚。
一旁的姜瑤捧著一把酸棗，有點發懵，她怎麼記得小如姐的對象，就是叫曹誠的？媽媽說，他苦追了小如姐兩年，快到了談婚論嫁的時候，又死活看上了一個回來探親的女知青，跟着人下鄉去了。
這個女知青，就是張仲婷嗎？
可是張仲婷不是祁縣的嗎？媽媽和她說，那個女知青是漢城的啊，還說曹誠往女知青家裏送了好些東西，把小如姐氣的不得了。
薑蓉蓉注意到堂妹眼神有些發懵，喊了兩聲道：「瑤瑤，怎麼了？哪裏不舒服嗎？」
姜瑤搖搖頭，「沒有，姐，就是覺得曹誠這個名字有點熟。」忍不住問李學兵道：「仲婷的對象叫曹誠？漢城的曹誠？」
李學兵笑道：「是啊，對了，我想起來了，姜瑤你也是漢城的，你認識曹誠？」
姜瑤點頭，輕聲道：「好像認識，不知道是不是一個人。」如果真是小如姐的對象，這事就滑稽了，借住在她家的女知青，搶走了小如姐的對象，小如姐要是知道，怕是還以為中間門有她什麼手腳呢！
李學兵笑道：「那下回曹誠到這邊來，我喊你一起過來認識一下，我和曹誠是一起被分派到咱們公社的，他本來還想來咱們村，我是有同學在這，不然就跟他換了。」
正聊著，剛才穿黃燈絨布褂子的女知青，忽然顫著音道：「小心，有蛇！」
眾人立即都噤了聲，左學武從姜瑤背簍里把鐮刀抽了出來，猛地一下子朝草地里冒出的一小截蛇身扎了上去，結束了蛇命。
愛立嚇得腳都麻了，幾個男知青還嚷着，「這青蛇大，適合做一鍋蛇羹。」
左學武見姜瑤幾個都嚇得面無人色，就直接把青蛇挑到了男知青的竹籃里，「我姐她們怕，是不敢吃的，你們拿回去燉湯吧！」
男知青還嚷着，「小兄弟，她們女同志怕，不吃就算了，你一會得來吃一碗，哥那還有刀燒白，記得過來啊！」
左學武忙道：「先收拾起來吧，別把我姐嚇暈了，她膽子小，沒怎麼上過山。」
知青們倒沒有嘲笑沈愛立，很配合地把大青蛇塞在了一個竹籃底下，上面還堆了一點草，李學兵還頗帶兩分幽默地道：「好了，這下你們想觀賞都觀賞不了了。」
愛立忍不住輕輕吁了口氣，抬手抹了下額頭上的虛汗。準備回去問一問鐸勻，以前他在信里說的蛇羹，是不是就是這樣的大青蛇？幸好他沒吃，不然她現在對他都有陰影了。
姜瑤乾脆一屁股坐在了石頭上，輕聲道：「姐，我腿麻了，我們歇一會吧？」
薑蓉蓉笑道：「行，那咱們休息會兒。我還以為你在鄉下待了幾年，對蛇蟲都不怕了。」
姜瑤心有餘悸地道：「別的還好，我最怕螞蟥和蛇，一看到這倆個，頭都是木的，第一次和奶奶下田的時候，一隻螞蟥爬到我腿上來，我尖叫的，一個圍埂上的人都朝我看過來。」
旁邊的一個姓王的女知青笑道：「誰不是這樣，我們剛來的時候，連稗子和禾苗都分不清，把禾苗當稗子拔了，被老鄉們訓了好幾天，你看現在，不說種稻子，拔稗子草了，就是這種花生、種棉花，都不在話下。」
又有一個男知青接話道：「前頭苦點累點都不怕，就是不知道是不是要在這鄉下種一輩子地，有時候想想城裏的生活，還覺得怪惦記的，別的不說，親戚、朋友都在那呢，就我一個孤零零地被劃到這小山村來了。」說着，不由抬頭朝四處看了看，「哎，這深秋更是添了兩分離鄉人的愁緒啊！」
一句話說得，大家都沉默起來。
愛立道：「應該不會吧，現在工農兵大學不都開始招生了，你們的年紀，應該都是中學畢業就下鄉了吧，以後肯定是要回去接着讀書的。」
李學兵來的時間門最短，看起來也最樂觀，眼睛亮晶晶地問道：「沈同志，你也這麼認為嗎？真是英雄所見略同，我也覺得國家要發展，肯定要人才吧！總不能都把咱們這些人，放在農村裏待一輩子。」
姓王的女知青笑話他道：「學兵，你臉皮真厚，這聊著天，你就把自己誇上了！」
李學兵隨手抽了一根狗尾巴草，叼在嘴裏，笑道：「我這是實話，我下鄉之前，都和同學們分析過了，再過個幾年，肯定得把我們喊回去，搞城市建設。這幾年嘛，就當深入了解我國民生民情了，以後搞政治、搞經濟的，也知道我們國家的實際情況是什麼樣。」
王知青笑道：「別的不說，學兵的精神倒是值得咱們學習。」
一群人笑笑鬧鬧地在山上又采了一點野菜，才下山來。臨走的時候，囑咐姜瑤和愛立她們，下午種完了蘿蔔，一定要到知青點來玩。
愛立其實也比較好奇，這個年代知青的生活。回來的路上，沒忍住問姜瑤道：「這個村子裏，什麼時候有知青過來的啊？」
「其實我來的時候，就已經有了，第一批是響應上山下鄉政策來的，後面才是全國範圍內號召知識青年下鄉。」
愛立又問道：「那這幾年，有沒有回城裏工作的啊？」
姜瑤答道：「我們村沒有，隔壁村倒是有一個，說是頂的父母的崗。」緩了一下又道：「其實大家都挺想回去的，男知青還好，女知青切實地面臨着找對象的問題，要是在這邊成家了，都擔心以後不能再回去。」
倆人就這樣有一句沒一句地聊了起來。
快到家門口的時候，姜瑤忽然停了步子，小聲地喊了一聲「沈同志！」
愛立「嗯？」了一聲。
就見姜瑤紅著臉道：「沈同志，今天早上我奶奶不知道情況，說了比較冒昧的話，謝謝你沒有駁斥她老人家的面子。我覺得，當年的事，我應該和你鄭重地說一聲對不起，是我不對，」說到這裏，又低了頭道：「能不能請你，不要在我奶奶跟前提這件事，我怕她擔心。」
左學武是不知道這中間門的情況的，聽了這話，一時看看這個，又看看那個，最後將視線定格在愛立的臉上。
就見沈愛立道：「上次咱們在漢城碰面的時候，你已經道歉過一次，加上這次是第二次，咱們的事，就算翻篇了。我想，也沒有必要讓姜奶奶知道。」這事保證不會在姜奶奶面前漏了口風了。
姜瑤點點頭：「謝謝！」
沈愛立搖搖頭：「不客氣。」她確實沒有準備在姜奶奶跟前漏口風的準備，要說對不住，她二哥也對不住蓉蓉姐，老人家也沒有下她面子，還好吃好喝地招待着。愛立覺得有些事，沒必要太計較。
而且，當年的事，真論起來，也是姜家吃虧比較大，姜靳川一個實打實的省委宣傳部副部長，給擼了職。
薑蓉蓉拍了拍堂妹的肩膀，「回家吧！奶奶在等着我們回去吃飯了。」
姜瑤微紅着眼睛道：「好的，姐姐！」
中午的時候，張仲婷和向圓圓都沒有回來，姜奶奶好奇提了一句道：「以前都回來休息一會的，今天怎麼這個點都沒見人影啊？」
姜瑤回道：「奶奶，今天知青們打到了一條青蛇，說要做蛇羹，還要做酸棗糕，仲婷和圓圓可能在幫忙吧？」
姜奶奶笑道：「我還想着，你今天採的蘑菇新鮮，給她倆留兩碗蘑菇野菜湯呢！那我給你們盛了，你們幾個年輕人分掉。」
這時候，二蛋忽然跑過來說，知青點那邊，女同志們打起來了，說一會有可能有紅小兵來姜奶奶家搜查，讓奶奶小心點。
姜奶奶的臉立即沉了下來，問二蛋是怎麼回事，二蛋摸摸腦袋，「四奶奶，我也不是很清楚，我是聽說，他們今天打了一條大青蛇，過去看熱鬧的。去的時候，就見那邊吵了起來，有女知青說，自己丟了東西，懷疑是張仲婷偷的，已經向公社裏舉報了，還說什麼張仲婷狡辯也沒用，一會被搜一搜就知道了。」
愛立忙道：「奶奶，先別管什麼事，咱們趕緊把家裏的東西收拾一下，重要的東西，可不能放在家裏，那些紅小兵厲害著呢，沒有他們找不出來的東西。」
而且，姜家其實也不是很經查，也就是姜斯民和姜靳川父子倆是在北省，離得遠，村裏這邊沒什麼影響，不然姜奶奶大概也難有安生日子過。
姜奶奶聽了愛立的話，喃喃道：「是，是，蓉和瑤瑤過來，把我房間門裏東西收一收。」一邊往屋裏走，一點念叨：「這借房子，還借出事兒來了。」
愛立給了二蛋一把奶糖，讓他帶她和左學武去知青點那邊看看。：，，.