第一卷第一章章
北平，二十世紀四十年代末的一個嚴冬時節。(.dkankan請記住我)黑夜中稀稀落落的路燈忽明忽暗，像飄忽不定的鬼火；晚風挾裹着逼人的寒意，像帶刺的鞭子一樣肆意抽打着冷清死寂的古城。天色已晚，在寒冷冬季里的北平人此時大都已進入夢鄉。
城北鑼鼓巷附近一條幽深僻靜的衚衕里有一座青磚圍起的大宅子，高大氣派的門樓顯示出居住在這裏的一定是富貴人家。在這戶人家的後院，有一個佈置得十分古雅的書房還亮着燈，書房裏一個身板硬朗滿頭銀髮的老人此時正大發雷霆,他就是這個大宅子的主人王雲清。王雲清老爺子六十多歲,身材高挑，瘦長臉配通冠鼻子,低眉骨深眼窩,雙目炯炯有神，臉上的線條刀刻一般分明。今天下午他出去拜訪了老朋友，晚上吃完飯後才回家，他和夫人敘了幾句家常話后就到後院自己的書房裏坐下喝茶養神。王雲清有在晚上閑暇時賞玩古玩的習慣，他把收藏古玩視其為人生第一大樂事，他覺得賞玩古玩能獲得一種無法名說的享受。誰知今天他發現放在紫檀書櫃里的一副畫軸怎麼看都不順眼，那是清代名畫家鄭板橋的一副竹石圖。雖然王雲清家藏的古玩字畫不算少，這卻是他十分喜愛的一件珍品。他把這幅畫展開放在書案上，手舉著這放大鏡仔細地看着此畫的每一個細節，看着看着老爺子坐不住了。他翹起山羊鬍子對外高喊：「來人哪！」
沒人理會，老爺子急了：「來人哪，快來人！」他急得倒背着手在屋裏轉圈。
「來了，來了。」門帘子撩起處從外面匆匆走進一個人來。此人四十多歲，白凈的國字臉，喜眉笑眼，略胖的身材，一副很富態的樣子。此人是王雲清的司機，叫趙同芳，人稱老趙。原本是生活富足的旗人子弟，后家境破落，只得到王家做司機兼管家。老趙為人穩重辦事踏實，雖平時話語不多，但說話總是招人愛聽；他又是在旗的人，懂禮數守規矩，所以深得王雲清老爺子的信賴。
「老爺，您有何吩咐？」老趙低頭垂肩的輕聲問道。
王老爺子着急的說：「老趙，你快點把太太找來，快去快去！」「是。」老趙連忙答應着轉身走出屋。
一會兒，老趙陪着太太走了進來。王夫人有些不詫異的問：「老爺，這大晚上有什麼要緊事兒？讓老趙急急忙忙的把我叫過來？」
「我問你，最近我不在家的時候有誰進過這書房嗎？」「你走的時候不是都鎖門的嗎！只有我有你書房的鑰匙，除了我誰能進得去？」
王老爺子用顫巍巍的手指著書案上的氣急敗壞的說：「嗨！不知什麼時候我那寶貝東西被人調包了！」
「什麼調包不調包的，我怎麼聽不明白。」
王雲清沒好氣的指著書案說：「夫人，你聽不明白就自己看看那幅畫去。」
王夫人一臉狐疑的走到書案前拿起那幅畫仔細看着，她看了會兒也沒看出所以然來。她輕聲自語道：「我就覺著這張畫兒的紙有點新，別的倒看不出什麼。」
王夫人的話簡直要把王雲清氣瘋了，他撇著嘴數落起夫人：「你白跟我這麼多年了，一點眼力都沒長，這麼明顯的贗品你都看不出來？這匠氣十足的玩意兒就是模仿的再像也是一文不值的擦屁股紙！」說完話急火攻心的他劇烈的咳嗽起來。
王夫人見老爺急得直咳嗽就給他輕輕捶起背來，她說：「你別急，急出病來怎麼辦？」「夫人，我能不着急嗎？好好一幅畫兒怎麼會在家裏被人調了包？現在這幅畫兒肯定是個贗品，那真品哪去了？夫人，你說這事兒會是誰幹的？？王雲清急得用手捶著大腿，求助的望着夫人。
王夫人一邊用話安慰著老爺，一邊用眼睛示意老趙給老爺端上一杯熱茶。她也覺得此事蹊蹺，王家從來沒有發生過丟東西的事兒，這次不但丟東西了而且丟的是件稀世珍品，這可是個非同小可的事情，王夫人不禁自言自語道：「在我們王家竟然發生這種事兒，我還真是萬萬沒想到啊！這事兒要查個水落石出。」
在一旁的老趙點頭迎和說：「老爺太太，這事兒要是不查清楚了，以後還不知要丟什麼東西呢！」
王雲清緩緩的喝了幾口茶，長長地出了一口氣后情緒稍有平復，他略加思索后神情變得嚴肅起來，吩咐老趙說：「你現在馬上把鴻興和鴻舉哥倆叫來，越快越好。」
老趙回復：「老爺，鴻興少爺今兒晚上在外面吃的飯，和您前後腳回來的，好像剛睡下。」
「鴻舉少爺一早就上學校了，到現在他現在還沒回來呢。」老趙又補充說。
王夫人接着老趙的話茬兒說：「是啊，這兩天鴻舉總是不著家，不知幹嘛呢。」她又說：「鴻興下午出去的，說是在家獃著憋悶的慌，出去找幾個朋友到北海公園滑冰，散散心。」
「鴻興這孩子就是玩心太盛正經本事沒有，那你先把他叫過來吧。」老爺子不高興的吩咐老趙。
「老爺，這時少爺也許睡著了。」老趙斜眼看着太太，只挪了挪腳步。
王夫人領會了老趙的意思，她上前扶著王雲清的肩頭說：「老爺，鴻興玩兒得挺累的才剛睡下，我看今兒晚就別叫他了，明兒早上再說吧。」
王雲清的兩眼瞪起來：「不行！家裏出了賊，他睡得着覺我可睡不着。」
王夫人急忙好言安慰他：「你別着急，光着急有什麼用？我看這事兒一時半會兒查不出來，咱們先不要聲張出去，在暗地裏慢慢查著，我就不信查不出是誰幹的來。今兒個太晚了，你還是歇息吧！」
「行了，你別啰嗦了！我可等不了明天，馬上找鴻興過來。要是睡覺了就把他從被窩裏拉出來，快！」王雲清不耐煩的向老趙揮揮手。老趙應了一聲，趕緊走了出去。
老趙出去后，王夫人小心翼翼的問：「老頭子，你真覺得這事兒是咱家兒子做的？」
「你呀，從來都是護犢子！不是他倆幹得好事兒那你說是誰？」王老爺子反問。
「我看鴻興不會幹這缺德事兒，那孩子天生膽小，不愛讀書，不懂字畫，他對你那些寶貝玩意從沒正眼瞧過。不會是他，我這個當媽的知道。」
「你說不是他，那一定是鴻舉乾的了？」
「鴻舉這孩子正和他哥哥相反，從小就愛看書寫字的，沒事總愛往你的書房裏鑽，你玩兒古董的時候不是經常對他東拉西扯的傳授古董經嗎？」
「你的意思是鴻舉的嫌疑最大？」王雲清聽后皺起眉頭。
王夫人趕緊搖著頭說：「不是，我不是這個意思！鴻舉這孩子從小就善良誠實品行端正，他根本就看不起這些雞鳴狗盜之事。這事與他毫不相干。」
王雲清覺著夫人講的有理，這兩個兒子是他從小看着長大的，況且王家家教極嚴，他也不太相信自己的孩子會做這種壞事，不過事到如今也不得不審審他們。
這時門外有人傳來腳步聲，王雲清忙正襟危坐。門帘子一挑老趙陪着王鴻興進了屋。這王鴻興長的像他的母親，中等身材，寬肩膀圓臉盤兒，細皮嫩肉，梳着油亮的大背頭，有一雙會說話的大眼睛。他進屋時面帶緊張之色。
「爸，您找我有事呀？」王鴻興低着頭輕聲問道。他見到父親總是畢恭畢敬的樣子。
「鴻興，我問你個事兒；你最近進過我書房嗎？」老爺子板着臉問。
「爸，我沒進過。」
「真的？」
王鴻興點頭說：「是真的。」老趙叫老五來的時候已經把老爺子生氣的事和他說了，叫他小心點兒，少說費話，所以他盡量用簡短的話來回答。
王雲清又問：「你見過我那鄭板橋的畫兒嗎？」
王鴻興一臉不解的問：「爸，鄭板橋在哪呀？我只知道西直門外的高亮橋，**前的金水橋。」他一句傻乎乎的問話把站在一邊的王夫人和老趙都給逗樂了。
王雲清被這個不爭氣的兒子氣得哭笑不得，他話鋒一轉：「我問你，你看見有誰進過我的書房嗎？」
王鴻興搖搖頭,表示不知道。
「鴻舉進來過嗎？」
「不知道。」王鴻興回答。
王雲清生氣的拍著書案斥責道：「真氣人，你是一問三不知!我看你除了吃喝玩樂外什麼都不知道！」
「爸，我真的不知道！」老五露出非常委屈的表情，他轉過頭用無辜的眼神看着母親，希望得到她的保護。
王夫人見狀急忙打圓場說：「老爺，問問就行了！，我看這事兒壓根兒就和孩子們沒關係。咱家宅院大人口多，你光懷疑自己孩子就不去懷疑別人？咱家那些個傭人也要問問嘛。」
王雲清聽夫人這麼一說也就不再對王鴻興問些什麼了，他也覺得這個不懂古玩字畫的孩不會是他們。」
「你覺得調包的不是鴻興也不會是傭人，那誰做賊的可能性較大呢？」王雲清頗感興趣的問。
「老爺，我猜測此事是家賊所為，但又怕猜錯。」
王雲清忙說：「說吧，說錯了我不怪你。」
老趙清了下嗓子後走近王雲清身邊壓低嗓音說：「老爺，我覺著鴻舉少爺這幾天行為有些怪，他一天到晚的不著家，早上天剛亮就走，很晚才回來，回到府上經常是呆不了一會兒又出門，他總是神秘兮兮的心裏像揣着什麼事。而且我前兩天好像看見他進過您的書房。我想也許是他拿了您那幅畫兒，但也不能肯定就一定是他做的，我只是猜測而已。如果真的是鴻舉少爺把畫給調了包，那也可能是迫不得已而為之，也許他過幾天又把真畫兒給您悄悄換回去了。」
老趙還想再說些什麼，王雲清抬手打斷了他：「好了！什麼好像啊也許的，把你的猜測直說就行了，你真是個彎彎繞！不過你話里的意思我都聽明白了。今兒太晚了，咱們的話先說到這，你也該早點回去歇息了。」老趙應了一聲退出書房，王鴻興站在一邊怯生生的望着父親，王雲清不耐煩的向他揮揮手說：「走，你也走吧。」王鴻興巴不得趕快離開呢，他見父親不再追問了，便急忙走出門外。
老趙和王鴻興走了以後，王老爺子覺得心口堵得慌，他在房裏來回踱步，一點睡意也沒有。賢惠的王夫人把他扶坐椅子上安慰道：「老爺，我說這事你也不能一口咬定就是誰幹的，咱還得仔細查查再說。你是經過大風大浪的人，今天這個事兒對你不算什麼，遇事想開些，光着急沒用。」
王夫人的勸慰使王雲清的心情好了許多，他有些歉意的對王夫人說：「夫人，剛才我是着急上火了，對你說話重了些，你別往心裏去。」說話間他親自倒了杯茶給王夫人遞了過去。
「你真是的！老夫老妻的還客氣什麼？那麼好的畫兒被偷了換誰都得着急上火，我理解，不怨你！」
王雲清的名畫被人給掉包偷走了，第二天王家全院子的都知道了這件事情，只有一個人不知道，這個人就是當晚沒回家的王鴻舉。
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