密碼
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——題記
一
日偽時期，杭州城區還沒有現今的五分之一大，但這座城市的魂：西湖，一點也不比現在小，湖裏與周邊的風景名勝也不比現在少多少，像著名的蘇堤、白堤、斷橋、西泠橋、望仙橋、錦帶橋、玉帶橋、鎖瀾橋、三潭印月、平湖秋月、阮公墩、湖心亭，和西泠橋頭的蘇小小墓，清波門邊的柳浪聞鶯、錢王祠，孤山上的西泠印社、秋瑾墓、放鶴亭、樓外樓、天外天等，以及南邊的白雲庵、牡丹亭、凈蔥禪寺、報恩寺、觀音洞，北邊的保俶塔、雙靈亭、岳廟、雙靈洞、棲霞洞等。統而言之，即我們通常所謂的一山二月，二堤三塔，三竺六橋，九溪十八澗，在那時光都有，日本佬來了也沒被嚇跑。日本鬼子在杭州城裏扔了不少炸彈，據說現在西湖裏還經常挖出當年鬼子扔下的炸彈，沒有開爆的，連製造商的商標都還在。炸彈像屍首一樣從天上倒栽下來，沒有開爆都嚇人，更何況大部分都是開了爆的，爆破聲震天撼地的響，爆炸力劈天劈地的大，炸死的人畜無以數計，把杭州城裏的人都嚇跑了。西湖和西湖裏外的景點，如果能跑大概也會跑掉。但它們不會跑，只好聽天由命。有些景點就這樣被炸了，像岳廟和孤山上的不少景點，都是挨了炸的。
從岳廟往保俶塔方向走，即現在的北山路一帶，當時建有不少豪宅深院，當然都是有錢有勢人家的。有錢有勢人的消息總比平民百姓靈通，鬼子炸城前，這些人都準時跑了。日偽政權成立后，城裏相對平靜了，這些人又恰如其時地回來了。即使主人不回來，起碼有傭人回了來，幫主人看守家業，以免人去樓空，被新的日偽軍政權給霸佔了。其中有個傍山面湖的大院落，院主姓裘，曾經是一個整高檔色情服務業的大老闆，自己沒有回來，派回來的下人又回來遲了幾周，就被當時新組建的日偽浙江警備司令部佔據了，院裏的幾幢主要建築都派了新用，像前院的三層主樓，做了司令部軍官培訓中心兼軍官招待所；後邊竹林里的一排凹字形平房，做了中心的辦公地；再後面的兩棟相對而立的小洋樓，西邊的一棟成了首任偽司令官錢虎翼的私宅，東邊的那棟做了他幾個親信和保鏢的公寓。1941年冬天，錢虎翼一家老少十一口被神秘人悉數暗殺（當時傳言是除奸隊乾的，但至今都查無實證），新任的偽司令官張一挺又把錢虎翼的親信、保鏢統統趕走了。於是，兩棟樓又是人去樓空。總以為，這麼好的樓一定會馬上迎來新主，卻是一直無人入住，或派新用。究其原因，有權入住的，嫌它鬧過血光之災，不敢來住，敢來住的人又輪不上。就這樣，兩棟樓一直空晾著，直到快一年後，在金秋十月里的一個月朗星疏的深更半夜，突然接踵而至地來了兩幹人，分別住進了東西兩樓。
入住西樓的是五個人，四男一女，都是偽軍官，偽司令張一挺的屬下。其中官職最高的是副參謀長吳志國，此人是偽司令部首任剿匪隊頭目，負責肅查、打擊抗日軍事力量，年初在湖州一舉端掉了一直在那邊活躍的抗日小虎隊，深得新任長官張一挺的器重，不久便官升一職，當了堂堂副參謀長，主管警務、特務、軍機三處，現在正是新官上任、三把火燒得正旺之際，趾高氣揚，前程無量。然後第二號人物，是掌管着全軍核心機密的軍機處處長汪大洋，此人也是當中年齡最長者；其次是副處長兼總譯電師李寧育。童小年既可以說是第四號人物，也可以說是第一號，他是張一挺司令的副官，屬於那種一人之下、萬人之上的角色，官級不高，正營，但許可權可以升及無限。唐一娜是惟一的女性，軍機處的譯電員，年輕，貌美，高挑的身材，艷麗的姿色，即使在夜色中，依然奪人雙目。五個人，乘一輛日產雙排越野車，在夜色的掩護下，像一個陰謀一樣悄然潛入幽靜的裘庄，最後消失在久無人跡的西樓里，令這棟鬧過血光之災的空樓，變得更加陰險可怖，像一把殺過人的刀落入一隻殺過人的手裏。
陰謀似乎是陰謀中的陰謀，包括陰謀者本人，也不知道陰謀的形狀和內容。他們在睡夢中被人緊急邀集，然後像夢遊似的來到這裏，至於來幹什麼，誰也不知道。帶他們來的是特務處處長王田香，他告訴他們：這是張司令的指示。
王田香說：「司令要我轉告大家，你們將有一項非常特殊的任務，以後的幾天可能都睡不了一個安穩覺。所以，今天晚上一定要抓緊時間，好好睡一覺，司令將在明天的第一時間來看望大家。」
這個夜晚對王田香來說，是興奮的，也是忙碌的，將他們安頓在此只是相關的一系列工作的一個小小部分，還有諸多成龍配套的事宜需要他去張羅完成。所以，言畢，他即匆匆告辭，其形，其狀，令人激奮，又令人迷惑。
二
第二天，太陽剛剛升起，籠罩在西湖水面上的霧煙尚未消散，張司令的黑色小車已經孤獨又招搖地平治在西湖邊上。還沒有到八點鐘，小車已經駛入牆高院深的裘庄，徑直奔往西樓。繞過假山和一架紫色的藤蘿，車裏的張司令已看得見西樓。王田香已接到門口哨兵的通報，恭候在樓前；在他背後，是兩個荷槍的哨兵；哨兵的身邊，豎着一塊明顯是臨時立的木牌子，上書軍事重地閑人莫入八個大字。這些都是王田香在夜裏落實的。奇怪的是，張司令的司機也被列為閑人，在他隨行前往時，哨兵客氣地擋住了他。
哨兵說：「對不起，請在白線外等候。」
司機愣了一下，看地上確有一道新畫的白線，彎曲有度，把房子圍了個箍，像迷信中用來驅邪避災的畫符。
因為夜裏睡得遲，更因為沒想到司令會這麼早光臨，一干人都起得晚，唐一娜甚至在司令上樓時都還在床上。司令如此之早（絕對是在第一時間）來看望大家，讓各位都感到受寵若驚，有一種天降大任於斯的莊嚴性和緊迫感。後來當他們下樓來，看到樓前的兩位荷槍哨兵時，這種感覺又被加強了一倍。他們是去吃早飯的，餐廳在前院招待所大樓里。王田香像個主人似的，帶他們去。雖然夜裏沒睡好，但王田香的精神還是十足，臉上一直閃著足夠的神采，好像奉陪的是一群遠道而來的貴賓。這也給他們增加了那種莊嚴和貴重感。
待大家一走，西樓里便來了兩個人，著便衣，攜工具箱，在樓里樓外、樓上樓下察看了一番，好像是在檢查什麼線路。張司令是吃過早飯的，這會兒沒事，便隨着兩人把樓里樓外看了個遍。這是一棟典型的西式洋樓，二層半高，半層是閣樓，已經封了；二樓有四個房間，鎖了一間，剩下三間，看得出來，唐一娜獨自住着一間，對門的一間住的是汪大洋和李寧育，另一間在樓梯那頭，是個有陽台和衛生間的大房間，由吳志國和童小年住着。一樓除了廚房飯廳外，另有一大一小兩個房間，小的以前可能是僕人住的，現由樓前的兩名警衛人員住着；大的是會客室，現已經佈置為會議室，會議桌由長條形的餐桌代替，看上去也挺像回事。最後，張司令在會議桌前坐了下來，翻看起帶來的文書，醞釀開會的事情。想到他將給大家開個什麼樣的會，他臉上露出了譏訕的笑容。譏訕中又似乎帶點兒厭惡。
張司令的家鄉在安徽歙縣，他自幼聰慧過人，十八歲參加鄉試，名列第一，是全縣有史以來最年少的秀才。這使他的志向變得宏大而高遠，但橫空而來的辛亥革命打亂了他接通夢想的步伐，多年來一直不得志，不如意：心懷鴻鵠之志，卻一直混跡在燕雀之列，令他過多地感到人世的蒼涼，命運的多舛。直到南京城裏掛滿了膏藥旗，他都已經年過半百、兩鬢花白時，前途才開始明朗起來。但這又是一種什麼樣的前途？一年前，他回鄉為母親送葬，被鄉人當眾潑了一瓢糞，氣惱之餘，他從勤務兵手上奪過槍，朝鄉人開了一槍。鄉人沒打死，只是腿上擦破了點肉皮，而自己的心卻死了。他知道，以後自己再不會回鄉，從而也更加堅定了一條路走到底的決心。所以，在前任慘遭滅門暗災、四起的風言把諸多同僚嚇得都不敢繼任的情形下，他凜然赴任，表現出了令人吃驚的勇氣。快一年了，他對自己的選擇沒有後悔，因為他已經別無選擇。現在，他想着昨天夜裏發生的一切，和這樓里即將發生的一切，他同樣有一種別無選擇的感覺。
待那幾個人用畢餐回來，會議即開始了。會上，張司令先是老生常談地講了一番當前全省「肅匪剿匪」工作的艱巨性和緊迫性。他強調指出，當前地下抗日、策反活動出現了新動向，就是共匪活動比蔣匪還要頻繁，還要猖獗。眾人明顯感覺得到，司令今天的心情似乎比往常要好，臉上一直掛着輕淺的笑容，言說的聲腔也是爽朗有餘，顯得底氣十足。這會兒，他不乏親善地對大家說道：
「你們都知道，昨天下午，南京給我們發來一份密電，密電上說什麼呢？一個代號叫老K的共黨頭子已經從延安出發，這幾天就要到我們杭州。他來幹什麼？你們也知道，他是來陰謀策反的。策反的事情我們見得多了，所以也不足為怪。但是，這次策反行動來勢之大，佈置之周密，後患之嚴重，必須引起我們高度加高度的重視。南京的密電確鑿地告知我們，老K實系周恩來的特使，他將代表周在本月29日深夜，也就是三天後晚上11點鐘，在孤山文軒閣客棧秘密召集在浙抗日、排日組織頭目開會，並簽署有關聯合抗日、反汪協議。大家可以想一想，這個會一旦開成了，聯合活動搞成了，結果會怎樣？結果就是弱不一擊的雞蛋變成鐵蛋，耳聾眼瞎的散兵游勇變成統一指揮，小打小鬧的活動變成軍事力量。這無疑將給我們的剿匪工作帶來前所未有的困難。所以，我們該慶幸，發現得早啊。」
頓了頓，環顧了下大家，他又接着說：「俗話說，好事成雙，昨天是我的吉日，當然也是在座各位的吉日，下午是南京來電，一字值千金的電文吶。到了晚上，」指了指王田香，「我們王處長又給我送來了禮物。什麼禮物？在這兒。」說着，把面前的一本厚厚的、臟不拉幾的，似乎是從泥濘中撿回來的書給大家看，「這是什麼？是一本新版的《中華大字典》，各位也許家裏就有。你們可能會想，這算什麼禮物？是啊，我當時也這樣想。但是王處長告訴我說，這不是一本普通的字典；這是一個倒霉的共黨在逮捕之前扔出窗外，企圖拋屍滅跡的字典。」掉頭問王田香，「王處長，是這樣的吧？」
王田香點頭稱是，繼而解釋道：「共黨住在青春中學的教師公寓裏，在二樓，房間有個後窗，我怕他跳窗逃跑，上樓抓他前專門在窗外守了人。結果他人沒跑，來不及了，但把這玩意從窗戶里扔了出來，剛好被我的人揀到。共黨命都要沒了，還想着把它丟掉，不讓我們得到，我想這裏面可能有名堂。」
張司令接過話頭，「是啊，我也這樣想，這裏面一定有鬼名堂。他扔的不是字典，而是字典里藏的鬼名堂。所以，我細心地翻看起來。但是從頭翻到腳，看得頭昏腦漲，也沒看出什麼名堂，裏面沒有多一個字，也沒有任何異情別樣。後來，我去外面散步，出門前我把端在手上的茶杯順手一放，我自己都不知道，是放在了字典上。等我回來再翻看字典時，奇迹出現了，扉頁上有一些模糊的字跡，都是阿拉伯數字，圓圓的一攤，像是圖章蓋上去的。用手摸，那攤地方還熱乎乎的。我曉得，這是因為我剛才把茶杯放在上面的緣故。這等於是破了天機，我馬上想到，鬼名堂就在這扉頁上，或許給它加一點溫度，鬼名堂就會顯露出來。就這樣，我找來熱水袋將這扉頁焐了個透，然後你們看，就成了這樣子。」
張司令舉起字典，翻開封皮，大家看到，麻白色的扉頁上寫滿了淺黃色的阿拉伯數字，像電報一樣，一組一組的。雖然字跡駁雜，但足以辨識：
012320100921174771461……
「這是什麼？」張司令說，「你們應該比我知道，這是一份加密文書。換言之，是一份密電碼。為什麼要加密？因為裏面有重要情報。共黨害怕它落入我們手頭，那麼害怕，以致死也不怕就怕它被我們得到，這又說明什麼？說明裏面的情報對我們來說是至關重要的，是我們打着燈籠在尋覓的，你們說是不是？」看看大家，自己回答道，「是的。那麼現在想必你們也該明白了，我為什麼深更半夜把你們拉出來，集中到這裏來，就是要你們來破譯這份密電。」
各位有些驚異，唐一娜似乎還嘀咕了句什麼。但張司令視而不見，聞而不聽，繼續沉浸在自己的思緒和情緒里，他啊啊地感嘆道：「真是天助我矣。」一邊起了身，踱著步，邊走邊說，「接下來我需要你們來助我矣。老天幫我顯了形，但這還不夠，我還要它顯神，要把它深藏的謎底挖出來。我擔心，我估計，這一定跟老K將在文軒閣客棧的密謀行動有關。若真如此，」說到這裏，他停下來，走到座位前，以一種咄咄逼人的口氣說，「那就是事關重大，我們必須破譯它！」
也許是經歷的坎坷太多，老秀才的脾性欠佳，有點喜怒無常，加上長期弄權，德性也是積重難返，不乏辣毒。如是這般，他在下屬面前的威嚴是足夠的，這會兒聲腔一變，下面人的目光都靜了。不過，今天他心情好，不想耍威風，點到為止。他看下面肅靜的乖樣，笑了笑，坐下來，儘可能和藹地說道：
「俗話說，養兵千日，用兵一時，我感到我現在比以往任何時候都需要你們。雖然你們並非專職的敵報破譯師，對共黨電報缺乏了解，但是你們一定不會讓我失望的。為什麼？一、我相信這份密電不會太難，難了共黨也就無需扔它了，反正是破不掉的嘛，扔什麼扔。二、在座的各位各有所長，吳副參謀長，對匪情了如指掌，可謂是匪情的活地圖；汪處長和李副處長，都是老機要，破譯的電報成千上萬；唐參謀嘛，年輕有為，腦筋活，點子多，敢說敢想。三個臭皮匠，頂個諸葛亮，你們四個人加起來，我敢說絕對頂得上一個專職破譯師。總之，我對你們是充滿信心的。老實說，松井將軍對此密電的破譯工作非常重視，我向他一報告，他就說要派專人來協助我們破譯，現在人已出發，下午即可到。當然嘍，我希望我的人自己能破譯，就是你們。這是你們，也是我，向松井將軍效忠的最好機會，希望你們在這裏拋開一切，集中精力，儘快破譯這份密電。無論如何，在本月29日之前，也就是老K在文軒閣客棧行動之前，必須破譯出來。我有種預感，密電的內容必定跟老K的密謀行動有關。換言之，我們這次最終能不能徹底粉碎他們的陰謀，勝機或許就捏在諸位手中，你們要珍惜這一機會。成敗論英雄，我衷心希望你們都成為英雄，揚我軍威，也為自己美好的前程鋪平道路。」
張司令的一席話，說得大家有點雲里霧裏，首先這封密電的來歷之奇令人驚訝，然後把他們四個人聚在一起來破譯這份密電，也是令人稱奇的。如果說難，他們都沒有專業從事破譯敵報工作，平時破譯的都是自己的電報，譯電員而已，憑什麼信任他們？如果說容易，又憑什麼要讓他們來立功領賞，而且還這麼興師動眾。另外，司令今天的談吐也是有些異常，亦莊亦諧，舉重若輕，故弄玄虛，好像司令換了一個人，又好像司令說的這些，並不是真正要說的。他們以為司令還會繼續說下去，並且在下文中來解答他們心中的疑團。但是司令再說的話已是告別之言，他交代童副官和王處長關照好諸位的生活和安全，隨後便乘車而去，令吳汪李唐四人倍感失落，失落得心裏莫名地發慌。半個小時后，當他們輕易破譯了密電后，方才還是莫名無實的慌張，頓時像剝掉了掩人耳目的皮，露出猙獰的本質，把他們都嚇癱了。
正如司令說的，密電不難破，甚至可以說是最容易的，容易得不能成其為「密」，只要初識文字即可以破解。其實，這不過是司令為等「專人」的到來，心血來潮跟大家玩的一個遊戲而已，所謂破譯，不過是根據頁碼數和行數、列數，去撿字而已：第幾頁，第幾行，第幾個字。如此這般，有了第一個字：此。
繼而有了二，有了三……有了如下全文：
此份密電是假
窩藏共匪是真
門旮旯里拉屎
總有一日要天亮
當了可恥共匪
總有一天要被抓
全軍第一處
豈容藏共匪
吳汪李唐四
你們誰是匪
這部密碼我要破
檢舉自首都歡迎
過了這村沒這店
錯過機會莫後悔
可能也只有一個老秀才，得意之餘才有這種雅興：以詩討伐。可作為一個老秀才，這詩文作得實在不美，或許是戎馬多年耽誤了他對美文的領悟力，喜歡直抒胸臆，主旨明確，力透紙背之類——就此而言，這又無疑是一篇無可指責的力作，別說「吳汪李唐四」，連「之外」的童副官，都覺得它寒光四溢，後背涼颼颼的。
三
下午的早些時候，張司令的小車又駛入招待所，幾個拐彎后，最後沒有朝西樓開來，而是往東樓那邊駛了去。車停之後，張司令忙煞地搶先下了車，打開後車門，點頭哈腰地將車裏的另一人迎接出來。此人穿的是便服，小個頭，白皮膚，面容親善，舉手投足，略顯女態。他年不過四十，司令的年紀足可做他的父親，但司令對他恭敬有餘，感覺是他的兒子。即使扒掉了軍服，但貼在人中上的一小撮鬍子掩飾不了他的身份：鬼子。他叫肥原，自小在上海日租界長大，又長期從事特務工作，跟中國人交流毫無語言障礙，哪怕是你說浙滬土語，他也能聽個半懂。他曾是鬼子駐滬總部司令官松井將軍的翻譯官，一年前出任總部特務處機關長，是松井老鬼子的一隻黑手。他剛從滬上來，帶着松井的秘密手諭，前來督辦老K要案。
樓里的王田香見他的主子來了，也屁顛顛地出來迎接。三人進了樓里，還沒有坐下，肥原即問王田香：「怎麼把人關在這兒？我剛才看這裏的人進進出出很方便嘛。」那頷首低眉的模樣，那溫軟和氣的聲音，與他本是責備的用心不符，與他鬼子的身份也不盡合適。
張司令搶先說：「王處長說，這樣才能引蛇出洞。」
王田香接着說：「對，肥原長，我選在這兒，目的就是想把共匪的同黨引誘進來，這是一張大網。」伸手把大半個莊園劃在了腳下。
肥原視他一眼，不語。
王田香又解釋說：「我覺得把他們看得太死，什麼人都接近不了他們，共匪死了心，我們也就沒機會抓到其他共匪了。我就有意網開一面，讓他們覺得有機可趁，來鋌而走險。只要有人來接頭，不論明的暗的，都在我監視之中。我在那邊每一個有人住的房間里都裝了竊聽器，他們在那屋裏獃著，我們就在這裏聽着；他們出來了，去吃飯或幹什麼，我這裏的人也全部都放出去，跟着他們去吃飯或幹什麼。我在餐廳里也安插了人。總之，只要他們走出那樓，我至少有兩個人盯一個，絕對沒問題的。」
張司令也討好地說：「肥原長，你放心，強將手下無弱兵，你的部下個個都是好手。」
肥原打起官腔，「噯，張司令，田香是你的人哦，怎麼成我的部下？」
張司令說：「我都是皇軍的人，更不要說他了。」
適時，隔壁房間突然傳出一個女人的聲音：「我要見張司令！」
是唐一娜的聲音，即使經過了導線和話筒的過濾，聲音依然顯得尖利，蠻橫，震得屋子裏的空氣都發顫。正如王田香所言，那邊房間里都安上了大功率的竊聽器，那邊人的一言一語，這邊人聽得一清二楚。
然後聽到的是童副官帶着冷嘲熱諷的口吻說：「你要見張司令幹什麼？」
「幹什麼？這話應該我問，你們想幹什麼？」
「這還用我說嘛，事情明擺着的。」
「我不是共黨！」
「這也不是由你說的，嘴上誰都說自己不是。」
「你放屁！姓童的，你敢懷疑我，你等著瞧……」
肥原饒有興緻地聽着唐一娜急促的腳步聲咚咚遠去，直到消失了才抬頭問張司令：「這人是誰，怎麼說話口氣這麼大哦？」聽張司令說她是（偽）國防部唐副部長的女兒，他會意地點了個頭說：「走吧，我們過去看看吧，人家不是急着想見你嘛。」
就過去了。
還沒有進樓，張司令就料到他們已經破譯了「密電」，因為他發現樓里的空氣中充滿了一種死亡、腐爛的酸臭惡味，好像一年前的血光之災剛剛又重演過。不一會，他從聞聲而衝下樓來的童副官的臉色中更加堅信了自己的預感，於是也沒了繼續演戲的興緻，朝童副官揮手喝道：「把人都喊下來，開會！」
會議開得比追悼會還要沉重、落寞，大家的目光都含着，不敢彈出來，像怕泄露了機密或清白。張司令請肥原坐上席，肥原謙讓了，率先在上席的右邊位置上坐了下來，還客氣地招呼大家都坐下。大家剛坐定，童副官輕手輕腳走到司令身後，呈上一頁紙，後者看了看，冷冷一笑，遞給肥原，「肥原長，你看看吧，這是我給他們造的一份密電。」
肥原看着，朗朗有聲地念起來：「此份密電是假/窩藏共匪是真/門旮旯里拉屎/總有一日要天亮/當了可恥共匪/總有一天要被抓//全軍第一處/豈容藏共匪/吳汪李唐四/你們誰是匪/這部密碼我要破/檢舉自首都歡迎/過了這村沒這店/錯過機會莫後悔。」
肥原念完，張司令拍拍手，對吳汪李唐四人說：「不愧是破譯高手啊，和我擬的原文一模一樣。不過，光破譯這個不行，這不是真正的密碼，真正的密碼……」
肥原接着話頭，「在這兒，『吳汪李唐四，你們誰是匪』，是不是，張司令？」
張司令笑道：「對，這才是我真正要你們破譯的密碼。如果你們自己願意破最好，不願意也沒關係，我們肥原長是這方面的破譯高手。我上午說過，松井將軍對我們破譯這部『密碼』非常重視，專門派肥原長來，就是為了破你們這部『密碼』。」
「高手不敢當，但非常喜歡破。」肥原和張司令唱起了雙簧，「因為喜歡，所以張司令早上叫，我下午就來了，隨叫隨到呢。」
張司令打開公文包，從裏面翻出一些紙張，繼續說：「要破譯這個密碼，你們可能也需要一些資料，我給你們介紹一下。這裏有一份電報，來，汪處長，你念一下。」
汪大洋接過電報，有氣無力地念道：「南京來電。據可靠情報，周恩來已委派一代號為老K的特使前往杭州，並定於本月29日夜11點在孤山文軒閣客棧與在浙抗日、排日組織頭目密謀有關聯合抗日、反汪之計。此事……」
張司令打斷他，「行了。汪處長，你這不是第一次念吧？」
汪處長第一次念是昨天下午三點多鐘。電報是兩點半鐘收到的，當時在破譯室里值班的是唐一娜，她看電報的等級極高：特級，馬上投入了破譯。但是居然破譯不出來，破出來的都是亂字。她很奇怪，也很着急，找李副處長討教。李寧育是老破譯，也是軍機處的總譯電師，破譯經驗豐富，下面破譯員遇到破譯不了的電報都會向他求教。他看了電報，又看了看唐一娜破出來的亂碼，判斷這是一份密中有密的電報。
密電都是用密碼編寫的，如果身邊沒有密碼本，形同天書，但只要有密碼本，任何人都可以破譯，像查字典一樣，逐一查對即可。但有時遇到重要密電，有些老機要會臨時加上一道密，這樣萬一密碼本落入他手，也可能起到迷惑對方的作用。因為是臨時加的密，這個密度一般都很淺，比如把0—9十個數碼逐一后移一位或幾位，假如0代表1，1則為2，以此類推；假如0為3，則1為4，其他依然類推。這個說來很簡單，但起的作用有時是相當大的，像唐一娜就被難住了。可以想像，如果這份電報被第三方截獲，而且他們手頭也掌握有密碼本，恰好又遇到像唐一娜這樣的新手，識不破這個小小的機關，這個淺淺的密就可能成就大事，以致給對方造成錯覺，以為這邊啟用了新密碼。這種錯覺對隱秘的第三方來說是比較容易犯的，因為他們畢竟是第三方，出現這樣的問題容易把事情想複雜了。但對李寧育來說，首先他知道密碼本沒有換，不會去瞎想；其次他也有處理類似問題的經驗，對症應變，很快剝掉了假象，破譯了密電。
密電譯出后，唐一娜按正常程序呈報給汪處長，汪處長又呈給張司令。也就是說，這份密電在落入張司令之手前，只有三個人經手過，就是汪、李、唐。這一點，三人在會上都供認不諱。那麼下一個問題，張司令問的是，在密電破譯后至昨晚事發前，他們三人中有誰跟其他人說過密電的內容。這個問題其實在昨晚事發后第一時間，張司令就曾婉轉地問過他們仨，現在在會上又提出來——當然再不會婉轉，而是聲色俱嚴，為的就是要他們如實招來，不容搪塞、欺騙。汪處長發了誓說沒有，唐一娜也言之鑿鑿地表示沒有，惟有李寧育說他曾跟吳副參謀長透露過。這也就是說，三人的陳辭與昨晚說的並無出入，只是語氣變得堅定而已。
不料，李育寧的話音剛落，吳志國氣憤地罵了句娘，責問他：「你他媽的什麼時候跟我說過這事！」
於是，張司令要求李寧育當面說清楚，他是怎麼跟吳副參謀長透露的，什麼時候，什麼地點，什麼理由，有沒有證人等。李寧育平靜地陳述了「透露」過程，說昨天下午，他們剛破譯完密電，唐一娜正在辦公室謄抄電文準備上呈時，忽遇吳志國來機要處查看某個文件。
李寧育說：「因為這是一份特級密電，不便外傳，唐參謀見吳副參謀長進來后，怕他看見，用報紙蓋了電文。這可能引起了吳副參謀長的好奇，他問唐參謀在幹什麼，唐參謀半認真又半開玩笑說是重要密電，只有司令才有權知道。這可能更加引起了他的好奇，後來他看過了文件，說要跟我說個事，我便帶他去了我的辦公室……」
吳志國跳起來罵：「你放屁！我什麼時候進你辦公室了？」
張司令命令他坐下，「你讓他說，讓你說的時候你再說。」
李寧育繼續說，口氣平靜，口齒清楚，「進了辦公室，他問我，我們是不是剛收到上面的一份重要電報。我說是的。他又問我是什麼內容。我說不能說的。他問是不是人事任免方面的。我說不是。他又問我是什麼，再三地問。雖然我知道按規定是不能說的，但我想吳副參謀長在抓清匪工作，密電的內容他遲早都是要知道的，最後就跟他說了。」
吳志國又想發作，被張司令一個眼色壓下去。爾後，張司令問唐一娜。唐一娜證實，李寧育前面說的都是事實，吳副參謀長確實在那時去過她辦公室，也確實向她問過密電內容，她也確實那麼半真半假地拒絕了，後來李寧育也確實是跟吳志國一道走的。至於他們走後，吳有沒有去李的辦公室，她說她不清楚。
張司令又問李寧育：「你說他進你的辦公室，當時有沒有人看到？」
「這我不知道。」李寧育說，「當時我辦公室里是沒人，外面走廊上有沒有我也沒在意。」
「現在你來說，」張司令對吳志國說，「你說你沒進他辦公室，有沒有誰可以證明？」
「這……」吳志國給問住了，他沒有證人，只有一連串的誓言，賭天賭地，強調他當時絕對沒進李寧育的辦公室。司令聽得不耐煩，敲了一下桌子，叫他住口。司令說：「他說你進了，你說沒進，我們信誰？口說無憑的話現在都不要說。」頓了頓，又補了一句，「也沒什麼好說的。事實上，進去了又怎麼了，知道了密電內容又怎麼了，問題不在這裏，是吧，肥原長，你對情況大致了解了吧？」
肥原微笑着點點頭。
「問題在這裏。」張司令說着，一邊從公文包里摸出一包前進牌香煙，遞給肥原說，「你看，這就是王處長從一個共黨手上繳獲的，裏面大有內容哦。」
煙盒裏尚有十多根香煙。肥原把香煙都倒出來，最後滾出一根皺巴巴的香煙。肥原拾起那根皺巴巴的香煙，只瞅了一眼，便如已深悉內中的機密一般，用指尖輕輕一掏，掏出一支捲成小筷子模樣的紙條。原來，這根香煙是被人掏空了煙絲，再把紙條裝進去的。肥原故作驚訝地啊了一聲，道：「果然是大有內容呢。」說着，拿起紙條朗朗有聲地念讀起來：「速告老虎，梁山群英會敗露，務必取消！毒蛇。即日。」
念畢，肥原抬頭望着張司令笑道：「這又是一份密碼嘛。」
這個密碼張司令能破。「所謂老虎，」他說，「就是共黨在杭州城裏的宋江，賊老大的意思，這兩個月我們一直在搜捕他，但他很狡猾，幾次都逃脫了。」
「能不逃脫嗎？」肥原插嘴道，「毒蛇就在你身邊，笨蛋也逃得脫啊。」
「是。」張司令知錯地點點頭，繼續說道，「所謂梁山，指的應該就是孤山，現在看那邊可能就是共黨的老窩子；群英會嘛，無疑就是指老K將在文軒閣客棧密謀的會議了。」
肥原感嘆道：「好一條毒蛇啊。」抬起頭，假模假式地露出一臉慈善，對吳汪李唐四人好言相問，「你們誰是毒蛇呢？吳汪李唐四人，你們誰是匪？」聲音軟軟的，綿綿的，像一口濃痰。
戲半真半假地演到這裏，大家方如夢初醒。這個夢是個噩夢，與魔鬼在一起，又不知誰是魔鬼，弄不好自己將成了魔鬼的替死鬼。因為謹慎，開始誰都沒有開腔，大家沉默著，你看我，我看你，恨不得從對方臉上看出「我是毒蛇」幾個字。
張司令可不喜歡沉默，他要他們開口說話，要麼自首，要麼揭發。他時而誘導，時而威脅，好話壞話說了一大堆，也沒見誰自首，也沒見誰揭發。其實，有人是想揭發的，像吳志國，事後他幾乎是一口咬定李寧育就是毒蛇。但在當時那種情況下，噩夢方醒，謎底是那麼令人驚愕，人都驚傻了，一時回不過神來呢。
張司令耐不住了，猛拍一記桌子，喝道：「不想說是吧！好，什麼時候想說了找童副官說，我才沒時間陪你們。」起了身，欲走，「有一點我可告訴你們，我相信毒蛇就在你們幾個人中間，在不供出毒蛇之前，你們別想走出這院子半步！」說罷，掉頭就走。
肥原也站了起來，但沒有拔腿走，而是修養很好地、笑容可掬地說：「我也相信張司令說的。另外，我還相信一點，就是你們不可能都是毒蛇。就是說，我們也知道，你們當中有無辜者，可能大多數都是無辜的。但是誰無辜，誰有辜，誰知道？我們不知道，只有你們自己知道。所以，解鈴還需系鈴人，現在我們只有這樣，你們覺得冤枉也好，無辜也罷，暫時只有認了。我可以說，寧願錯怪你們，也不能讓共匪為非作歹。當然，你們要出去也很容易，只要把毒蛇交出來，檢舉也好，自首也罷，交出來就了事。」
張司令剛才一直立在門口，這會兒又回來，走到桌前，敲著桌子，警告大家：「都記住了！29日之前！這之前都是機會！之後等着你們的都是後悔！」
肥原也說：「對，一定要記住，是29日之前，三天之內，三天之後你們說什麼都無法改變自己命運了。你們的命運在哪裏？」他拿出一隻封口的信封，拍拍它，「在這。這是我來之前松井將軍交給我的，裏面說了什麼，實話說我現在也不知道。」笑了笑，又說，「各位，這也是一份密電哦，三天後這密電有可能被我燒掉，裏面的內容將成為永遠的秘密，也可能被我閱讀，裏面的內容就是你們的命運。我是燒掉還是閱讀，權力其實就在你們幾位手上，但一旦你們給了我閱讀的權力后，你們也就沒有權力改變自己的命運了，就是張司令和我肥原都無法改變的。所以，你們可千萬不要跟它開玩笑，跟它開玩笑就是拿自己命運開玩笑。」
這個下午，這西樓，就像一年前那個血光之災的夜晚一樣，有點邪，時間停住了，樓里的人的命運都被一個神秘的未名人掌握了。
四
據王田香在會上介紹，紙條是他從一個代號叫「老鱉」的共黨聯絡員身上搜出來的。老鱉是個臟老頭子，從去年入冬以來，做了偽警備司令部大院的清潔工，每天來打掃衛生，收垃圾，暗中為毒蛇傳遞情報。昨天下午，王田香的手下捕獲了老鱉的下線，他在嚴刑酷打中叛了變，供出了老鱉。於是，老鱉的一舉一動都受到了嚴密監視。整整一天，他們沒有發現老鱉在院子裏跟誰接頭，也沒有什麼異常。但是在晚上九點鐘，老鱉在琴台路口與另一共黨接頭時，他們發現兩人交接了一隻煙盒。他們懷疑這裏面有情報，便當即逮捕了兩人。經查發現，煙盒裏就有這張小紙條。
但是，誰是毒蛇呢？
吳志國一口咬定是李寧育，理由是：他誣陷他！
吳志國是第一個被童副官單獨請到會議室來談話的，他不知道「對面」有耳（童副官也不知），先罵了一通娘，自下到上地罵，點面結合，點是李寧育，面——正面是共黨，背面是張司令。張司令的輕信，和對他的不信任，讓他無比憤慨，憤慨之餘，惡語傷人也在所難免。好在張司令從西樓出來就直接回了司令部，這會兒他說什麼都聽不到了。能聽到的是肥原和王田香：一日一偽，一主一仆，但都是詭計多端的貨色。他們把童副官推到前台，自己則躲在後台，明察秋毫——這可以說是肥原打的第一張牌：冷眼旁觀。
在童副官的一再勸說和引導下，吳志國終於冷靜下來，開始一五一十地陳述了昨天下午他在走廊上如何和李寧育分手。最後，他語重心長地對童副官說：「你可以想一想，我連他辦公室都沒進，哪來他跟我說密電的事。這完全是捏造，是誣陷。我不要其他證據，光就這一點，他誣陷我，就足以肯定他就是共黨。他為什麼要誣陷我，分明就是想攪渾水，好給自己脫身嘛。」
肥原在竊聽室里聽了吳志國這麼說后，對一旁的王田香笑道：「他說得有道理，如果他能找到人證明他確實沒進李寧育辦公室，那麼我們可以肯定李就是毒蛇。」
「可他現在找不到人證明。」王田香認真地說，好像是怕他忘記了這個事實似的。
「是啊，」肥原道，「所以他說的都是廢話。」
王田香頓時嬉笑起來，「包括他對張司令的罵。」
和對面樓里談笑風生的氣氛比，這邊的氣氛確實是太死氣沉沉。吳志國走了，汪大洋來了。汪大洋長得一臉豬相，低額頭，大嘴巴，小眼睛，蒜頭鼻，爛酒肚。以貌取人，他是只豬。但是又有俗語說，臉上豬相，心裏亮堂，誰知道誰呢。這些人中他年齡是最大的，已到了知天命的年紀，資歷也是最老的，在單位里以和事佬著稱，少有是非，有些勢利庸俗，也是情有可原。他似乎做慣了豬，老是傻乎乎地申明自己的清白，問到誰是毒蛇，他不是臉上堆笑，就是嗯啊哈的，不表態。不表態似乎也不是知情不報，而是無知難報。他甚至露出了哭相，來表明他內心的無知無助，希望童副官同情他、幫助他，讓他順利渡過這個難關。說實話，不論是眼前的童副官，還是導線那頭的王田香，從情感上說都希望他不是毒蛇，現在看着聽着他帶哭相的樣子，也希望他能順利過去這關。但是要過這關，你如果不承認自己是毒蛇，就必須在其餘三人中指認一個毒蛇，哪怕是信口雌黃。這是肥原定下的原則。所以，童副官最後這樣對他說：「這樣吧，老汪，三選一，你選一個算數。」足見是對他同情了。
在這種情況下，老汪選的是唐一娜，理由是她平時有些親共的言論，外出的幾率也相對比較高。
「她說的那些話，有時都讓我懷疑她是唐部長的女兒……」
「她經常在辦公室罵皇軍，把皇軍叫作日本佬，有時什麼髒話、壞話都敢罵……」
「如果她是共黨簡直太可怕了，她經常去南京看他父親，國防部像她的家……」
肥原聽了，一笑了之。
步老汪之後來的是李寧育。面對童副官的道道逼問，揚聲器里始終不見人聲，倒是不斷傳出有節奏的嚓嚓聲，好像童副官是和一隻掛鐘在說話。
「那是什麼聲音？」肥原問。
「那是他在念佛珠。」王田香答，「他信佛，總是隨身帶着一串佛珠，沒事就撥弄。」
童副官被他輕慢的沉默和討厭的念珠聲激怒了，提高了聲音，「李寧育，我告訴你，有人已經揭發你就是毒蛇，你沉默是不是說你承認自己就是毒蛇？」
李寧育終於抬起頭，看着童副官說：「我也告訴你，童副官，十五年前，我父親是被共匪用紅纓槍捅死的；六年前，我二哥是被蔣光頭整死的。」
「你想告訴我什麼？」
「我不是共匪。也不是蔣匪。」
童副官嘿嘿冷笑道：「既不是共匪，也不是蔣匪，又為什麼要誣陷吳副參謀長？」
李寧育也笑了笑說：「如果是我誣陷他，那我就是先知了。」說得童副官莫名其妙。但是具體一解釋，童副官包括肥原和王田香，都覺得他言之有理。他先是反問童副官，昨天晚上他知不知道他們來這裏是幹什麼的——當然是不知道。他說：「你不知道，我也不知道。那你去想吧，我在來這裏幹什麼都不知道的情況下，又怎麼去張司令那兒誣告他？」
確實，昨天晚上誰知道司令的心思？誰都不知道。這時候，你說李寧育誣告誰似乎都是不可思議的，除非司令與他串通一氣。而這——怎麼可能呢？退一步說，若真是如此，那就更要與李寧育站在一起……這麼想着，童副官基本相信「誣告」是不大可能的。
既然不是誣告，就說明吳志國在狡辯。他為什麼要狡辯？童副官想了想，問李寧育：「那你是不是認為吳副參謀長就是毒蛇？」以為一定會得到李寧育的首肯，起碼是默認。但李寧育卻不肯苟同。
李寧育說：「他是不是毒蛇我不知道，但我認為，光憑這個是不能指認他就是毒蛇的。因為他向我打聽密電內容這事，本身就是不光彩的，然後在上司面前拒不承認也不是不可能。」
問他誰是毒蛇，李寧育又沉默了。長時間的沉默，任憑童副官怎麼誘引，他始終置若罔聞，置之不理，令童副官又氣又急，又響亮了喉嚨，「你啞巴啦？李寧育，你說話啊。」
李寧育突然發作地吼道：「我啞巴說明我不知道！你以為這是可以隨便說的，荒唐！」言畢，居然抽身而起，掂著佛珠，疾步而走，像所有的佛徒離開一個難纏的俗人一樣，把童副官愕得啞口無言。
王田香對肥原說：「他的脾氣怪得很，平時在單位幾乎無聲無息，但有時又會勃然大怒。」
王田香還說，他以前當過張司令的勤務員，在江西剿共時，有一次司令上山遭了毒蛇咬，身邊無醫無葯，危在旦夕，是他用嘴吸出了毒汁，才轉危為安。就是說，他救過司令的命，想必兩人的關係一定好。王田香認為，他膽敢如此小視童副官，也正是靠着與司令有素交私情。
正這麼說着，揚聲器又開始出聲了：「你別以為我是來接受你審問的，我下來是要告訴你，我什麼都不知道，反正我不是毒蛇，他們是不是我不知道，你去問他們就是了。」
是個女聲，當然是唐一娜。雖然看不見她人，但從她輕慢的態度和言語可以想見她刁蠻凌人的盛氣，沒等童副官發問就來了個喧賓奪主。聽他們對話，肥原覺得最有意思——
「我每個人都要問，他們說他們的，你說你的，我現在是在問你。」
「我剛才不是說了，我不知道他們是不是共黨，我只知道我不是。」
「你拿什麼證明你不是呢？」
「那你又憑什麼證明我是毒蛇呢？」
「你起碼有四分之一的可能！」
「那你就殺我四分之一嘛，是要頭還是要腳，隨你便。」
「唐一娜，你這是在跟張司令和肥原長作對，不會有好下場的。」
「童副官，你這麼說就乾脆把我弄死在這，否則等我出去了我弄死你！」
「我知道你父親……（討好的笑聲）小唐，可是這是我的工作啊，我希望你配合我。」
「我確實不知道他們是不是，我總不能瞎說吧。」
「這麼說吧，小唐，老汪和老李都是你的領導，你應該了解他們，如果在他倆之間你必須認一個，你會認誰？」
「我沒法認。」
「前提是必須認一個。」
「那我就認我自己，行吧……」
肥原沒想到，談話的結果會是這樣，人人過關。他原以為，這些人都已經嚇破了膽，一定會競相撕咬，狗咬狗，咬出血，咬出屎，讓他看夠中國人的洋相。他甚至想，只要這樣隨便審一審，毒蛇就會顯形大白。在他多年積聚的經驗中，共匪也好，蔣匪也罷，都是十足的軟骨頭，刀子一亮，槍聲一響，就趴下了，好可笑。他經常對人說，他為什麼總是那麼笑容滿面，就是因為他在中國人身上看到的可笑事情太多太多了，經常笑，讓笑神經變得無比發達，想不笑都不笑不來了。但是，剛才這一圈走下來，他沒看到料想中的可笑的東西，所以不免有點失望。不過，對揪出毒蛇，他的信心一點也沒受到打擊。他手上有的是制勝的殺手鐧。他相信，只要需要，他隨便打一張牌都可以叫毒蛇露出原形。就是說，對揪出毒蛇，他充滿信心。只是，他覺得現在時間還早，他想跟毒蛇玩玩，看他（她）有多少能耐，玩得出什麼花樣，熬得到什麼時候。
五
到底誰是毒蛇？
一個哨兵給肥原提供了一個重要信息，說好像是唐一娜！
事情是這樣的，童副官跟各人談完話后，按肥原事先的要求，應去東樓向肥原彙報談話情況。情況才彙報了一半，西樓那邊的哨兵急匆匆推開門，說有情況。原來童副官剛出門，樓上的唐一娜便下樓來，把哨兵喊進屋，先是繞來繞去地說了些閑話，主要是把她父親的身份抖落出來，後來才道出真情，要哨兵幫她給一個人打個電話，請那人速來這裏看她，她有要事相告。為此，她許諾事後一定「好好感謝他」。至於那人情況，哨兵說他姓金，是個男的，還有個電話號碼，其他情況不詳。
金先生到底是個什麼人？唐一娜為什麼這麼急着要見他？而且使用這麼鬼祟的方式。這太令人懷疑了。肥原望着窗外，陷入了沉思。不一會，他轉過身來，吩咐哨兵：「你回去告訴她，電話打了，但沒人接。只要她問你，你都這麼說，沒人接電話。」
哨兵一走，肥原重聽了剛才唐一娜和童副官談話的錄音，末了問王田香：「你聽出什麼了？」不及王田香作答，他又說道，「我聽出了兩個唐一娜，一個是仗勢欺人、行為放肆的潑女子，心裏想着老爹的權威，天不怕，地不怕；一個是經驗老道、膽識過人的毒蛇，通過裝瘋賣傻來迷惑你，玩的是一個反常和大膽。」
說得太高深，王田香無言以對，他又解釋道：「她不是放肆地說自己就是毒蛇嘛，我們剛才的直覺是她在耍賴，無理取鬧。但是現在看，也不一定。你想過沒有，如果她就是毒蛇呢？這就是智慧啦，膽識啦。你們老祖宗不是留下來一個故事，說是一個小偷去財主家偷東西，小偷在屋內翻箱倒櫃地找也沒發現財寶，原來財主把財寶當乾貨一樣，跟一大排腌肉、干辣椒一起，掛在屋外檐下。這是一種逆向思維，是一種魔鬼的智慧，出奇不意，出奇制勝。」
王田香看主子已經在深刻懷疑唐一娜，獻殷勤地說道：「剛才汪大洋也說她有共匪的嫌疑。」
肥原沉吟道：「汪大洋的說法本身並不可信，但是放在現在的唐一娜身上，一個要急於與外界聯絡的人身上，也變得值得重視了。現在的問題是，我們要找到一個最簡單有效的方式來證實我們的懷疑，是真是假。」
最後，肥原決定打一張兵家老牌：借力用力，誘敵入瓮。他要王田香馬上給金先生打電話：「你就說唐一娜現在公務在身，走不開，托你給他帶了點東西，你要見他。」
帶什麼東西呢？帶什麼東西其實是次要的，關鍵是要設個機關，把唐一娜和金先生的身份試探出來。肥原認為，假定唐一娜就是毒蛇，那麼金先生多半是另一條「毒蛇」，她見他的目的就是要傳遞情報。按照這個思路，肥原設計出一個老辦法，就是在所帶的東西里夾藏一片紙條，以毒蛇的名義，通知金先生速去「何地取貨」。
東西選來選去，最後選的是肥原從上海帶來的一鐵盒餅乾，紙條被放在鐵盒底部、餅乾底下，無意中是發現不了的，有心找又是找得到的。肥原認為，如果唐一娜是毒蛇，金先生受禮之後一定會去找這紙條，並且找到，繼而「按約行事」，去某地「取貨」；否則，另當別論。
一切準備妥當，王田香出發了，在金先生家，與金先生按約而見。見了面，王田香總覺得金先生有點面熟，原來他是當今杭州城裏的名人，年初演過一出反映中日友好的話劇，海報貼得滿大街，後來還專門到他們單位來演過專場。以王田香之見，金先生的表現還算正常，給人感覺好像是和唐一娜在搞對象，寫字枱上有唐一娜的相框。但是丟在沙發上的一本書，又讓王田香覺得有些警疑，那是左翼作家巴金的新作《秋》（1940年7月出版）。後來在書架上又發現有巴金的好多作品，什麼《家》、《春》、《滅亡》等都有，還有魯迅、茅盾、丁玲、蔣光慈等左翼甚至「赤化」作家的很多作品。後來，肥原在電話上聽了這情況，立即變得煞有介事地交代王田香：「盯着他，只要他去了你約定的地方就抓他。」
但金先生沒「去」，起碼是沒有馬上去。王田香親自守了一個多小時，看天色已晚，便安排一個兵守着，自己則回來向肥原彙報情況。肥原一五一十地聽了，左右分析，認為唐一娜的嫌疑不可排除。他說：「現在不去，不等於晚上不去，即使晚上也不去，也不等於他們是清白的。」言下之意，他懷疑王田香行事不慎，被金先生識破真相。當然，總的來說情況不盡如意，似是而非，沒有速戰速決，只能暫且撂在那，以觀後效。
殊不知，到了晚上，在餐桌上，肥原的視線里又多了一個人：李寧育！
晚飯是肥原招待他們吃的，在包間里，伙食很好，有魚，有雞，有酒。肥原就是要他們吃酒，多多的吃，吃出個酩酊，好失控吐真言。所以，酒杯是大杯子的。肥原開始就帶頭舉起酒杯，「這是我們在這裏吃的第一頓晚飯，我希望也是最後一頓。」
意思是說，他希望儘快把毒蛇揪出來，好讓大家散夥。
換句話也是說，他希望毒蛇在酒精的作用下露出尾巴。
但是李寧育不肯舉杯，他說他酒精過敏，喝酒等於是要他的命，他不喝，絕對不喝。由於他帶了個壞頭，以致其他人都喝得保保守守，讓肥原甚是氣惱。這是引起肥原懷疑他的理由之一：他不是怕酒精過敏，而是怕酒後顯真相。之二是，用餐快結束時，他和吳志國大幹了一場。這是難免的，兩人從房間里出來，從碰了面就開始大眼瞪小眼，在來餐廳的路上，吳志國還暗暗對李寧育揮了拳頭，威脅他。到了餐桌上，吳志國一直怪話連篇，指桑罵槐的。但李寧育一直沒有接腔，忍着，當沒聽見。後來，吳志國像突然想起似的，要求李寧育當着大家的面，把他下午說過的話——他是如何帶他進了辦公室，他又是如何跟他說了密電內容一一重新說一遍。
他對肥原說：「如果他說的不一樣，就說明他在撒謊。」
李寧育問他：「那如果一樣呢，是不是說明你就是毒蛇？」
吳志國說：「一樣就說明你太狡猾，連把謊言都記住了。」
李寧育說：「既然這樣，說得圓和說不圓都是我的錯，我就不說。」
吳志國說：「你是不敢說，你連酒都不敢喝，怕酒後露出毒蛇的尾巴……」
話音未落，只見李寧育突然操起酒杯朝吳志國臉上潑了個「酒流滿面」。太突然了！也太過分了！在肥原看李寧育這是露了破綻，他想，李對吳之前的那麼多挑釁都忍得住，為什麼這時候突然忍不住了呢？肥原覺得李寧育這是在有意製造騷亂，以迴避吳的要求。進一步推測，說明他可能真的怕自己說不圓老話；再進一步推測，說明他可能真的是在撒謊；再進一步推測……
事情越來越複雜了。
奇怪的是，肥原一點也不覺得惱怒，似乎還有點高興。也許他從內心裏說，並不希望唐一娜是毒蛇，畢竟人家是國防大臣的女兒，於（偽）國（偽）軍都是有干係的。這個政權本已經遭人唾棄，高層要再鬧出什麼醜事，豈不是丑上添丑，越發遭人罵嘛。當然，希望歸希望，事情歸事情，現在說誰是誰非還早，等著看吧。
看什麼呢？肥原想，就看看他們的字吧。就是說，肥原準備驗他們的筆跡。
本來，驗筆跡是件很容易的事情，總共只有十九個字，你在上面念，喊他們在下面聽寫即是。但肥原卻把它整得複雜死了，他首先請童副官用這十九個字造一封信，收信人是各位的家屬或親人，信的中心內容是「在外公幹，給家人報平安」，字數在一百字左右。肥原解釋道，這樣做的目的之一是為了麻痹他們，不讓他們發現這是在驗筆跡，之二也是給各位家人有個交代，免得家裏見不到人，疑神疑鬼，惹出是非。
「尤其是毒蛇，」肥原說，「萬一他一家子都是共黨呢，他莫名失蹤會引起家人警惕，搞不好節外生枝，壞了我們大事。」
說的也是。所以，童副官充分理解，並充分調動自己的筆力，像模有樣地寫了四封大同小異的信，分別喊吳汪等人下來抄。這工作由童副官主持，地點在會議室，性質是欺騙。但這僅是開場，當人從會議室出來，還要被門口的王田香請去隔壁的小屋裏連抄三遍「原話」：速告老虎，梁山群英會敗露，務必取消。毒蛇。即日。這是明的，也是重頭戲。從時間上說，抄三遍原話和抄一封信的時間大致差不多，所以可流水作業。一時間，吳汪李唐四人，上樓下樓，出門進門，寫信抄話，樓里呈現出一派繁忙景象。
其間，張司令也趕來湊熱鬧，他是怕冷落了肥原，專程趕來，想請他去城裏玩玩。這地方以前的夜生活是豐富多彩的，笙歌燕舞，吃喝玩樂，應有盡有，如今已物是人非，變了模樣，天一黑，安靜得跟個寺院似的，只聽見老鼠在黑暗裏打家劫舍，四處流竄。張司令想請肥原去看看城裏的活色生香，反倒給肥原留下來驗看筆跡了。兩人嚴陣以待，調動了全部心智和精神氣，只怕稍有疏忽，被毒蛇矇騙過去。作為一個特務長，肥原對筆跡略有研究，他相信「墨跡指紋」，每個人的字體、筆跡都是不同的。可另一方面，墨跡畢竟不是指紋，指紋是一成不變的，哪怕割了皮，長出來還是老樣子，想破壞都破壞不了，而墨跡是可以變的，即使萬變不離其宗，但有時候要發現「其宗」也不是那麼容易，尤其是那些練過書法的人，翻手是雲，覆手是雨，搞得你暈頭轉向。但今天兩人的運氣好極了，張司令才看到第二張紙條，就興奮地叫道：「你來看，有了。」
肥原只看了一眼，即認同了張司令的感覺。隨後，兩人將此人的四道筆錄一一驗看，每看一次，張司令都叫一次：「就是他！」肥原嘴上不叫，但心裏也在叫。他簡直難以相信，毒蛇就這樣顯了形，而且——又是難以相信，居然還不是李寧育，也不是唐一娜。
是吳志國！
也許是慎重起見，也許是為了與人分享這份橫空而來的驚喜，肥原把王田香和童副官也喊來驗看。在毫無提示和暗示的情況下，他們得出的結論「驚人的相同」。
王田香說：「肯定是他。」
童副官說：「絕對是他。」
肥原望着張司令，「這麼說，就是他了。」
張司令臉一沉，「把他押下來！」
不一會，吳志國被王田香帶下樓來。
押下來當然是要審問，可肥原並不想有個婆婆在身邊，他跟張司令耳語兩句，勸其先走：審問這種小事怎麼是司令乾的呢？司令只需要下達命令，然後在家靜候佳音即是。說得張司令骨頭都鬆了，留下了指示，走了人。
肥原送了張司令回來，吩咐王田香把吳志國帶到了對面東樓，進行突擊審問。有了鐵的物證，審問的用詞都是程式化的，肥原和王田香幾乎都背得出來，兩人你一言，我一語，左右開弓，輪翻出擊——
說，你是什麼時候加入共黨的！
說，你的上線是誰！
說，你的下線是誰！
說，把你知道的都給我說出來……
吳志國開始還顯得很強硬，頭腦清醒，用詞講究，神情坦然，從容不迫。但當肥原把「原件」和他晚上寫的四份筆錄一起丟在他面前時，他傻了，像看見了鬼，雙目發直，臉色驟然而變，心頭惶恐萬分。肥原和王田香都是吃特務飯的，觀察言色是基本功，看他表情的驟變，知道這事已近尾聲。
「招了吧，吳副參謀長。」肥原拍了拍他的肩膀。
「聽到了沒有，招了！」王田香的手指像匕首一樣戳在他額頭上。
肥原挪開王田香的手，好言相勸：「我記得你們中國有句老話，識時務者為俊傑，現在你再抗拒就不是俊傑了。」
王田香說：「孫悟空會七十二變也變不了他的字。」
「是啊，」肥原指著桌上的一堆紙頭說，「你不招，但你的字已經招了。白紙黑字，鐵證如山啊。」
王田香說：「就是說不見棺材不落淚嘛，你現在已經站在棺材面前還有什麼好撐的。看看吧，」拿起一個紙片，給吳志國看，「就是瞎子用手摸也知道，這是你的字！」
「你這是太誇張了，」肥原呵呵地笑道，「瞎子是摸不出來的，但我們看得出來。每個人都可以看得出來。我給你統計過，總共十九個字，你起碼有十一個字跟毒蛇寫得十分相似，可謂神似啊，而其中四個字那就像是用圖章蓋上去一樣，或許瞎子也是摸得出來的。招了，免得受罪。」
但吳志國就是不招，堅決不招，時而以大言相誓，時而以哭訴相求，力辯自己的清白和冤屈，把肥原在一群軟骨頭中養成的脆弱的神經和耐心折磨得死去活來。他終於失去了和藹的笑容，對王田香丟一句：「看你的！」揚長走了。天不早了，今天他一路奔波，人累了，要去睡覺了。他在吳志國忍刑的叫喊中上了床，又在他痛苦的呻吟中睡去。
第二天早上，天方朦朧亮，樓里人都還在睡覺，肥原卻被夢中的吳志國的哭聲吵醒了。他夢見吳志國像一條垂死的蛇一樣蜷曲在他腳前，苦苦求饒，聲淚俱下。起了床，肥原下樓去審訊室看，發現吳志國果然像條大蟲一樣，衣衫襤褸，傷痕纍纍地蜷曲在地上。但卻沒有對他聲淚俱下地苦苦求饒，而是怒目相視。肥原休息了一夜，精神十足，笑了笑，用亮麗的聲音對他說：「何必呢？」
吳志國閉了眼，既哀又怒地說：「肥原長，想不到你也是個草包，把一個對皇軍忠心耿耿的人當作了毒蛇……」
肥原搶白道：「你要真是忠心耿耿，為什麼見了棺材還不落淚呢？你現在馬上招供就是最好的忠心耿耿。」
吳志國睜開眼，振振有詞，「我是不是忠心耿耿，你可以去問張司令，其實這裏人誰不知道，這兩年來我在剿匪工作中表現卓著，抓殺了很多蔣匪、共匪，我要是毒蛇，那些匪徒又是誰抓殺的。」
肥原不以為然，「據我所知，你抓殺的多半是蔣匪，少有共匪。」
吳志國辯解：「那是因為共匪人數少，又狡猾，大部分在山區活動，不好抓。」
「不，」肥原笑道，「那是因為你是毒蛇，你怎麼會抓殺自己的同志呢？」
「不！」吳志國嘶叫，「李寧育才是毒蛇！」
「你的意思，李寧育還會寫你的字？」
「是！」吳志國肯定地說，「他在偷偷練我的字。」
「證據呢？」肥原哈哈大笑。
「證據就是那兩個字體太像。」吳志國坐起身，激動地說，「那個你們認為『瞎子都摸得出來相像』的兩個字體，其實就是我被暗算的證據！你看，這也是我寫的字，有那麼像嗎？瞎子都摸得出來的像？」
肥原從吳志國手上接過一頁紙，看到上面寫滿了毒蛇「那句話」，那是吳志國昨晚受刑后寫的。也許專事筆跡研究的專家們，最終會從蛛絲馬跡中識別出同樣出自吳志國之手，但決不是像昨天晚上那樣一目了然，「誰都看得出來」。
吳志國說：「如果我就是毒蛇，那紙條確實是我寫的，昨晚遇到驗筆跡，我無論如何都要刻意變變字體……」
肥原打斷他，「開始抄信時你並不知道這是驗筆跡。」
吳志國說：「我要是毒蛇就會知道，哪有這樣的事，莫明其妙地喊我們抄一封信。不瞞你說，就是我，不是毒蛇，我也猜到了，這肯定是在要我們的筆跡。」
吳志國再三強調說，如果他就是毒蛇，像昨晚這種情況下他一定會刻意改變字體，哪怕變不好，最後還是要「露出馬腳」被識破，但決不可能像現在這樣，「誰都看得出來」，更不可能有幾個字「像圖章一樣像」。「像圖章一樣像」恰恰證明不是他乾的。這是一。二、反過來說，如果他是毒蛇，在這麼「鐵證如山」的證據面前，即便不肯投降，但也會承認自己就是毒蛇，沒必要為這個挨打。
「承認自己是毒蛇和投降是兩回事。」他說，「我不可能傻到這地步，一方面像個笨蛋一樣，驗筆跡時在自投羅網，另一方面又像個瘋子一樣為個毒蛇的名分在以死抗爭，被打成這樣也不承認。」
他懇求肥原相信，有人在暗算他，此人就是毒蛇，就是李寧育：誰是毒蛇，非李寧育莫屬！說到李寧育為什麼要偷練他的字，他解釋道，正因為他抓殺了諸多蔣匪、共匪，就成了那些匪賊的眼中釘。毒蛇李寧育一定做夢都想除掉他，暗算他，然後利用工作之便偷偷苦練他的字，並用他的字體發送每一份情報。他說：「雖然現在只是一種假設，但這種可能完全存在，甚至是每一個做特務工作的人經常乾的把戲。」為此，他還舉了一個令肥原感到親切的事例，說他以前曾聽人說過，在日本，每一個特務受訓時，都被要求掌握兩種以上的字體，其中有一種字體是發送情報專用的。
這些都是他在傷痛的失眠中苦思冥想出來的，聽上去似乎還蠻有道理。當然，也可能是暗算中的暗算，狡猾中的狡猾。肥原聽罷，一言不發地走了，看不出是因為被他的「蠻有道理」的辯解說服了，還是被他暗算中的暗算激怒了。但有一點很明顯，就是：不管是「被說服」，還是「被激怒」，事情並不像他想的這麼簡單。
事情深奧著呢。
六
老鱉是個年過六旬的老頭，高個，奇瘦，頭大，走起路來，腰板筆直，吊手吊腳的，是那種有點異形異態的人；加上連日受刑，蓬頭垢面，目力渙散，走路飄飄忽忽的，乍看上去簡直像個鬼：餓死鬼。
老鱉是被王田香從城裏押來的，目的是認人，認毒蛇。由此可見，肥原是被吳志國的「道理」說服了。確實，肥原本來對李寧育昨晚在餐桌上的表現就心存疑慮，只是後來在驗筆跡過程中，突然被吳志國的「如山鐵證」沖昏了頭腦，一時把李寧育丟在了一邊。但早晨吳志國通過頑強又智性的辨證，把他對李的疑慮又復活了。孰是孰非？他在吳、李兩人間搖擺起來，於是想到打老鱉這張牌。他不相信他們不相識，即使老鱉不認識毒蛇，但毒蛇不可能不認識老鱉。只要相識，當面相見，輔以一定招術，難免會起「反應」。是狗總是要叫的，是鬼總是怕見光的。他把老鱉押來當狗用，當鬼試，先試了吳志國，套話，威逼，毒打老鱉。沒有結果，便又去試西樓里的人，主要是李寧育。還是老一套，引誘，威逼，毒打，察看觀者反應。最後，老鱉都快被打死了，但還是無人有一點「活」的反應，簡直把肥原氣死了。吳、李兩人在這件事上幾乎打了個平手，惟獨的輸家是他肥原。他本來以為可以借老鱉這張牌在吳、李之間做出最後抉擇的，但打了之後才知道，這張牌白打了，什麼收穫都沒有，既沒有想像中的抉擇，也沒有意外的收穫。
不過，這張牌還沒打完，老鱉還活着。他要用老鱉的性命來好好再出一次牌。於是，他把老鱉從西樓帶回來，帶到東樓，推到吳志國跟前，掏出手槍，問吳志國：「是我來斃還是你來？」
吳志國說：「我來。」接過手槍，對準老鱉的腦門連開三槍，把腦花都打出來了。
肥原誇獎道：「你表現很好，讓我想到貴國的一個成語——大義滅親。」嘴上這麼說，但在心裏，他自有明斷。如果說之前肥原對李、吳的懷疑是相等的，那麼吳「這三槍」打破了這個平衡：對李的懷疑超過了對吳。於是，肥原策劃了下一個行動，是專門用來圈套李寧育的。他叫王田香給吳志國找來紙筆，要求吳寫一份臨死血書，內容是他親自口授的，吳志國只要照抄即可。血也是現成的，還在老鱉頭上無聲地流淌，透散著腥熱的熱氣。吳志國從容地蘸着熱乎乎的血，照着擬定的內容，力透紙背地寫下一份鮮紅的「遺書」：
張司令：我要以死向您證明，我不是共匪，共匪是李寧育。請相信我！請善待我的家人……吳志國絕筆。
肥原看了看未乾的血書，對吳志國說：「記住，從現在開始你已經死了。」
吳志國哼一聲，「我死不了的，李寧育會讓我活過來的。」
肥原冷冷一笑，「別高興得太早。你想過沒有，如果李寧育不是毒蛇，你會死得更慘，我不會善待你家人的。」
吳志國大聲說：「他肯定是毒蛇！」
肥原瞪他一眼，「那要我說了才算數！」
但肥原至終也無法這樣說，因為李寧育把他的牌又打回來了。要說這張牌肥原是打得夠精心的，非但親自出面，還動用了眾人、汽車做道具，造足了聲勢。這是一齣戲，經過了苦心編排，有來龍去脈，分起承轉合。起的部分主要是肥原的戲，他把李寧育單獨約至戶外，漫無目的地在後院山坡上繞圈子，拉家常，像是一對多年失散的老友重逢。最後，兩人在涼亭里坐了下來，似乎要暢談一番。涼亭依山而立，地勢高，地基也高，所以視野遼闊，由此向外看，院內一切景緻盡收眼底。他們剛坐下不久，一輛白色的救護車停在東樓前，把老鱉的屍體拉走了。與此同時，王田香帶一輛綠色吉普車，把西樓里的人：汪大洋，唐一娜，童副官，都接上車，走了。至於為什麼走，去哪裏，王田香一概不說。這一切，涼亭里的肥原和李寧育看得清清楚楚，肥原也道得明明白白，只是道的儘是假話，把老鱉的屍體說成了是吳志國的，把汪、唐、童的莫名出走說成了回家。
「為什麼回家？」肥原自問自答，「因為事情已經結束，毒蛇的真相已經大白了。」
「誰是毒蛇？」肥原又是自問自答，「嗯，先不談這個吧，我想替吳參謀長了掉個遺願，死人的事總比活人要緊，你說是不？李先生。」說着，笑眯眯地看着李寧育，要求李寧育再說一遍當初跟吳副參謀長透露密電的過程。肥原認真地說：「你應該知道，如果你說的跟昨天不一樣，有出入，我會怎麼想。」
李寧育想了想，一邊無聲地捻著佛珠，一邊平聲靜氣地回憶起來，時間，地點，起因，過程，對話，想法，情形，一是一，二是二，一五一十，雖不能說和「原話」隻字不差，但可以講無可挑剔。
「表現很好，要表揚。」李寧育說罷，肥原拍着手叫好，「不簡單，不簡單吶。不過，用吳參謀長話說，你連把謊話都記得這麼清，說明你真狡猾狡猾的。」
「這是事實。」李寧育說。
「是事實嗎？」
「是。」李寧育看着肥原，問他，「肥原長，難道你懷疑我是共匪？」
「不是懷疑，而是肯定。」肥原說，「要不我怎麼會把人都放了呢？」
李寧育猶豫一會，輕聲說，「肥原長，我不是毒蛇。」
「你就是毒蛇！」
「證據呢？」
「在這裏！」肥原掏出吳志國的血書，遞給李寧育，「看看吧，這證據夠了吧？」
至此，戲已完成了「承」部，進入了「轉」部，精彩和高潮即將紛呈。
白紙紅字，觸目驚心，即使有佛珠暗中幫助，李寧育也無法心安，他霍地站起來。這一站，像是將靈魂摔掉了，他眼睛發直，渾身紋絲不動，呆若木雞，讓肥原也驚呆了。這樣傻站一會，他又像猛然想起什麼似的，驚叫道：「我的天吶……肥原長……不好了，我們上當了……吳志國……我現在知道了，吳志國就是毒蛇……」
「荒唐！」肥原訓斥道，「你坐下！搞什麼鬼名堂，別演戲了，你才是毒蛇。現在你說什麼我都不信。」
「你……肥原長……」李寧育痛苦地搖著頭，千言萬語不知從何說起。
「招了吧。」肥原倒是很知道怎麼說，因為要說的話早晨才跟吳志國說過，「你們中國有句老話，叫識時務者為俊傑，現在招還可以將功贖罪，重新做人做事。你還年輕，用一句貴國的另一句老話說，亡羊補牢，為時不晚。」他沒有威逼，而是誘供。肥原生相女態，性溫語軟，不適合威逼，而多年翻譯官的經歷讓他在玩轉辭令和心計方面學有所長，誘供正是他的強項。
肥原的勸說時間讓李寧育相對平靜下來，他再次申明說：「肥原長，我不是共匪，請相信我，吳志國說我是毒蛇恰恰說明他就是毒蛇……」
肥原打斷他：「我相信死人，不相信活人。」
李寧育沉默一會，突然大聲說道：「你把吳志國的畏罪自盡看作捨生取義，難道不怕玷污了你的智力？共匪在被捕后畏罪自盡的例子可以說舉不勝舉！」
肥原睨他一眼，「現在是你在玷污了你的智力。但我不會被你迷惑的。」
李寧育冷冷一笑，走到肥原面前，針鋒相對地說：「請問肥原長，你想過沒有，吳志國為什麼非要以死來指控我，難道他不能說，不能寫？」頓了頓，是因為有長篇大論，「肥原長，我希望你換一種思路來想想問題。你想一想，如果你有足夠的證據證明我是毒蛇，你會選擇這種方式嗎？你選擇這種方式——死，其實是對我有利，因為死無對證，你死了等於是證人死了，證據也死了，我可以耍賴，可以咬緊牙關不承認。所以，如果我真是毒蛇，我相信吳志國肯定不會死，因為他以死指控我只能對我有利，讓我有了逃脫的可能。可我不是毒蛇，他為什麼要說是？只有一種可能，就是他是毒蛇。他料定自己活不出去了，必死無疑，索性一死了之，然後利用他的死來矇騙你，如果矇騙成了，你把我當毒蛇抓了，殺了，他的鬼魂豈不可以仰天大笑？」
李寧育鎮靜了一下情緒，又接着說道：「肥原長，你再想想，他對我的指控只是一個說法，沒有一個證據性的東西。而我們現在證明他是毒蛇的證據並不是沒有，我想昨天晚上你突然抓他一定是掌握了什麼證據。這個暫且不說吧，就我個人言，他不死，不自殺，我還想不到他是毒蛇，所以前天我才會貿然跟他說密電內容，因為我沒想到嘛。包括他到這后，矢口否認自己知道密電內容，雖然我很明白他是在撒謊，但我也沒有因此認為他就是毒蛇，因為我覺得他向我打聽密電內容本身是不對的，他要推卸責任，不承認，是可以理解的。昨天童副官找我談話，暗示我來指控他，但我是佛陀的人，慈悲為懷，凡事都求光明正大，更何況是如此大是大非的事情，怎敢輕率？沒有確鑿的證據，任何人我都不會指控。但是，現在他的死，他的血書，正是他是毒蛇的證據！因為我知道我不是毒蛇，只有他是毒蛇才會把我說成毒蛇。」
肥原笑笑，想開口，李寧育又搶著說：「我可以這樣說，如果他死只是為了證明自己的清白，我覺得這種證明還有可信的一面。但現在他不但要清白，還要拉一個替死鬼，把我整死。這對我來說，就沒有任何可信了，因為我剛才說過，我知道我不是毒蛇，他的底牌是一張詐牌。但這一點只有我知道，你不知道，所以他要詐你。我說我不是毒蛇，口說無憑，你信嗎？這正是他詐你的條件，因為你現在對我們都懷疑。他在利用你對我們的懷疑，跟你賭博，如果輸了他也無所謂，反正遲早是死，他沒有賭資。可如果贏了，他是多大的贏家，多漂亮。至於他為什麼不指控別人，只指控我，這是明擺的，因為是我說了實話才把他關進這裏。總之，我現在正是從他的死和對我的誣衊中，敢肯定他就是毒蛇，希望肥原長能明察秋毫，不要被一條不值錢的狗命所迷惑。我堅信如果他知道我是毒蛇，他不需要死，活着更好。」
「完了？」肥原聽罷，居然拍手誇獎道，「說得好。都說你不愛說話，其實還是很能說的。」看李寧育想插話，他阻止了，「現在該我說了。如果我告訴你吳志國沒死，用你的話說我是在詐你，你又有何高見？」
李寧育心裏格登地響了聲，感覺心丟入了褲襠里，渾身都沒了知覺，眼前一片黑。但這個過程很短，像拉了一下電閘，很快電又通上了，他聽到自己這樣說道：「這樣的話，我收回我說的話。」
肥原驚訝了一聲，緊緊逼問：「就是說你認為他不是毒蛇？他不是，你也不是，那又是誰呢？是汪大洋，還是唐一娜？」
「是誰都要憑證據說。」李寧育思量著說，「我剛才說了，我是根據他的自殺和對我的指控來推斷他是毒蛇，如果情況不是這樣，我的推斷也就不成立。我也不認為他不是，也不能說誰是，我說過沒有確鑿的證據，我不會隨便指控誰的。」
肥原思慮一會，站起來，望着山下說：「我認為，到現在為止你的表現非常好。我可以說，我喜歡你，你的智力不俗，你的心理素質很好。但是，我更喜歡抓住你，抓住你這種共匪會讓我有一種成功感，你知道吧？」
肥原說的是真話，這齣戲看來只能演到這裏了，他不想再演下去；如果可能，他甚至想把已經演過的都抹掉。因為，興師動眾折騰的這場戲，其實並無收穫。這一點不論是關在東樓里的吳志國，還是守在大樓的王田香，都已經有所預感。王田香把汪、唐、童接走後，其實車子連大門都沒出，只是停在大樓前，以為事情很快就會結束的。後來久久沒有消息，見吃午飯的時間也到了，便把人放下車，去餐廳里等。等了又等，還是不見消息，王田香擔心出事，把人交給衛兵看着，自己則上山來了。走過那架紫藤，王田香遠遠看見，肥原和李寧育一前一後，已經在往山下走，閑閑散散的，一看就是沒情況的樣子。由於視野的局限，躺在窗洞后的吳志國要稍後一會才能看到，等他看到兩人那個樣子——李寧育居然還旁若無人地在念佛珠！他頓時覺得天旋地轉，好像恐懼把他縮小成了一粒珠子，正在李寧育手指下滾動着。
正是正午時分，飽滿的陽光在細圓的紅木珠子上滾動着，熠熠生輝，給人感覺好像李寧育的手真有一種法力和神性。
………………