第二十六章 素手仁心愿為行
這幾個月，每日都在長樂閣二樓觀望，期盼父親能早日回來，但是來的卻是大批的流亡和漫無邊際的瘟疫。
如在陽春，府外一片喧嘩，夫子說去看看，要我等等。如是等了許久，我就和凝月一同出去看。
府外的羽林衛正攔著一群粗布麻衣的人，吵吵嚷嚷，我問福叔怎麼了。福叔道：「他們都是因為戰爭流離失所的人，一同湧入了盛都，如今沒有地方落腳，也沒有地方吃飯，想進來討飯吃。」
「為什麼不讓他們進來？」我問。
福叔說道：「他們身上可能感染了瘟疫，怎麼能隨隨便便放進來？」
「那給了飯吃嗎？」我問。
「給了，如是每天都來，賴著不走。今天羽林衛只能強制驅趕。」福叔道。
夫子遠遠看見我，道：「你先回房裏去吧，小心感染瘟疫。」
凝月便拉着我先走了。
等到夫子回來，我問這是怎麼回事。
夫子道：「這都是璩國放任瘟疫發展，傳到了盛都，如今盛都很多人都感染了瘟疫。」
「難道就沒有人管管嗎？」我問。
「王尚書本就負責這件事情，如今也是焦頭爛額，既要安置流民又要控制疫情。他倒好，把人圍在一起全都焚死。雖然這樣做的確省時省力，但是怨聲載道，真是喪盡天良。活該被罰。」夫子道。
我走來走去，想着會不會爹也感染了瘟疫。我問夫子：「咱們能做些什麼嗎？」
夫子捋了捋鬍鬚，道：「若是你母親在，一定有辦法，只是時過境遷，我也一時想不出來。」
「夫子，生了病就要去治，難道沒有人去治嗎？」我問。
「有是有，只是如今治瘟疫的那幾味葯價格飛漲，一般人都要咬咬牙才買得起，更別說流民。」夫子蹙眉道。
「那我們可以幫他們治嗎？比如說幫他們買葯。」我問。
父子看了我一眼，道：「想不到你小小年紀，竟然有這樣的善心，只是這是無底洞。」
「那我們省一點，應該夠了吧。」我問。
「未必，你可以自己去查一查你們府里的賬本，再叫人去打聽打聽現下藥價的行情，你自然就會明白了。」夫子對我一笑，「我素來不沾金錢賬簿，你可以叫福叔幫你，你不是還有幾個機靈的丫鬟嗎？也可以幫着你看看。」
於是我就去問福叔要了賬簿，再拉上凝月吟星商量這件事情。
吟星說道：「小姐，這種事情自然有人會去管，你何必插手呢。很麻煩呢。」
凝月打開賬簿，說道：「這是一件好事，周圍全是這些人，萬一一著不慎，我們也染了瘟疫，那可得勞苦一陣，把這些人安置在別處，以免老是來府上吵鬧叫囂，到底也清凈一些。」
吟星撇撇嘴，我道：「聽說是王尚書管這件事情，咱們可以找他商量商量。」
凝月蹙眉道：「我聽說王尚書因為管制不力，民怨太多，已經被罰了長休，盛都局面一下子難以控制，換了禮部劉尚書出面，但是也沒有太起色。商人趁機抄高葯價，一時間許多人看得起大夫，卻都買不起葯。」
我問：「那怎麼辦？」
吟星說道：「要他們把葯價降下來。」
凝月道：「說起來簡單，他們必是六親不認的人，不然也不會坐視疫情發展而狠賺一把。」
我道：「這些人真可恨，發這種財。」
凝月翻了翻賬本，道：「福叔是一個厚道老實的人，賬本倒是沒有什麼疏漏，國公府每月俸祿糧食一千五百石，絹綢二百匹，紋銀五十兩，年底的打賞都是一些玉器珍珠瑪瑙，國公爺雖沒有別的收入，但是對於府里的人來說的確是綽綽有餘，可是結餘出來的錢來買葯，請大夫，或許可能還需要租一間寬敞明亮的房子安置他們，等等花費不知何時是盡頭，就像無底洞一般。或許你一時興起弄個十幾二十天也許可以，但是長久下來，沒有別的收入根本難以支持下去。小姐，你真的要管嗎？雖是一件好事，但是這種事情真的吃力不討好。光是大夫人那一關就難過啊。」
「那總要試一下吧。」我說道。
然而結果也是可想而知，大夫人推說府里拮据，又適逢戰時，總之是打發了我一點銀子，便不願意再提。
我看着窗外的人，想起了母親當年的宏偉心愿，便點了點頭，說道：「自然要管，咱們想法子籌錢吧。」
凝月道：「籌錢無非是開源節流，咱們先合計一下要怎麼做。」
我隨口說道：「府里用不了這麼多丫鬟小廝，都辭了吧。」
吟星說道：「不可不可，他們都是貧苦出身，難得有個庇佑，哪裏能說要他們走就走的，世道這麼亂，出去了怎麼個活法？」
我方才免了這一個想法，凝月道：「既然小姐要管，那這樣，先在這附近僻靜的地方租些屋子，把這些人引開了，不必每天都來府上鬧。再煩著福叔帶着小廝們給他們找些活兒做。至於得了瘟疫的，請幾個大夫輪流坐診，那些若是找不到活兒做的，剛巧留下來幫忙照顧得了瘟疫的人，再學學醫理，今後也可以混口飯吃。」
我一拍手，覺得這主意不錯，問道：「要花多少錢？」
吟星拿了算盤來，噼里啪啦算著，凝月一邊又在寫，過了一會兒，道：「這要看情況，看多久之內疫情得到控制，主要是買葯的錢比較多，其他倒是不怎麼花錢，只是花的人力比較多，一面要租房，一面要安排他們，一面可能又要發些糧食，一面又要照顧得疫病的人。」
我說道：「反正咱們府里丫鬟小廝也不少，都可以使著。至於葯錢，為什麼劉尚書不抓了那些奸商？」
凝月嘆息道：「這些人必然是打點好了一切，官商狼狽為奸，怎會路出馬腳？」我們一時沉默。
吟星道：「若是有的人貪圖安逸，賴著不走怎麼辦？若是全盛都的流民都湧來了怎麼辦？若是疫情總是得不到控制怎麼辦？」
凝月蹙眉道：「這個，這……」
王夫子走進來說道：「盛都遍地是達官貴人，你一個人的力量不夠，可以試圖聯繫他們，有沒有願意幫你的，出錢出力都可以，或者上書朝廷，直接和劉尚書說你的想法。」
我驚訝道：「可以嗎？」
王夫子說道：「你不試試怎麼知道可不可以？」
「那，羽林衛呢？」我問道。
「我去周旋吧。」夫子捋了捋鬍鬚。
懷着激動不已的心情，我立馬差了福叔並幾個小廝去聯絡劉尚書，等到天黑，福叔才回來。
福叔說道：「也許是看着國公的面子上，劉尚書待我們倒是客氣，又是拉着我們吃飯又是客氣的說話，最後他說皇帝的撥款不夠，實在無心無力支持小姐的想法。」
王夫子笑道：「怎麼可能，皇帝自然是不可能不大筆撥款的，估計是被王尚書吞了一大部分，留了一小部分給他，他也算是難做啊。」
我說道：「那咱們再去聯絡其他人。看有沒有願意的。」
凝月看了看天色，道：「那還是等明天吧，今天太晚了。」
於是等到第二天，凝月把要拜訪的人列了一張紙，王夫子看了看，道：「這姑娘倒是很心細，也很聰明，竟然能把盛都里的人了解的這麼清楚？真是不簡單。」
凝月神情一變，道：「都是聽別人說的，再……」
王夫子道：「好了，你先替你小姐把人都安排好，把事情做了才最要緊。」
我說我也要去，夫子說道：「你不能拋頭露面，對你來說是一件好事。」
凝月道：「小姐在府里等着我們就好了。對了，咱們再貼一些告示，以國公府的名義發佈，免得別人不信。」
吟星說道：「也交給我吧。」
我點了點頭，看着他們一個個出去了，我在府里坐立不安，畢竟這是我第一次要去辦成一件有意義的事情。
大家一個個都回來了，結果都是一樣的，要麼就是給了十幾兩銀子打發走了，要麼就是算的分明，不願做這種賠本的買賣，要麼就是閉門不見。吟星說道：「那個宋員外更可恨，還敢調戲我，說我要是願意嫁到他府里，多少錢都給。」
我氣不打一處來：「怎麼個個都這樣。又不是要他們上刀山火海的。」
王夫子嘆了口氣，道：「朱門酒肉臭，路有凍死骨。有的人能給了點錢，也算是不錯了。世道艱難，人心不古，倒也沒什麼可說的。咱們先商量怎麼做吧，天無絕人之路，況且咱們還是有一些資本的，又對你來說，是一次鍛煉的機會，比書本上的東西好多了。」
然後他看着遠方，嘴裏在默念着什麼，轉過身來說道：「你母親看到你做這些，想來會很高興。」
我點點頭。
凝月最後回來，說道：「筆墨庄的周掌柜雖然覺得自己雖然有心卻無力，只給了些銀子。」
正當我一籌莫展時，嵐卿珏走了過來，說道：「聽說你們在要銀子？」
我看着他，不抱任何希望，敷衍著說道：「對啊。」
嵐卿珏笑道：「我倒是有個人向你推薦。」
我立馬來了精神，說道：「誰？」
他微微一笑，說道：「浮雲館，姬夫人。」
本書由瀟湘書院首發，請勿轉載！