第十八章 金合歡
第十八章金合歡
暮春的傍晚。
細雨蒙蒙的下，無聲無息。
庭院的迴廊下，一襲春衫單薄，一個月白色衫子的年輕女子怔怔的坐在紫竹椅上，看着雨簾。手腕露在袖子外面，套了個赤金釧子，越發襯得腕骨伶仃，惹人憐惜。
雲一渦，玉一梭，淡淡衫兒薄薄羅。輕蹙雙黛蛾。
秋風多，雨相和，庭外芭蕉三兩棵。夜長人奈何。
「夫人，天冷了，回房休息吧。」旁邊的丫鬟俯下身，在女子耳邊勸說。
然而，月白衫子的麗人沒有回答，眼睛依然盯着雨中某處，不說話。她的神色是淡漠的，乍一看會以為因高貴矜持而淡漠，然而，仔細看往她眼中，就會發現、她的眼睛是空洞洞的，沒有一絲光亮和神色的變化。
彷彿也習慣了這樣的回應，黃衣丫鬟看看將要黑下來的天色，俯下身輕輕將挽在臂彎里的雪青刻絲一抖珠披風抖開，披在麗人的身上。
年輕女子一動也不動，任丫鬟服侍，臉上依舊沒有絲毫的神色變動，痴痴的看着雨中。
這是一個典型的富貴人家庭園，方寸雖然不大，但是佈置得別有匠心。
花木扶疏，掩映着小小一座假山。山石都是從湖州運來，深得「瘦、透、漏」之神韻，堆山手法也一望而知出於大家之手。假山上薜荔藤蘿，杜若白芷，點綴得宜。在雨中散發出微微的清香——然而，年輕女子空洞的眼神，卻是一瞬不瞬的，盯着假山後的一株花樹。
那是一棵好柔弱的花樹，雖然也有丈把高了，但是枝葉纖細柔美，最奇異的是那些枝葉都閉合了起來，枝條也在雨中緊緊糾纏——就彷彿一個遇到風雨的麗人、下意識的抱緊了自己的香肩。
那是一棵金合歡樹正是開花時節。滿樹繁花紅紅白白，可不知為何枝葉卻有些萎黃。
「紫檀夫人，我們回房好不好？相公如果回來，看見夫人這樣在風口上坐着，婢子又要挨罵了。」見女子柔順的聽任自己將衣服給她加上，黃衫丫鬟蘭兒進一步勸說，一邊將手探入女子肋下，想將她攙扶起來。
然而，那個被稱為「紫檀夫人」的女子並沒有動，似乎根本沒有聽見近在咫尺的人說了什麼話，眼睛只是茫茫然的看着庭院中那棵金合歡樹。
雨漸漸地轉大了，那棵樹靜靜地在那裏，然而每一陣風過，都簌簌的落下大片枯黃的葉子和凋零的殘花——那是很奇異的花兒，絲茸般一簇一簇的，彷彿一蓬蓬紅白色的針。
一朵一朵，無聲無息的在狂風暴雨中落到地上。
奇怪，不過是春暮夏初，這棵樹居然已經開始大片的掉葉子了……看來，這株合歡花，也是活不長久了。
風猛烈了起來，濃密的雨雲彙集過來，烏壓壓的蓋住了天空，傍晚的天際登時黯淡了起來，黑沉沉宛如深夜。蘭兒見貴夫人不肯動身，無奈的嘆氣，繼續勸：「夫人，雨下的大了。我們回去歇息，好么？」
紫檀夫人的眼神空空蕩蕩，似乎根本沒聽見，毫無反應。
「夫人……回去罷。等一會兒白螺姑娘可能要送花籽花肥過來呢——唉，天氣變得快，不知道白姑娘還來不來了。」蘭兒低聲勸著，扶住麗人肋下的手微微加力，那個身形單薄的女子就身不由己的被她扶了起來，輕的宛如一片葉子。
蘭兒扶着她起身，輕輕道：「我們回房去歇息，風雨這麼大，怕是要打雷了呢。」
然而一語未畢，只聽嗑啦啦一聲響，天地一片雪亮，驚雷閃電便交織成了一片。
蘭兒不自禁的嚇了一跳，想立刻扶著夫人回房去。然而，想伸手拉時，忽然發現痴痴獃呆的紫檀已經不在她身側，居然不知何時一個人走到了檐下，怔怔的盯着廊外青石板上砸落的雨點，然後似乎有知覺般的，緩緩抬頭，看向庭院裏面那棵金合歡樹。
雪亮的閃電一個接着一個地劈下來，宛如刺刀一次次砍開黑幕。雨驀然間下得非常大，噼里啪啦的聲音淹沒了一切，閃電下，天地間只是白茫茫的一片，那厚重的雨簾阻擋住了一切視線。
然而，但是在閃電照亮廊下的剎那間，丫鬟驚恐地看到，夫人臉上忽然間有了表情。
三年了，被大夫診斷為患了失心瘋的夫人一直木木的，對外界一切毫無反應——可就在方才那個剎那，雪亮的電光映照下，貼身丫鬟蘭兒看見夫人平日呆板茫然的臉上、閃過極為可怖的神色！
彷彿無風自動，那件一抖珠的披風從紫檀夫人身上滑落下來。看到夫人扭曲的面容，那一瞬間，說不出的恐懼抓住了蘭兒的心，她不自禁的想脫口驚呼。
「啊！——啊啊啊啊！」然而，不等她叫出聲來，紫檀夫人陡然間抱住了自己的頭，尖叫了起來，聲音凄厲而瘋狂。
「夫人！夫人！」蘭兒驚懼交加，看着一向漠然的紫檀夫人失態的尖叫着、將頭一次次的撞向廊下的柱子，眼睛卻發出令人可怖的光芒，驚栗而瘋狂。丫鬟驚惶失措的站在原地，不知道該如何才好，想過去抱住夫人，但是心裏又有些害怕。
——今日雲少爺帶了池硯出去辦事，怕是要半夜才回——然而夫人無端端的發起病來，如今連個商量的人都沒有！
雨下得很大，風也在呼嘯著，暗夜裏，只有白茫茫的一片。閃電不時的從天幕中劈下來，照得天地一片雪亮。青石板上，雨點四濺開來，零落的散著一些凋零的金合歡花。
然而，紫檀夫人卻對着外面的雨簾和閃電驚叫起來，失控般的抱住頭，一連聲的尖叫着，撞向廊下的柱子。
蘭兒踏上一步，然而看見夫人的眼神，機伶伶的打了一個冷顫，一連後退了三步。
「鐸鐸，鐸鐸。」雨夜中，忽然傳來了清晰的叩門聲。
「誰…誰？」蘭兒心裏一冷，顫聲問。
敲門聲是從庭院的偏門上傳來的——這麼晚了，是誰大風大雨的還過來？雲少爺此時大約回不來，即使回來也，也不會走偏門——是誰，在敲門？
「鐸鐸，鐸鐸。」叩門聲再度響起，不徐不緩。一個聲音清凌凌的：「是我，白螺。蘭兒姑娘么？——我把府上要的花籽花肥送過來了。」
「白姑娘……」蘭兒驀的舒了一口氣，記了起來，彷彿見到了救星一般衝到側門邊，一把拉開了門閂，「夫人、夫人她今天……」
黃衫丫鬟驚懼交加的神色顯然引起了門外來訪白衣女子的注意，白螺進了廊下，收了湘妃竹骨架子的傘，雨水從傘上急急流下，在青磚地上蜿蜒，如一條小蛇般遊走。
「紫夫人怎麼了？」一進門就聽到了可怖的尖叫聲，雷電隆隆之中，白螺脫口問來開門的丫鬟，一邊將帶來的東西往游廊椅子上一擱，疾步走了過去。
「啊！啊啊啊！——」女子根本不知道有人走過來，只是自顧自的一聲聲尖叫，崩潰般的用頭撞擊著柱子，滿額的血，閃電瞬忽照亮她的臉，凄厲可怖。
「紫夫人，鎮靜一點！鎮靜一點！」在紫檀將頭再度撞向柱子時，白衣女子迅速的制住了她，用力扳住了麗人的肩，只是往對方臉上一望，便立時回頭對蘭兒道，「去！快去拿一些酒來！快去！」
蘭兒此時方才得了主意，連忙點頭，拔腿往廚下跑去。
紫檀夫人用力的掙扎，然而纖弱的身子卻在白螺的腕下動彈不得，她只是直勾勾地看着雨夜，一疊聲的尖叫着，發狂一般。
「白姑娘，我拿來了！」蘭兒提着裙子從廊上跑回來，手裏拿着一瓶開封過的酒，「只有這一瓶雄黃酒，行不行？」
白螺看也不看，只是騰出手，用力壓住紫檀夫人的雙肩，制止她的瘋狂舉動，對着旁邊的丫鬟沉聲喝道：「給她喝！——給她灌一點酒下去。快！」
蘭兒遲疑了一下，但是依舊照做。
紫檀夫人眼睛直勾勾地盯着雨簾，嘴裏依舊是一聲聲的叫着，眼神瘋狂激烈。蘭兒將酒對準她張開的唇灌了下去，尖叫聲停止了，紫檀夫人劇烈咳嗽起來，身子掙扎著，頭扭來扭去的，拒絕喝酒。
然而白螺秀氣的手卻彷彿有驚人的力量，死死的按住了她的雙肩。蘭兒和她齊心協力，終於讓夫人喝下酒去——雖然紫檀夫人嗆住了一會兒，又吐出了一些。然而，無論如何，她那駭人的驚叫終於是止住了。
雄黃酒顯然發揮出了功效，紫檀夫人臉上泛起了紅暈，在閃電下，眼神茫茫然，卻不再有那樣激烈可怖的舉動，有些醉意的定定看着外面。
「天呀……」蘭兒這才鬆弛下來，一鬆手，空了的酒瓶啪的一聲掉在廊道上，摔成數瓣，她癱坐在椅子上，外面飛濺的雨水濡濕她的長發，她帶着哭音尖聲問，「夫人瘋了嗎？她、她這些年一直安安靜靜的——今天瘋了么？天呀，夫人瘋了！花開了，夫人也瘋了！」
「閉嘴！你想引紫夫人再次發作嗎？」在丫鬟失去控制前，白螺厲聲喝止。蘭兒一驚住了口，然而許久，才顫抖著過來，拿出手絹，替紫檀夫人擦去額上血跡，低聲問：「白姑娘，夫人、夫人是怎麼了？」
「神志潰散。」白螺接過手巾，小心的放開紫檀的雙肩，看到她安靜下來不再亂動，才鬆手開始為她擦拭，低低道，「失心瘋的人如果受到強烈刺激，崩潰就會這樣——剛才夫人看見了什麼？」
蘭兒擦了一把額頭的冷汗，訥訥：「沒有啊……什麼都沒有。夫人在這裏看了一下午的花——姑娘也知道紫夫人就是喜歡這樣。一直都很安靜的，可能……對，可能方才雷電交加，嚇到了夫人吧。」
白螺靜靜聽着，一邊用手巾給紫檀夫人擦著臉，一邊搖頭：「這三年來，難道每次有雷電，夫人都會這樣么？」
蘭兒又怔了一下，搖搖頭，一臉的疑惑。想說什麼，但是又生生忍住。
白螺的手巾覆上了紫檀的臉，輕輕擦著，忽然間，感覺手掌下的臉一動，彷彿有什麼熱而潮濕的東西湧出。她連忙拿開手巾，驚訝的看見夫人居然在哭泣。
那張臉上不再是沒有任何錶情，麗人怔怔的看着外面的雨簾，雙肩劇烈抖動着，抽泣起來。白螺和蘭兒順着她的目光看出去，黑黝黝的庭院裏面，花木在暴雨中搖晃着，沒有一絲異常。豆大的雨點密密的砸落，在青石板上濺起朵朵水花。
白螺看了看，有些不解，只是低頭在用手巾擦了擦紫檀額上流下的血。然而，陡然間安靜的夫人動了起來，一把死死的抱住了白衣女子，哆嗦著。
「怎麼了？紫夫人，怎麼了？」白螺輕輕問，卻不推開她，轉頭對蘭兒道，「去再找找，看看還有酒么？」蘭兒有些為難，遲疑了一下，但是還是跑了開去。
剎那，庭院裏只有呼嘯的風雨聲，還有女子斷斷續續的嗚咽。
白螺看向那個庭院，風雨中黃葉片片飄落，混著殘花——那是紅色的金合歡。她眼睛裏面忽然亮了一下。輕輕的垂手，撫摩著懷裏崩潰了女病人。
閃電一道道掠過，紫檀夫人的目光定定的，看着庭院裏。
「雨……合歡……血。」陡然間，微弱的，白螺聽到懷中女子說了一句，她心裏一驚，低頭看紫檀，然而，紫檀夫人的眼睛卻依舊是恍恍忽忽的。白螺感覺得到她的身體不停地顫抖著，緊緊抱住她，手指顫顫的抬起，指著外面的雨簾：「血、血……」
她順着紫檀夫人的眼光看過去，看下廊下的青石散水，她看到了濺起的雨點，飄落的合歡花，還有枯黃的樹葉——沒有血……哪裏有血呢？
「救救我……都是血。」紫檀夫人的手顫抖著抱緊了她，白螺低下頭，只看見那張一直空白的臉上充滿了莫名的恐懼，她只是抬起頭，神情潰散，「都是血啊。」
沒有等白螺回味從眼前的景象中過什麼來，蘭兒已經急匆匆地跑了回來：「白姑娘，真的沒有其他的酒了，怎麼辦？」然而，一看到夫人這樣子的喃喃自語，丫鬟眼神微微變了一下，連忙上去扶起了夫人。
「風這麼大，夫人小心受涼。」蘭兒抖開方才滑落的雪青刻絲一抖珠披風，裹住了紫檀夫人，關切的說。
紫檀夫人掙扎了一下，然而彷彿懼怕什麼似的，又安靜了下來，恢復了臉上那種茫然的表情，痴痴獃呆的看着外面的檐下的散水。
「啊……天氣這麼壞！倒是不敢多耽誤白姑娘了。」蘭兒扶起了主人，看她安靜地靠回了椅子裏，這個丫鬟顯然也重新沉住了氣，微笑着客氣，卻隱隱有送客的味道。
白螺有些尋味的看了看蘭兒，然而這個黃衣丫頭居然懂得掩飾自己的眼光，立刻低下頭去，不跟白衣少女冷銳的眼睛接觸。
「那麼，我便先告辭了——」然而，雖然這樣微微欠身站了起來，白螺卻沒有立刻離開的意思。蘭兒怔了一下，馬上會意過來：「哎呀，等一下，婢子去拿酬資過來。」
她身邊沒有帶銀兩，似乎有些不甘心的回頭走去，然而不知道想些什麼，一邊走一邊卻是不停地回頭看着廊道下坐着發獃的紫檀夫人。
白螺看到蘭兒終於進了房，迅速低聲問：「紫夫人，你要說什麼？快說。」
「雨…合歡——」紫檀夫人眼睛緩緩凝聚起來，似乎費了無數的努力才說出那一幾個字——纖細的手指抓住了衣袂，幾乎撕破，她眼神依舊飄忽不定，彷彿難以從恐懼和驚慌中緩過來，「你看、你看——花開了！」
白螺有些驚詫的順着她手指看去，然而奇怪的是紫檀夫人手指的不是任何一棵花樹，而徑自指向雨絲飄飛的半空中。那裏，絲雨蒙蒙，有合歡淡紅色的殘花合著萎黃的葉子飄落。
「花開了！」紫檀夫人的聲音生硬而顫抖，小小的，細細的，帶着說不出的恐懼，「都是血……都是血！你——」
白螺有些莫名的看着那個廊下的散水，雨水從檐下飛瀉。她忍不住俯身出去，撿起了一片花葉，放在手心看了看，臉色微微一怔。剛想問，忽然間，她看見那個柔弱的紫檀夫人的眼神穿過她肩膀，看着廊道後面，陡然凝固了——然後，重新恢復成了空白。
白螺沒有回頭，然而，瞬間她的眼底卻閃過了平日完全沒有的鋒銳亮光！
「唉唉……紫兒我回來了。」在白螺暗自握緊手指的時候，身後忽然傳來男子沉厚的聲音，微笑，「白姑娘，這麼大的雨也要你送花來，真是抱歉。」
紫檀夫人的眼睛，依舊空空蕩蕩，彷彿什麼都看不見——然而，白螺在站起身離開這個陷入痴獃的女子前，手指不易覺察地迅速探出，飛快翻動了一下那件雪青刻絲的披風，看了一眼裏子、眼睛驀然就是雪亮！
白螺深吸一口氣，緩緩站直了身子，回頭：「雲公子多慮了——白螺本就是賣花為生的，一點風雨算得了什麼。」
「哦？一個女人家憑雙手吃飯、姑娘端的是個奇女子。」白衣的公子，站在廊下對她微笑，身後跟着青衣短裝的書童。顯然是剛剛從外面冒雨回來，大雨濡濕了衣袂。
這便是紫檀夫人的丈夫、臨安城裏有名的佳公子云浣白，也是出了名的有情有意的郎君——雖然是幾年前入贅方家，可岳父岳母婚成后不久就過世，紫檀夫人也患了失心瘋……換了別人，恐怕早就停妻再娶、另結新歡了，偏偏雲浣白卻依舊對妻子體貼入微，甚至從來不出入秦樓楚館，端的是行止有方。
「白姑娘，你的花錢——久等了。」蘭兒此時忙忙的從房中奔出來，看見公子已經回來，不由怔了一下，連忙斂襟萬福，「公子。」
「那麼晚了——池硯，你送白姑娘上路吧。」雲浣白看也不看侍女，只是對著書童微微點頭吩咐，眼神閃爍。青衣童子點頭，手上琉璃燈也沒有放下，就上來欠身引路。
白螺只得起身跟着池硯邁開步來，臨走卻忍不住回頭看了一眼廊下的紫檀夫人。
雪青刻絲一抖珠披風裹着那個嬌小的身體，紫檀夫人直直的看着外面下雨的庭院，眼神空洞洞的一片。
「啪！」童子帶着客人離去，溫文爾雅的雲公子忽然揚手，重重扇了蘭兒一個耳光！
「廢物！讓你好好看着夫人，怎麼能留下外人單獨和她相處！」惡狠狠的，雲浣白一掌把蘭兒嘴角打出了血絲，「你看你，又給我捅了簍子！」
「公子……」蘭兒一個踉蹌跌倒在紫檀夫人身邊地上，然而夫人眼神絲毫未變，只是痴痴獃呆的盯着雨簾。蘭兒有些委屈的指指她，細聲分辯：「夫人、夫人今天晚上忽然發狂了！奴婢止不住她……」
「發狂？」雲浣白怔了怔，仔細盯着妻子的臉，然而那白玉般的臉頰上依舊木無表情——他順着妻子的視線看出去，看到了廊下散落着的金合歡花葉，發現花葉有些萎黃，忽然間臉色一變。
「糟了……雷雨可能把鎮住它們的封印給衝散了。」雲浣白喃喃自語了一句。
「等一下，這個路不對。」
琉璃燈在前面悠悠地晃，青衣童子身材輕巧，執燈引路。然而，撐著傘在後面跟着的白螺，陡然間頓住了腳步，冷冷出聲：「這不是回天水巷的路。」
雨很大，綿密的居然擋住了視線，三尺之外的東西都被模糊，四周看過去都是白茫茫的一片，不辨南北。然而，白螺踢了一下地上——
那裏，躺着一片有些萎黃的金合歡葉子。
「你要帶我去哪裏？我們到現在還沒出側門對吧！」白螺看着池硯，冷冷笑了起來，「你一直走，卻仍是把我困在庭院裏，是不是？」
青衣童子陡然回身，琉璃燈昏黃的光自下而上映着他的臉，少年稚氣的臉上陰暗凹凸，陡然間有難以形容的詭異：「公子讓我送你上路……上黃泉路！」
話音一落，池硯身形忽然就淡了，宛如煙一般消弭在雨中，然而那盞琉璃燈卻彷彿被看不見的手執著，飄飄蕩蕩、飄飄蕩蕩，徑自對着她飄過來。詭異而神秘。
「妖孽！」白螺臉色冷漠，咬了一下嘴角，忽然收起傘、倒轉傘柄狠狠對着飄過來的琉璃燈擊過去！——
「乒」的一聲，居然真的正中。琉璃片片破碎，四濺開來。
「呀。」空氣中，池硯的聲音細細響起，脫口痛呼，卻不知何處，「千年菩提木！你、你是誰？……」
「不知好歹的妖孽！還不退避。」白螺收傘，冷笑，發現原來那些雨絲根本落不下來，只是彷彿被凝固住了那樣，一絲絲如柵欄般阻擋在前方。
池硯的聲音低下去了，彷彿受了什麼重傷，無法出聲。
然而，白螺的臉色卻又是一變——因為她聽到了另一個聲音緩緩響起：「看來，白姑娘竟是三山碧落中人了……難得難得，居然謫入凡塵？」
雲浣白！
白螺聽得這句話，一直冷漠的臉上陡然也是一陣震動，抬首喝問：「何方妖孽？知道本姑娘出身，居然還敢施用如此邪術！」
「我當然敢……」雲浣白的聲音悠然傳來，帶着尖冷的笑意，「如果沒猜錯，謫入凡塵之仙，法力早已衰弱了吧？便是這小小庭院，我料姑娘也走不出去——不若就留下來罷！」
聲音一落，忽然間，那些飛濺出去的琉璃碎片忽然全從地上緩緩浮上來，每一片都泛出奇異的柔光——每一點柔光里，居然映出了一張黯慘慘的臉！
死靈。那每一點光里，都拘禁著一個死靈！
白螺機伶伶打了個冷顫，倒退一步，然而背後卻碰上了什麼柵欄——那些凝固的雨絲，居然化成了阻攔她腳步的牢籠……這種陰毒詭異的術法……是？
那些死靈在緩緩地飄近，無數雙手伸了過來，想抓住她——
白螺脫口驚呼了一聲，在那些木無表情逼近的死靈中、赫然看到了紫檀夫人僵冷的臉！
「嘶——！」陡然間，雪亮的光芒如同流星划落。
劍芒半圓形的展開，齊齊截斷那些凝固的雨絲，逼得死靈嘶叫着閃避！
「螺兒退開！」一劍逼退凶靈，黑衣男子左手一把將白螺扯到了身後，「這是鎮魂術！苗疆的鎮魂邪法……快退開。」
「湛瀘！」有些意外的，白螺看着趕來的人，脫口喚。
黑衣的湛瀘不再說話，雙指一點、手中黑色的長劍如同蛟龍一般自動飛入雨夜，茫茫中，陡然聽到一聲凄厲地慘呼。那是雲浣白的聲音。
那一劍辟開雨幕，忽然間，凝固的雨絲就重新開始洶湧落下。
然而，那卻是血紅色的雨。
周圍白茫茫的雨氣陡然消失，四圍顯露出來的，果然是庭院中扶疏的花木假山。白螺發現自己真的沒有走出那個院子，正站在花間出神。
「螺兒，你差點嚇死我。」劍的光芒一旋，重新躍入湛瀘手中，黑衣黑劍的青年嘆息，「你被拆了仙骨謫入世間、雖說重新修了百年，法力依然尚淺，居然就碰到了這般厲害的邪鬼——虧得雪兒見你長久不回，催着我來找你……」
他話音未落，轟隆一聲響，黑壓壓的影子傾斜、彷彿有什麼東西在雨中倒下。
白螺微微一驚，抬頭看去——
原來，方才湛瀘那一劍砍中的是那棵金合歡樹。
然而樹一倒下來，滿樹的紅白花兒就有如雨般飄落，在半空中紛紛散開，化作了血。
——那血紅色的雨、便是由此而來。
而樹身上的斷口處、宛如人被斬首，殷紅色的血不停地流出來。更加可怖的是、樹下的土壤中彷彿有什麼東西在翻騰著，似乎要破土而出！
「不好，邪鬼們要出來？」湛瀘不等土下那些東西掙扎出來，從袖中翻手、手心一面小小的鏡子閃爍著光華，照住了金合歡的樹根部位。右手摺了一根竹紙，連連破土劃了幾個符號，繞樹一圈。
「嘶啦啦……」陡然間，風雨里傳來一聲奇異的嘶喊。
合歡樹騰起了一股白煙，煙中依稀有人形逸出，卻在鏡光中淡淡消失在雨簾。
「他死了？」雨還在繼續下着，白螺回到了廊上，一眼看見青石上雲浣白那身首分離的屍體，那裏，斷開的腔子中、卻居然沒有流出一滴血。
「用合歡木養鬼的術法被破了，他當然只有神形俱滅。」湛瀘看了一眼屍體，將手心鏡子轉過來照住，宛如鏹水澆下，屍體居然緩緩融化，「那兩個小童侍女大約修行遠不如他，被我的劍一劈、連個實形都留不下來了。」
「其實我看到合歡樹的葉子在這個季節就萎黃，就覺得一點不對頭……」白螺嘆了口氣，從袖中拿出那片花葉，「不過，真的是修為弱了，竟然看不出是因為邪氣出土上侵。」
「也怪當今世道不好。南渡以後朝廷昏庸、忠良之氣被奸佞所迫，所以才讓這等邪鬼竟然能混入人世……」湛瀘點頭，看着雲浣白的屍體最後一根頭髮也被消融，「如果是盛世明君，正氣塞於九州，又如何會有這等事情。」
白螺將手中花葉扔掉，轉頭看着廊下依舊痴獃坐着的紫檀夫人——
方才那般詭異凄厲的場景、居然對她沒絲毫影響，那個披着雪青刻絲一抖珠披風的女子，依舊獃獃的看着雨簾，彷彿只留了一個空殼子。
「紫檀夫人還有救么？」白螺嘆了口氣，問湛瀘，「似乎她也是被攝了魂魄、壓入花樹底下了吧？」
湛瀘走過去，看了一眼痴獃的女子，頓了頓，直起身子看着庭院某處，微笑：「似乎還有救，她生魂方才未曾泯滅、只是無法進入軀殼而已。」
他回過頭，用鏡子照了照庭院的角落——
那裏，隱約有一個女子站在假山後，半低着頭，黑髮紫衣。
「對了，我忘了她過不來——你看。」白螺俯下身去，揭開那件披風——素白色的裏子上，赫然有着一個暗褐色的符咒標記！彷彿是有誰沾了血，畫上了這個詭異的記號。
「我想方家兩老都是被害死的，變成死靈鎮入了合歡樹底——朝開夜闔的樹，到了晚間就會閉合壓住那些死靈不讓他們逃逸……」白螺看着那個符咒，點頭嘆息，「紫檀夫人似乎生氣很足，雲浣白一時怕困不住她，才設了符咒鎮壓吧？偏偏夫人的生魂不滅，掙扎著冒出來向我求援……」
一邊說着，她一邊動手解開那件裹着紫檀夫人的披風。
披風一落地，白螺耳邊彷彿有清風吹過，陡然間，紫檀夫人的眼珠就開始轉了起來，一眼看到了身邊的白衣女子，顫抖著抱住了她：「白姑娘……白姑娘！」
「別怕、別怕……」白螺嘆息著，拍拍她單薄的肩背，「都沒事了，那個傢伙再也不會纏着你了——別怕。」
「他死了？雲郎……那個妖怪他死了么？」紫檀夫人臉色蒼白，一眼看到地上「丈夫」無頭的屍體，尖叫了一聲，痛哭起來。然而，不知為何，她臉上卻有悲戚的意味。
顫抖著，她接二連三的發問，語無倫次：「白姑娘你看到了么？看到了么！那蘭兒是個骷髏！你不知道……多可怕，一個骷髏整天看着我！爹娘……爹娘他們……」
回復神志的女子顫抖著，喃喃自語着，抱住自己雙肩慟哭起來：「爹娘全被他害死了！我看着他殺的！樹底下……那棵樹底下！全是血……全是血啊……」
白螺嘆了口氣，看來，此刻歇斯底里的她、才是需要灌一瓶雄黃酒的。
「走不走？再不走如果被人看到就麻煩了……」看着遠處下人耳房裏面似乎有了動靜，湛瀘提醒了一句，「這事兒說不清。」
「嗯。」白螺掰開了紫檀夫人抱着她的手，看這個可憐的女子已經陷入了半昏迷的狀態，再度嘆氣，「也不知道她什麼時候才能鎮定下來——的確太可怕了一些，對於一個女子而言，我怕她回魂了以後也會被嚇瘋掉。」
天水巷的花鋪中，木葉婆娑，白鸚鵡在花間垂頭小憩。
「螺兒，似乎你多年修行、也未見長進。」湛瀘皺眉，看看花間忙碌的白衣女子，「還是不能做到太上忘情——上次為滄州大旱的事情，難道吃的苦頭還不夠？」
白螺抬起頭來，看着他放在窗前小几上的長劍——這把長劍通體黑色、渾然無跡。
湛瀘：湛湛然而黑色也。
它是一把千年前由歐冶子鑄成的上古神兵。當此神兵出世時，天地風云為之變色，鑄劍師也不禁撫劍淚落，因為他終於圓了自己畢生的夢想：鑄出一把無堅不摧而又不帶絲毫殺氣的皇者之劍。此後，這把劍一直作為凡界至尊的佩劍、一代代流傳下來。
而千年之後，這把神兵流轉世上，經歷了無數坎坷滄桑，也凝聚成了自己不滅的魂魄。
黑衣的湛瀘，原來就是上蒼一隻深邃的黑色眼睛，千百年來注視着下界君王、諸侯的一舉一動。君有道，劍在側，國興旺；君無道，劍飛棄，國破敗——兩百多年前下界唐宋交替，新出英主，趙匡胤一統天下，湛瀘作為君王之劍，也奉命下了凡間守護趙氏王朝。
而如今，已經是南宋紹興年間。
十多年前金兵入侵，北宋淪亡，而南渡的趙氏卻偏安一隅，依然不思治國圖強，奸相當道忠良死難，王氣衰竭，已經是病入膏肓——既然天命已失，那麼在凡界守護了趙氏王朝數百年的湛瀘，如今也是要離開下界那個昏庸的帝王、重新回到天庭中去了吧？
在輪轉的間隙，他才能得到空隙前來私下探望她。
「太上忘情？湛瀘，你是一把劍啊……如若我能像你，本心便是上古神兵，或許能冷定如鐵。」白螺低頭剪著花木，微微苦笑搖頭，「可惜，我不過是個草木人兒。請你還是回去告訴師傅，白螺恐怕是要永世謫入紅塵，無法回瀛洲了。」她微笑着，眼角的墜淚痣盈盈，「碧落宮裏的百花，還請早日正式換個司花女史罷，聽說女夷如今做的很好。」
湛瀘走過去默默看着她，白衣黑衫相互襯映，鮮明無比。他默默凝望着她的手指拂過花木，心弦似乎也為之撥動了一下——然而，那聲音是喑啞的，再也無人聽見。
她以為他的本心是上古神兵，便能冷定如鐵么？
「你師父青帝一直挂念你……」許久，他低聲道，張開手，手心一面小鏡子發出冷冽的光，奇怪的是鏡面空朦，居然照不出任何東西。他嘆了口氣：「這個，是青帝偷偷托我帶給你的——他怕你沒了神器，在世間會吃妖人的虧。」
「花鏡？」白螺看清了鏡子上的花紋，脫口驚詫。
那是一面徑寬不過四寸的小鏡子，橢圓形、青銅錯金，鏡鈕做夔龍盤繞狀，鈕四周飾柿蒂形紋。背部用金銀絲鑲嵌著碧葉蓮花的花紋，繁複華麗，栩栩有生機——或許，「花鏡」這個名字，就是由此而來。
這面鏡子看上去年代已經久遠，被歲月浸潤出了幽然的光澤。雖然小，但是散發出說不出的冷意柔光，一時間居然把室內的燭光都壓的黯淡——這是她在天界時的神器，自從被褫奪了仙籍、貶下凡間以來就再也沒見過了。
「師父……師父他這麼做，難道不怕天庭得知么？」冷靜淡然如白螺，在看到這面鏡的好時候居然也忍不住全身微微顫抖，又驚又喜。
「青帝說，他好歹是五帝之一，當年你被貶時他無法救你，贈與這一面花鏡卻是可以的。」湛瀘低聲，「三百年來，花鏡也在等待着主人呢。」
白螺深深吸了一口氣，伸手去觸摸那面奇異的小鏡子——然而那面青銅鏡彷彿有知覺一般，忽地從湛瀘手心躍起，自動落入她手中，光芒閃了一下，清晰地映照出了女子的臉。
「你看，它終於找到舊主人了。」湛瀘微笑起來，看着白螺將那面小鏡子收入袖中，微微嘆息，「趙氏王氣衰竭，不配再持有湛瀘劍。天下將傾，天命已絕，我不能再留在那個昏君身側，也要回歸天庭了。」
「那麼快就要走了么？」她忍不住輕聲道。
「天意不可違。一切的聚散離合、興亡成敗，冥冥中都有定數。」湛瀘嘆息，望向她，眼裏忽然有一種光芒，低聲，「螺兒，我走了。紅塵滾滾碧落茫茫，要好自珍重——三百年也好，五百年也好，一千年也好，我們總有重新相聚的一天。」
她默默點頭，忽然間覺得有刺骨的蕭瑟和悲傷。
會有那麼一天么？天上人間重相見？
千年之後，她會在哪裏？他又會在哪裏？
「但願你早日找到玄冥，這樣，你或許不會如此孤獨。」他在臨走時輕輕擁抱了她一下，低聲在她耳邊祝福，「我會在碧落宮的蓮池旁一直等着你們歸來——到時候，我們三人再共飲釀竹露和梅雪，不醉不休。」
「好。」她輕聲微笑，眼角卻有淚光。
雨夜逝去，白晝重新降臨的時候，臨安城中，街頭巷尾霍然又多添了一條談資：
昨夜或許是風雨太大，居然將武林門附近大戶方家院中的一株合歡樹颳倒了，樹下露出了兩具森森骸骨——衣飾尚未全部腐爛、依然還能辨出是五年前過世的方家兩老。
明明已經是出殯風光大葬的兩老，屍體為何會在庭院樹下？
來收斂骨殖的人有些經驗，撿起酥黑的骨頭，脫口而出：「不對，看來是被蠱毒死的。」
此語一出。一時間上下嘩然，甚至驚動了官府來訊問。可憐方紫檀小姐此時已經被嚇得神志不清，只是一疊聲的哭泣尖叫，見人就打，問不出半句話。
最後，全部的嫌疑、都集中到了那個同時消失在雨夜的方家女婿雲浣白身上——
大家越想越覺得這個外地來的讀書人似乎不對勁，他的來歷、他的身世，居然從來沒有人想起要仔細留心問一下。多年來他深居簡出，不大和外人交往，旁人也以為是他素行淡薄而已——但是，為什麼偏偏在出事的時候就不見了呢？一定是畏罪出奔了……
官府到處貼榜文，通緝這個溫文爾雅的年輕人，然而卻遍尋不見。
上下都在喧鬧着，亂成一團。
誰也沒有注意到、小院深處那株被攔腰截斷的合歡樹，竟然依舊在斜風細雨中，悄悄然的抽出一枝嫩芽來。