十一、孤膽闖狼穴

曼納林走進窄窄的過道，過道左側有扇開着的門，他緩步朝門口移去。

一個高大笨拙的男人，站在污水槽前洗刷杯子。他穿着一條法蘭絨褲子，拖了雙用氈料做的室內拖鞋，上身是件黃色的長袖襯衣，袖口卷著。

曼納林悄悄地挨近他身後，雙手卡住那男人粗粗的脖子。他那隻沒受過傷的手力氣插大，指甲深深地嵌進那個人的肉里。然後他稍微鬆了松力，嚴厲他說：

「不許喊叫，回答我的問題。這是凱恩的家嗎？」

「是……的。」

「凱恩在屋裏嗎？」

「不在！」

「屋裏有幾個人？」

「只有我，我妻子和……」他頓住了。

「說下去。」

「還有一個人……」男人嚇壞了，咕噥道。「他有槍，他會開槍的。」

「除此以外，還有什麼人？」

那個男人沒有回答。

曼納林雙手又使勁卡了幾下。

「還有什麼人？」曼納林問道。

「還有……還有一個姑娘。」

「什麼姑娘？」

「肯納德姑娘、她在樓上。」

「鎖在樓上？」曼納林問。

「是……的！泰格吉把鑰匙拿去了。」

「哪間房間？」曼納林追問。

「沿着走廊走去第三間。泰格吉在第二間。他是……一個職業殺手。」

「我倒要領教領教這位泰格吉。」曼納林在那個男人的頸后側猛擊一掌。那個男人立刻癱倒在地。

曼納林把他拖進一隻清潔箱，並拴上門閂。

他走進過道，朝寬敞的大廳走去。他有好幾個門，退避的途徑比他想的要多。

他登上樓梯口，過道又長又寬。走廊邊上有好幾個門。曼納林慢慢地朝第二扇門走去，地板上鋪着厚厚的地毯，曼納林弄出來的任何一點細微的聲響被它默默地吸收了。

他從口袋裏掏出從迪克森那裏繳來的手槍，慢慢轉動門上的把手。

就在他擰動把手的時候，他聽到房裏有一絲兒動靜，但是難以判斷裏面是否有人。他猛地推了一下門，隨即閃到門的一側。

一支無聲手槍啪地射出一顆子彈。槍聲來得如此突然，說明門內的人有了防範。曼納林握緊手聽槍把，暗中密切注視着那人的動靜。

槍「鼻子」依稀可見了，黑糊糊的肯定是無聲手槍的消聲器。曼納林緊貼著牆壁站着，他的手槍瞄準那個人的貝雷帽。

槍突然向前一伸，曼納林開火了。

子彈打中了那人的手，只聽得「喔唷」一聲，隨後傳來了手槍落地發出的噼啪聲。他聞聲跨出一步，泰格吉的身影正背對着曼納林。曼納林抓緊槍頭，用槍把朝泰格吉的後腦狠砸下去。

嘣嘣嘣……，隔壁有人用雙拳猛烈地敲擊著房門。接着傳來腳步聲，沉重而又拖曳。他急忙閃到走廊的頂端，看到一個高大的胖女人匆匆走下樓來。她一走到通往廚房的那扇門前，曼納林就輕聲厲氣地喊道：「站住！」

那個胖女人尖叫了一聲，立馬不動地站住了。

曼納說，「只要你不喊叫，我是不會傷害你的。」

他把她推進廚房，同她丈夫關在一隻清潔箱裏，又用一件防塵長外衣，塞住夫婦倆的嘴巴，用繩子縛住他們的手腳，然後把他們拴在裏面。

當他返回樓上時，泰格吉還沒有蘇醒過來。

隔壁門上的敲擊停止了。他用手輕輕地拍了拍門，然後用那天道森認作是夜賊的那種聲調問：

「裏面是誰？」

「我是達夫妮·肯納德，彼人關在這裏。快放我出去。」

曼納林說：「聽我說，我是曼納林的朋友。要我放你出去，你必須嚴格地照我吩咐你的去做。」

他能信任她嗎？沒有多加思索的餘地了，他把鑰匙插進鎖孔，把門推開。

達夫妮一下就認出他來了，可她什麼也沒說。她那雙深邃的大眼睛顯得疲憊不堪，略微翹起的下頜，都顯示她有一股百折不回的勇氣。

「你要我做什麼？」她問。

曼納林竭力使自己的聲音保持粗魯而且嚴厲。「曼納林正在跟蹤道森，你將成為道森一伙人圍追對象。你得跟我走，呆在我帶你去的地方，沒有聽到曼納林的指示之前，什麼也別做。」

達夫妮沒說一句話，跟着他下樓。

「我有輛汽車停在附近，」他說。「照直往外走，在大門口等我。」

「你要幹什麼？」

「我很快就來，」他說。「快！」

達夫妮打開樓門，就在這時，曼納林聽到一個男人的柔和的聲音，說：「啊呀呀，你怎麼出來啦，達夫妮小姐，你得趕快回屋裏去。」

達夫妮順從地回到大廳。一個男人跟在她後面，手裏拿着槍。

曼納林向那個男人直衝去，那人嚇跑了。曼納林拽住達夫妮的胳膊就跑。兩人跑到大門口。

「往右拐，」曼納林說。

達夫妮向右轉。

「第一個拐角，」曼納林說。

砰地一聲槍響，一顆子彈擦著曼納林的頭側呼嘯而過，他的頭好象被什麼東西擊了一下，人向前一傾，幸虧達夫妮幫他一把，總算沒有栽倒在地。

當他們到達拐角時，曼納林頭痛得十分厲害，維克托牌出租汽車就停在那裏。曼納林朝汽車指了指，達夫妮打開車門，把曼納林推上汽車，把住方向盤。

「去哪裏？」

曼納林有氣無力他說，「佩爾·羅德大街，戈爾德斯·格林。」

只用了幾分鐘，達夫妮就把汽車開到了佩爾·羅德大街。10號屋子是座小小的二層樓房，前面有一個用水蠟樹作簿笆圍成的小花園。

曼納林沿着花園小徑，疲憊地往小樓走去。達夫妮則呆在汽車旁註視着他。

他按了門鈴，然後從口袋裏摸出賴利的那隻戒指。門很快就開了，門裏出現一個漂亮的女人，穿着一件藍色的晨衣。

「啊，」她顯然感到非常驚訝，「對不起，您找誰？」

「我從您丈夫那裏來。」曼納林遞上那隻戒指。「如果您用我的吩咐去做，他將會平安無事的。我想在這裏呆上一到兩天，跟我的侄女一塊

他身體朝前晃了一下，他咬緊牙關堅持住，但手腳卻越來越疲軟了，漸漸失去了知覺。

達夫妮很關切地問道，「您感覺好點嗎？」她一隻手擱在他的肩膀上。「傷並不重，那個在樓下，很幫忙。您得趕快告訴我，我該做些什麼？」

曼納林思索了一下，謹慎他說：「我們必須呆在這裏。道森可能知道您已經跑了，可又不知上哪去找您。您是曼納林手中的一張王牌。」

他看到她笑起來了。

「我相信他會用的，」達夫妮·肯納德說。「只是眼前我們可以做些什麼呢？」

曼納林猶豫了一下，試圖坐起來。

「是的，是有事情要做。報告警察局，那幢樓房……」

他突然剎住了話頭。

要是警察趕到現場之前，那個朝他開槍的男人把其他人放走了，警察就會撲空，並且找不到任何一點證據。現在時間對他是太珍貴了。

「我是否可以去給你弄點奶湯來。」達夫妮說。

曼納林默默地躺着，姑娘的微笑，她那異常溫柔的態度，深深地印在他的腦海里。她為什麼笑呢？

他慢慢地坐起來，靠近他的沙發有一面鏡子，從鏡子裏他看到自己臉上化裝的油彩，已經褪得很淡了。達夫妮肯定認出他就是曼納林。

達夫妮把早點和牛奶端了上來，還在他後背墊上兩個枕頭。曼納林簡直不相信他會餓成這個樣子。

「順便說一下，現在是十點多種了。」達夫妮說。」您得去看看醫生。」

曼納林忍住笑。「但不是現在。」

「我想您的頭會好的。」她說。「傷口並不深。不過，您的右手腕也受了傷。」

「道森一槍打飛了我手裏的手槍，您還記得嗎？」

「是的，我記得，曼納林先生。您也認為道森是殺人嫌疑犯嗎？」

「您知道嗎，在您的身邊還潛伏着一個同謀。」曼納林說。

「我要一直追查下去，不弄清我叔叔死亡的真相決不罷休。」達夫妮沉思了一會。「我可以結拉爾夫·哈里森打電話報個信嗎？」她問。「自從我充當了復仇者的角色以來，他簡直快要瘋了。」

曼納林反覆推敲著，腦海里閃過一個念頭。

他要給哈里森一個錯誤的信息，這個假消息可能傳到道森那裏。這個錯誤的信息，就是告訴他一個達夫妮實際上並沒去的藏身處。困難的倒是如何秘密地祖下一幢不引人注目的房子。

達夫妮耐心地等待着。

「打電話到阿雷納夜總會找羅怕特·懷特先生，告訴他布朗寧先生需要一個安靜的幽會處，在中倫敦。並跟他說您還會打電話給他的。布朗寧是我的化名。」

達夫妮出去了，她隨手輕輕地關上房門。曼納林倒在沙發上，很快進人了夢鄉。

待他醒來時，手裏拿着兒份報紙。對他說：「準備好，不要昏倒。」

她一打開報紙，曼納林就看到一張照片。這是他自己的照片，放得很大，擱在頭版。

達夫妮說。「為了抓到您，道森提出懸賞一萬英鎊。」