第十六章

他與殷落霞自然是有得磨了。

要論及耐心與毅力，他裴九可從未輸過，遲早有那麼一天，總得給彼此一個交代。

然而，事實上，在離開武漢三日，裴興武帶着小師妹杜擊玉踏進「南嶽天龍堂」的大門，剛拜見完久未相聚的師父、師娘，正和眾位師兄在大廳內話舊、相見歡喜之際，便為突發的「某事」驚得雙眉糾結、胸臆氣悶，教他不得不再次動身離去。

這一怒，他連一貫斯文、溫朗的氣質也顧不得了，手緊握鐵簫，握得指節格格作響，一張俊臉氣得發黑，額角青筋驟浮，只差沒七竅生煙了。

到得最後，他把小師妹杜擊五與刀家二爺即將到來的婚事也拋下了，快馬加鞭趕着離去，去追那個惡劣至極又教人惱恨至極的人兒。

說到底，這一切的一切，全因為一件突如其來的贈物，以及一個即便是聖人聽了亦要怒髮衝冠的口信。

至於事情發生的經過，其實是這麼一回事——

當他一路護送小師妹回到「南嶽天龍堂」尚不到兩個時辰，一名自稱拿人錢財、替人辦事的黝黑少年便風塵僕僕地策馬趕至，被守門的弟子領着進「天龍堂」的大廳，當着眾人之面，說是有位如俊秀書生的女子委請他送來一物，要給杜家的擊玉姑娘，另外還有一個口信，給的對象是「天龍堂」的裴九爺。

那黝黑少年從懷中掏出一小布包遞上，是杜擊玉出面接去，打開一瞧，布包里裹的是一隻掌心大小的木盒子，搖晃了幾下，裏邊傳出滾動聲響。

杜擊玉心中好奇，眾人尚不及阻止，她已將蓋子掀將開來，眨眼望去，裏頭躺着的竟是四顆鴿蛋大的「續命還魂丹」。

心中一愕，她抬起臉兒自然而然地瞧向裴興武，眸中儘是詢問意味，而後者早已眉峰淡蹙，俊顏罩上古怪神色。

「小兄弟，托你來此的那位男裝姑娘，她現下在何處?你是在武漢見着她的嗎?」裴興武心頭一綳，直覺不對勁，忍不住緊聲急問，忽地一把握住黝黑少年的臂膀。

「唉唉唉，別急、別急，咱還有口信要送給一位裴九爺。做人講誠信啊，咱小旋風專門替人跑腿，辦事，既然收了錢，客人交代的事件件都得辦妥，生意才做得長久嘛!」

「你要找的人正是我。」

小旋風怔了怔，隨即爽朗笑開。「那好啊，裴九爺，這口信是這樣的，那位書生姑娘要咱兒送這小木盒過來，順便知會您兩件事，第一，木盒裏的葯共有四顆，也是最後四顆，別讓這位擊玉姑娘一口氣全吞了，因藥效極猛，怕病體難以承受，仍是一年吃一次為佳，慢慢調養，再過四個年頭，有病的也變沒病了。」

他歇著喘了口氣，接着又站直身軀，聲音清脆響亮。「第二件事呢，那位書生姑娘又說啦，她和裴九爺您之間的恩恩怨怨全數結清、一筆勾消，您的命，她不要了，從此以後各定各的路、各過各的日子、各得各的幸福，誰也管不著誰，誰也沒欠了誰，您的人，她也不要了，請裴九爺留在衡陽，想留多久就留多久，用不着回去尋她，就算往後遇上，也請視作陌路，老死不相往來的好。嗯……便是這些啦!」

口信已了，大廳卻陷入詭異的寂靜里，杜天龍夫婦二人、「天龍堂」里的眾位師兄以及杜擊玉全一瞬也不瞬地望着裴興武。

即便旁人不甚清楚他在武漢時和人家有了如何的糾葛和牽絆，此刻也隱隱約約從這詭譎的口信中探得了點蛛絲馬跡。

「九師哥……我想落霞姊姊她只是、只是突然想不開……嗯……呃……你、你彆氣，你這模樣好可怕呀!」杜擊玉從小與他青梅竹馬，今兒個還是頭一遭見裴興武惱恨到這等地步。

「興武，別急，有事緩下心來解決，一切有商有量，真有什麼疑問，先和那位殷家姑娘談過再說。」杜天龍拂著一把美髯邊道，沉穩低嗓終於教裴興武回復了點神智。

裴興武緊繃的下顎揚起，雙目神炯，以同樣沉穩的低嗓道：「師父、師娘，請恕徒兒無法久留，這事……徒兒非立時處理不可。」

該處理的事，全按着她的意思做了了斷。

分道揚鑣，各歸各位，不再辜負誰，亦不再拖累誰，想來無事一身輕，她該開懷的。

傍晚時分，殷落霞讓船家將篷船泊岸，此河段在洞庭湖以南，若繼續南行，過長沙、湘潭，一日左右便能抵達衡陽。

只不過，她最後的目的地並非衡陽。說實話，她自個兒也還尚未理清，此趟留書出走、不告而別，悄悄尾隨裴興武和杜擊玉離開武漢，究竟要上哪兒去?

雇了艘船往南而來，她內心不斷地告訴自己，她僅是要確認所委託之事有無辦妥，待得到答覆，她放下牽掛，便可敞開心懷，天南地北走走逛逛。至於武漢那邊，她會回去的，待她的孤傲任性讓她在外吃盡苦頭，得來一身風霜，她總會回去，那是她的家。

冬已降臨，風寒沁骨，颳得人雙頰泛紅，噴出的氣息全成了一團團白霧。

岸邊有幾艘泊船，一些船老大們將船繩繫緊后，早在岸上選了個平坦地方搭起簡易的石頭爐子，撿來不少枯木枝燃起火來，然後在石爐上烤起玉米餅、肉條和河鮮等等。

「姑娘，過來一道用啊!」那船家大叔熱忱地招呼，殷落霞只淡淡一笑婉拒了。

裹着一件男子款式的黑披風，她獨自一個沿着江岸緩步走去。

散步片刻，她停佇在一棵樹皮已脫落成灰白的水杉木前，此際碧天漸沉，風勁較強的緣故，天雲移動甚快，她鳳目收斂，改而靜望着蒼茫江面，心思幽幽，下意識嗅着披風上屬於他的氣味。

心在瞬間酸軟起來，她體會著，並不排斥這般異樣的感受。

她漸漸懂得，即便裴興武在她深心所在落地生根，她仍是她，依舊過她該過的日子，僅是在許多時候，她會不自覺地思及那張清俊面容，想着他說過的話、做過的事，想着他駕馬的身影和那一次又一次的月夜清簫。

她愛聽那簫音，又怕聽那簫音，簫中多情，吹皺了她心間一池的春水。

希望一切的一切都還來得及，他能及時對心愛的女子表白情意，擊玉姑娘極好，若他錯失了，連她也要為他惋惜。

好人難為啊，毅然決然做了這麼一回，她五臟六腑盡傷，特別是胸口，像針煨似的，疼得她直抽氣。

苦笑搖了搖頭，她硬壓下喉頭無形的塊壘，猶如石像般靜佇不動，直到身後傳來一陣輕快馬蹄，越奔越近。她似已料到來者何人，臉容波瀾不興地半側過來，覷著正翻身下馬的黝黑少年。

「遲了一日才到。」殷落霞沉靜一吐。「瞧來，你『小旋風』這會兒可砸掉招牌了。」

像在撫慰馬兒這兩日賣力地為他疾奔，小旋風邊喘著氣，雙手好溫柔地撫著馬頸，邊哀哀叫：「落霞，這差事若不是本人出馬，誰來給你辦妥啊?本來送遞東西、傳個口信也不是啥難事，可惡的是你那位裴九爺，這位仁兄那對眼，瞧得咱兒直發寒，差些沒在我身上瞪出兩個窟窿來!你你你……沒良心，還嫌棄咱辦事不力?嗚……枉費咱小旋風對你一見鍾情，你好狠心……」

儘管心裏啼笑皆非，殷落霞仍冷淡著清容，毫不在意小旋風的指控和表白，道：「出了什麼事?你到底說不說?」

「嗚嗚……唔……呃……」

見哀兵姿態無效，小旋風幽怨地眨眨眼、吸吸鼻子，忽地如川劇變臉，癟嘴咧開一個大大笑容，咚地跳到她身旁來。「落霞落霞，就算有事，咱兒也全擺平啦!那位裴九爺知道自個兒遭人拋棄，臉臭得可以炸出一大鍋臭豆腐來。他問你下落，逼着我把遇到你、受你所託的細節一一說明，呵呵呵，……他精明，我也不笨，就算他心裏懷疑，也抓不到我話中的破綻。你反正是瞧他不順眼，要把他趕得遠遠的，咱幫你，所以指了一條路要他往東尋去。嘿嘿嘿，且瞧他找不找得到?」聞言，殷落霞眉心輕摺。

他還來尋她做什麼呢?當務之急，他該想着如何阻止小師妹與刀家二爺的婚事才是啊!

她斂眉沉吟著，陡然間，一雙臂膀竟從旁偷襲而來，將她捆抱。

鳳眸細眯，她聲音冷淡。「你幹什麼?」

小旋風的身長尚未完全長成，沒較她高出多少，此時，一張黝黑大臉擱在她肩上，在她耳邊嘿嘿笑着。

「落霞，你曉得的，我就愛你這調調，夠冷、夠有性子、不扭捏作態，你不笑比笑還美。唉唉，我心裏可真喜愛你啊!」

「放開。」

小旋風充耳未聞，傻呵呵地咧嘴。「落霞呀，你堅決甩掉那位裴九爺，那肯定是他不夠好用，但咱小旋風同你拍胸脯保證，用過的都說好哇!相信我，我一定會給你幸福的。年齡不是問題，我不介意娶個大姊姊當媳婦兒，更何況，你瞧起來同我一樣年輕，你說好不——哇啊啊啊!」他發出殺豬般的叫聲，雙臂陡放，搗著腰側往後跳開一大步，像雜耍的猴兒般在乾枯草地上跳來跳去。

「痛痛痛……嗚嗚嗚～～你扎我，你拿針扎人家!扎得人家好痛、好痛!嗚嗚～～好痛啦～～」

殷落霞唇邊終於露出微乎其微的笑意，將銀針收入袖中，慢條斯理地重新拉緊黑披風。

「不痛扎你幹麼?這會兒針上沒煨毒，下次就不敢保證了。」

「人家幫你把事辦得妥妥噹噹、漂漂亮亮，現下，你你你……你想過河拆橋嗎?」

「小旋風，咱們是銀貨兩訖，請你跑腿，我可是花了銀子的。」面對他呼天搶地般的指控，她根本無動於衷。

「嗚……落霞落霞，我就愛你這無情冷酷的脾性，如果抱你得被你扎得滿身傷、哀哀叫，那也心甘情願啦!」他眨巴着眼，可憐兮兮的。

殷落霞沒打算多理會這個「發瘋」的少年，既已知曉結果，確認他已將所託之事辦妥，再說無益。

她旋身便走，打算再沿着江岸回到泊船的地方。

此一時際，江面上起了動靜，忽見七艘烏篷船從上游而來，以極快的速度朝這兒靠近，隨即，小旋風的坐騎發出不安的嘶鳴，不斷地甩尾、跺蹄，因林子內亦傳來可疑聲響。

「咦?見鬼啦?!」小旋風緊拉韁繩，瞠起圓瞳。

跟着，幽深林中現出一個又一個影兒，那些影兒晃動着，越靠越攏，團團堵住去路，一渾厚笑聲突然從中震將開來。

「小鬼，這公子姑娘早早就被人給訂下了，想搶她的人可不少，你還是乖乖到後頭排隊去吧!」

殷落霞認得這聲音，鳳眸瞧去，見那發話的中年漢子正是三年前奉了一個小姑娘之命，率領「洞庭湖三幫四會」的眾人慾要劫她的趙東。

她心中愕然，卻不動聲色，暗自猜測對方的意圖。

瞧這陣仗，善者不來、來者不善，這些人又專程在這兒打埋伏嗎?該不會……又是為了同一樁事吧?

她清冷著臉容，抿唇不語，眸光下意識掃向江面上已圍將過來的篷船，卻在距離最近的一艘篷船上頭，瞧見那男子頤長挺俊的熟悉身影。