127、天子駕臨
李安然嘆了一口氣。
對方都已經把話說到這份上了，她也不好再繼續裝糊塗，只好說道：「不瞞先生，如今家中義子尚幼，店鋪生意正值擴張，安然俗事纏身，暫不做婚姻之念，先生美意，只有辜負了。」
裴清滿臉都是失望。身為秀才，他有自己的驕傲和矜持，能夠講話說到這種程度，已經是極大的努力，結果卻還遭到拒絕，心中自然有極大的落差。但到底，他也不可能再糾纏下去。
「那麼，在下告辭了。」
裴清將包着鐲子的帕子重新揣入懷中，換了一副淡淡的面孔，站起身來。
李安然也跟着站起，道：「先生慢走。」
裴清剛邁出正廳的門檻，青柳領着一個青衣小帽的男子進來，那男子手裏捧著一個精巧的檀木盒子。路過裴清之時，青柳匆匆沖他行個禮。
「小姐，侯爺打發人送了東西過來。」
小丫頭聲音清脆入耳，裴清聽到「侯爺」二字，立刻就想到是護國侯雲臻，不由放慢了腳步。
李安然微露詫異之色。
那青衣小帽的男子正是護國侯府的下人，他躬身說道：「小人奉侯爺之名，將這件禮物送於小姐。侯爺說，近日事務纏身，不能來看望小姐，還請小姐稍安勿躁，耐心等得一段時日，等事情一了，侯爺便會給小姐一個交代。」
這話聽着有點沒頭尾，但李安然卻明白所謂「交代」的含義。
那日在後花園，雲臻對她那般孟浪，自然是要給她一個交代的。
原本因他遲遲不露面而微有焦躁埋怨的情緒，隨着這番話而有所緩和。李安然接過檀木盒子，打開一看。
青柳呀地叫了一聲，羨慕地道：「好漂亮的鐲子！」
已經走到院子裏的裴清，回過頭來，見正廳之中，李安然正從盒子裏取出一隻翡翠鐲子。
常見的翡翠多是綠色。或有藍色、紫色，若水頭好，那也是翡翠中的珍品。而李安然手上這隻翡翠鐲子，竟同時擁有黃綠藍紫四個顏色，四色相間相繞相輔相成，明媚的光線下，那鐲子呈半透明狀態，隨着李安然的手腕翻轉，水汪汪的鐲子彷彿有生命一般，流光溢彩。
行話稱這樣的翡翠為福祿壽喜。雖說帝王綠是翡翠中的第一等。但福祿壽喜四色極為難得。尤其這隻鐲子水頭還如此長，絕對是翡翠中的極品了。
那侯府的下人道：「這對鐲子是侯爺精心挑選的，手藝出自京城蘊寶齋的當家老師傅，別的倒也罷了。只這福祿壽喜四色齊全的十分難得。」
黃金有價玉無價，這鐲子本身的價值固然十分昂貴，但更令李安然動容的，是雲臻的這片心意。
他送來一對鐲子，其中的深意，不言自明。
李安然將鐲子放回盒中，不經意間臉上已經染上了兩片紅暈。
「替我轉告你家侯爺，就說他的心意，我已經收到了。」
青柳在旁邊捂著嘴笑。小丫頭雖然很多事情還不懂，但男子送女子一對鐲子，這個意思她還是知道的。
她趴在李安然的耳邊促狹地輕聲道：「小姐這回可算放心了吧。」
李安然佯怒地瞥她一眼，用指頭戳了一下她的腦門，眼中的喜意卻怎麼也遮掩不住。
「哼！」
裴清冷冷地扭過頭。摸著懷中的鎏金鐲子，手指漸漸用力，心卻不斷地往下沉。
什麼沒有婚姻之念，什麼禮物貴重不敢接受，都是謊言罷了！原來她也是嫌貧愛富之人，這邊拒絕了他的禮物，那邊就收了護國侯那麼貴重的鐲子。是他瞎了眼，竟然看上這樣貪慕虛榮的勢力女子！
裴清越想越是氣悶，心中如火燒一般，只覺自己的驕傲都被李安然扔在了腳下，踩得支離破碎；懷中的鎏金鐲子，彷彿燃燒了一般，灼燙着他的神經。
他再也不願在這李宅待着，腳下飛快地衝出去，連門房黃四的叫喊都扔在了腦後。
「哎喲！」
李家的廚娘正挎著菜籃子回來，差點被他撞個大跟頭。
「這不是裴先生嗎？這是怎麼了……」
廚娘驚魂未定，看清是裴清，不由疑惑地詢問，而裴清卻根本沒理會她說什麼，低着頭便一味地跑遠了。
莫名其妙的廚娘摸不著頭腦，一頭霧水地往大門裏頭走，見了黃四，便問道：「裴先生這是怎麼了？」
黃四嘿嘿笑道：「誰曉得。」
廚娘詫異道：「你笑得這副樣子做什麼，做夢娶媳婦兒了？」
黃四道：「去你的！我這是替咱家小姐高興呢，你不曉得，侯爺剛給小姐送了什麼。」
「啥？侯爺送了小姐啥？」廚娘立刻感興趣起來，兩隻眼睛都亮了。
黃四嘿嘿笑了一聲，湊近了低聲道：「侯爺給小姐送了一對鐲子，你說這是什麼意思。」
廚娘愣了一下。鐲子？這外姓的男子，送女子鐲子，可只有一個意思啊。
「我早說咱們小姐有福氣，說不定將來就是個侯夫人呢……」
黃四話還沒說完，廚娘眼神一閃，抿著嘴唇忽然轉身，又朝外頭走去。
黃四忙叫道：「你去哪兒？」
廚娘頭也不回，道：「家裏的醬油快沒了，方才忘了打……」
話沒說完，腳下已經飛快，眨眼便出了巷子。
黃四隻覺對方有點奇怪，卻也沒多想，只隨口嘟囔了句「糊塗蟲」。
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護國侯府，外書房。
作為這座府邸的主人，無論何時何地，雲臻都是絕對的主導者，從來都只有他坐着，別人站着的份兒。然而此時，他卻一改常態，竟沒有坐在主位上，而是坐在下首的第一位。
主位上坐着的，是一個紫黑袍服的中年男子。臉型五官與雲臻略有一點相似，眉目雖不如雲臻英俊，卻更有一股雍容上位的風範，不過是簡簡單單地坐在那裏，便有種雄視天下的磅礴氣勢。只是這男子氣魄雖雄偉，臉上卻有一絲似乎剛經歷過風塵僕僕的疲憊之色。
「臣弟沒想到，陛下竟然真的離京。」雲臻看着這男子，眼中有一絲欽佩。
男子微微一笑，道：「事關子嗣，豈敢不來。朕已過而立之年。這說不定是朕的長子。事關皇室命脈。天大的事情也只能拋在一旁了。」
他聲音較之雲臻更顯雄渾，說話之時聲音震動如有共鳴，盡顯雄主之態。
雲臻也笑起來：「陛下輕裝簡行，三日之間遠赴千里。從京城直達靈州，恐怕這會兒京里都還沒發現吧？」
男子摸了摸鼻子，哂笑道：「朕讓內侍對外稱病，總要病個七八日才能見人。」
兩人對視一眼，都感到荒唐，哈哈地笑起來。
這個男子，正是雲臻的堂兄，當今的皇帝——雲昊。
雲昊本是先帝長子，先帝崩殂之後。京內黨爭厲害，帝位空懸三年，終於去年臘月塵埃落定。大皇子云昊坐穩帝位，很是清洗了一批官員，朝廷勢力也是發生的了翻天覆地的變化。這其中。護國侯雲臻也是出了很大的力氣。
「朕能坐上這個皇帝的位子，你出力最多，論功行賞，一個親王總是跑不掉。可惜護國侯府一脈，歷代忠貞，永不封王，你也是急流勇退，朕剛坐上龍位，你便亟不可待地跑回靈州。若非這次朕親自來，你恐怕一輩子都不肯再來京城了吧？」
雲臻道：「陛下是知道臣弟的，朝廷政務千頭萬緒，做京官的禮儀束縛又多得很，臣弟不羈慣了，若是留在京都，非得憋死不可。還不如在靈州做個土霸王，逍遙自在。」
皇帝雲昊用手指點了點，笑罵：「你呀，從小到大都是飛揚跳脫的性子，這些年外面看着沉穩了，卻又得了個面黑心冷的評語，怪不得到現在還沒成家。」
雲臻面無表情道：「陛下這次來，難不成是給臣弟解決終身大事來的？」
「我才沒這個閑工夫呢。」
隨着雲昊的自稱從「朕」變成「我」，兩兄弟之間的氣氛也變得愈發融洽輕鬆。
雲臻喝了一口茶，道：「我倒是要佩服陛下，如今京中朝政一新，選秀又如火如荼，陛下正該是眼花繚亂抱得美人歸的時候，竟然捨得將朝政和美人都一起扔下，跑到靈州來。」
雲昊苦笑道：「美人哪有兒子重要。再說，我選秀，還不是為了生兒子。你看看我宮裏，那麼多個女人，竟然都是不下蛋的母雞。」
這話粗得跟市井俚語一般，雲臻差點一口水噴出來。
「陛下，你好歹是皇帝，講點體統成不成？」
雲昊大手一擺：「宮裏講體統，朝堂上講體統，自家兄弟面前，還講個屁的體統。」
雲氏一脈骨子裏都流淌著放肆叛逆的血液，在雲臻身上表現為腹黑陰沉，在皇帝雲昊身上卻表現得像個活土匪。
「行了，玩笑話也開過了，朕日夜兼程趕來，也不能待得太久，那個叫李墨的孩子，現在哪裏？」
雲昊終究是把話題繞到了正題上。
他不惜抱病避政，又扔下繁重的政務和正在進行的選秀，千里迢迢晝夜兼程地趕赴靈州，當然不可能是跟雲臻開玩笑來的。
雲臻的神色也變得鄭重起來：「陛下，醜話說在前頭。陛下這次帶來了兩位太醫，自然能夠驗明血脈。雖然那孩子，我、雲璐和太后都已經見了，都覺得與陛下有*分的相似，但終究不是十足的把握。若他當真不是陛下的孩子……」
他沒有再說下去，雲昊的臉色卻已經一下子變得陰沉慘白。