第7章

不知何時，雪停了，風裏漸漸帶上一絲暖意。

一天中午，柳條兒看見後院的棗樹上冒出丁點綠芽，隔了一夜，整座山都披上一件淡淡的綠衣，幾日後，連山道邊的野花也吐出花苞。

短短一月，素里銀妝的大山變成了繽紛燦爛的桃源仙境。

自然是一個多麼奇妙的東西，柳條兒對大山升起了一股敬畏。

直到現在，她才算真正了解了山林里的老規矩：打大不打小、打公不打母是什麼意思。

至此，她才完全融入山民生活中。

今兒個一早，鐵漢三便聽到雞窩那邊陣陣鬧騰。

他笑着說：「母雞應該開始生蛋了，待會兒給你們攤雞蛋餅吃。」

春日炎炎正好眠，柳條兒和丫丫正對坐着揉眼睛。

「你怎麼知道母雞要生蛋？」柳條兒邊說邊打哈欠。

「我知道。」丫丫舉手。「阿爹聽見雞叫了，所以知道有雞蛋吃。」

「雞叫了嗎？我怎麼沒聽見？」拜託，雞窩離這裏多遠啊？

丫丫窒了一下。「對耶！我也沒聽見雞叫聲，阿爹，你怎麼能聽得這樣遠？」

鐵漢三咳了兩聲，後悔自己亂顯擺。難道要告訴她們，他有一身好武功，所以耳目比別人靈敏十倍？

而且，他很懷疑兩個姑娘能不能理解什麼叫武功。

「我從小耳朵就特別好，能聽見很遠的聲音。」他只好瞎說。

「真的啊？」柳條兒一臉羨慕。事實上，她羨慕每一個擁有特殊本領的人，連天橋底下賣把式的，都在她羨慕的範圍內。

幸好鐵漢三不知道這件事，所以收到她尊崇的目光，也很開心。

「丫丫，我們去拾雞蛋。」柳條兒跳下大炕說。

「不要，我還想睡。」春風暖暖，丫丫不想出門。

「那我自己去嘍！」她跑到門邊說。

丫丫有氣無力地跟她擺手。

鐵漢三追着她問：「你會不會撿啊？」

「把雞蛋從窩裏拿出來，這種事誰不會？」柳條兒覺得被瞧扁了，她準備撿很多蛋回來顯顯烕風。

既然柳條兒這麼說，鐵漢三也就相信，他回去拍拍閨女的頭。「丫丫，春天確實讓人想睡覺，但你也不能每天睡啊！」

「阿爹，大部分的人都每天睡覺的。」

鐵漢三想，也是，誰不晚晚上床睡？但他原本的意思並不是這樣。

在這個家，兩個姑娘的嘴都比他厲害，她們若存心跟他賴皮，他再長十張嘴也說不贏她們。

最後，他只能說：「你可以每天睡，但不能睡太久。」

丫丫趴在炕桌上，低聲咕噥：「好，我每天頂多睡十個時辰。」而一天才十二個時辰。

鐵漢三搖頭。「你快變小豬崽了——」

他說到一半，便聽見雞窩那邊傳來尖叫聲，是柳條兒。

出事了！他飛一般地往外沖，丫丫嚇一跳，差點從炕上摔下來。

「出事？什麼事——阿爹，你等等我啊！」她追着鐵漢三跑幾步，發現自己沒穿鞋，又跑回去穿鞋。

鐵漢三來到雞窩，便看見柳條兒坐在地上，臉色忽青忽白的。

「發生什麼事了？」他趕緊把她扶起來。

「它——」柳條兒指著母雞。「它啄我！」

「啄傷了嗎？在哪裏？我看看。」現在，他的臉色也變青了。

「沒，我縮手縮得快，它沒啄到。」

他松下一口氣，幸好她沒受傷。

「好端端地，母雞幹麼啄你？」他幫她拍去身上的灰塵。

「我也不知道，我才伸手過去要撿雞蛋，它就啄過來了。」她餘悸猶存。

「沒道理啊！」他撿了無數的蛋也沒被啄過，難道母雞也欺生？

他的手探向雞窩，從雞屁股下摸出一顆蛋，還帶着餘溫，顯然是剛生下不久。

柳條兒眼睛差點掉出來。「它怎不啄你？」剛才她才把手伸過去，它就啄過來了耶！不公平，這混蛋母雞欺負她。

「你再試一次看看。」鐵漢三說。

柳條兒伸出手，連雞屁股都沒摸到，又差點被啄著。

「慢著。」鐵漢三趕緊把她的手拉過來，上下左右揉一遍，幸好沒傷著。「你不能把手伸到雞面前去撿蛋，要繞到它後方，別讓它發現你要拿它的蛋。」說着，他又從雞屁股下摸出一顆蛋。

「還有這種事？」她從來沒聽過。唉，山裏處處是學問，她要學的還有很多。

他們又撿了四、五顆蛋，丫丫這才跑過來，她氣喘吁吁的。

「阿爹，你幹麼突然跑掉，發生什麼事？」

柳條兒不好意思地低下頭，臉上陣陣的紅。

鐵漢三把母雞要啄她的事說了一遍，丫丫聽得抱肚子狂笑，這種蠢事她以前也干過，特別有體會。

一家三口把雞窩清掃了遍，共撿了八顆蛋，以開春來說，這算好兆頭。

他們正興高采烈地準備回家做早餐，村長跑得上氣不接下氣地來說，肥子不見了，請大家幫忙找。

窩了一個冬天，大家都在家中待膩了，難得春風送暖，大人小孩恨不能立刻往外跑，每年總有幾個頑皮孩子，進了山就忘記要回家，徹底玩瘋了，這時就得發動全村幫忙找。

當然，找到后，頑皮娃兒的屁股會遭殃，一頓板子絕對跑不了。

鐵漢三把蛋交給柳條兒和丫丫。「我去幫忙找人，你們先回去，餓了，柜子裏有麥餅，等我回來再給你們做飯。」然後，他便跟村長走了。

柳條兒和丫丫對看一眼，眼睛發亮。「丫丫，咱們去做早餐，回來讓你阿爹驚喜一下，怎麼樣？」

丫丫也很興奮，阿爹從來不准她下廚房，說水火無情，可村裏長到十一歲還不會女紅廚藝的，就她一個。鐵漢三把家裏兩個姑娘寵得好像天上的仙女一樣。

「好啊、好啊！」她們手拉手，一起進廚房。

丫丫沒下過廚房，柳條兒也沒經驗。

她以前沒機會學，來到鐵家后，鐵漢三也捨不得她學。

這個冬天，她做過最辛苦的事就是拿筆寫字，一天平均要寫上十張紙。

她發現鐵漢三買的都是上好宣紙，一刀要三貫錢，想到自己每天拿在手上的不是紙，是錢，她練字時都有一種刨心肝的難受。

她曾建議他，練字就別拿紙筆了，一個沙盤、一根枯枝就很好學啦！

但他不肯，在這方面，他特別捨得。

不過，柳條兒也因為心疼錢的關係，學起來特別認真賣力，她現在已經認識兩、三百字，能看明白一些簡單的書籍了。

生火做飯，兩姑娘都是出娘胎後頭一回。

幸好她們都看過鐵漢三料理，腦袋也不算笨，實行起來是有些笨手笨腳，但沒出什麼大錯處。

火焰順利生起來，而且很猛，超乎想像的猛烈。

看着被燒得通紅的鐵鍋，柳條兒就算沒做過飯，也知道任何食材丟下去，都會變成焦炭。

「丫丫，要怎麼樣才能讓火變小？」

丫丫想了想。「把柴扒一些出來怎麼樣？」

兩個姑娘都覺得這法子好，便拿鐵扒子將灶里的柴撥出來。

可那柴是燃著的，一出土灶，見啥燒啥，差點把她們嚇死。

兩人合力把水缸拖過來，推倒，大水傾泄，四處蔓延的火苗終於滅了。

柳條兒和丫丫彼此吐舌、眨眼。「燒飯好恐怖。」她們深刻體認鐵漢三的偉大。

「姊姊，還要做嗎？」雖然廚房被搞得亂七八糟，但丫丫也沒怎麼怕，阿爹從沒罵過她，就算她把廚房燒了，也是沒事的。不過她覺得這遊戲不好玩了，有些想縮手。

柳條兒沉思了一下。「要做。丫丫，總有一天，咱倆會嫁人……」說着，她想起六嬸子說，開春要把她和鐵漢三的親事辦一辦，她雙頰紅通通。「難道咱們做了人家媳婦，也不燒飯嗎？」

「阿爹以前就說過，他捨不得我出嫁，將來我若想要相公，就招贅吧！」丫丫說。

柳條兒目瞪口呆，鐵漢三寵小孩也寵得太可怕了。

但丫丫能招贅，她呢？把鐵漢三招到「柳家」？她還不知道「柳家」在哪裏呢！

「我要做，我想親手做一頓好吃的飯，給鐵大哥嘗嘗。」所以再辛苦她都不怕。

丫丫想了一會兒，阿爹平時確實辛苦，若能做頓飯哄他開心，她也是願意的。

「那就做吧！」她跟柳條兒開始收拾廚房，然後重新起火燒鍋。

這次做得很成功，火焰不大也不小。

柳條兒回想鐵漢三攤雞蛋餅的步驟，先取麵粉、和麵糊、再把雞蛋打進去。這也是門技術，她手裏哐啷一響，蛋殼、蛋白、蛋黃就和成一團掉進碗裏了。

「阿爹打蛋，蛋殼都是扔掉的。」丫丫說。

「我知道。」柳條兒眼眶含淚。她也不知道怎麼會把蛋殼扔碎，明明她力氣又不大……她開始把蛋殼往外撈。

丫丫幫着她，但蛋殼實在碎得太厲害，兩人撈得辛苦。

因為蛋殼是白的，麵粉也是白的，有時候很難辨得清到底是麵粉還是蛋殼。

柳條兒兩眼瞪得快瞎掉了，忍不住異想天開。「丫丫，你以後招贅，就找個會做飯的相公吧！」

「我知道。」丫丫竟跟她有相同想法。「可以幫阿爹做飯，我又能不下廚，姊姊，你的主意真好。」

兩個姑娘都覺得對方實在太了解自己心思了，她們簡直比親母女還要合拍。

柳條兒非常開心，挑蛋殼也就不那麼累了。

兩個人、四隻手，把麵糊攪了一遍，自覺蛋殼都挑乾淨了，才開始下鍋。

這時候，鍋子還夠熱，可灶里的火因為她們挑蛋殼挑得太久，差不多都燒完了。

柳條兒把麵糊往鍋邊一繞，滋滋的香氣便往上冒。

丫丫和她一起用力吸鼻子。「姊姊，你做得好香喔！跟阿爹做的一樣香。」

「真的嗎？」第一次下廚能有這樣的成績，柳條兒感動得想掉淚。

「你們幹什麼？」這時，鐵漢三回來了，他一邊的袖子沾滿泥土，這是剛才把肥子從山坑裏撈出來時沾到的。那頑皮娃嘴饞，去摘野果吃，不小心掉進去了，難怪一整夜沒回家。

鐵漢三把肥子交給肥子爹，肥子爹邊哭，一隻手用力抽著娃兒屁股，這可是家裏獨苗，真不見了，就換肥子爹挨老爺抽了。

肥子爹留鐵漢三下來吃飯，但鐵漢三記掛着家裏一大一小，最後，肥子爹送他一壇自釀小米酒，他就回來了。

誰知大廳、偏屋都找不到人，原來兩姑娘窩在廚房裏。可她們會下廚嗎？

柳條兒把雞蛋餅從鍋里鏟起來，遞給一旁的丫丫，丫丫便拿着它跟鐵漢三獻寶。

「阿爹，你看，我和姊姊做的，很香吧？你快嘗嘗。」

「丫丫真棒，會做菜了。」他望一眼柳條兒，見她興奮得臉紅，知她真心疼他，心裏也歡實。「也謝謝你，柳兒。」

柳條兒害羞了。「鐵大哥，你快嘗嘗看好不好吃？」

鐵漢三扯了一塊雞蛋餅送進嘴裏，老實說，沒啥滋味，她們忘記放調味料了，而且嘴裏有點沙沙的，她們肯定是把蛋殼落在裏面。

可東西有時候吃的是味道，有時吃的卻是心意。雞蛋餅味道是不好，但心意很足，他仍然覺得好吃。

他把整塊餅都吃完了。「謝謝你們，你們做得真好。」不過廚房被搞得有點糟就是了。

柳條兒和丫丫手拉着手歡呼。

鐵漢三看她們這樣興奮，便問：「你們很喜歡做飯嗎？我教你們。」

兩姑娘立刻擺擺手，她們已經發現做飯是一件非常辛苦的活兒，不願自找麻煩，當然，她們也捨不得鐵漢三太操勞。

丫丫親親熱熱地圈住他的脖子。「阿爹，你放心，我很快會長大，就招一個很會做菜的相公進門，讓你每天都有好吃好喝的。」

這是哪門子怪想法，鐵漢三聽得目瞪口呆。

今兒個天氣晴朗、風和日麗、百花盛開——這是一個非常好的日子，但柳條兒和丫丫卻眼淚直落。

因為鐵漢三說，小狐狸長大了，身體也健康了，應該返回山林。

柳條兒一開始雖然不是很喜歡小狐狸，但兩個多月相處下來，看它從一隻小毛球漸漸長大，到現在，可以把家裏的牲口攆得雞飛狗跳，一餐飯能吃下半隻雞，她也把小狐狸疼入了心。

丫丫更不用說，她一直當小狐狸是她的小夥伴。

她們求鐵漢三留下小狐狸，但他很堅持，小狐狸的家在大山中，留下它，不是愛它，是在害它。

那些道理柳條兒和丫丫都懂，可她們還是捨不得。

丫丫抱着她的大頭娃娃，和柳條兒一路哭着陪鐵漢三把小狐狸送上山，再一路哭着走下來。

鐵漢三覺得自己快被眼淚淹死了。

「放心吧！小狐狸會活得很好的。」他安慰她們。

「我知道。」柳條兒點頭。「但我還是想哭。」

「阿爹，我捨不得……」丫丫也在抹淚。

鐵漢三一個頭兩個大。「你們……唉，以後我每個月都帶你們來見它一次好不好？別哭了。」

「真的？」柳條兒眼睛發亮。

「我說到做到。」鐵漢三保證。

「阿爹最棒了！」丫丫歡呼著撲上前。

柳條兒也抱住鐵漢三一條手臂猛搖。「鐵大哥真好。」

鐵漢三身上掛了一大一小，真有一種幸福到快死了的感受。

他好滿足地抱緊她們。「好了，都不哭了，我帶你們去吃好東西。」

「要打獵嗎？丫丫想吃烤肉。」

「我要喝魚湯。」柳條兒還記得鐵漢三給她做過一道燉魚湯，鮮美得不得了。

「比那更好。」鐵漢三領頭在山林里鑽著。

現在滿山遍野都是蕨菜和薇菜，以前柳條兒一見這些野菜就倒胃口。小時候乞討，真沒東西吃時就天天啃野菜，吃得臉色和野菜一樣青。

但鐵漢三料理這些東西卻是好手，稍微過一下熱水，放點豬油、辣椒和小魚乾，炒出來的野菜青翠油亮，美味得可以讓人把舌頭一起吞下去。

柳條兒順手就采了一些，準備回去讓鐵漢三再炒一盤來解饞。

鐵漢三也沒拒絕，還幫忙摘、幫忙拿。

三人走過一個彎道，眼前一片繽紛綻放。

「哇，好漂亮！」丫丫歡呼著，便去采野花。

「丫丫，還有更好的。」鐵漢三指了指草叢裏鮮艷欲滴的山櫻果、桑果，果子都到了成熟的時候，撲鼻的香氣讓人一嗅就流口水。

「好多果子！」丫丫立刻把野花丟了，撲上去摘野果吃。

柳條兒也把野菜塞到鐵漢三懷裏，跟上去。

「鐵大哥，你是怎麼找到這地方的？」她塞了滿嘴果子，也不忘摘幾顆送鐵漢三嘴中。

那酸酸甜甜的味道在他嘴裏泛開，就像她現在的笑，讓人心湖泛起陣陣漣漪。

他忍不住回味。「之前找肥子時偶然發現的。」

「肥子就是在這裏吃到忘我，跌入山坑裏一夜沒回家吧？」柳條兒太了解村裏那些頑皮娃娃了。

鐵漢三點頭。「你們要喜歡，多摘一點，回家可以做蜜餞，也能釀果酒。」

「你連蜜餞都會腌，還能釀酒？」她咋舌，天底下好像沒什麼事是他不會的。

她那崇拜的眼神讓他有些飄飄然，但他還是保持謙虛。「學過一些。」

「一些？」她一邊瞄他，手上也沒停止給他餵食。「你教我讀書的時候，也說自己稍能識字，結果你不只會吟詩作對，連易經八卦都懂。」

「好吧，我還會做糖葫蘆。」她不喜歡他謙虛，他就自大一點。「你若想吃，回家我就給你做。」

她裝模作樣地嘆氣。「到底有什麼是你不會的？」

「生孩子。」他瞄了眼她不及盈握的柳腰，真懷疑這樣纖纖一束，將來怎麼跟他孕育後代？奇怪，他已經很認真喂她了，可她就是長不胖。

柳條兒臉紅，跺腳，想罵他壞，偏偏心裏甜得像摻了蜜。

鐵漢三看她害羞的模樣，美麗得教人頭暈。

他忍不住牽起她的手，她也沒躲，反而回握得更緊。

他只覺她的掌心很暖，那股熱從他的手一路竄進他心房。

「柳兒，我們找個時間把親事辦一辦，好不好？」他早就想娶她了。

這突來的喜訊讓她腦子一空，然後什麼也無法想了。

她呆立着，眼眶泛熱，心裏一股狂喜。

鐵漢三一見她的模樣，就有不好的預感。「柳兒，你要哭就現在哭，千萬別忍着，半夜再去躲茅廁。天氣暖了，茅廁的味道不好，但我要幫你蓋的小屋子也還沒蓋好。」

她抽了抽鼻子，眼角就浮出了一點晶瑩。「你說什麼？」

「我這不是擔心你嗎？」

「你可以不要跟啊！」

「我怕你熏壞了。」他的表情很認真。

她真想咬他一口，虧他長得一派實誠的樣子，怎麼也會耍嘴皮子了？

可她好喜歡他、好感動，淚水就再也控制不住，滑下了眼角。

她立刻舉袖把它擦掉，成親是件快樂的事，她不要哭，她要做全天下笑得最美的新娘。

「柳兒，我會讓你幸福的。」他拉起她的手，正想把她擁進懷裏。

「阿爹……」那邊，丫丫的哭聲傳來。「我的牙好痛。」

「牙疼？」鐵漢三看丫丫捧著嘴吸氣的樣子，就知道她不是牙齒出問題。她是太貪嘴，吃太多果子，把牙吃倒了。「丫丫，你到底吃了多少？」

「我不知道。」但她現在飽到想吐。

鐵漢三和柳條兒對看一眼，忍不住笑了，一起摟住丫丫。「好了好了，別哭，忍一會兒，很快就不痛了。」

三個人抱在一起，他們是最快樂的一家人。