第五章
翌日午後，范蓮依約在閣樓上徘徊，等著冉采喬來接她一塊出府。為了能順利成行，事先她已遣退春兒，然而隨着時光的消逝，卻始終不見他前來。她不禁開始胡思亂想了。
他忘了嗎？或是壓根不願讓她跟隨？抑或是她的跟隨會破壞他與佳人的約會？倘若真是如此，他為何要對她說出那些話？做出那些事？莫非她的驅避讓他開始厭惡她？
她無力地倚在順着閣樓紅柱攀爬而上的藤蔓旁，心卻陷入了一股前所未有的恐慌中，宛如這藤蔓早已糾結零亂，扯也也不清了。
「等我？」
正在她絕望的同時，冉采喬磁性、慵懶又深富謔意的嗓音驀然飄進她耳中，她倏然僵住，轉首望向站在閣樓前的他。
「別用這種眼光看我嘛！會讓我壓力沉重耶！剛剛在賬房學撥珠子的時候，直想着我心愛的蓮兒在等我，差點在百位那兒多撥了個子兒，天，如果這麼一個誤差，說不定我得在你們范府賣身一輩子，陪你一生一世羅！」他戲謔一笑，話帶雙關。
「我……我沒等你……你大可去忙。」她訪似被他看透了般，無措地低下頭。
「是嗎？老實說你真的很單純，單純到腸子打幾個結我都知道。」他掛掛鼻翼，邪肆一笑。
「啊？」她被他這句過分坦白的話弄得一愕。
「瞧你，」他低頭嗤笑又說：「現在一定是這麼想……難道我臉上有寫字嗎？怎麼小喬子連我暗藏的心事都知道，對吧？蓮兒……」
她抿了抿唇，因他這聲親昵的稱呼霎時紅雲逸佈滿臉。「我什麼都沒說，這全是你的片面之詞。」
「哦，若僅是片面之詞，你的小臉為何會紅成這樣？實在違心之論喔！」冉采喬對她眨眨眼，「時間不早了，去不去？」
「去哪兒？」她佯裝不懂他的意思。
他椰輸的道：「想不到蓮兒也會裝模作樣。」
「我沒有——」她急急為自己辯稱。
「算了，那就甭去了。」冉采喬嘴角勾起一抹笑痕，意味深長地看了她一眼后便轉過身，「既然不去，那我繼續去撥我的珠子羅。」
「別走！」范蓮急急喊住他。
「我就知道你捨不得我走。」他咧開嘴一笑，食指朝天一指，「那你還不下來，天色都快變暗了。
范蓮對他揚唇笑了笑，「等我，我馬上來。」
她終於釋然了，既要去又何必扭扭捏捏，否則定會讓小喬子看不起。從今起，她不要再過像以往那種拘束的日子，他說得對，從小到大她從沒快樂過，自此刻起她要過屬於她青春歲月該有的日子。
見她衝下樓，他連忙上前握住她的柔夷，「走吧，今天定讓你『開開葷』。」
沿路冉采喬帶着范蓮逛著街上的店家，還吃着小攤子，剛開始她覺得挺彆扭，但走了幾個地方下來，她也習慣了他人好奇的眼光。不過她對他們的行為感到不解。
「為什麼他們都以那麼奇怪的眼光看我？」她小聲地附在他耳邊問。
「你不知道？」他帶笑回睇她。
范蓮搖搖頭。
「因為有位美女坐在眼前會讓他們心神恍惚。」冉采喬眯起彎彎笑眼。覷着她頓時變得薄霞染紅略的雙頰。
「你……你就會花言巧語！」她垂首，嘴角微漾溫暖笑意。
「蓮兒，你錯了，我可不是對每個姑娘都這麼能言善道哦。」冉采喬突地執起她的下顎，「另外我有個不清之請，從現在起你喊我小喬子吧。別再你呀你的，聽得我像是沒名沒姓、沒爹娘生養似的。」
「可——」
「又來了，才剛有點進步，別再走回頭路啊！」他伸出食指抵住她濕潤柔軟的粉紅擅口。
范蓮這才領悟地點點頭，「我盡量。」
「乖，這樣才是我的好蓮兒，吃也吃飽了，想不想去茶樓，不知道小嬋可等着我？」他倏然站起，望着不遠處的福華茶樓。
「嗯」
她不自在地點點頭，其實她此時一點也不想去茶樓，與他獨處是這麼有趣，她還真不希望讓人打擾了，無奈他已與人有約了，而且還是個女人！
「那得快點。」他迅速付了帳，范蓮眼看他如此心急的模樣，心底竟然漸漸發涼，後悔自己跟他前來了。
范蓮也快步跟上，當來到酒樓門外她卻卻步了。
冉采喬見她未跟上，於是回頭張望了下，「快點，別怕，有我在。」
她這才深吸了口氣，再度邁步跨進，果然又看到那位圓圓姑娘快樂的迎上前來。
「才不過一天你又來了，是因為割捨不下我嗎？」邵圓圓對他甜膩一笑，刻意營造一種曖昧氣氛。
「呵……豈止是割捨不下，簡直就是一日不見如隔三秋。」他笑臉迎向她，那耍賴的模樣在姑娘眼裏是既討喜又頑皮，逗得邵圓圓捧腹笑個不停。
「你喲，說吧，想喝什麼？我可以向我老爹坑起來，算我請你羅。」邵圓圓也絲毫不避諱地與他當着眾多的客人面前打情罵俏起來。
望着他倆你來我往暗涌的情潮，范蓮胸口莫名涌塞了股沉重緊張的情緒。她不禁自問，她來這兒真是有了充分的心理準備嗎？原以為隨着時間的潛移默化，她會有面對任何情況的堅強意念，但為何單單就他們之間的談笑風生，便讓她受不了了。
她是吃味。她承認……
「謝了，我得先帶我們小姐上樓，對了，小嬋姑娘還在嗎？」
「她呀！剛剛直罵你不守信用，還在樓上生悶氣哩。我倒要看你有多大本事，一口氣安撫三個女人。」邵圓圓眸子含有深意地膘向范蓮，與她對視了一會兒，便去招呼別的客人了。
冉采喬立刻上二樓，還不等陸小嬋發飆，便自行認錯，「小嬋姑娘對不起了，小喬子我分身乏術，是不是罪不及死？」
他這句話果真達到預期的效果，就見陸小嬋掩嘴吃吃一笑。
「你就是這副滑頭樣。每次要發火都被你給壓了回來，結果是燒得自己滿肚子火氣，而你呢，還是安然恣意又自在。」
「是小嬋姑娘寬宏大量。」
冉采喬噙了抹詭橘的笑容，對着陸小嬋作揖又鞠躬。
「這位是？」她斜眼他調皮的模樣，而後眼神轉向站在他身後的范蓮身上。
「她……」他想了想，隨即說道：「是范府千金。」
「她就是范天生的女兒？一點也不像她爹，長得好看多了。」陸小嬋怎麼也沒法子將嬌柔可人的范蓮與肥胖的范天生聯想一塊。范蓮有着柔若初春融雪般的嫩膚，墨黑的柳眉，勻稱有致的身段，果然是美人胚子一個，但她陸小嬋可不想就這麼認輸了。
「我說小喬子，我約你出來，你帶着你們家大小姐做什麼？」陸小嬋口氣陡變不善。
范蓮凝視着她，赫然發現她眼底蓄滿的敵意。
「我們小姐沒見過什麼世面，所以我就帶她出來玩玩，讓她知道外面的世界其實比她想像得還美妙。」冉采喬不諱言道。
他轉身緊抓住范蓮的手，將她拉到他身邊給予她勇氣，「你又沒錯，別像個小媳婦似的，嗯？」
「小喬子，你這麼護着她，該不會有什麼要不得的野心吧？」陸小嬋挺不屑地說。
「要是小嬋姑娘也需要我保護，我一樣是義不容辭。」他陽剛俊偉的臉龐有着邪邪笑意。
不知為什麼，見他能這麼容易周旋在所有女人之間，范蓮突生一種無所適從的惶亂。他是否對所有女人都是如此和顏悅色？對她是否有一丁點不一樣的感覺？倘若她不是范府千金，他還會理會她嗎？
她想回去了，真的想回去了……或許重返她那個封閉的殼中。才能讓她覺得自已是安全的，她根本就不該自大的想要脫殼而出，還是回去吧……回去吧……
一思及此，她突地拉了下他的衣袖，「小喬子，我想——」
「你又想離開了？」他口氣不善的打斷。
被他這麼一瞪，范蓮竟然說不出口了，但幸運的是，她的救星春兒尋來這裏了。
「小姐！您真在這兒，可讓春兒找死了。」春兒一見到她，立刻衝上前將她拉到一邊，冷睨著冉采喬，「小姐，您怎麼會和小喬子一塊溜出府呢？」
「我……他……」老天！她竟沒辦法將話說清楚。
「春兒，我只是帶小姐出來走走，你平日不是也說她悶在府中太久，遲早會悶出病來。」冉采喬倒是不以為意的為范蓮開口解釋。
「那你又何必帶着小姐偷偷摸摸出府呢？」春兒頓覺事情似乎並不單純。
「春兒，你別對我凶嘛！我何時得罪你了？」冉采喬嘻皮笑臉地問。
「哈，小喬子，敢情你是想大小通吃？」陸小嬋笑得極曖昧。
她這句話一出口，可讓范蓮與春兒都頓覺錯愕。
「春兒，我們回府吧！」范蓮覺得好累，她只是單純的希望能與他四處走走看看，並不想讓自己成為旁人的笑柄，還連帶使春兒遭殃。
「可是小姐，她——」
「別說了，我以後再也不會有這種異想天開的想法了。」說着她拉起春兒的手直奔下樓，完全不理會冉采喬在身後的呼喚聲。
回到府邸，范蓮便把自己關在房裏，無神的眼直望着窗外圓月。
「人有悲歡離合、月有陰晴圓缺」這句話不就擺明了許多事都沒有所謂的完美？她心動於小喬子所說的「自由與恣意」，卻發現自己好象失去了更多…
「小姐，您開開門讓春兒進來啊！」春兒在門外喊道。
也難怪她會這麼着急了，自范蓮從茶樓出來就不說半句話，蓄意將自己鎖在更粗更牢的枷鎖內。她低下頭，故意不將春兒的喊叫聲放在心上，或許她等了一會兒沒見她回應，就會除死心回去了。
「小姐，您若再不開門。春兒就在門外打地鋪，睡在這兒不走了。」春兒也很固執，若見不著范蓮她怎麼睡得着。
范蓮聽她這麼說，無奈地將門打開，「春兒，我很好，你回房睡吧。」
「不。」春兒扶著范蓮坐下，為她倒了杯水，「我知道您心情不好，有句話春兒不知該不該說。」
「你說。」她接過茶杯，淺吸了口。
「我想問的是……您是不是喜歡上小喬子？」春兒察顏觀色邊問道。
「啊？」范蓮手一松，端在手心的茶杯突然落了地。
「您沒事吧？」春兒緊張地趨上前，查探范蓮的衣裳是否濕了。
「我……我沒事……」范蓮神情茫然的道。
「其實您若喜歡小喬子也沒什麼大不了的，每個認識他的姑娘，哪一個不喜歡他？那傢伙就是有女人緣，明知他口蜜腹劍，還是願意聽他的甜言蜜語。」春兒拿手絹拍了拍范蓮身上的水漬。
「你不生氣？」范蓮小聲試探。
「我氣什麼？哦，您以為我喜歡他呀？」春兒輕笑道：「坦白說，我是滿喜歡和他在一起的感覺，但知道他絕不會看上我，我從不會作這種白日夢的。」
「春兒，你的意思是並不氣我和他一塊出去了？」
「不會，我只希望小姐能得到真正的快樂，小喬子他真的很厲害，是我崇拜的對象，不過與您……實在不適合。」
「不適合？」范蓮目光變得黯淡。
「對呀，不僅是身分的不適合，你們兩人的個性也不同，他可以在所有人面前活躍，如魚得水。但您就……」春兒住了口，不好意思再說下去。
范蓮陷於沉思，猶似明白了她的意思，「我懂了，春兒，謝謝你，你可以下去休息了。
「小姐，您真的不要緊？」她不放心。
「嗯。」范蓮強裝出一抹笑，「沒事了，時間已不早，你回去歇著吧。
春兒看了看她，這才點點頭，「您也一樣，早點睡。得到范蓮允諾后，她便略微放心地退出房間。
待春兒離開后，范蓮則回到了床畔坐下。雖然她明白春兒方才話里的意思，然而固守了十七年的心已漸漸撤了防。並習慣有他的存在和對他的依賴，要捨棄又談何容易？
「年紀輕輕就老愛嘆息，那可是會長皺紋，老得快哦！」
突然間，窗口近距離傳來一個男人的聲音，嚇得范蓮立刻站起藏身在屏風后，透過窗戶的帘布她看見一個黑影隱藏在窗外，不進也不退，那種如鬼魅的氣息讓她的心跳猛然加速。
「誰？」她一手按著胸口，望向隨風飄揚的帘布。
「我說蓮兒，你怎麼可以忘了我的聲音呢？不怕傷透了我的心？」隨着那玩世不恭的嗓音飄進了屋裏，范蓮緊揪的心這才鬆懈，並重重地吐了口氣。
「是你！為什麼要待在那兒裝神弄鬼？」她語氣不善地問。
「想來看看你，就是因為知道你不會為我開門，只好想辦法溜上來了。」他掀起帘布，往內一躍，慢慢走了進來。
「你……你是怎麼上來的？」范蓮提防地瞪着他。
「白槐樹是一種很好的攀爬工具，不過禿了些，折騰我一把老骨頭，快累翻了。」他捶捶雙肩，那邪肆的魔魁笑容揚起。
范蓮一愣。生氣地別開臉、故作冷漠地說：「夜已深，你還是快點回去。想說什麼明天再談。」
「喲喲喲……別又對我擺架子嘛，陪我聊聊又有什麼關係？」他眸光一斂，突然高叫起來。
「小聲點！」她心急地轉過頭。春兒才剛走，若被她聽見那可怎麼辦才好？
「怕什麼？我一點也不怕。」他故意逗弄她。
「你！」她深吸口氣，「你若不離開，那我走好了。」
「喂——」他一把握住她的柔夷，眉宇一皺，俊臉略帶凝重地睇視着她，「就是這樣的你老讓我放心不下，經常動不動就一溜煙跑了，可知道我在你後頭追得有多辛苦？」
「你別過來，我剛剛說了，已經很晚了——」她被他快速的趨近所震住，甩開他的手，迭步直退下小腿不小心撞到了床沿，跌坐在床。
「既然你不請我坐，那我只好自己來了。」冉采喬攤攤手，再次走向她，往她身旁一靠。
范蓮頓覺一男一女同坐於床，實在於禮不合，正要站起時卻被他扯住手腕，強勢壓制在床。
她瞠大眼，無助的望着他，「你這是做什麼？放開我！」
「你說我想做什麼呢？」他邪謔低笑，身上隱約散發着一股壓會性的魄力。在他邪魅的笑容下，范蓮不禁心跳加速，連呼吸也都淺促急喘著。
驀然，他捧起她迷離泛白的嬌容，貼向她的唇，發狠般地猛力狂吮住她，放肆的去舌她的相互糾纏。
范蓮使盡吃奶的力氣也推不開他，過了好半晌，生澀的她卻在他狂吻的調情中迷失了自己，身子漸漸發軟。
冉采喬望着她的嬌弱，體內竟萌生了深沉的渴望。原來只是想嚇唬嚇唬她，到最後竟是他放不下她。
他的吻漸漸悖離了溫柔，轉為霸氣與狂狷，親密強烈得令她雙腿發軟。
「嗯……」范蓮還來不及反抗，他壯碩的軀體已貼上她纖細的身子，緊緊將她鎖在懷裏。
「小東西，你知不知道你非常吸引我？」冉采喬好不容易移開后，大手漫不經心地撫弄着她優美的頸線，來回摩拿出火般熱力。
「別說……」范蓮不安地挪動身子，卻讓他更加的貼近她，感受她凹凸的曲線在他身上蠕動的滋味。她用力掙也掙不開。許久之後，已是滿腦通紅，「你為什麼要這麼做？讓我起來，待會兒春我會過來。」范蓮大口喘著氣，混亂的隨便找了個理由，就是希望他能知趣撒身。
「別騙我了，我親眼看着她離開的。」他挑起眉，覆在她耳畔粗啞低語，「大家閨秀是不說謊的，你這個小騙子就只會騙我……」冉拓采喬撇嘴低笑，男性醇厚如酒的嗓音也益發深沉，濕熱的唇徐緩地滑向她凹陷的頸窩。
「不、不要——」她全身倏然繃緊，眼底浮現出一絲驚慌。感受到他的侵犯與那熟悉體味的侵入，范蓮本能地感到不安。
「乖，別躲我，我向來不強迫女人，你這樣的反應好像我強了你似的。」他忍不住發噱。
瞬間，他又將滑舌竄進她口內攪動，勾撫又撩戲，放浪又大膽地愛憂着她柔軟滑嫩的內壁，想突破她那份膽怯的矜持。
「嗚……」
范蓮忘了掙扎，只覺得她所有的感官被他男性的氣味包圍，腦子漸漸變得沉重，令她更害怕的是，在他舌頭強勢的攻吮下，她也忍不住輕輕地吮起他的舌……
「蓮兒，你做得很不錯，盡量與我的舌一塊嬉戲，我非常樂意。」他在她口中含糊地說着，誘哄着她放開所有的束縛順從那與生俱來的慾望。他用力吸住她的小舌，以漸進、邪惡的方式吞噬她，而她發自體內的自然馨香芳郁亦眩亂了他的心。
「呃……不……」
他的這番話突然喚醒了她該有的知覺，她猛地退開他的唇。
「蓮兒乖，別讓我失望好嗎？」他舔了舔她緊抿的唇角，低柔的嗓音緩緩誘導着她。
「小喬子，我……」范蓮無助地看着他氤氳多情的眸子，心也隨之陶醉了。
「這次我要你老實告訴我，喜歡我吻你的感覺嗎？」他撇開嘴，戲謔一笑。
「我……我……」她迅速別開眼，小臉剎那間變得羞紅。
她那紅徹的臉龐，眼瞼微合的媚樣，無不蠱惑著冉采喬的心，他輕撫着她的下巴，狀似深情地問：
「別瞞我。」
范蓮急急低下頭，囁嚅的道：「我喜歡，可是好像不……」
「噓……別想太多，兩情相悅本就是難能可貴，太過記較旁人的眼光與你自己的心思壓力而弄得渾身難受，不是太虐待自己？」他那雙如深海般的眼含帶着一股她所不能理解的激切，仿似他倆之間本就有着一段情切意綿，讓人黯然銷魂的情緣。
「既然你也喜歡，那就試着以我愛你的方式來愛我。」冉采喬柔聲誘哄，輕指她的烏絲，動作是這般輕柔，仿似一個多情的男人。
「我……我該怎麼優質？」范蓮仰起小臉，已決定放肆一回。
「來，你咬住我的舌。」他邊教，邊伸出濕濡的滑舌。
范蓮怯怯的上前，檀口正要與他銜接卻又退卻了。
「嗯？」冉采喬挑眉笑看她，覺得她這種慌張的舉動幼稚得可笑。
她再次深吸口氣，而後豁出動的張嘴咬住他的舌，那緊張的模樣直逗得冉采喬咯咯笑不停。
他改以主動，反身壓制住她，將她柔軟的身子嵌入身下，長指深入她領內，輕怫地把玩她豐潤的胸乳。
她極不自在地望着他，「小喬子，你為什麼……為什麼老愛碰我這兒？」
「我不但想碰，我還想咬一口。」冉采喬正欲解開她的衣衫時，門外突地傳來了輕巧的腳步聲，他心頭一震，立即附在她耳畔道：「有人來了。」在她還來不及意會下，他一個翻身躲進床內，並順手拉下床幄。
而范蓮卻愣在當下，顫著身子，根本不知如何面對接下來突兀的情況。