128、不速之客
屋中一時氣氛沉重，幾乎令人透不過氣來。
最終，皇帝雲昊長嘆一聲。
「罷了，若那李墨當真不是朕的孩子，朕也不會怪罪與你。」他仰天閉上雙眼，「那是老天判我殺孽太重，要絕我子嗣。」
他的聲音之中充滿了悵然和蕭瑟。
雲臻不由道：「即便不是，陛下也不必灰心，宮中妃嬪眾多，本次選秀多有年輕體健的，總能誕下皇子。」
雲昊卻搖頭道：「當初奪嫡之爭何等兇險，朕幾次死裏逃生，這具身體也是歷經磨難，如今早已虧了元氣，太醫院雖然勉力調理，終究人力有時窮，天若不允我子嗣，又能奈何。奪嫡之爭，難免殺戮，兄弟相殘，終究是我罪孽太重了。」
雲臻也不得不沉默下來。
三年黨爭，他親身經歷，哪朝哪代都沒有出現過這麼久的帝位空懸的事情，可見鬥爭之波詭雲譎，不到最後一刻誰也不知道勝利屬於何方。
這樣的鬥爭，不僅僅關係到奪嫡者本身，更是牽扯到他身邊的所有人，包括妻子兒女。若非如此，雲昊又怎會出現親子失落民間，內宮至今只有兩位公主的局面。
雲臻不願見他沉浸到這樣悲觀的情緒中，便說道：「那李墨如今被一平民女子收養，認作義子。那女子與雲璐頗有淵源，陛下若要鑒定其血脈，臣弟可以雲璐之名，將孩子帶入府中。」
雲昊道：「若能不動聲色，自然最好。」
正說話間，外頭有人叩門，兩人便停下對話。
孟小童進來道：「皇上，侯爺，刺史夫人楊常氏來了。」
雲昊先是挑眉。繼而又皺眉。
他此行離京趕赴靈州，行動極其隱秘，今日清晨才進了護國侯府的大門。按理不該有任何人知道他的行蹤，怎麼刺史夫人竟會突然上門。難道是他的行蹤被泄露了？可也不對，若當真泄露了，該來拜見的也是楊刺史，怎麼會是刺史夫人？
雲臻自然知道他的疑惑，便問道：「楊夫人可說了來意？」
孟小童道：「楊夫人帶了楊小姐，請求拜見太后。」
雲昊這才釋然道：「原來如此。」
雲臻道：「太後來靈州已將近十日，雖然並未聲張。但少不得也曾在外露面，楊刺史曾做過京官，面過聖也見過太后，想來是知道太后在府內的消息了。只是外臣未奉召。不得拜見內宮，想來這才讓楊夫人先過來拜見。」
雲昊點頭：「如此說來，也算合理。既如此，讓太後接見便是，朕的行蹤不便泄露。」
雲臻沖孟小童擺擺手。孟小童便去了。
太后正是此前來到護國侯府的那位老夫人。
事情還得從清明之前說起。
正月里雲臻第一次見到李墨，就發現他的相貌與當今皇帝雲昊有幾分相似。當今登基之前奪嫡之爭十分兇險，其中有許多不為人知的內幕。雲臻就知道，當初先帝駕崩之前，還只是大皇子的雲昊府中曾誕下一子。卻在出生當夜便失蹤，幾乎將整個京城翻過來都沒有找到。原本的失子之痛，在登基之後，隨着內宮無子，而成為雲昊最大的一樁心病。
雲臻是知道這件事情的，所以在看到李墨的時候才大為震驚，懷疑這就是失蹤了的皇子。尤其是在雲璐對李安然進行旁敲側擊，知道李墨身上有一塊胎記之後，更是增加了幾分猜測。
雲氏一族的男子，每一個身上都有一塊黑斑胎記，雲臻自己就是在肩膀上，皇帝雲昊身上同樣也有。李墨身上竟然也有，再加上他的相貌，深知皇子對雲當今和內宮重要性的雲臻，大膽地做出決定，派孟小童入京，向皇帝稟報了這件事情。
果然皇帝和太后都非常地重視，只是此事沒有定論，還只是懷疑。一來今日的內宮不比當初的皇子府，群妃無子造成的是中宮無主的局面，若失蹤的皇子突然找回，必然影響內宮局勢；二來，事關皇家命脈，更關係到當初的奪嫡內幕，更加不宜張揚。在皇帝不能輕易離京的情況下，才會由太后先到靈州打前哨。
而當日，太后與李墨在小巷中相遇，本來就不是巧合。在親眼見過李墨的相貌之後，太后也認為有*分的把握，這才又派人回京，告知皇帝雲昊。
連太后都覺得李墨有可能是失蹤了的皇嗣，雲昊愈發慎重對待，終於親自帶着太醫秘密出京，務必要驗明李墨的血脈。
至於太后，在護國侯府已經待了將近十日，雖然也是深居簡出，但到底沒有不透風的牆，更所謂勛貴之家無秘密，偌大的護國侯府，總會露出一點蛛絲馬跡。
況且刺史府楊常氏本就因楊燕寧之故，對護國侯府格外留心，如此難免看出一點端倪，猜到恐怕是太後來到了靈州。
只是他們摸不準太后此來的目的，又見護國侯府絲毫沒有聲張，便也猜測恐怕太后是不願人知道的。所以最終只是楊常氏帶着楊燕寧，輕裝簡行地過來，提出拜見。
至於皇帝雲昊的行蹤，至今還只有雲臻和雲璐以及幾個親信知道，連府中的其餘下人，都不知道最近來到府里的貴氣男子，竟然是當今的皇帝。
當下，太后在內院接見了楊常氏和楊燕寧。
「臣妻楊常氏，攜女楊燕寧，拜見太后千歲。」
楊常氏和楊燕寧一進屋子，便跪倒在地，大禮參拜。
她們母女今日來，也並沒有帶很多人，進屋的時候，更是將所有下人都留在了外面。
「起來吧。」
太后倒是十分地慈藹，並沒有讓她們跪太久。
楊常氏和楊燕寧起身之後，也不敢立刻抬頭，只是垂頭束手而立。
太后坐在主位上，身邊只有一個嬤嬤。
「刺史夫人好靈通的耳目，哀家此次來靈州，並未聲張招搖，竟然也被你等知曉了。」
太后的語速不快，但話里話外卻很有敲打之意。
楊常氏本來就綳著神經，知道這是太后在質疑她的消息來源，忙跪下答道：「太后恕罪，臣婦不敢窺探太後行蹤。只是臣婦外子曾做過京官，有幸拜見過太后聖顏。太后曾在靈州街頭出現，外子不意見到，驚疑莫名，並不敢擅自揣測太後身份。只是臣婦想着，若當真是太後來到靈州，我等若不知情便也罷了，若已然知曉卻還不來拜見，便是大大的不敬。所以臣婦才斗膽前來拜見，但請太后明察，臣婦此來，只說是攜女拜訪雲大小姐，除臣婦和小女之外，無一人知道實情。」
在她跪下的同時，楊燕寧也一同跪下。
不過楊常氏答話的時候誠惶誠恐，楊燕寧貌似敬畏，卻並沒有真的害怕，期間還偷偷地用眼角往上飛快地掠了一眼。
楊常氏一番剖白之後，並未立刻聽到回答，母女兩個也不敢起身，只有繼續跪着。
良久，才聽到頭頂輕輕地一聲嘆息。
「罷了，起來吧。」
母女兩個暗暗鬆一口氣，這才重新站起。
「哀家聽說楊刺史牧守靈州，勤儉愛民，忠於職守，風評很是不錯，想來也是楊夫人輔佐有方，賜座。」
楊常氏和楊燕寧這才在下面的椅子上坐了。
又有丫鬟從角落裏出來，給楊氏母女上了茶水。
楊常氏小心地對太后道：「臣婦貿然拜見，因靈州風土與京中不同，不知太后是否安泰？」
太后微微笑道：「難為你記掛，哀家一切都好。」
她看了看楊常氏，又看了看楊燕寧，笑道：「楊小姐生的好相貌。」
楊常氏心中一喜，忙對楊燕寧示意。楊燕寧便離開座位，再次跪倒。
「臣女楊燕寧，得見太后聖顏，不勝榮光欣喜，請太后再受臣女大禮。」
說着便大禮參拜下去。
太后便笑道：「進退有度，大方端莊，楊夫人養女有方。」說着微微抬手，「起來吧。」
楊燕寧這才起身，微微抬眼，看了一下太后，臉上飛起兩朵紅雲，她容貌本就十分美麗，如此神態，更顯得惹人憐愛。
楊常氏便道：「今日臣婦拜見太后，本不該帶小女前來。只是小女原是要參加今年選秀的，卻因故耽擱了行程，錯失了選秀資格，也錯失了拜見太后的機會。臣婦私心想着，若能讓她見一見太后聖顏，聆聽太后的教誨，是她前世修來的福氣，這才斗膽帶了她過來。」
太后挑眉，微微詫異道：「哦？這麼說，我本該在京中見到這孩子的？怎麼沒去成？」
楊常氏便把秀女啟程之日，楊燕寧意外落水，後來卧病在床無法入京，故而上奏取消了資格的事情，說給了太后。
太後點點頭，看着楊燕寧道：「可惜了，這孩子容貌實在出眾，觀其神採氣質，腹內必然也是詩書錦繡，不能入我皇家，是皇帝的損失。」
楊常氏和楊燕寧忙起身：「太后讚譽，愧不敢當。」
太后擺擺手，讓她們落座。
楊常氏做不經意狀道：「說來這孩子也不算無福，那日落水，本來臣婦嚇得三魂六魄都去了一半，幸而護國侯出手相救，否則這孩子還不知能不能站在這裏聆聽太后教誨呢。」
「母親……」楊燕寧拉了一下楊常氏的袖子，低聲微嗔，滿臉都是羞澀之意。
太后頓時心中一動。
怎麼說到雲臻，這楊小姐突然害羞起來了，莫非……