74.第八章故事的結尾（1）

第一節走失迷洞

現在再回過頭說說湯姆和貝基參加野餐的況。***他們跟夥伴們一起穿梭在黑暗的通道里，遊覽那些熟悉的洞中景觀—人們給它們起了很多誇張的名字，諸如「客廳」、「大教堂」、「阿拉丁宮殿」等。後來，他們開始玩捉迷藏遊戲，玩得十分投入，直到有些厭煩了才停下。接着他倆高舉蠟燭，順着一條彎曲的小路往前走，邊走邊念著用蠟燭煙油寫在石壁上面的那些名字、年月、通訊地址和格等文字。他倆邊走邊談，不知不覺就來到了另一個山洞。這裏的牆壁沒有刻寫字跡。在一塊突出的岩石上，他倆熏上了自己的名字后，繼續往前走去。不久，他們來到一個地方，這裏有溪流從突出的岩層上流下，水裏有石灰石沉渣，經年累月後形成了瀑布般的景觀。它的四周好像嵌著邊，起伏不平，水中的石頭晶瑩亮，好似永不會消失。湯姆擠到後面，好讓貝基藉著他的燈光看個夠。這時，他現後面的狹縫中有條陡峭的天然台階，湯姆一時心血來潮，要去探險。貝基也答應了，然後他倆熏了個記號，作為之後引路的標誌，探險就此開始。他倆一會兒這邊走，一會兒那邊走，就這樣漸漸進入了以前沒有人到過的洞的最深處，又做了個記號后，他們沿着岔道走下去，同時期望出去後有新鮮事兒好跟人說。在一處，他們現了一個寬敞的石窟，上面垂下來一些人腿粗的鐘乳石，在裏面轉了一圈后，他們驚嘆不已，接着從其中的一個出口離開了。然後他們到了一個美妙的泉水旁，水底下石頭狀似雪花、玲瓏剔透，泉水位於石窟中央，四周石壁皆由形狀奇特的柱子撐著，這些柱子是由大鐘乳石和大石筍相連而成的，是千萬年來水滴不息的結果。石窟壁上聚集著成群結隊的蝙蝠，每一群都有成千上萬隻。燈光一照，成群的蝙蝠飛下來，尖叫着向蠟燭猛撲過來。湯姆知道它們的習性和危險，拉着同伴就鑽到最近的一個通道里了。這一招真是好，因為貝基往外走時，手中的蠟燭正巧被一隻蝙蝠撲滅了。蝙蝠把他倆追出老遠的距離。兩個逃亡者只要看到通道就往裏面鑽，最後終於擺脫了險境，把蝙蝠大軍拋在了身後。不久，湯姆現了一個地下湖，此湖漸漸地伸展，最後消失在黑暗中。湯姆打算沿着湖岸去探個究竟，可轉念一想，還是坐下先歇一會兒為妙。這時，平生第一次，兩個孩子感到，寂靜的山洞裏好像有冰冷的魔掌攫取了他們的靈魂。貝基說：

「對了，剛才沒留意—好像很長時間都沒聽到其他人的聲音了。」

「想想看啊貝基，我們現在離他們很遠，都鑽到洞下面來了，也不知道向北還是南，我們跑了有多遠，我們在這個地方當然聽不見他們了。」

貝基有些擔心起來。

「不知道我們待在這裏待多久了，我們還是回去吧！」

「嗯，我也是這樣想，還是回去的好吧！」

「你認識路嗎，湯姆？這裏彎彎曲曲、亂七八糟的。」

「我想我能認識路！可是那些蝙蝠真討厭。要是它們把咱倆的蠟燭都撲滅了，那就糟了。這樣，我們從別的路走吧，避開那個地方。」

「行是行，不過希望別再迷路了，真是要命！」小姑娘想到前途未卜，不禁打了個寒戰。

說完，他們鑽進了一條長廊，不聲不響就走了老遠，邊走邊查看新出口，看看跟進來時是否一樣。可惜沒有一個出口是原來那個。湯姆每次認真查看新洞口時，貝基就望着他的臉，看是否有希望的表，湯姆則安慰她說：

「噢，沒什麼大不了，這個不是，不過我們會找到下個出口的。」可是一次又一次的失望使湯姆感到希望越來越渺茫了，後來他乾脆見到出口就鑽，試圖找到來時的那個出口，他一邊嘴上仍說着「沒什麼大不了」，一邊心十分沉重，最後連說出來的話都失去了響聲，聽上去就像是「沒救了」！貝基極度絕望地緊跟在湯姆身旁，拚命止住眼淚，可是淚水還是流了出來。終於，她說：

「湯姆，別管那些蝙蝠了，還回到原來那條路上去吧！感覺我們越走越不對勁呢！」