締造歷史的亞當斯標本

締造歷史的亞當斯標本

在古生物學歷史上，人類歷史上第一具，也可能是唯一一具最完整的、最大的猛獁象標本則是由一位囧獵人、「泡憶蓮」的前輩、俄羅斯聖彼得堡科學院的學者這三者共同「締造」出來的。當時是1799年，在俄羅斯西伯利亞的勒那河畔，一位俄國通古斯族獵人在倒塌的河岸邊發現了一具保存完好的猛獁象屍體，但他沒敢動它。因為老一輩的人說，從前在這個半島上，也有人發現過類似的怪獸。還說誰要遇到這種怪獸就會家門不幸，全家人都要病亡。這位通古斯人聽說后，嚇得生了一場大病。可是，猛獁象的兩根長牙還是不斷激起獵人的貪念，於是他決定把這兩根長牙據為己有。1804年3月，他把兩根牙都賣了，但沒有換得什麼東西。沒了長牙的猛獁象就這樣繼續戳在地面，當地的雅庫特人發現之後，覺得浪費也是一種罪過，於是就把猛獁象肉割下來喂狗，北極狐、狼、獾、狐狸也聞訊來偷肉吃。次年，聖彼得堡科學院的學者亞當斯獲悉這個消息，立即帶着考察隊去搶救這個寶貴的殘骸。他找到通古斯人的首領，畫了張地圖，四處尋找。不過，當亞當斯找到這個動物時，猛獁象已經被雅庫特人和動物們糟蹋得破碎不堪。但儘管如此，這頭猛獁象的骨架尚存，且只少一條前腿，它的頭部還保存着干皺皺的皮膚，眼睛和腦部還在，象腳上生有厚繭，一隻毛茸茸的耳朵也保存完好。它的表皮呈深灰色，上面的毛為棕紅色，鬃毛為黑色，比馬鬃還要濃密。亞當斯把能拾取的東西都收集起來，下令剝掉猛獁象的皮——足足用了10個人才把皮剝下來。然後，他讓人把散落在地上的獸毛都集攏起來，共拾了17千克。所有的東西都被運回聖彼得堡，但因為途中顛簸，猛獁象表皮上的毛脫落殆盡。這件標本就是著名的猛獁象「亞當斯標本」。此後，西伯利亞地區發現了大量的猛獁象遺骸，成年的、未成年的、帶有肌肉的，甚至還帶有胃容物的。而在這些大大小小的猛獁象中，真正變成猛獁「代言象」的則是「迪瑪」和「加克夫」，前@者非常可愛，後者悲劇不已。