三、苗族鄉的苗族鄉長

兩個星期之後，張新月分工的文件下了，她被調整到了期水苗族鄉任婦工。看到別的考生個個都分在自己考的崗位上，唯獨她考的位置被一個叫陳青的男生佔去，她的心灰到了極點。而且她也知道，期水苗族鄉是才成立沒有幾年的苗族鄉，那裏山高坡陡，是一個典型的卡斯特地貌山區，常年缺水，鄉名叫期水就是期望有水的意思。那裏是全縣最窮的鄉，人們時常用「窮山惡水出刁民」來形容那裏。對張新月這樣才出校門的大學生來說，到那樣條件艱苦的地方去工作簡直難以想像能不能適應，更何況苗族人對她來說只差沒有和野蠻兩個字划等號了，她很小的時候聽老人們說苗族是反骨，清朝末期當地還出現了一場苗族大暴動，而暴動的地點就是期水苗族鄉，那裏的天然大溶洞成了他們對抗清兵最好的屏障，據說他們曾在溶洞裏呆了三年多，最後彈盡糧絕而降。那裏的一切，張新月只當傳說聽過，沒想到現在卻要自己去那裏工作，她真的感到從未有過的迷茫。

得到張新月工作被調整到期水苗族鄉的消息，張老頭的眉頭不覺皺了起來。他的女兒雖說不是溫室里的花朵，可是也是在城裏長大的，除了生活過得簡單點，她從小也沒受過什麼苦。到了那麼偏遠的鄉鎮她能幹好工作嗎？再說條件那麼艱苦，她能撐住嗎？要是讓她去做群眾工作，她又不會講苗語，她會做嗎？可是現在除了讓她去之外，自己也幫不了女兒什麼啊。一想到自己的無能，張老頭就苦悶起來，找來兩瓶酒喝起了悶酒。張新月的媽媽李蘭芝也左嘆一口氣，右嘆一口氣，只怪自己女兒的命不好。看到父母那麼難過，張新月倒不難過了，她說：「爸、媽，你們別難過了，別人能去我為什麼就不能去了？沒事，我能行的，你們就別擔心了。」看到女兒要去，張老頭倆口只能點了點頭，像他們這麼老實巴交的人家，除了隨波逐流，任人安排，他們還能做什麼呢？

讓張新月沒有想到的是，她要去報道的那天到人事局去辦手續，竟然遇到了期水苗族鄉的鄉長。那是一個粗壯的苗家漢子，個子不高，說話聲音卻很粗。那時她不知道期水苗族鄉一定得要苗族人來當鄉長，她還咕噥着想：「一個鄉是苗族鄉就算了，還要加一個苗族鄉長，真是夠嗆！」而鄉長可不管她想什麼，當他知道張新月就是要去他那個鄉工作的女大學生，高興極了，哈哈大笑地和公務員科的科長說：「李科長啊，你們是哪根筋出錯了，把這麼漂亮的大學生往我那個鬼地方送啊？好，好，好，我們那裏三年都沒進女同志了，整個鄉政府全是烏鴉一樣黑鰍鰍的臭男人，我手底下的兄弟們和我說，鄉長啊，我們鄉政府都快成和尚廟了，就連飛進來一隻蒼蠅也是公的。你快去招幾個女的來啊，男女搭配幹活才不累嘛。你看看，你說我能到哪裏找女的哦，我總不能像我們苗家小伙搶媳婦一樣去搶吧，招人還是你們人事局的事嘛，這回太陽是從西邊出來嘍，給我們送來一個女的，還是個大學生，真是謝天謝地了啊，我回去可以和弟兄們交待了。」張新月雖然對這位苗族鄉長第一印象不是那麼好，可是聽了他一席直打直的話，禁不住「撲哧」笑出聲來，對鄉長的印象也大為改觀。鄉長接着說：「小張啊，既然我來到縣城了，你就等我辦完事情，明天我們一起下鄉里去，你去收拾好行李，等我的電話吧。」他又轉過頭來對李科長說：「李科長，謝謝你們了啊，白送我們鄉一個大學生，以後有這樣的好事要想着我們啊，我那裏的小夥子都快成老光棍了，多為他們創造點條件嘛。」說得張新月的臉不由得一紅一紅的。

第二天清早，張新月就接到了鄉長的電話，讓她在城西的路口等他們。張新月提着重重的行李剛走到路口不久，就有一輛212型吉普車嘎的一聲停在她身邊，掀起了一股塵煙，撲了她一身灰。她還沒反應過來，鄉長就從車裏探出頭來，命令式地說：「上車。」駕駛員就很快下來幫她把行李抬到車后箱，打開車門讓她上了車。她剛剛坐穩，車就嘩地開了出去，慣性差點讓她碰到前排的位子上。鄉長連忙歉意地說：「小張啊，鄉里條件差一點，你別介意，慢慢就會習慣的。鄉下也有鄉下的快樂，你放心，我們全鄉政府的同志一定會照顧好你的。我姓王，你可以叫我王鄉長，也可以和鄉政府的那幫小子一樣叫我王哥。在鄉下大家都吃一口鍋里的飯，都是革命同志，你不要太拘束。」本來張新月對鄉里的這輛破車有點失望，可是聽到鄉長說大家都是革命同志那句話，就突然想起了電視劇里演的地下工作者，不覺得笑了起來，心情也隨之燦爛起來。

一路上，張新月注目著車窗外的風景，那是一幅幅冬天的黑白水墨畫，樹下的落葉鋪了厚厚的一層。在冬天的寒風裏輕輕飛起又落下。她的心裏就想，在那殘葉下面，一定孕育著新的生命吧，只等到春天的雨點去敲醒沉睡的種子，然後在春天的陽光里生根、芽，再伸出溫柔的雙手，向上伸展那綠得亮的光，到那時，春天就會美不勝收的。一路的胡思亂想減輕了土路顛簸的痛苦，三個小時后，一個小小的鎮子就出現在了她們的面前，司機小馮對她說，那裏就是我們鄉政府。看着這個自己參加工作的地方，張新月感到新鮮，又感到陌生。她知道，別樣的新生活就要開始了。