第二十章 長生草
第二十章長生草
燈下，白螺伸出手輕輕揭開了明風衡的衣襟——然而，映入眼帘的景象令她不由倒吸了一口冷氣：明風衡的胸口包着層層疊疊的白色綁帶，上面敷著厚厚一層硃砂和香料，簡直如同一個即將入殮的人！
然而，即便是那麼多層的綁帶也無法阻擋污液的滲出，一眼看上去，他胸口似乎破了一個黑色的大洞，觸目驚心。
白螺不曾料到會看到如此嚴重的傷勢，握著黑糯米的手不由僵在了那裏：難怪渡口第一次見面時，便覺得他腳步滯重，似有重病在身，難道是……她看着榻上的年輕道人。燈影搖晃之下，他的面容還是那麼清俊英挺，有修仙練劍之人的出塵高逸，然而印堂里卻隱隱透出了死氣，身體也已經開始腐爛。
片刻后，綁帶被全數拆除，黑糯米滿滿地敷了一片，然而還是壓不住那隱隱的腥味和腐爛氣息。明風衡臉色蒼白如紙，微閉着眼睛，然而瞳孔卻是隱隱發藍——那種藍色非常妖異，出現在這樣一個修道之人身上，顯得分外可怖。
白螺俯下身在他胸口聽了一下，然後抬頭看着他，眼裏有疑問：「剛才在艙里的時候我就注意到了：你沒有呼吸，也沒有心跳聲。」
她用手點在他胸口璇璣穴上，微微用力，只聽到噗的一聲，如同按到了某種軟而腐爛的稻草，兩根手指頓時直插入了他胸口裏！
她輕輕失聲，明風衡卻反過來安慰她：「沒事。嚇到姑娘了么？」明風衡咳嗽著，似有些不好意思地努力伸出手，想把衣襟掩起來，「已經沒救了……不必費神。」
白螺將手指拔出，嗅了一嗅，一股的屍體氣息撲鼻而來，不由得變了臉色：璇璣穴本是人身上的十二死穴之一，只要稍稍用力便會致人死命——然而此刻她幾乎穿透了他的胸骨，他卻毫無反應！
她嘆了口氣，抬起頭：「恕我直言：到了現在，閣下到底算是什麼呢？」
「我也不知道。」許久，明風衡睜開眼睛，嘆息了一聲，「從三個月前死裏逃生開始，我就不知道自己到底是個什麼東西了……」
白螺看着他，他的眼神已經污濁，然而卻沒有絲毫的畏懼和退縮。
她將手指擦拭乾凈，道：「這是屍毒，已經深入肺腑。」
「我知道。」明風衡淡淡，額心那一道紅痕如血般可怖，「再過上七天，等靈台泯滅，我便會喪失神智，徹底成為一個怪物了。」
「……」她不料他內心居然明鏡也似的，一時間到不知道說什麼好，只是小心地掩好他胸口的傷處，低聲：「這到底是……」
明風衡沉默了一下，道：「三個月前，我去了一趟潭州」
潭州！白螺不由得吸了一口氣。
潭州本是繁華之地，曾有四五十萬戶人家，人煙茂盛，水陸交通便利。然而建炎四年正月，金國大將兀朮率軍從江西分兵入湘，所到之處血流成河，迅速於正月二十四日抵達潭州城下，派人傳令城中之人投降。潭州軍民誓不屈膝，在太守率領下殊死抵抗了十數天，令金兵損傷慘重。
城破后，兀朮大怒，下令屠城。
一場持續了六天的空前大屠殺，令城中百萬百姓一夕化為冤鬼，等金兵退去后，曾經繁華的潭州已經淪為廢墟和修羅場。
然而，這個城市的災難還不止於此。
僅僅一年後，紹興元年，利州觀察使孔彥舟舉兵背叛南宋，率巨艦數千從水路進犯潭州，攻陷城池后燒殺搶掠，無惡不作。剛剛恢復一些元氣的潭州城又一次遭到致命打擊，那些僥倖逃過金兵屠城的百姓被叛軍屠戮殆盡，從此徹底淪為荒無人煙的的空城。
兩場接蹱而來的大難之後，昔日繁華的城裏再也沒有一個活人，只有屍體堆滿了大街小巷，白骨曝晒於集市，烏鴉惡犬群集撕咬，惡臭傳出幾十裏外。連白日裏也是陰風慘慘，日光昏暗，時有旋風嗚嗚集於空巷，至今凡是有斗膽進入城中的人，從未見生還過。
——那樣冤魂惡鬼雲集的死亡之地，這個人竟敢孤身深入！
白螺嘆了口氣：「你也太冒險了。那種地方，連我也退避三舍。」
明風衡撫摩著胸口的傷處，闔上了眼睛：「入城開始，我就抱了必死之心。我讓靈寶在城外等我七天七夜。如果第八天早晨不見我出來，就設壇替我收魂。幸運的是，我居然出來了——」他嘆了口氣，「只是不知道算不算是『活着』出來。」
白螺微微一震：「你遇到了什麼？」
明風衡遲疑了一下，卻終歸只是嘆息了一聲：「我也不知道。」
「連你自己都不知道？」她不由得詫異。
「是，」他臉上有慚愧之色，「那東西來的太快，我根本看不清，當時只覺得一團烏雲撲面，裏面有東西瞬忽而來，啃食了我的心脈——如果不是師父留下的白虹劍，估計我就不能生還了。」
她微微震了一下，嘆氣：「太冒險了。」
「我也知道此地兇險無比，多年不曾有人踏足。可是，這城中的百萬冤魂，無數惡鬼，終究須要有人來渡他們升天啊！」明風衡搖了搖頭，咳嗽著，「否則……否則，滯留陽世越久，怨念就越強，到最後終必會成為巨鬼凶煞，為禍天下。」
白螺默默點了點頭，憂慮地看了他一眼，蹙眉：「那個箱子裏的是……」
「就是『那個東西』……被我暫時封印了，」明風衡低聲道，「我知道自己的力量不足以誅滅它，便想把它帶往天台玉霄峰桐柏宮交給鶴峰真人。」
白螺點了點頭，心中洞明。
從三國時代開始，天台山便是道家聖地。唐代茅山派第十二代宗師司馬承禎曾結廬於此，自號「天台白雲子」，傳授弟子七十餘人。而宋代以來，天台山紫陽真人著，提出性命雙修、開創內丹術，天台道教更是到了頂峰，甚至有壓過國清寺佛道的勢頭。
鶴峰真人是如今天台山桐柏宮的主持，也是和青城山純素道長齊名的兩大陸地神仙，道法高超，舉世崇敬。明風衡作為純素道長的大弟子，若前去求助定然也會獲得援手——只是……從現在他的情況來看，估計是撐不到抵達桐柏宮的那一天了。
明風衡看着她，忽地低聲道：「十年前泉州之事，白姑娘願意原諒在下么？」
白螺微微一震，看着他：「你早認出我來了？」
「從第一眼我就認出你了……」明風衡微笑起來，眼神卻複雜，「十年前我曾在泉州錯把你當作花妖誅殺，事後一直為此追悔——在碼頭上重新看到你的那一刻，心裏真是如同卸下了一塊大石頭，就算是死也死得瞑目。」
白螺笑了一笑，不置可否。
「我此次原本不敢與任何人同舟，生怕連累對方，但姑娘當年能這般輕鬆地用幻術騙過在下，修為定然遠在風衡之上。」明風衡的語音微弱，直直凝視着她，「如今風衡身負魔物，孤舟於天地間，四處無援，有兩件事不得不拜託——請看在天下蒼生份上，萬勿推脫。」
「何事？」白螺微微蹙眉。
「如果……如果我無法活着抵達桐柏宮，」明風衡停頓了一下，「既然白姑娘也要順路去天台，那能否替我去一趟玉霄峰，將木箱親手交給鶴峰真人？」
白螺沉默了一下，「那第二件事呢？」
「如果，咳咳……」明風衡定定看着她，咳嗽著，一字一句，「如果我被屍毒侵蝕，淪為了魔物——那就有勞白姑娘動手，親自斬殺我於白虹劍下！」
「……」白螺一震，長久無語，「你明知我不是人，還託付給我？」
明風衡搖了搖頭，劇烈地咳嗽著：「當年我年輕氣盛……咳咳，以為凡是妖物，都必然是禍害，一旦遇上了便非要置其於死地……如今卻是明白了，善惡在於一心……咳咳，那和『是人』『非人』，其實並無關聯。」
白螺終於微笑起來，那一瞬，她容光照人，猶如冰雪。
「恭喜。十年來，你修為真的是大進了。」她輕盈地站起身來，抬手覆在他的額頭上，俯下身在耳邊輕聲，「好好休息吧，別擔心這些了，有我在呢。」
明風衡大喜：「那姑娘是答應了？」
白螺卻不置可否，微笑：「先睡吧……等一覺醒來，我們就該到石樑了。」
她的手指冰涼而柔軟，輕輕撫過他的額頭和雙眼——彷佛有神奇的力量，他的眼睛不自禁地闔起，緩緩沉入了睡眠。
「白姑娘！我師父他沒事吧？」剛從后艙出來，靈寶就急不可待地跳上來問。他已經換了一身簇新的道袍，全身上下都是撲鼻的雄黃味道，白螺被熏得往後退了一步，掩鼻道：「他剛入睡，沒什麼大礙。」
「真的么？」靈寶喜極而泣，「那就……那就太好了！」
「現在我們要連夜去天台，一刻也不能耽誤。」白螺卻沒時間聽他哭着千恩萬謝，抬起手指了指船尾，「你們輪流撐船，十二個時辰趕路——靈寶剛受傷，雪兒，你先來！」
「啊？」雪兒張大了嘴，「我來撐船？這……」
然而白螺也沒時間聽她羅嗦抱怨，徑直走到了船尾，探手入水，低低念了一句什麼。只聽嘩啦啦一聲，無數東西瞬地從水底探了上來！
「鬼！水鬼！」靈寶已成驚弓之鳥，立刻跳了起來。
「你瞎了么？」雪兒沒好氣地敲了他一記，「是水草！」
靈寶愣了一下，這才看清楚在冷月下從水底探上船頭的果然是無數水草和荇菜，彷彿活了一樣匍匐在白螺手底下，葉片一起一伏。白螺垂手撫摸了一下那些東西，輕聲吩咐了幾句，只聽嘩啦啦又一聲，那些水草忽然間又一齊縮回了水底。
就在靈寶驚詫之間，漂在河中的船忽然猛地往前一動，他一踉蹌，摔了一個嘴啃泥。
「動了……動了！」他驚訝地大喊起來，「船自己在動！」
「傻瓜，看水底！」雪兒嘲笑。趴在船頭看下去，只見清清的水中有無數的水草纏了上來，密密麻麻，彷彿無數只手一起伸過來，合力在水底推著這條船！
「天啊……」靈寶只看得咋舌不下，五體投地。
白螺收回手站起，淡淡：「我已吩咐沿河所有水族植物幫忙出力——雪兒，別偷懶，兩天內我們必須要到達天台！」
「兩天？」雪兒吃驚，「怎麼可能啊？」
「明道長的傷，最多只能撐兩天了。」白螺冷冷道，「無論如何都要趕到！」
「是。」雪兒應了一聲，愁眉苦臉地拄著竹篙站了起來，嘴裏嘀嘀咕咕，「這哪裏是出來消夏避暑的呀！簡直是來做苦力的！」
接下來的行程很順利。第二天傍晚，船已進入若耶溪。第三天，抵達嵊縣境內。只要再過半天，傍晚時分便能到石樑——石樑位於天台石橋山下，乃是金溪的起點，也是他們這一次旅途的終點。
到達石樑后水路到此為止，便須下船步行。
「哇，這速度，快得簡直像是馬車！」靈寶手裏奮力撐著竹篙，眼睛卻看着旁邊那些不時被甩到後頭去的船，得意洋洋，「看把那些船夫給嚇的！」
「別得意忘形，」雪兒坐在船舷上，雙足放在水裏，一路激起飛瓊碎玉，「如果不是小姐施了法，你能快成這樣？跟你說我家小姐很厲害吧？」
「厲害，真是厲害。」經過前日一番驚心動魄的事情，靈寶已經全心折服，忙不迭地奉承，「能和兩位姑娘同船，真的是靈寶前世修來的福氣！」
對方馬屁如潮，雪兒卻是頗為受用，看了看后艙，嘀咕：「怎麼還沒好？」
從那天晚上開始，小姐就沒有出來過，日夜一直和那個明風衡呆在一起，都不知道在裏面做些什麼。在紅塵里來去數百年，還從來不見她對誰那麼上心過——想到這裏，她忽地被自己腦海里浮出的念頭嚇了一跳。
「哎，我覺得你家小姐和我師父真的很配誒！」靈寶卻適時地把她內心想的直說了出來，「不知你家小姐仙鄉何處？何處高就？可曾婚配？」
雪兒白了他一眼，「我們在臨安開花鋪。」
「哦！花鋪，那真的是和我們八竿子打不著……」靈寶抓了抓腦袋，嘀咕，「你家小姐介意嫁到青城山來么？雖然那裏是深山老林，不比臨安繁華，但我師父英俊非凡，又是紫霄宮的繼承者，也不辱沒了你家小姐啊！」
雪兒哼了一聲：「做夢！我家小姐早三百年前就許了人了！」
這一悶棍打得狠，靈寶一下子噎住，一句話也說不出來，半晌失望地喃喃：「許了人？不會吧……」忽地又看着她，緊張地問：「你呢？不會也許了人吧？」
「呸！」雪兒笑着啐了他一口。
靈寶看到她沒承認，鬆了口氣，涎著臉笑起來：「那……那你願不願意來青城山？青城天下幽，有很多特產，比如洞天乳酒啊，貢茶啊白果燉雞，道家泡菜什麼的……好吃的多了去了！你要是——」
雪兒臉上微微一紅，白了他一眼，剛想說什麼。船卻忽地一震，彷彿磕到什麼，停了下來。她吃驚地探出頭看了一看，叫道：「哎呀！已經到仙筏橋了！」
他們一路逆流而上，已經到了金溪的盡頭。深山的渡口上空無一人，只有他們一條船橫在碼頭上，船下那些水草緊緊地簇擁著，彷彿纜繩一樣將船固定在水面。
「太好了，比預計快。」簾後傳出一個聲音，白螺站在窗子后，有些疲憊地拂開帘子。
那一瞬雪兒倒吸了一口氣，發現她的面頰蒼白得沒有一絲血色，透出一股詭異的青白來——她踮着腳，小心翼翼往帘子後面看了一眼，只看到明風衡躺在榻上，臉色也是一般的青白，然而額心那一抹血色卻是淡了下去，幾乎已經看不見了。
為了壓制他體內的毒性，估計小姐在這兩天一夜裏耗費了極大的靈力。
「小姐，我們下船吧！」她心裏忐忑，連忙想進艙內去收拾行李。然而白螺卻站在帘子后擺了擺手，阻攔了她：「不了，我們先不下船。」
「啊？」雪兒頓住了腳，「不下船？」
「明道長的身體尚未康復，無法行走。我留在這裏照看他，你們兩人分頭去找人來——靈寶去請桐柏宮請鶴峰真人，雪兒，你快去赤城山頂找絳羅和結香，就說……」白螺的聲音低下去，側耳在雪兒耳邊說了什麼。
小丫鬟有些愕然，「什麼？那二位估計是不肯的吧？」
「那麼就去偷！」白螺淡淡，「總而言之，一定要拿到！」
「偷？」雪兒看到小姐的臉色，知道不是說笑，愣了一下，「那太危險了吧？那兩個女人的修為都比我厲害，萬一被她們抓住還不被拔光……」
「昔日白素貞修鍊不過五百年，都能從南極仙翁處盜得仙草，」白螺淡淡出言相激，「我還以為你比她至少多修鍊了一百年。」
「別和我提那條蛇！她算啥？」雪兒果然一頓足，「去就去！」
她應了一聲，再不遲疑，忽地向虛空中一躍，雪白的羽翼從肋下舒展，轉瞬恢復了真身。白鸚鵡頭也不回地撲扇著翅膀穿窗而去，只留下靈寶目瞪口呆地看着搖晃的帘子，直到鸚鵡飛得看不見，半晌還是說不出話來。
「她、她也不是人？」小道童口吃般地看着白螺，「是個鸚、鸚鵡？」
白螺微微笑了一笑：「是啊。是一隻還沒許人的鸚鵡。」
靈寶一時間沒有想到這是在打趣他，只是怔怔地看着雪兒飛去的方向，一時間有些不敢相信地喃喃：「可是，可是……好端端的一個小姑娘，怎麼會忽然變成……」
「咳咳……快去！」明風衡靠在枕上，斷斷續續地咳嗽著，催促徒兒，「桐柏宮在玉霄峰，你儘快去請鶴峰真人來，就說……就說青城純素道友的弟子有難，速速來石樑相見。如果，如果晚了的話……」
「是！」靈寶回過神來，不敢再耽誤，跳下船躍上碼頭。他彎下腰，在腳下縛了兩個甲馬，做起了道家的神行法，瞬地便一溜煙跑遠了。
白螺走過去，捲起了船艙的帘子，望了出去。
已經是斜陽西下，紅色的落日掛在山巒上，即將沉沒，將淡紅色的餘輝塗抹了整個天地。仙筏橋不遠處便是著名的石樑，一道飛瀑從十多丈高的石樑上傾瀉而下，水氣迷漫，聲如雷鳴。陽光斜照之下，一道虹霓橫過水麵，時隱時現，宛如通往仙境的橋樑。
然而這樣的光影里，卻隱隱透出一股說不出的邪氣。
不知道是不是因為靈寶跳下船時太用力，前艙地上的那個箱子忽然間搖晃了起來——起初只是輕微的晃動，只是隨着船身來去擺動，然而那種搖晃越來越劇烈，到最後整個箱子竟然在地上發出了格格的聲響，左右跳動！
「來不及的。」看着弟子跑遠，忽然間，明風衡嘆了口氣，「只有一個時辰，天就要黑了……而玉霄峰來去至少須要半日的時間。」他咳嗽著，苦笑着望着面色蒼白的女子：「你支開他們，只是為了讓他們兩個活命吧？」
白螺沒有否認，只道：「以他們兩個人的修為，留下來也只是拖累。」
頓了頓，她看了明風衡一眼：「你還撐的住么？」
「至少不拖累你。」明風衡吸了一口氣，握住了那把白虹劍，掙扎著坐起。他身上的傷口原本已經漸漸癒合，然而此刻一動，又汩汩沁出血來。白螺伸出手扶住了他，雙手交握之下，發覺他的手和自己一樣的冰涼，隱約透出一絲青白色。
她暗自心驚，發覺他的瞳孔里的藍光越來越強烈，竟令人無法直視。
外面那個箱子格格的響聲越來越劇烈，整條船都被震得搖晃起來。忽然，只聽到輕微的「吱呀」一聲，彷彿是蓋子被打開了，一股濃烈的腥味頓時撲鼻而來。明風衡和白螺相握的手下意識地緊了一緊，緊緊盯着前方，眼色凝重。
生死關頭，連她這樣的人，也不免緊張吧？
他拄著劍，和白螺並肩而立，注視着前艙垂落的帘子。地板上有一層幾乎看不見的黑氣漸漸蔓延過來，外面有窸窸窣窣的聲音，彷彿什麼東西活了一樣在緩慢的爬行向前。
明風衡低聲：「它來了。」
白螺點了點頭，忽地低叱了一聲：「起！」
那一瞬，彷彿水底有什麼巨大的力量疾速推來，這一條小船忽然動了起來！幾乎是貼著水面疾飛，宛如離弦之箭，向著石樑飛瀑下沖了過去！
嘩啦一聲，船撞破了水簾，直接撞上了石樑下的岩壁，整條船頓時四分五裂。就在那一刻，白螺和明風衡點足掠起，分別從左右兩側疾飛而出，穿越了那一道瀑布。身形初起的時候，她伸手凌空一招，一道白光從船里破頂而出，落在她手裏，卻是那一面花鏡。
還沒有等他們落地，身後只聽一聲劇響，碎裂的船體里有一物陡然緊跟着飛了出來，咆哮著躍上半空。那東西全身籠罩在一種詭異的暗紅色里，看不清模樣，只覺得腥臭撲鼻而來，令人幾欲窒息。
「小心！」明風衡低聲，折身飛上瀑布頂端，穩穩站住。
白螺也已經躍上瀑布，與他並肩而立。兩人腳下踏着的正是天台著名的石樑，這塊石頭自然天成，如卧龍般橫過水麵，勢極雄奇險峻。高山飛瀑從梁下傾瀉而出，聲如雷鳴，滂沱澎湃，石樑寬不過一尺，又被水花濺濕，幾乎滑不留足。
它在一瞬間穿出了瀑布，仰天發出一陣巨大的吼聲。此刻斜陽已經半掛在山巔，日光漸黯，這吼聲回蕩在空山裏，顯得凄厲之極。然而奇怪的是，它卻並沒有追上來，只是躲在瀑布後面崖壁的陰影里，不停地發出刺耳的咆哮。
潭水劇烈地起伏，從崖上看下去，只見一圈混濁的血污在水中滿滿瀰漫開來。更奇怪的是，那血污並不隨着流水向下游擴散，反而漸漸逆着往上侵蝕，一寸一寸地，居然沿着瀑布升了上來！
「這就是那個邪物？」白螺看着腳下寒潭裏的怪物——邪氣漸漸散開，依稀看得出那個從箱子裏出來的東西身做人形，裹在一團赤紅色的污濁氣息里，手足卻是不成比例地長，雙手幾乎是垂落在膝蓋下，垂著頭，看上去竟有些眼熟。
再定睛看去，赫然卻是那個船家金老大的面目！
「借屍鍊形，它已經完成了再次『著肉』，」明風衡吸了一口氣，「此刻它尚不成完全成形，等日頭一落就更難對付了。」
「再厲害的邪魔，也總有命門。」白螺低聲，「你和他交過手，知道在哪裏么？」
「知道。」明風衡回答，「它的命門在頂心百匯穴——當初千鈞一髮之際，就是白虹刺中了它的頂心，我才得了手，將其暫時封住。」
「既然知道命門，事情就容易了一些，」白螺點頭，將花鏡在手裏握起，「這面花鏡是九霄寶物，只要將日光經過鏡面折射刺入百匯穴，把它從內部焚為灰燼，應能永絕後患。」
「如此就太好了！」明風衡精神一振，抬頭看了一眼已經半掛在山巔的太陽，忽地咬破手指，橫過在劍上一抹——血光到處，這把白虹劍忽然亮了一亮，發出耀眼的光華！
明風衡低聲：「那我先把它引出來，你再動手！」
也不等白螺答話，他攜劍直撲飛瀑之中，身形迅捷，竟似完全不曾受過重傷一般。白虹劍一閃，居然在一瞬間將那道瀑布攔腰割裂！
那一瞬，水幕背後有什麼發出了憤怒的咆哮。一劍過後，那下半截已然變成血紅色的瀑布停滯在空中，居然並不下墜。忽然間，那些血水鼓動了一下，彷彿活了一樣噴涌而出，在半空裏綻開，猶如一朵血紅色的大花，將他兜頭蓋住！
「小心！」白螺忍不住動容。
只聽明風衡清叱一聲，咬破舌尖，一點靈火從他劍上燃起。火光照到之處，那些血污紛紛自動退避，他用靈火灼出一個洞，從血水裏破壁而出——然而身形剛掠出，只聽嘩啦一聲響，水幕後的飛屍裹着一團血水急沖而來，伸出手臂攫取他的心臟！
「好啊，你終於是現身了！」明風衡冷笑一聲，不退反進，連人帶劍合身撲入血水之中，轉瞬不見了蹤影。
何苦呢？已經重傷，還要使出這種大耗真元的南冥離火，簡直是以命相搏的做法，又能支持多久？白螺嘆了口氣，站在石樑上抬起頭看了看天色——然而就在她抬頭的那一瞬，那一線紅日忽地往下一沉，即將消失在山巒背後！
「不好！」她握著花鏡，失聲低呼。
石樑下那一團血水越滾越大，飛屍在咆哮，似在抓住了什麼，正在大口吞噬著。血水深處，那一點靈火的光芒漸漸黯淡，已經再也看不見。
她心裏一緊，再不等他出來，立刻掠下了石樑。
然而，就在她剛落下水面的瞬間，只聽血中那個怪物痛呼了一聲，那一團血水蓬的四濺開來，彷彿爆炸一樣！白螺來不及避開，衣襟上堪堪沾了兩三點水漬。只聽滋滋聲起，那血水竟然將她的衣服都蝕了三個小洞！
「明風衡！」她看到血水深處那一點已然黯淡的靈火正在沉浮不定，立刻捏了辟水訣，隨之躍下水去——耳邊只聽一聲響，血水在頭頂合攏，腥味瀰漫在四周，影影綽綽有無數冤魂厲鬼在其中游弋。
她朝着那點靈火急奔而去，忽然聽到有人低呼：「別動！」
「明風衡？」她愣了一下，立刻頓住腳，然而視線模糊，什麼也看不清。白螺手指一錯，一道白光急射而出，照亮了方圓三丈——那一瞬，藉著那道光她看清了周圍的一切，不由得倒吸了一口冷氣。
原來，在不到一丈之外，便匍匐著一個血紅色的巨大怪物！
那個怪物爬在地上，手足不成比例地拖着，劇烈地喘息，全身的皮膚在一片片地往下掉落。血從那個古怪的身體里無窮無盡地滲出，染紅了這一片水域。隨着血的流出，邪氣也瀰漫在水裏，彷彿鑄造了一個無形的牢籠。
那個怪物虎視眈眈地看着她，卻沒有上前。
在她身側不遠處，站着明風衡。他左邊半身都是血，右手持劍，劍尖直指那個飛屍，一動不動地對峙——那隻怪物只要稍微露出欲撲的樣子，劍便逼近一分。方才如果不是他，估計它便要在混亂中撲到她身上去了。
「你受傷了么？」白螺低聲。
「還好，只傷了左肩。」明風衡回答，「它剛才咬住了我。」
什麼？他又被飛屍咬了？她心裏暗自吃驚，一股不祥之意油然而起，連忙低聲：「那你先退下，我來對付它。」
「不！」明風衡斬釘截鐵，「太陽就要落山，沒時間了！」他同時也在慢慢地朝着她的方向靠攏過來，低聲，「你先到上面去，等我引它出來。」
「可是你……」明風衡靠近了一些，白螺再度吃了一驚——他的眼睛已經變成了完全的深紫色！眉心的那一道血痕再度浮現，而且色澤比三天之前更加深，幾乎像是裂開了顱骨，從額頭上滲出血來！
「我沒什麼。」他卻看也不看她，咬着牙，「你只管做就是。」
「好！」白螺咬牙，足尖一頓，便撇下了他掠出水面而去。
那隻怪物似是察覺到了他們的用意，忽然咆哮了一聲，再度向著他們兩人急沖而來！垂地的雙手軟軟舉起，嘴裏發出蛇吐信一般的噝噝聲，整個身體平貼著水面，彷彿全身沒有骨頭一樣飛速游來，只是一瞬便到了面前，張口朝着白螺咬了下去！
「小心！」明風衡搶身擋在白螺身前，一劍刺出。
他身負重傷，又激鬥了這一陣，此刻劍上的靈火已經是微弱不堪。那個東西彷彿知道他的衰弱，竟是瘋了一樣不退不讓，一口張開，竟將白虹劍直接咬在了嘴裏！
「受死吧！」明風衡大喝一聲，不但沒有鬆開劍後退，手臂卻反而往裏用力一伸，頓時將整隻右手連着白虹劍送入了怪物的嘴裏！咔嚓一聲，利齒閉合，他的臂骨應聲而斷，手卻還緊緊握著那把劍。
那怪物吞噬了血肉，一時間全身的皮膚都激動的冒出血來，拚命地咀嚼，左右甩著頭，想把這條右臂徹底的咬斷。明風衡忍住劇痛，抬起左手點在了右臂上，念了一聲咒語——就在那一瞬間，他那條斷裂的右臂忽然發出了奇特的光，忽地自行裂開，彷彿一把脫開的利刃，向那怪物的咽喉深處直刺了進去！
「吼！」那怪物發出了驚天動地的慘叫，周身的皮膚忽地閉合，血立刻倒流回身體。明風衡咬牙扯斷了手臂，一腳踢在了飛屍的頭上，借力躍起，殘存的左手上飛出了十二道符錄，牢牢地定住了那個邪物，厲喝：「起！」
只聽一聲巨響，昏暗的天空裏五道天雷從天而降，正正擊那隻怪物的頂心！
那個怪物終於再也無法忍受，從潭底一躍而出，狂叫着沖向了天空。邪術一破，那一團血水聚成的球立刻四分五裂，白螺如同閃電般穿行而出，躍上虛空，然而明風衡在重傷之下卻再也無力跟上，在虛空裏失足下墜。
「明風衡！」白螺下意識地回過頭，伸手想要去拉住他，然而明風衡推開了她的手，反手指著天空，大喊了一聲：「快！」
此刻，在他們的頭頂，日光只餘下了一線！
眼看那怪物正負痛上竄，頂心命門赫然在目，白螺再也顧不得他，凝聚起全部的靈力，將那一面鏡子對着僅剩一線的日光拋起，厲叱：「焚！」
花鏡在半空中輕靈地轉折，升起。鏡面映照着那一線日光，折射出千萬道瑞氣霞光。那些光線幻化出奇妙的景象，彷佛一組靈雨疏密有致地落下。那怪物彷彿知道厲害，慘嚎著拚命掙扎，想要閃避那一道道當空射落下來的光——然而光線密集如雨，它剛落到半空，就有一道光堪堪射到了它的頂心。
彷彿一支箭，從百匯穴射入，瞬地貫穿天靈！
「吼——！」魔物發出了雷鳴一樣的慘呼，全身扭曲。光線從它的頂心透入，注入全身，就像是身體里有烈火在熊熊燃燒，映照得周身透亮——它在半空中只停頓了一瞬，砰的一聲，四分五裂！
只是一瞬，那個巨大的魔物便消失了，半空裏甚至連灰燼都不曾留下。
只有一道白虹從它身體里脫殼而出，化作雪亮一道的光直墜下來，正正插在石樑上——就在同一瞬，太陽猛地一沉，從山巔徹底落下。
「明風衡？」白螺喘了一口氣，伸手接住了半空落下的花鏡，回身低喚。然而空山寂靜，只余蟬音，哪裏還有一個人？只有腳底下一潭碧水蕩漾，隱隱看到一個人正在緩緩沉入水底，再無聲息。在他右側的身體里湧出大量的鮮血，染紅了一片潭水。
「明風衡！」她大吃一驚，毫不猶豫地撲入水中，直游下去。
在他沉入水底之前，她終於抓住了那隻僅存的左手，將垂死的人從水底抱了起來。他的身體忽然輕了很多，奇特般地失去了重量。這種景象，令白螺異常地不安起來。
「明風衡！」她低聲喊，「醒醒！」
然而，他只是微微動一下，連眼睛都沒有睜開，蒼白的嘴唇翕動着，似乎低低地說着什麼。白螺費力地將他拖上岸，俯首帖在他唇邊，卻聽到了含糊的三個字：
「殺了我……」
白螺臉色一變，抬頭看着他的臉。暮色里，明風衡的臉色顯得極其蒼白，幾乎隱隱透明，他額心的那一道血痕更顯得殷紅刺目，幾乎要滴出血來！
這……是即將入魔的徵兆么？
他在潭州城裏已經被魔物咬過一次，幾已成為行屍走肉，此刻在激戰中又被那個邪魔數次咬傷，甚至吞噬了一臂，那麼此刻……她握着他的手，感覺到他的肌膚在一寸寸的變冷，失去一個活人該有的溫度，然而體內的血卻在疾速奔涌，顏色一分分變成漆黑。
真是諷刺啊……一個以除魔衛道為己任的人，到頭來卻淪為了邪物？
「殺……殺了我！」昏迷中的人掙扎著，一把握住了她的手，虛弱地喃喃，「你……你答應過我的！」
白螺凝視了他良久，卻搖了搖頭：「不。」
她將自己的手指伸入口中，咬破，鮮血一滴滴如同葡萄一樣滾落在掌中。等集齊了盈盈一掬，她將手湊到了他身邊，將鮮紅的血抹上了他蒼白的嘴唇：「喝吧。」
「不……不！」明風衡側開頭，似乎想極力躲避，顯然是在用盡了最後一絲神智抵抗著這種強烈的誘惑。然而白螺低聲：「別抗拒，喝我的血，支持到最後的一刻！不到最後一刻，絕不能放棄——若知一旦放棄，你就萬劫不復了！」
彷佛再也無法剋制體內渴血的衝動，明風衡陡然睜開了眼睛！冷月下，白螺看到他的眼睛已經全然變成了可怖的紫色，額心一抹紅痕鮮艷如血，已然再也不是人的模樣。
「明風衡？」她止不住輕聲低呼。
他沒有回答，只是漠然地凝視着她，眸子裏的黑暗氣息越來越重——忽地撲過來，一把扣住了白螺的手腕，咔嚓一聲用力咬了下去！