47天若有情（上）

再回到汜水縣時,洪水過後的小縣城仍是一片狼藉。

洪水退去之後，汜水縣的百姓們6續從城外的山丘上搬回了城內,在小腿深的黃土和淤泥之中，重新拾起原來的生活。

走到汜水城外,遠遠便見着許多穿着短打的青壯漢子們,揮汗如雨地在修補起毀損的城牆。

統領6離帶着親兵站在城牆上主持工程，時不時抬頭一望遠遠東流的河水,憂心如焚地嘆一口氣。

再一次偏頭東望時，6離的視線凝結了。

接着，6統領把手中的長槍隨意一扔，從城頭一路下到了城門。

紅日正好，無邊的金色光影里,衣衫襤褸的太子和太子妃相互扶持着,從初升的旭日那頭一步步走來。

身邊還跟着個不知道是誰的孩子，小小的一個，被兩人牽在手間。

驚喜交加的6統領看着那兩人攜手走到近前，無聲地舒展了面容，沉聲道：「殿下總算回來了。」

蕭渥和蘇辛對視一眼，兩兩一笑：「嗯，回來了。」

「回來就好。」6離點了點頭，面色有些許的凝重，「是不是……出了什麼事情？」說話間將眼睛看向蘇辛手上牽着的孩子。

蘇辛搖了搖頭表示無礙，低頭沖着手足無措的張鹿兒安撫地笑了笑，彎着眼睛看了6統領一眼。

6離很快讀懂了她的眼神，反身面向城門負手而立，揚聲吼道：「太子殿下率民抗洪，身先士卒，而今平安歸來，於民同在！」

言語如山，擲地有聲。

城牆上下，城門裏外的百姓中爆發出一陣歡呼，在發自肺腑的歡呼聲里，人群66續續地、一片接一片地，排山倒海般地跪拜下來。

人們的聲音裏帶着激動的嘈雜和熱切的喧鬧，無數雙眼睛帶着災后重生的感激，把信任和敬佩的目光毫無保留地投給了太子殿下。

在張鹿兒震撼至極的眼神里，蕭渥受寵若驚地連連請起。

沒有什麼時候比此刻更能讓人身臨其境地感受到，原來這就是傳說中的，民心。

四人重新進了城門，蘇辛環顧周遭發現不見了一個熟悉的身影，於是問道：「蘇銘人呢？」

「運來的米糧留了十車，汜水這邊由末將來安頓，蘇銘護送著剩下的物資去下一個重災縣陳留，沿途順着河道一路去找你們。」6離解釋了一番，低頭看了看太子妃身邊雙眼懵懂的小孩子，遲疑問道，「他是？」

「我爹娘是城外山上的獵戶，下山進城好些天了沒回來，我是來找他們的。」張鹿兒看了一眼6離身上的戎裝，挺直了背大聲道，「你是大將軍對吧，有你在，我爹娘一定沒事的……對不對？」

6離的眼中卻漏出一兩絲憂慮，聽完之後彎身輕輕拍了拍孩子頭，笑了笑不再回答。

一路走過來，街頭巷尾總聞到些艾葉焚燒的氣味，在空氣中縈繞不散。

太子殿下嗅覺靈敏，不由問道：「你讓人燒了艾草？」

6離點了點頭，沒有多言：「殿下幾人一路風塵僕僕歸來，末將先帶幾位去下榻的地方，過後還有要事回稟。」

說到「要事」二字，他的眉梢不由自主地凝成了一個川字，素來端方的面容上，籠上了淡淡一層愁雲。

兩人看在眼裏，不由自主心下一緊，道：「好。」

城中多處房屋被衝垮毀損，客棧別院都還未重新修葺，6離把人領到了縣衙的後院。這兩天稍稍進行了整理，半個親兵隊的人馬都安頓在了這裏，從後堂到柴房，每間屋子安排滿了人頭。

縣衙之中，也處處都殘留着艾葉焚燒過後的清苦味道。

太子妃心下一動，不由自主皺了眉。

「兩位暫時住在這裏吧。」6離推開了一間房門，指著用幾片門板臨時搭成的矮榻，有些局促地道，「這原本是末將和蘇都尉一起睡的，床是小了些，只能暫時委屈殿下和太子妃。末將和手下的人馬擠一擠便是，至於這個孩子……」

話音未落，張鹿兒已是搶著拉住了蘇辛的手。

「我還是跟着你們！」孩子急切地說道，「就像昨晚那樣睡，不擠，我會很乖的。」

「嗯。」蘇辛勉強沖他一笑，轉頭沖着6統領點了點頭，「他還是跟着我們吧。」

6離鬆了一口氣，抱拳而退：「那就請太子和太子妃安頓好之後來縣衙前堂，有些事情，末將不敢擅自做主。」

6離不是草率的人，看他神色便知事情不輕，而眼下能令人懸心的事情，除了剛剛過去不久的洪災，似乎還真不出有什麼別的了。

蕭渥和蘇辛都沒什麼心思安頓，哄著張鹿兒在屋子裏休息，雙雙趕去了前堂。

6離正站在縣衙堂前的院子裏，仰頭看着灰白的天色，兩人在他身後站住，蕭渥輕咳一聲道：「6離，我們來了。」

6離當即面色一凝，轉身上前兩步，屈了膝蓋單膝跪下地去，凄然道：「末將有罪，請殿下責罰！」

蕭渥大驚，連忙伸手去扶：「6離你何出此言？」

「洪水停后，末將和汜水縣令一起組織讓民眾分批遷移回城。大災過後百姓俱都鬆了一口氣，家家戶戶都開始打理」6離頓首不肯起身，「不曾想暴風疾雨過後，城中癘氣流行，竟……起了時疫。」

太子殿下只覺得心頭咚地一響，有什麼東西直直地沉了下去。

時疫，也就是瘟疫。

6離悔愧交加的聲音在耳邊沉沉地低響。

「大水灌城而過，先前有民眾罹難者，身上霉變生斑者有之，腐爛生蛆者有之。進城之時，是末將疏忽，沒有先行令各家焚艾祛除癘氣，導致疫毒蔓散。一日之後軍中接觸屍體者便有人染上，當時幫忙運送掩埋的民眾，也隨後感染，往往在尚未發覺時就已染上，待到爆發之時，已是難以迴轉……」

無知無覺地長到十六歲，「時疫」這兩個字，蕭渥從來只在泛黃的書頁中見過。

曹植《說疫氣》一篇，筆述了建安二十二年的那次瘟疫，道是「家家有殭屍之痛，室室有號泣之哀。或闔門而殪，或覆族而喪。」

淡淡幾筆，千鈞之言。

然而不是親耳聽到，永遠不會那麼的驚心。

太子殿下艱難開口，只覺得從舌根一直到齒關，都染上了庭院中的清苦氣味：「你說難以迴轉，是什麼意思？」

一語問出，6統領素來沉着眼睛裏生生被逼出一絲血紅。

「僅僅三天，」6離澀然道，「……已有數十人染病，死者十數餘人。」

一旁聽着的太子妃突然開口，直截了當地問：「這三天死的十幾個人怎麼處理的？」

「末將已命人在城外挖坑……必定好生安葬，以平民心。」

「不能埋，」太子妃斷然道，「直接燒掉！」

6離愕然一驚，急聲道：「這不行！」說完也忘了再跪，起身看着蕭渥急道，「這怎麼能燒？」

太子妃欲言又止，也一起轉眸看着太子。

蕭渥一向信任蘇辛，在太子妃靜默的眼神里，細細回想起一路而來的雨水黃泥。電光火石一撞，突然想明白了什麼。

「是得燒。」太子殿下看着6統領道，「若趕着草草掩埋，萬一天行不測又下起暴雨，屍毒疫氣隨土壤水澤蔓延散開，城中人只怕更容易感染瘟疫。6離，求一民心不如爭一民命，燒了吧。」

太子妃無聲頷首，深以為然。

大災之後，往往有大疫，最緊要的，就是水源和土壤不幹凈。

焚燒，是最快最有效的殺菌方式，也是為了挽救更多活着的人。

6離默然無言，看着轉瞬間心意相通的太子和太子妃，一時悔愧不已：「末將失職。」

蕭渥想了一回三日內染上瘟疫的人數，禁不住語意蕭索，沉痛道：「沒錯……你是失職。」

6統領聞言又重新跪了下去，悲痛道：「末將甘願領罰，請太子降罪！」

太子妃眉心一凝，轉過頭來，正看見太子殿下疾步上前，一把挽住了6離的胳膊。

蕭渥力氣不大，沒能攔住6統領天生神力，到底還是讓人跪了下去。

太子殿下於是蹲身在6統領身前，言辭懇切。

「但是，即便我在城中，怕是也會犯和你同樣的錯誤，以己度人，你我都失職有罪，我沒有立場責罰你。」

蕭渥拖着6離的胳膊，用力想把人從地面上提起來，無奈卻是巋然不動，只能憋著勁一氣往下說，「況且當日父皇明言，此行我聽你之命，以你為尊，眼下情勢危急，不是追究對錯的時候，該當是亡羊補牢，戴罪立功。」

蕭渥說完，在6離豁然抬眼的動容目光中，後退了一步，默默然挺胸收腹頭抬高，提肩沉腰並小腿。

是太子妃當日訓練出的標準軍姿。

太子筆直地和太子妃並肩站着，站在6統領的面前，沉靜道：「6離你站起來，太子蕭渥在此，只等你的軍令。」

6離渾身一震，眼底有熱意閃過，再跪不住，順着太子手上的力道站起身來。

太子妃在旁看着，只覺得這一刻的蕭渥，實在是帥氣到爆。

太子殿下在此刻抬眼看着自己的太子妃，期待地問道：「蘇辛，你似乎，對疫症頗有研究？」

「沒有，我知道的只是常識。」太子妃如實回答，說到一半突然頓住，疑惑地看向6統領，「你是軍人，救災還好，處理時疫肯定沒有經驗，汜水縣令人呢？」

說起來，黃河一帶時有水患，汜水縣令治理當地多年，應該很有經驗才是。

怎麼不見蹤影。

「汜水縣的縣丞和縣尉鈞在第一波大洪時罹難，縣令許多事情都要親力親為。我忙着帶軍災后重建，縣令走街訪戶安撫民心。」6離一愣，旋即黯然低頭，語帶哽咽，「疫病初起之時，汜水縣令率民焚艾，撫慰染病縣民，身心勞累。入夜後高燒不止，頭痛身疼……不幸身故。」

寥寥三兩句，一縣父母官。

一時間幾人都是沉默。

水患兇猛，時疫暴虐，但人之所以能夠勝天，就是因為洪水有盡，災病有寧，而人心有志，不可轉移。

而責任，重於泰山。

片刻之後，蕭渥發問：「軍中可有隨行的軍醫在？」

6離凝聲道：「有。染上時疫者都隔絕在城西的一個四合院裏，軍醫隨行照料。末將雖是武夫，卻也憂心時疫傳染蔓延，軍醫只得一個……」

蘇辛咬了咬牙，不等聽完便已經打斷，決意道：「不管怎麼樣，先帶我去看看。」

話音才落，蕭渥上前一步，再次與自己的太子妃並肩。

「不是『我』，」太子殿下不假思索地握住了太子妃的手，「——是『我們』。」