第8章

鐵漢三和柳條兒準備成親了，根據習俗，成親前，新郎和新娘不能見面，於是，柳條兒忍着淚搬進六嬸子家。她捨不得離開鐵漢三，一個時辰都捨不得。

丫丫看她難受，體貼地抱着大頭娃娃陪她一起搬。

柳條兒從沒問過丫丫娘的事，她怕讓丫丫和鐵漢三傷心。

可她們就要成為一家人了，總不能什麼都不知道吧？

她想了很久，思忖該用什麼語氣開口，才不會讓丫丫不舒服。

「丫丫，你還記得自己的親娘嗎？」

「不記得了。」丫丫搖頭。「我五歲那年生病，病了好久，等病好，小時候的事都忘了，只記得阿爹帶着我搬到長青山的事。不過阿爹說，我親生爹娘都過世了。」

原來丫丫不是鐵漢三的親閨女，不過他們的感情比親生父女更好……柳條兒決定，以後也要待丫丫這般好。

「丫丫，我跟鐵大哥成親……那個……你不介意吧？」

丫丫歪著頭，想了很久。「我知道成親是什麼意思，可姊姊，我也要改叫你娘嗎？」

「你喜歡叫姊姊，還是叫娘？」她不太在乎那種事，她只要一家人生活在一起，快樂就好。

「姊姊。」丫丫說得很小聲。

「那就繼續叫姊姊吧！」

「真的？」丫丫低着頭。「可大家都說我要改口。」她很不習慣，私下裏練了幾回，「娘」字總出不了口。

「沒關係，我會跟鐵大哥說，隨便你叫，你開心就好。」

「謝謝姊姊！」丫丫歡喜地摟着她的脖子，親親熱熱吻上一口。

柳條兒整顆心都熱起來了，這就是一家人的感覺，教她激動，有些想哭。

這時，肥子在外頭喊丫丫，要她一起去玩。

丫丫看着柳條兒。「姊姊一起去？」

可惜柳條兒要做新娘了，卻是不好跟的。

她輕摸丫丫的臉。「你去吧，但別跑太遠，記得回家吃飯。」

「我知道。」丫丫跑出去，在大門口看見鐵漢三。他送東西過來，卻被六嬸子擋在外頭，不准他進去。

大門打開，鐵漢三看見屋裏的柳條兒，她害羞地輕呼一聲，卻沒躲，流連的眼神直勾勾盯着他。

鐵漢三的臉微微紅了。

「阿爹，我跟肥子去玩。」丫丫抱着大頭娃娃說。

「別玩太晚，早點回來。」鐵漢三這才收回目光，對着丫丫道。

六嬸子有些不開心地走過去，伸手關門。「瞧瞧，這例子都給你們破壞了。」

「嬸子，我就瞄到一眼，又沒進門，不算破例啦！」鐵漢三哄著老人家。

「讓你進去還得了。」六嬸子推着他。「去去去，該幹麼就幹麼，別老想着偷看新娘。」

鐵漢三隻能依依不捨地望着門板。這種規矩有什麼意思？柳條兒都在他家住幾個月了，現在才來計較這種事，不嫌太遲？

設立規矩，就是準備讓人打破的，不過老人家忌諱，他不想六嬸子不開心，就算了。

「那好吧！晚一點我再送晚餐過來。」鐵漢三終於一步三回頭地走了。

六嬸子忍不住嘆。「還送晚餐，難道我會餓着你媳婦？」

大山裏，像鐵漢三這樣實誠、強壯、又把姑娘寵上天的，六嬸子活了五十多個年頭，這樣的男人也是頭一回見，說來還真是柳條兒的福氣。

六嬸子進屋，把鐵漢三要送飯的事跟柳條兒說了一遍，惹得她笑了，滿臉幸福。

六嬸子又教了她很多做人媳婦的道理，還有怎麼當娘，以及……這點最重要，洞房之夜是如何進行的。

柳條兒聽得一愣一愣，六嬸子還翻出了當年的陪嫁——一本春宮畫，據說，六嬸子娘、六嬸子外祖母……反正她們家每個女人出嫁前，都要學習一次。

柳條兒看那書都發黃了，書頁也有些脫落，很多地方已經模糊不堪，但就那殘存的畫像，仍讓她看得面紅耳赤。

「不怕，每個女人都有一回，牙一咬就過了，跟生孩子一個道理。」六嬸子安慰她。

「啊？」生孩子不是很痛嗎？原來洞房也是一種苦楚。柳條兒只覺六嬸子的安慰讓她從幸福的天堂掉進了地獄。

六嬸子看她面色發白，怕把她嚇壞了，趕緊再道：「放心，那痛只有一下子，你眨個眼，它就結束了。」

「這麼快？」

「有時候還會更快。」六嬸子說：「所以你完全不需要害怕。」

柳條兒有些安心了。娘兒倆又說了一會兒話，直到太陽偏西，鐵漢三果然送飯來了。

聽見他在門口呼喚，六嬸子再次感嘆，鐵漢三是個世間難尋的好男人。

柳條兒不好意思說，他們平常在家，一日三餐、加上兩姑娘全身行頭，也都是鐵漢三一手包辦。

他說那是粗活，男人不該讓女人勞累，那麼女人在家要幹什麼呢？

以柳條兒過去的日子看來，就是讀書、練字、吃飯、睡覺和玩耍。

天哪，她跟丫丫過的日子是一樣的耶！那成親后呢？比照現狀繼續下去？她心裏生起一股歉疚。

六嬸子走出去，擋在大門口，就是不讓鐵漢三進門。

鐵漢三沒轍，只能把食盒交給六嬸子。「嬸子，柳兒不能回家，那丫丫呢？她今晚是在這兒睡？還是回家？」

「丫丫？」六嬸子胡塗了。「她不在這裏啊！」

「丫丫沒回家嗎？」柳條兒一直偷偷注意著這裏，自然聽見他們的對話。

「沒有，我以為她回到這兒陪你了。」

「會不會跟肥子那頑皮娃混到哪個山坑裏了？」六嬸子說。肥子是村裏第一等的淘氣，這種玩到不回家的事，也不是第一回干。

「我去肥子家看看。」鐵漢三有些緊張。自家閨女他最清楚，丫丫是貪玩，但很有分寸，沒理由到天黑了還不回家。

「我跟你一起去。」柳條兒也不放心，追了上去。

「等等我咧！」六嬸子也擔心丫丫。

三個人前前後後地找到肥子家，可肥子已經吃完飯，在院子裏逗著小狗玩。

鐵漢三問他，見沒見到丫丫？肥子說，未時不到他們就分開了，丫丫說要去看小狐狸，還不讓他跟，真是小氣。

柳條兒大驚。「這太陽都落山了，山裏到處都是危險，丫丫怎麼還會往裏走？鐵大哥，我們快去找她！」

「不！」鐵漢三比她冷靜些。「我去就好，你先回家，也許她已經在家裏了。」柳條兒也不會武功，夜晚進山，同樣危險，他絕對不想她出事。

他慌忙地往外跑，身形快得好像一枝箭，又像一縷輕煙，所有見到的人都呆了，一個人的速度能有這麼快嗎？

山裏的人，畢竟沒見過什麼高來高去的武林人，不知道鐵漢三使的是輕功，只是覺得鐵漢三很不一般，很了不起。

柳條兒也匆匆地跑回家，祈禱能在家裏看見丫丫。

六嬸子與她一起，氣急敗壞的。「小丫頭，居然這樣淘氣，找到后，一定要揍她一頓……唉，她一個小女娃，怎麼能獨身進山？」

柳條兒沒搭話，她只要丫丫在，其它的都無所謂。

三天了，鐵漢三以村莊為中心，將方圓五十里地都搜了一遍，也沒找到丫丫。他和柳條兒的親事自然耽擱下來了。

村裏的人也全部出來幫忙尋找，可別說丫丫了，連小狐狸都不見蹤影。

鐵漢三心急如焚。好好一個人，怎麼會憑空消失？

他只得往更深的山裏找，希望丫丫只是不小心迷路。

他告訴柳條兒，因為要跑的地方太遠，所以他暫時不會天天回家，請她把家看好。

他還給了她一個煙火信子，說若是有丫丫的消息，就放煙花通知他。

柳條兒看他眼眶下一圈濃濃的黑，好生心疼。

但她的情況也沒比他好多少，她好不容易才養得圓潤的身子，又瘦了回去，本來合身的衣服穿在身上，空蕩蕩的。

他不禁愧疚。「對不起，柳兒，這回要你受苦了。」

「我不辛苦。」她想到丫丫不知道在哪裏？吃飽沒？有沒有凍著？心裏便好難受。「鐵大哥，你不必擔心我，快去找丫丫吧！」

「你放心，我一定能把丫丫找回來。」她的體貼讓他情不自禁摟緊她。

「嗯！」她一邊點頭，一邊幫他理着衣裳。「還有，你也要保重，千萬別熬壞身子。」

「我會的。」要不是擔心丫丫，他真捨不得拋下她。

柳條兒站在門口看着他離開，直到他的背影完全消失，她還不想移開目光。

六嬸子從裏屋走出來，看她失魂落魄的樣子，長聲嘆息。「柳兒，丫頭是要找，可你們大人也得保重身子，否則怎麼有力氣找人？」

柳條兒沒聽見，她只覺心裏空虛，曾經，這屋裏充滿笑聲，如今卻全部消失了。

丫丫，到底在哪裏？

「柳兒。」六嬸子過來拍她一下。

柳條兒恍然回神。「嬸子……中午了吧，你餓不餓？我給你熱點粥。」這是鐵漢三離去前幫她做好的，他還教了她怎麼生火煮食。

她學得很快，雖然還做不出大餐，但基本的起火燒水都不成問題了。

「你不也沒吃嗎？你餓不餓？」六嬸子牽起她的手，把她拉進屋裏。「你總不能每天顧著擔心，連飯都不吃吧！聽嬸子的話，身體是本錢，你得把自己照顧好了，才有力氣去找丫丫。」

「我知道。」柳條兒說着，眼角就是忍不住要追逐鐵漢三離開的背影。儘管已經完全看不見了，她心裏還是期待着，他隨時可能出現在面前。

那時，他手裏牽着丫丫，然後走過來抱住她，他們三人又可以快樂地生活在一起。

六嬸子把大門關上時，柳條兒痛苦地閉上了眼。

半晌，她低喟口氣。「嬸子，我去給你熱粥吧！」她轉身進了廚房。

不久，她端出一鍋粥，還有一碟野菜、一盤魚乾和一顆腌鵝蛋。

她先伺候六嬸子吃東西，然後動手剖鵝蛋。黃澄澄、香滑出油的蛋黃，這是丫丫最喜歡吃的東西之一。

她心裏滑過一抹痛，但還是強笑着坐下來，和六嬸子一起吃東西。

吃到一半，六嬸子見她只吃蛋白，蛋黃留在盤子裏，便道：「柳兒，你怎學小孩子挑食？」

「我……」柳條兒都沒發現，她不自覺地為丫丫留吃食。

「這習慣可不好。」六嬸子把蛋黃挾進她碗裏。「快吃吧！」

柳條兒就著粥，把蛋黃往喉嚨里咽，嘴裏留下的是香濃的味道，可她的心卻卡住了。

她顫着手放下筷子，丫丫不知在哪兒受苦受累，她怎麼還吃得下去？

「嬸子，我飽了，你吃吧！」她狼狽地站起身，不小心打翻了碗，粥灑得滿地都是。

「柳兒，你這是怎麼了？」

「我……」她捂著唇，想吐，但她沒告訴六嬸子實話。「我沒事。」

她匆忙拿出抹布，將殘粥收拾一下，便道：「嬸子，趁著天還沒黑，我再到附近找一圈。」說着，她便跑了出去。

「柳兒！」六嬸子畢竟年紀大了，腿腳不俐索，沒追上她。「這附近你都找了幾十遍了，丫丫不在那裏，你再找也是沒用的——」唉，淘氣的丫頭，把兩大人都整瘋了。

柳條兒也知道自己做的是無用功，但她就是冷靜不下來，無論如何都想找到丫丫。

鐵漢三往深山裏找，她就沿着下山的過道找。她詢問每一個遇上的人，問他們有沒見着一個約莫十歲，生得活潑可愛，手上抱着一隻大頭娃娃的小女孩。

附近村裏的人都知道他們丟了一個小女孩，自己也在山裏做事，在力所能及的範圍內也幫忙尋找，但一點消息也沒有。

至於那些山下客，他們大部分是進山來找獵戶或採藥人交易的，根本沒見過柳條兒形容的小女孩。

柳條兒找得又泄氣又憂心，不知不覺，天色黑了。

丫丫失蹤至今已四天了，還是沒有消息，她到底在哪裏？

當柳條兒拖着疲累的腳步回到家，星子已經掛在天上。

她推開門走進去，六嬸子準備好了晚飯，趴在桌上，等她等到睡着。

「嬸子、嬸子……」柳條兒輕聲喚人，心裏好愧疚。

「柳兒？」六嬸子揉眼直起身。「你怎麼這麼晚才回來？如何？找到丫丫沒？」

「沒有。」她頹喪地搖頭。「嬸子，你以後別等我吃飯了，時間到了，你就先吃吧！」

「漢三不在，你又出門，剩我一個人，怎麼吃得下？」

「對不起。」他們本來是想照顧六嬸子的，誰知反而拖累她。

「都是一家人，說什麼對不起。」六嬸子安慰她。「好了，快來吃飯吧！明天我陪你一起找人。」

「嬸子，明天我想下山找，也許進城一趟，能不能請你幫我看個家？」

「丫丫是在山裏不見的，你進城做什麼？」

「我們在山裏找了這麼久，都沒有消息，也許是找錯方向了。所以我想下山試一試。」

「那好吧！你一個人進城，小心點。」

「我知道。」她會很注意的。在城裏，她還有一個大仇人——儲大器。

若不是被逼急了，她也許一輩子都不再下山。儲大器率人打得她重傷，如今雖已復原，那痛卻留在了心裏，偶然想起，她身子都要顫抖半天。

可為了丫丫，她還是決定拚了。

次日一早，雞都還沒啼，柳條兒便一路找下山去。

她照例四處尋找、探詢，因此多花了一天的時間，才來到燕城。

在這裏，她就不敢光明正大地問人，怕給儲大器發現，小命難保。

她找了幾個熟悉的乞丐，請他們暗中查詢，又花了兩天時間，還是沒有丫丫的消息。

但她卻探聽到一件差點嚇死她的事——最近半月，城裏也丟了兩個小姑娘，都是十來歲年紀，樣貌嬌俏可愛。

「難道有人在拐賣小女孩？」柳條兒又驚又怕，要說城裏販賣人口的，也只有儲大器一人。

而且燕城裏，還沒人敢跟儲大器搶生意，因為他跟官府交情太好。

怎麼辦？她是先回去跟鐵漢三商量一下，還是冒險到儲大器的牙行找線索？

「沒準鐵大哥已經找到丫丫了，我何必自找麻煩？」她想走，對於儲大器，她真的很害怕。

但她又無法乾脆地離開。萬一丫丫真是被拐帶的，她在儲大器手上越久，就越危險。柳條兒怎能見死不救？

可真要從儲大器手中救人……柳條兒光是想像，就害怕得渾身發抖。

結果，她還是決定先回家裏，可等了兩天，鐵漢三沒回來，肯定還在山裏苦苦地搜尋着寶貝女兒。

柳條兒想着鐵漢三對丫丫的重視，他為了丫丫的失蹤神思不屬、茶飯不思，她滿心疼痛。

丫丫算來也救過她，她與鐵漢三親如夫妻，丫丫等於就是她的閨女，孩子有危險，做娘的難道能袖手不管？

她想了又想，終於二度下山，趁天黑混進燕城。她要用最快的時間把儲大器的牙行搜尋一遍。

如果還是找不到丫丫，起碼證明了她沒落在儲大器手裏，柳條兒和鐵漢三可以專心在山上找人。

萬一……柳條兒下定了決心，就算拚了命，她也要救出丫丫。

可能是老天垂憐，今天烏雲滿天，既沒有月亮、也沒有星子。

柳條兒很順利地摸進牙行。

奇怪的是，牙行是拍賣奴隸、關押人口的地方，一向警備森嚴，但今晚出乎意料地熱鬧。

牙行里的打手、護院居然又玩又鬧，人人都喝得醉醺醺的。

柳條兒不知道他們在慶祝什麼，反正護衛越松，越方便她找人，她巴不得他們全醉死了才好。

她在牙行里小心摸索著前進，但因燈光太暗，她連續摔了兩跤，手臂和膝蓋都受傷了。

她一度想打退堂鼓，可想到鐵漢三，她又堅持下來了。

她知道牙行里有一個關押人口的地窖，丫丫若真被拐走了，落入儲大器手中，人一定就在那裏。

這期間，她又摔了一次跟斗，還差點被一名打手發現，嚇得她出了一身冷汗。

吃了好大一番苦頭，她終於摸進地窖。

當她打亮地窖里的燈，朝裏頭一看，整個人虛脫地癱在地上，良久，她一根指頭都動不了。

謝天謝地，地窖里一個人也沒有。

丫丫應該沒有被拐賣，她大概在山裏迷路了，也或許，鐵漢三已經找到丫丫，他們回到了家，煮好飯，正等着她回去。

她休息了約莫半盞茶時刻，便摸爬著往外走。

她要趕緊離開牙行，這裏帶給她的恐懼實在太大。

她不想去調查牙行今晚為什麼這樣熱鬧，她也不想知道，本該關着奴隸的地窖，怎會空無一人？儲大器改邪歸正了？開玩笑，他在燕城裏販賣人口，日進斗金，他要捨得轉行，日頭都會從西邊出來。

柳條兒跑得很快，眼見圍牆的狗洞在望，只要鑽出去，她就安全一半了——

她鬆了一口氣，卻沒注意到地上一隻翻倒的酒瓶，因此摔了個大跟斗，同時，她也把那酒瓶踢碎了。

砰地，碎裂的聲響在夜裏聽起來特別清楚。

「什麼人在那裏？」一名護院被驚動了。

柳條兒嚇得渾身一顫，埋頭就往狗洞那邊沖。

「站住！」更多的護院圍過來。

這時，柳條兒已經來到狗洞旁了。

一個護院手中提着燈籠，昏黃的燭光照清了她的臉。

「咦？這不是那個女乞丐？」護院認出了她。「就是她向老闆娘密告小桃紅的事，害老闆被修理了一頓，老闆出二十兩買她小命！」

柳條兒一聽，整張臉都白了，想不到儲大器那鐵公雞為了她開出這樣高的賞額，她今晚怕要大難臨頭了。

「二十兩？！」一名護院大叫。「她是我先發現的，誰都不許跟我搶！」

「放屁，誰搶到誰的！」另一名護院直接撲向她。

柳條兒動都不敢動，她知道自己這時候若逃跑，這些護院一定追她追到死。畢竟，她現在就等於會動的銀兩。

那些護院爭先恐後要抓她，他們下手又狠又辣，反正儲大器要的是屍體，他們沒必要手下留情。

柳條兒只挨了兩拳頭便頭眼昏花，這才知道，過去這些人打她，還算留了力，只讓她痛，沒真要她死。

但現在，他們個個只想殺了她，拿她的屍首向儲大器領賞。

柳條兒的嘴角、鼻間都冒出了血，疼痛讓她眼眶發紅，整個人像被火燒着一樣。

可她沒哭、也沒求饒，這時候失去了冷靜，反而死得更快。

她深信在任何危機發生時，轉機也在身邊。

她在賭，她的身價能讓這些護院彼此反目。二十兩，一個人花可以用很久，但這裏七、八個人一分，能剩下多少呢？

一個護院首先亮出兵器。反正儲大器要的是她的命，他一刀割了她的頭顱去領賞就好，何必在這裏動手動腳，浪費時間。

但他的行為卻激起其它人的不滿，誰都不願意把銀子白白送人花，於是，有人開始對同行出手，很快，這些護院彼此打成一團。

柳條兒等的就是這時機，她一縮身，從混戰中閃過，直接鑽進了狗洞裏。

而這時，牙行的護院們還在彼此扯後腿。

柳條兒一出狗洞，顧不得滿身的傷就拚命往城門方向跑。只要能出燕城，往長青山方向一躲，儲大器一行人就拿她沒轍了。

她全身痛得快要散了，隨着激烈奔跑，更多的血沫從她的口鼻冒出來。但她怎麼也不想停下腳步。

她若死在這裏，就再也見不到鐵漢三了。

她捨不得他，這個男人教會她如何去愛，給了她前所未有的快樂，他承諾了她一輩子的幸福，她還沒有嫁他，怎麼能死？

她不甘心，她要活着見到鐵漢三，她一定要再見他——