第四編 近代史
第一章明清之際
「人必自侮，而後人侮之」，以中國之大，豈其區區東北一個小部落所能吞併？金朝的兵力，不算不強，然而始終不能吞滅南宋，便是一個證據。然則明朝的滅亡，並非清之能滅明，還只是明朝人的自己亡罷了。
北部淪陷之後，明朝的潞王常淓、福王由崧，都避難南來。當時眾議，因潞王較賢，多想立他。而鳳陽總督馬士英，挾著兵力，把福王送到儀征。眾人畏懼他，只得立了福王，是為弘光帝。士英引閹黨阮大鋮入閣，而把公忠的史可法排擠出去，督師江北。正人君子，非被斥，即引去。弘光帝又沉迷聲色。南都之事，就不可為了。
清朝的能入關，也並非全靠自己的兵力。佔據北京，已為非望，如何會有吞滅全中國的心理呢？所以世祖入關后，給南方的檄文，還有「明朝嫡胤無遺，勢難孤立，用移大清，宅此北土。其不忘明室，輔立賢藩，戮力同心，共保江左，理亦宜然，予不汝禁」之語。然而南都既不能自立，清朝就落得進取。當清兵入北京之後，即已分兵打定河南、山東、山西。及世祖入關，又遣英親王阿濟格，帶着吳三桂、尚可喜出榆、延；豫親王多鐸，帶着孔有德出潼關；以攻陝西。李自成走死湖北的通城。多鐸的兵，就移攻江南。這時候，史可法分江北為四鎮。而諸將不和，互相仇視。武昌的左良玉，又和阮大鋮不合，以清君側為名，舉兵東下。大鋮大懼，急檄可法入援。可法兵到燕子磯，左良玉已死在路上，其兵給守蕪湖的黃得功打敗了。可法再回江北，則清兵已至。可法檄諸鎮赴援，沒有一個來的。可法守揚州七日，城陷，死之。清兵遂渡江而南。弘光帝奔蕪湖。清兵追襲。黃得功拒戰，中箭而死。帝遂北狩。後來殉國於北方。清兵直打到杭州而還。時為一六四五年。
於是明人奉魯王以海，監國紹興。唐王聿鍵，即位福州，是為隆武帝。當清兵初入北京之日，曾下令，強迫人民剃髮。二十日之後，又聽民自由。及下江南，復下剃髮之令。於是江南人民，紛紛起兵抗拒。然既無組織，又無訓練，大多數旬月即敗。清廷復遣肅親王豪格和吳三桂攻四川。張獻忠陣歿於西充。其黨孫可望、李定國、白文選、劉文秀，潰走川南。旋入貴州。清兵追至遵義，糧盡而還。貝勒博洛攻閩、浙，魯王走入海。隆武帝頗為英武，而為鄭芝龍所制，不能有為。時何騰蛟招降李自成餘眾，分佈湖南、北。楊廷麟也起兵江西，恢復吉安。隆武帝想出就廷麟，未果而清兵至。帝從延平走汀州，入於清軍。後來崩於福州。時為一六四七年。
明人又立唐王之弟聿（左金旁右粵）於廣州，桂王由榔於肇慶，是為永曆帝。清使李成棟攻廣東，聿（左金旁右粵）殉國。孔有德、尚可喜、耿仲明攻湖南，何騰蛟退守桂林。金聲桓攻江西，楊廷麟亦敗歿。未幾，李成棟、金聲桓都反正，何騰蛟乘機復湖南。川南，川東亦來附。於是永曆帝有兩廣、雲、貴、江西、湖南、四川七省之地，形勢頗張。而張名振亦奉魯王，以舟山為根據地，出入江、浙沿海。清廷乃使洪承疇鎮江寧，吳三桂取四川，耿仲明、尚可喜攻江西，孔有德攻湖南。金聲桓、李成棟、何騰蛟都敗死。一六五○年，清兵進陷桂林，瞿式耜亦殉節。明年，張名振和起兵浙東的張煌言合兵攻吳淞，不克，而舟山反為清所襲陷，二人奉魯王奔廈門。永曆帝避居南寧，遣使封孫可望為秦王。可望遣兵三千，扈桂王居安隆；而使劉文秀攻四川，李定國攻桂林。孔有德伏誅。吳三桂也戰敗，逃回漢中。清乃命洪承疇鎮長沙，以保湖南；李國英鎮保寧，以守川北；尚可喜鎮肇慶，以保廣東；無意於進取了。而永曆帝因孫可望跋扈，密使召李定國。定國迎帝入雲南，可望攻之，大敗。遂降清。洪承疇因之請大舉。一六五八年，清兵自湖南、四川、廣西三道入滇。李定國扼北盤江力戰，不能敵。乃奉帝如騰越，而伏精兵於高黎貢山。清兵追之，遇伏，大敗而還。時劉文秀已死，李定國、白文選奉帝入緬甸。一六六○年，三桂發大兵出邊。緬人乃奉帝入三桂軍。一六六二年，為三桂所弒，明亡。此時清世祖亦已死，這一年，是聖祖的康熙元年了。
明朝的統緒雖絕，然而天南片土，還有保存着漢族的衣冠，和清朝相抗的，是為鄭成功。成功是芝龍的兒子，芝龍降清時，成功不肯順從，退據廈門，練著海陸兵，屢攻沿海之地。清兵入滇時，成功大舉入江以圖牽制。破鎮江，薄南京，清廷大震。旋為清兵所襲破，乃收軍，出海而還。一六六○年，成功攻取台灣。於是務農練兵，定法律，設學校，築館以招明之遺臣渡海，歸之者如織。天南片土，儼然獨立國的規模了。
即以閩、廣、雲南而論，實亦非清朝實力所及。清朝的定南方，原靠一班漢奸，為虎作倀。所以事定之後，仍不得不分封他們，以資鎮攝。於是以尚可喜為平南王，鎮廣東；耿仲明為靖南王，鎮福建；吳三桂為平西王，鎮雲南；是為三藩。三藩之中，三桂功最高，兵亦最強。他當時用錢用兵，戶、兵二部，不能節制。用人亦不由吏部，謂之西選。西選之官半天下。清朝之於南方，簡直是徒有其名，不但鞭長莫及而已。然而「債軍之將，不可以言勇；亡國之大夫，不足與圖存」，既已（左面右見）顏事仇，忽又起而反抗，就不免有些進退失據：天下的人，未免要不直他，士氣亦易沮喪，和始終以忠義激厲其下的，大不相同了。這是三藩之所以終於無成。尚可喜受封之時，年已老邁。乃將兵事交給其兒子之信。久之，遂為所制。乃請撤藩歸老遼東。清廷許之。時耿仲明已死，傳子繼茂以及精忠，和吳三桂都不自安，亦請撤藩，以覘清朝的意向。當時明知許之必反，廷議莫敢主持。清聖祖獨斷許之。一六一七三年，三桂遂舉兵反。三桂的意思，本想走到中原，突然舉事的，而為清朝的巡撫朱國治所逼，以是不得不發。既舉兵之後，有人勸他棄滇北上。三桂也暮氣深了，不能用。三桂舉兵之後，貴州首先響應。明年，攻下湖南。廣西、四川和湖北的襄陽，亦都響應。福建、廣東，更不必說了。於是三桂親赴常、澧督戰。派一支兵出江西，以應福建；一支兵出四川，以攻陝西。清朝的提督王輔臣，亦據寧夏以應三桂。三桂想親出兵以應輔臣，不曾來得及，而清朝的兵，反從江西打入湖南。三桂雖然回兵，把他打退，然自此遂成相持之局。這是於三桂不利的。而耿、尚二藩，又因一和鄭成功的兒子鄭經相攻，一苦三桂征餉，復叛而降清，三桂勢窮。乃於一六七八年，稱帝于衡州，以圖維繫人心。未幾而死。孫世璠立。諸將又互相乖離。一六八一年，清兵自湖南、廣西、四川，分三道入滇，世璠自殺。尚可喜先已為清人所殺，至此又殺耿精忠。中國大陸之上，就真無漢族自立的寸土了。
然而海外的台灣，還非清朝兵力所及。鄭成功以一六六二年卒，子經繼立。和耿精忠相攻。曾略取漳、泉等地。後為清兵所敗。並失金門、廈門，退歸台灣。三藩平后，清廷想照琉球之例，聽其不剃髮，不易衣冠，與之言和，而閩督姚啟聖不可。水軍提督施琅，本是鄭氏的降將，尤欲滅鄭氏以為功。一六八一年，鄭經卒。群小構成功之妻董氏，殺其長子克（上臧下土）。而立其次子克塽。鄭氏內部乖離，一六八三年，施琅渡海入台灣，鄭氏亡。漢族遂全被滿人所征服。
第二章歐人的東略
從亞洲的東方到歐洲，陸路本有四條：（一）自西伯利亞逾烏拉嶺入歐俄。（二）自蒙古經天山北路，出兩海之間。（三）自天山南路逾蔥嶺。（四）自前後印度西北行，兩道並會於西亞。第一路荒涼太甚。第二路則沙漠地帶，自古為游牧民族荐居之地，只有匈奴、蒙古自此以侵略歐洲，而兩洲的聲明文物，由此接觸的頗少。蔥嶺以西，印度固斯以南，自古多城郭繁華之國。然第三路有沙漠山嶺的阻隔，第四路太覺回遠，而沿途亦多未開化之國，所以歐、亞兩洲，雖然陸地相接，而其交往的密切，轉有待於海路的開通。自歐洲至東洋的海路：一自敘利亞出阿付臘底斯河流域；二泛黑海，自阿美尼亞上陸，出底格利斯河流域。兩路均入波斯灣。三自亞歷山大黎亞溯尼羅河，絕沙漠而出紅海。這都是自古商旅所經。自土耳其興，而一二兩道，都入其手，第三道須經沙漠，不便，乃不得不別覓新航路。其結果，海道新辟的有二：一繞非洲的南端而入印度洋。二繞西半球而入太平洋。
歐人的航行東洋，首先成功的為葡萄牙。一四八六年，始達好望角。一四八九年，進達印度的馬拉巴爾海岸，一五○○年，遂辟商埠於加爾各答。明年，略西海岸的卧亞，進略東海岸及錫蘭、摩洛哥、爪哇、麻六甲。一五一六年，遂來廣東求互市。明朝在廣州，本設有市舶司。東南洋諸國，來通商的頗多。都停泊在香山縣南虎跳門外的浪白洋，就船貿易。武宗正德時，移於高州的電白。一五三五年，指揮使黃慶納賄，請於上官，移之濠鏡，就是現在的澳門。是為西人在陸地得有根據之始。就有築城置戍的。中國人頗疑忌他。而西人旋亦移去。只有葡萄牙人，於隆慶初，歲納租銀五百兩，租地建屋。自此就公然經營市埠，視同己有。一六〇七年，番禺舉人盧廷龍，入京會試。上書當道：請盡逐澳中諸番，出居電白。當事的人不能用。天啟初，又有人說「澳中諸番，是倭寇的鄉導」，主張把他們移到外洋。粵督張鳴岡說：「香山內地，官軍環海而守。彼日食所需，咸仰於我。一懷異志，立可制其死命。移泊外洋，大海茫茫，轉難制馭。」部議以為然，遂不果徙——這是後來借斷絕接濟，以制西洋人的根原。
葡萄牙人到好望角后七年，哥倫布始發見美洲，其到廣東后三年，則麥哲倫環繞地球。於是西班牙人，於一五六五年，據菲律賓，建馬尼剌。一五七五和八○年，兩次到福建求通商，都為葡萄牙人所阻。然中國商船，聚集於馬尼剌的頗多。
荷蘭人以一五八一年，叛西班牙自立。時西班牙王兼王葡萄牙，禁止其出入里斯本。荷人乃自設東印度公司，謀東航。先後據蘇門答臘、爪哇、摩鹿加。於好望角和麥哲倫海峽，都築塞駐兵。其勢力反駕乎西、葡之上。一六二二年，荷蘭人攻澳門，不克。一六二四年，據台灣、澎湖。至一六六○年，而為鄭成功所奪。清朝因想借荷蘭之力，以夾攻鄭氏，所以許其每八年到廣東通商一次，船數以四為限。
英吉利的立東印度公司，事在一五九九年。東航之後，和葡萄牙人爭印度。葡人戰敗，許其出入澳門。一六三七年，英船至澳門，為其地的葡人所拒。英人乃自渴中國官吏，求通商。至虎門，為守兵所炮擊。英人還擊，陷其炮台。旋送還俘掠，中國亦許其通商。此時已值明末。旋廣東兵事起，英人貿易復絕。鄭經曾許英人通商於廈門和安平。然安平初開，實無甚貿易，止有廈門，英船偶然一到而已。
以上所述，是從明中葉到清初，歐人從海道東來的情形。其主要的目的，可說是在於通商。至於從陸路東來的俄人，則自始即有政治的關係。俄人的叛蒙古而自立，事在十五世紀中葉。至葡萄牙人航抵好望角時，則欽察汗國之後裔，殆悉為所壞滅。此時可薩克族附俄，為之東略。蒙古族在葉尼塞、鄂畢兩河間的，亦為所擊破。一五八七年，俄人始建托波兒斯克。其後托穆斯克、葉尼塞斯克、雅庫次克、鄂霍次克，相繼建立。一六三九年，直達鄂霍次克海，就想南下黑龍江。至一六四九年，而建立雅克薩城。一六五八年，又建尼布楚城。此等俄國的遠征隊，只能從事於剽掠，而不能為和平的拓殖。黑龍江流域的居民大受其害。而此時正值清朝初興，其兵力，亦達黑龍江流域。兩國勢力的衝突，就不可避免了。
第三章基督教和西方科學的傳入
中國和外國的交通，也有好幾千年了。雖然彼此接觸，總不能無相互的影響，然而從沒有能使我國內部的組織，都因之而起變化的。其有之，則自近世的中歐交通始。這其間固然有種種的關係，然而其最主要的，還是東西文化的差異。東西文化最大的差異，為西洋近世所發明，而為中國所缺乏的，便是所謂科學。所以科學的傳入，是近世史上最大的事件。科學與宗『教，雖若相反，其最初傳入，卻是經教士之手的。
基督教的傳入中國，亦由來已久。讀第三編第二十五、第三十八兩章，就可知道了。可是因中國人迷信不深，對於外國傳入的宗教，不能十分相契，所以都不久而即絕。至近世，新教興於歐洲，舊教漸漸失勢，舊教中有志之士，乃思推廣其勢力於他洲。其中號稱耶穌會的，傳布尤力。耶穌會的教士，第一個到中國來的，是利瑪竇。以一五八一年至澳門。初居廣東的肇慶。一五九八年，始經江西到南京。旋入北京。一六○○年，神宗賜以住宅，並許其建立天主堂。天主教士的傳教於中國，和其在他國不同。他們深知道宗教的教理，不易得華人尊信的。所以先以科學牖啟中國人。後來才漸漸的談及教理。利瑪竇到北京之後，數年之間，信教的便有二百餘人。徐光啟、李之藻等熱心科學之士，都在其內。當時的教士，並不禁華人拜天、拜祖宗、拜孔子。他們說：「中國人的拜天，是敬其為萬物之本；其拜祖宗，系出於孝愛之誠；拜孔子，是敬仰其人格；都不能算崇拜偶象。」教士都習華言，通華文。飲食起居，一切改照華人的樣子，他們都沒有家室，制行堅卓，學問淵深。所以很有敬信他們的人。然亦有因此，而疑其別有用心的。
當利瑪竇在日，就有攻擊他的人。神宗因其為遠方人，不聽之。一六一〇年，利瑪竇卒。攻擊的人，更為利害。到一六一六年，就被禁止傳布。教士都勒歸澳門。然而這一年，正是滿洲叛明自立的一年。自此東北一隅，戰爭日烈，明朝需用槍炮也日亟。至一六二二年，因命教士製造槍炮，而教禁亦解。明朝所行的大統歷，其法本出西域。所以當開國時候，就設有回回曆科。到了末年，其法疏舛了。適會基督教中深通天文的湯若望來華。一六二九年，以徐光啟之薦，命其在北京歷局中，製造儀器，翻譯曆書，從事於曆法的改革。至一六四一年，而新曆成。越二年，命以之代舊曆。未及行而明亡。清兵入關后，湯若望上書自陳。詔名其歷為時憲。湯若望和南懷仁，都任職欽天監。這時候，基督教士，可以說很得信任了。到清世祖歿，而攻者又起。
當時攻擊基督教最烈的，是習回回曆法的楊光先。但他的主意，並不在乎曆法。他曾說：「寧可使中國無好曆法，不可使中國有西洋人。」他又說：「他們不婚不宦，則志不在小。其制器精者，其兵械亦精。」他們著書立說，說中國人都是邪教的子孫，萬一蠢動，中國人和他對敵，豈非以子弟拒父兄？「以數萬里不朝不貢之人，來不稽其所從來，去不究其所從去；行不監押，止不關防；十三省山川形勢，兵馬錢糧，靡不收歸圖籍，百餘年後，將有知余言之不得已者」。楊光先之說如此：利用傳教，以作侵略的先鋒，這是後來之事——也可說是出於帝國主義者的利用，並非傳教者本身的罪惡——基督教初入中國時，是決無此思想的。楊光先的見解，在今日看起來，似乎是偏狹，是頑固。但是中國歷代，本有借邪教以創亂的人；而基督教士學藝之精，和其無所為而為之的精神，又是中國向來沒有看見過的。這種迷信的精神，迷信不深的中國人，實在難於了解。楊光先當日，有此疑忌，卻也無怪其然。不但楊光先，怕也是當日大多數人所同有的心理。即如清聖祖，他對於西洋傳入的科學，可以說是頗有興味的。對於基督教士，任用亦不為不至。然而在他的《御制文集》裏，亦說「西洋各國，千百年後，中國必受其累」，這正和楊光先是一樣的見解。不過眼前要利用他們，不肯即行排斥罷了。人類的互相了解，本來是不大容易的。在學藝上，只要肯虛心研究，是非長短，是很容易見得的。但是國際上和民族間的猜忌之心，一時間總難於泯滅，就做了學藝上互相灌輸的障礙。近世史的初期，科學輸入的困難，這實在是一個大原因。
楊光先以一六六四年，上書攻擊基督教士，一時得了勝利。湯若望等都因之得罪。當時即以監正授光先。光先自陳「通曆理而不知曆法」，再四固辭。政府中人不聽。不得已任職。至一六六七年，因推閏失實，得罪遣戍。
再用南懷仁為監正。自此終聖祖之朝，教士很見任用。傳教事業，也頗稱順利。直至一七○七年，而風波才再起。
原來利瑪竇等的容許信徒拜天、拜祖宗、拜孔子，當時別派教士，本有持異議的。後來訐諸教皇。至一七。四年，教皇乃立《禁約》七條，派多羅到中國來禁止。多羅知道此事不可造次。直遲到這一年，才以己意發佈其大要。聖祖和他辯論，彼此說不明白。大怒。命把多羅押還澳門，交葡萄牙人監禁。在中國的傳教事業，是印度的一部分，本歸葡萄牙人保護的。後來法國人妒忌他，才自派教士到中國。葡萄牙人正可惡不由他保護的教士，把多羅監禁得異常嚴密。多羅就憂憤而死。然而教皇仍以一七一五年，申明前次的禁約。到一七一八年，並命處不從者以「破門」之罰。於是在華教士，不復能順從華人的習慣，彼此之間，就更生隔礙。一七一七年，碣石鎮總兵陳昂，說天主教在各省，開堂聚眾，廣州城內外尤多，恐滋事端。請依舊例嚴禁，許之。一七二三年，閩浙總督滿保，請除送京效力人負外，概行安置澳門。各省天主堂，一律改為公廨。朝廷也答應了。自此至五口通商以前，教禁就迄未嘗解。
基督教士東來以後，歐洲的各種科學，差不多都有輸入。曆法的改革，槍炮的製造，不必論了。此外很有關係的，則為清聖祖時，派教士到各省實測，繪成的《皇輿全覽圖》。中國地圖中，記有經緯線的，實在從此圖為始。當明末，陝西王征，曾譯西書，成《遠西奇器圖說》，李之藻譯《泰西水法》，備言取水、畜水之法及其器械。徐光啟著《農政全書》，也有採用西法的。關於人體生理，則有鄧玉函所著的《人身說概》。關於音樂，則有徐日升所修的《律呂正義續編》。而數學中，利瑪竇和徐光啟所譯的《幾何原本》，尤為學者所推重。代數之學，清朝康熙年間，亦經傳入，謂之借根方。清朝治天文、歷、算之士，兼通西法的很多。形而上之學，雖然所輸入的，大抵不離乎神學。然而亞里斯多德的論理學，亦早經李之藻之手，而譯成《名理探》了。就是繪畫、建築等美術，也有經基督教士之手而傳入的。所以在當時，傳入的科學，並不為少。但是（一）因中國人向來不大措意於形而下之學；（二）則科學雖為中國人所歡迎，而宗教上則不免有所障礙；所以一時未能發生很大的影響。
第四章清初的內政
清朝的盛衰，當以乾隆時為關鍵。從世祖入關，到三藩平定，這四十年，算是清朝開創之期。自此至雍正之末，五十餘年，為乾隆一朝，表面上看似極盛，實則衰機潛伏於其中。至其末年，內亂一起，就步步入於否運了。
清朝的初起，和遼金元情形，又微有不同。遼、金、元初起時，都不甚了解中國的情形。清朝則未入關時，已頗能譯漢書、用漢人了。當太祖之時，憎惡漢人頗甚，當時俘獲漢人，都發給滿人為奴。尤其是讀書人，得者輒殺。到太宗時，才知道欲成大業，單靠滿洲人，是不行的。所俘漢人，都編為民戶，令其與旗人分居，且另選漢官治理。對於讀書人，則加以考試。錄取的或減免差徭，賞給布帛。於明朝的降臣、降將，尤其重視。清朝當日的創業，和一班投效的漢人，如范文程、洪承疇、吳三桂等，確是很有關係的。
但是其了解中國深者，其猾夏亦甚。所以清朝的對待漢人，又非遼、金、元之比。即如剃髮一事，歷代北族，沒有敢強行之於全中國的。清朝則以此為摧挫中國民族性的一種手段，厲行得非常利害。入關之後，籍沒明朝公、侯、伯、駙馬、皇親的田。又圈佔民地，以給旗人。也是很大的虐政。而用兵之際，殺戮尤甚。讀從前人所著的《嘉定屠城》、《揚州十日》等記，就可以見其一斑了。
北族的政治，演進不如中國之深。所以其天澤之分，也不如中國之嚴，繼嗣之際，往往引起爭亂。清朝也未能免此。當太祖死時，其次子代善，五子莽古爾泰和太祖弟舒爾哈齊之子阿敏，還是和太宗同受朝拜，並稱為四貝勒的。後來莽古爾泰和阿敏，次第給太宗除去了。代善是個武夫，不能和太宗爭權。所以在關外之時，幸未至於分裂。太宗死後，世祖年幼。阿敏的兒子濟爾哈朗和多爾袞同攝政。後來實權都入於多爾袞之手。當時一切章奏，都徑由多爾袞批答，御寶亦收歸其第。一時聲勢，是很為赫奕的。幸而多爾袞不久就死了，所以沒釀成篡弒之局。世祖親政后，大體還算清明，頗能釐定治法，處理目前的問題。當時中國的遺黎，經死亡創痛之餘，實在更無反抗的實力，而又得一班降臣，為虎作倀，就漸漸的給他都壓下去了。世祖在位不久。聖祖初立，亦年僅八歲。輔弼大臣鰲拜，頗為專權。然不久，亦就給聖祖除去。聖祖的聰明和勤於政治，在歷代君主中，也頗算難得的，而在位又很長久。內政外交，經其一番整頓，就頗呈新氣象了。
中國的國民，自助的力量，本來是很大的。只要國內承平，沒甚事去擾累他，那就雖承喪亂之餘，不過三四十年，總可復臻於富庶。清朝康熙年間，又算是這時候了。而清初的政治，也確較明中葉以後為清明。當其入關之時，即罷免明末的三餉。又釐訂《賦役全書》，徵收都以明萬曆以前為標準。聖祖時，曾疊次減免天下的錢糧。後來又定「滋生人丁、不再加賦」之例，把丁賦的數目限定了。這在農民，卻頗可減輕負擔。而當時的用度也比較地節儉。所以聖祖末年，庫中餘蓄之數，已及六千萬。世宗時，屢次用兵，到高宗初年，仍有二千四百萬。自此繼長增高，至一七八二年，就達到七千八百萬的巨數了。以國富論，除漢、隋、唐盛時，卻也少可比擬的。
聖祖晚年，諸子爭立。太子允礽，兩次被廢。後來就沒有建儲。世宗即位之後，和他爭立的兄弟，都次第獲罪。因此撤去諸王的護兵。並禁止諸王和內外官吏交通。滿洲內部特殊的勢力，可以說至此而消滅。但清朝的政治，卻亦得世宗整飭之益。聖祖雖然勤政，其晚年亦頗流於寬弛。各省的倉庫，多不甚盤查；錢糧欠繳的，也不甚追究。世宗則一反其所為。而且把關稅、鹽課，徹底加以整頓。徵收錢糧時的火耗，亦都提取歸公。如此，財政上就更覺寬裕。而康雍對外的兵事，也總算徼天之幸，成功時多。清朝至此，就臻於全盛。
世宗死後，高宗繼之。高宗在表面上，是專摹效聖祖的，但他沒有聖祖的勤懇，又沒有世宗的明察，而且他的天性是奢侈的，正合著從前人一句話，「內多欲而外施仁義」。在位時六次南巡，供帳之費無藝。對外用兵，所費亦屬不貲。凡事專文飾表面，虛偽和奢侈之風養成了。而中年後，更任用和珅，其貪黷為古今所無。內外官吏，都不得不用賄賂去承奉他。於是上官貪取於下屬，下屬誅求於小民，至其末年，內亂就一發而不可遏了。
「國於天地，必有與立。」清朝歷代的君主，對於種族的成見，是很深的。他們對於漢人，則提唱尚文。一面表章程、朱，提唱理學，利用君臣的名分，以箝束臣下。一面開博學鴻詞科，屢次編纂巨籍，以牢籠海內士大夫。但一面又大興文字之獄，以摧挫士氣。乾隆時，開四庫館，徵求天下的藏書，寫成六部，除北京和奉天、熱河的行宮外，還分置於江、浙兩省。看似曠古未有的盛舉，然又大搜其所謂禁書，從事焚毀。據當時禮部的奏報，被焚的計有五百三十八種，一萬三千八百六十二卷之多。清朝的對於士子，是嚴禁其結社講學，以防其聯合的。即其對於大臣，亦動輒嚴詞詰責，不留餘地。還要時用不測的恩威，使他們畏懼。使臣以禮之風，是絲毫沒有的。如此，他們所倚為腹心的，自然是旗人了。確實，他們期望旗人之心，是很厚的。旗人應試，必須先試弓馬。旗兵是世襲的。一人領餉，則全家坐食。其駐防各省的，亦都和漢人分居，以防其日久同化，失其尚武的風氣。而又把東三省和蒙古，都封鎖起來，不準漢人移殖。他們的意思，以為這是子孫帝王萬世之業了。然而旗人的既失其尚武之風，而又不能勤事生產，亦和前代的女真、蒙古人相同。而至其末造，漢人卻又沒有慷慨奮發，幫他的忙的，於是清朝就成為萎靡不振的狀態，以迄於亡。這是他們在前半期造成的因，至後半期而收其果。
第五章清初的外交
清初的外交，是幾千年以來外交的一個變局，因為所交的國和前此不同了。但是所遇的事情變，而眼光手段，即隨之而變，在人類是無此能力的。新事情來，總不免沿用舊手段對付。而失敗之根，即伏於此。不過當此時，其失敗還潛伏着罷了。
清初外交上最大的事件，便是黑龍江方面中俄境界問題。因為這時候，俄國的遠征隊，時向黑龍江流域剽掠。該處地方的居民，幾於不能安其生了。當一六七○年，聖祖嘗詒書尼布楚守將，請其約束邊人，並交還逃囚罕帖木兒。尼布楚守將允許了，而不能實行。及一六七五年，俄人遣使來議畫界通商。聖祖致書俄皇，又因俄人不通中國文字，不能了解。交涉遂爾停頓。一六八一年，三藩平定，聖祖乃決意用兵。命戶部尚書伊桑阿赴寧古塔造大船，並築齊齊哈爾、墨爾根兩城，置十驛，以通餉道。一六八五年，都統彭春，以水軍五千，陸軍一萬，圍雅克薩城。俄將約降，逃往尼布楚。彭春毀其城而還。俄將途遇援兵，復相率偕還，築城據守。明年，黑龍江將軍薩布素，再以八千人圍之。城垂下，而聖祖停戰之命至。
是時俄皇大彼得初立，內難未平，又外與波蘭、土耳其競爭，無暇顧及東方。在東方的實力，亦很不充足，無從與中國構釁。適會是時，聖祖又因荷蘭使臣，詒書俄皇。俄皇乃復書，許約束邊人，遣使議畫疆界，而請先解雅克薩之圍。聖祖亦許之。於是俄使費耀多羅東來，而聖祖亦使內大臣索額圖等前往會議。一六八八年，相會於尼布楚。當費耀多羅東來時，俄皇命以黑龍江為兩國之界，而索額圖奉使時，亦請自尼布楚以東，黑龍江兩岸之地，俱歸中國，議既不諧，聖祖所遣從行的教士徐日升、張誠從中調停，亦不就。兵釁將啟。此時俄使者從兵，僅一千五百，而清使臣扈從的精兵萬餘，都統郎談，又以兵一萬人，從璦琿水陸並進。兵釁若啟，俄人決非中國之敵，俄人乃讓步，如中國之意以和。定約六條：西以額爾古訥河，東自格爾必齊河以東，以外興安嶺為界。嶺南諸川入黑龍江的，都屬中國，其北屬俄。立碑於兩國界上，再毀雅克薩城而還。
《尼布楚條約》既定，中俄的疆界問題，至此暫告結束，而通商問題，仍未解決。一六九三年，俄使伊德斯來。聖祖許俄商三年一至京師，人數以二百為限；居留於京師的俄羅斯館，以八十日為限；而免其稅。旋因俄人請派遣學生，學習中國語言文字，又為之設立俄羅斯教習館。
當尼布楚定約前三年，蒙古喀爾喀三汗，為準噶爾所攻，都潰走漠南，至一六九七年，乃還治漠北。於是蒙、俄畫界通商的問題復起。土謝圖汗和俄國是本有貿易的。此時仍許其每年一至。然因互市之處無官員管理，頗滋紛擾。蒙人逃入俄境的，俄國又多不肯交還。於是因土謝圖汗之請，於一七二二年，絕其貿易。至一七二七年，才命郡王策凌等和俄使定約於恰克圖。自額爾古訥河以西，至齊克達奇蘭，以楚庫河為界。自此以西，以博木沙奈嶺為界。而以烏帶河地方，為甌脫之地。在京貿易，與舊例同。俄、蒙邊界，以恰克圖和尼布楚為互市之地。一七三七年，高宗命停北京互市，專在恰克圖。此時中、俄交涉，有棘手時，中國輒以停止互市為要挾。乾隆一朝，曾有好幾次。
清初的中、俄交涉，看似勝利，然得地而不能守，遂伏後來割棄之根。這是幾千年以來，不勤遠略，不傷守備，對於邊地僅事羈縻的結果。至於無稅通商，在後來亦成為惡例。然關稅和財政、經濟的關係，當時自無從夢見；而一經允許，後來遂無從挽回，亦是當時夢想不到的。所以中西初期交涉的失敗，可以說是幾千年以來，陳舊的外交手段不適用於新時代的結果，怪不得哪一個人，其失策，亦不定在哪一件事。要合前後而觀其會通，才能明了其真相。
至於海路通商，則因彼此的不了解，所生出的窒礙尤多。通商本是兩利之事，所以當台灣平后，清朝沿海的疆吏，亦屢有請開海禁的。而其開始解禁，則事在一六八五年。當時在澳門、漳州、寧波、雲台山，各設榷關。一六八八年，又於舟山島設定海縣，將寧波海關，移設其地。一七五五年，英人請收泊定海，而將貨物運至寧波，亦許之。乃隔了兩年，忽然有停閉浙海之議。原來中國歷代海路的對外通商，是最黑暗不過的。官吏的貪婪，商人的壟斷和剝削，真是筆難盡述。這是二千年以來，都是如此。到了近代，自然也逃不出此例的。當時在廣東方面，外人和人民不能直接貿易，而必經所謂官商者之手。後來因官商資力不足，又一人專利，為眾情所不服，乃許多人為官商，於是所謂公行者興。入行的所出的費用，至二三十萬之巨。所以其取於外商，不得不重。而因中國官吏，把收稅和管束外人的事，都交託給他，所以外人陳訴，不易見聽，即或徇外商之請，暫廢公行，亦必旋即恢復。於是外商漸舍粵而趨浙。一七五七年，閩督喀爾吉善、粵督楊應琚，請將浙關稅收，較粵關加重一倍。奉諭：「粵東地窄人稠，沿海居民，大半借洋船為生；而虎門，黃埔，在在設有官兵，較之寧波之可以揚帆直至者，形勢亦異；自以驅歸粵海為宜。明年應專令在粵。」英商通事洪任輝憤怒，自赴天津，評告粵海關積弊。中朝怒其擅至天津，命由岸道押赴廣東，把他圈禁在澳門。雖亦將廣東貪污官吏，懲治一二，而管束外人的苛例，反因此迭興。一七九二年，英人派馬甘尼東來，要求改良通商之事。其時正值清高宗八旬萬壽。清人賞以一席筵宴、許多禮物，而頒給英王《敕諭》兩道，將其所陳請之事，一概駁斥不準。未幾，東南沿海，艇盜橫行，而拿破崙在歐洲，亦發佈《大陸條例》，以困英國。葡萄牙人不聽，為法所破。英人慮其侵及東洋，要派兵代葡國保守澳門，以保護中、英、葡三國貿易，助中國剿辦海寇為由，向中國陳請。中國人聽了大詫，諭粵督嚴飭兵備。一八○八年，英人以兵船闖入澳門，遣三百人登岸。時粵督為吳熊光，巡撫為孫玉庭，遣洋行挾大班往諭，不聽，熊光命禁其貿易，斷其接濟。英人遂闖入虎門，聲言索還茶價和商欠。於是仁宗諭吳熊光：「嚴飭英人退兵抗延即行剿辦。」而熊光等因海寇初平，兵力疲敝，主張謹慎，許其兵退即行開艙。乃退兵貿易而去。仁宗怒其畏葸，把熊光、玉庭都革職，代以百齡和韓葑。於是管理外人愈嚴。一八一〇年，英人再遣阿姆哈司來聘。又因國書及衣裝落後，未得覲見。於是中、英間的隔閡，愈積愈深，遂成為鴉片戰爭的遠因了。
第六章清代的武功
中國歷代，對北方的用兵，大概最注重於蒙古、新疆地方，是不煩兵力而自服的。至於青海、西藏，則除唐代吐蕃盛強之時外，無甚大問題。而蒙、新、海、藏相互之間，其關係亦甚薄弱。自喇嘛教新派——黃教盛行以後，青海、蒙古，都成了該教的區域；而天山南路，因回教盛行，團結力亦較前為強；而此諸地方，近代的形勢，遂較前代又有不同。
黃教始祖宗喀巴，以一四一七年，生於西寧。因舊派末流，頗多流弊，乃入雪山修苦行，自立一派，而黃其衣冠以示別。人因稱舊派為紅教，新派為黃教。黃教的僧徒，是禁止娶妻的。所以宗喀巴遺命，其兩大弟子達賴喇嘛、班禪額爾德尼，世世以呼畢勒罕，主持宗教事務。因西藏人信教之篤，而達賴和班禪的威權，遂超出乎政治勢力之上。馴致成為西藏政教之主。一五五九年，蒙古酋長俺答，遣其二子賓兔、丙兔，襲據青海。兩人亦都信了喇嘛教。一五七九年，俺答遂自迎達賴三世到漠南布教，是為喇嘛教化及蒙古之始，其後蒙人信教日篤，乃自奉宗喀巴第三大弟子哲卜尊丹巳胡土克圖居庫倫。而達賴五世，曾通使於清太宗。清太宗亦有報使。至世祖入關，遂迎達賴入京，封為西天大善自在佛。而清人借宗教以懷柔蒙、藏的政策，亦於是乎開始。
因喇嘛教的感化，使漠南北游牧民族獷悍之氣潛消。向來侵略他人的，至此反受人侵掠，而有待於中國人的保護，這亦是一個新局面。衛拉特，就是元時的斡亦剌，明時的瓦剌。當清初，其眾分為四部：曰和碩特，居烏魯木齊。曰準噶爾，居伊犂。曰杜爾伯特，居額爾齊斯河。曰土爾扈特，居塔爾巴哈台。時紅教還行於后藏。后藏的藏巴汗，為其護法。達賴五世的第巴桑結，乃招和碩特固始汗入藏，擊殺藏巴汗，而奉班禪居札什倫布。是為達賴、班禪，分主前、后藏政教之始。於是和碩特部徙牧青海，遙制西藏政權。桑結又嫌惡他。再招準噶爾噶爾丹入藏。把固始汗的兒子達顏汗襲殺。其時噶爾丹業已逐去土爾扈特，又把杜爾伯特懾服了。至此，遂統一衛拉特四部，其勢大張。
一六八八年，噶爾丹攻喀爾喀。三汗部眾數十萬，同時潰走漠南。清聖祖乃命科爾沁部假以牧地。而親自出塞大閱，以耀兵威。一六九五年，噶爾丹以兵據克魯倫河上流。清聖祖親自出塞，把他打破。一六九七年，又自到寧夏，發兵邀擊。這時候，噶爾丹伊犁舊地，已為其兄子策妄阿布坦所據。
噶爾丹窮蹙自殺。阿爾泰山以東悉平。三汗遂各還舊治。
然而伊犂之地，還是未能動搖。清朝乃以其間，平定西藏和青海。先是達賴五世死後，桑結秘不發喪，而嗾使噶爾丹內犯。噶爾丹敗后，盡得其狀。聖祖下詔切責。會桑結為固始汗曾孫拉藏汗所殺，奏立新六世達賴。聖祖乃封拉藏為翼法恭順汗，以為藏事可從此平定了。而青海、蒙古，都說拉藏汗所立達賴是假的。別於里塘迎立一達賴。詔使暫居西寧。正在相持之間，而策妄阿布坦又派兵人入，把拉藏汗襲殺。於是藏事又告緊急。好在西藏人都承認了青海所立的達賴。聖祖乃派皇子允禵和年羹堯，從西寧、四川兩道入藏，把準噶爾的兵擊退，而送青海所立的達賴入藏。一七二二年。聖祖死，子世宗立，固始汗之孫羅卜藏丹津，煽動青海諸喇嘛叛變，亦給岳鍾琪襲破。於是青海、西藏都平，梗命的只有一個準噶爾了。
一七二七年，策妄阿布坦死，子噶爾丹策凌繼立。清朝想一舉而覆其根本。還沒有出兵，而噶爾丹策凌先已入犯。清兵出戰不利。策凌就進犯喀爾喀。為額駙策凌所敗。清高宗乃定以阿爾泰山為準、蒙游牧之界。這是一七三七年的事。到一七四五年，噶爾丹策凌死，準噶爾又生內亂。高宗乃因輝特部長阿睦爾撒納的降，用為鄉導，發兵把准部蕩平。而既平之後，阿睦爾撒納又叛。亦於一七五七年，給兆惠等打定。
喇嘛教雖然盛行於蒙古和海、藏，而天山南路，則仍自成其為回教的區域。天山南路，在元時本屬察合台汗國。後來回教教主之裔和卓木，入居喀什噶爾，因為人民的尊信，南路政教之權，遂漸入其手。而和卓木之後，又分為白山、黑山兩宗，軋轢殊甚。策妄阿布坦曾廢白山宗，代以黑山，而質白山酋長的二子於伊犂，是為大小和卓木。清兵定伊犂后，二子歸而自立。一七五九年，亦給兆惠、富德等打平。於是從天山南北路以通西域的路全開。蔥嶺以西之國，如浩罕、哈薩克、布魯特、乾竺特、博羅爾、巴達克山、布哈爾、阿富汗等，都來通朝貢。清朝對西北的國威，這時候要算極盛了。
其對於西南，則因廓爾喀侵犯西藏，於一七九二年，遣福康安把他打破。廓爾喀人請和。定五年一貢之例。廓爾喀東邊的哲孟雅，本來服屬於西藏；更東的哲丹，則當雍正年間，即已遣使來進貢；也當然成為中國的屬國。清朝因為防護西藏起見，乃提高駐藏大臣的職權，令其在體制上和達賴、班禪平等。又頒發金奔巴兩個：一個藏在北京雍和宮，一個藏在西藏大招寺。達賴、班禪和大胡土克圖出世有疑義時，就在這瓶中抽籤。所以管理西藏的，也漸漸嚴密了。
以上所述，是清朝對於西、北兩方面的武功。至於南方，歷代對外的關係，比之西北，似乎不重要些。然至近代，隨着世運的進化，而其關係亦漸次重大。原來在南方和中國緊相鄰接的，便是後印度半島。自唐以前，安南本是中國的領土。其餘諸地方，開化的程度很淺。自宋以後，安南既已獨立，而半島的西北部，又日益開化。南方的國際關係，也就漸形複雜了。當明初，西南土司，以平緬、麓川為最大。其南為緬甸。又其南為洞吾。又其南為古剌。其在普洱之南的，則為車裏。車南之南為老撾。老撾之南為八百。這時候，中國的領土，實尚包括伊洛瓦底江流域和薩爾溫、湄公兩江上游。平緬、麓川，在元代本為兩宣慰司。明太祖初命平緬酋長思氏兼轄麓川。後來又分裂其地，設立若干土司。思氏想恢復舊地，屢次造反。自一四四一后十年間，明朝嘗三次發兵征討，卒不能克，僅立隴川宣撫司而歸。思氏在當時本有統一後印度半島西部的資格。自為明所破壞，亦終至滅亡。於是緬甸日強。一五八三年，因寇邊，為明將劉綎所擊破，然明亦僅定隴川。自此中國對西南，實力所至，西不過騰衝，南不過普洱附近，就漸成為今日的境界了。
緬甸酋長，本姓莽氏。一七五四年，為錫箔江夷族所殺，木梳土司雍籍牙，入據其地。取阿瓦、平古剌。至其子孟駁，又並阿剌干，滅暹羅，國勢頗盛。一七六五年，遂寇雲南邊境。高宗兩次發兵，都不能克，僅因其請和，許之而還。暹羅是當明太祖時，受封於中國的。既為緬甸所滅，其故相鄭昭——本是中國潮州人——起兵恢復。以一七七八年即王位。旋為前王餘黨所弒。養子華，定亂自立。以一七八六年，受封於中國。緬人怕中國和暹羅夾攻他，才遣使朝貢請封。安南黎氏，自離中國獨立后，至一五二七年，而為其臣莫氏所篡。至一六七四年，乃得完全恢復。當復國之時，實賴其臣阮氏之力。而鄭氏以外戚執政。阮氏和他不協，南據順化，形同獨立。至清高宗時，又為西貢的豪族阮氏所破。併入東京，滅鄭氏，留將貢整守之，貢整想扶黎拒阮，又為阮氏所破。時為一七八六年。清高宗出兵以討新阮，初破其兵，復立黎氏末主。后復為阮氏所襲敗，亦因其請和，封之而還。清朝對於安南、緬甸的用兵，實在都不得利。但是中國國力優厚，他們怕中國再舉，所以雖得勝利，仍然請和，在表面上，總算維持着上國的位置。
至清朝對於川、滇、黔、桂諸省的用兵，雖然事在疆域之內，然和西南諸省的開拓，實在大有關係，亦值得一述。原來西南諸省，都系苗、傜、倮侈諸族所據。雖然，自秦、漢以降，久列於版圖，而散居其地的種落，終未能完全同化。元時，其酋長來降的，都授以土司之職，承襲必得朝命。有犯順、虐民，或自相攻擊的，則廢其酋長，代以中國所派遣的官吏，是之謂改流。雖然逐漸改流的很多，畢竟不能不煩兵力。湖南省中，湘江流域，開闢最早。澧、沅、資三水流域，則是自漢以降，列朝逐漸開拓的，至清朝康雍時代，辟永順和乾州、鳳凰、永綏、松桃等府廳，而大功告成。貴州一省，因其四面閉塞，開闢獨晚。直至一四一三年，始列於布政司。而水西安氏、水東宋氏，分轄貴陽附近諸土司，和播州的楊氏，仍均極有勢力。明神宗時，播州酋楊應龍叛。至熹宗時，調川、滇、湖南三省之兵，然後把他打平。其時水東宋氏已衰，而水西安氏獨盛。到毅宗初年，才告平定。於是貴州省內，惟東南仍有一大苗疆，以古州為中心。而雲南東北境，有烏蒙、烏撒、東川、鎮雄四土府。西南部普洱諸夷，亦和江外土司，勾結為患。清世宗以鄂爾泰總督雲貴，到底把雲南諸土司改流。鄂爾泰又委任張廣泗，把貴州的苗疆打定。此等用兵，雖一時不免勞費，然在西南諸省的統治和開發上，總可算有莫大利益。惟四川西北境的大小金川，高宗用兵五年，糜餉七千萬，然後把他打下，那就未免勞費太甚。亦可見清高宗的舉措，都有些好大喜功，而實際則不免貽累於民了。
第七章清中葉的內亂
清朝的中衰，是起於乾隆時代的，這個讀第四章所述，已可見其大概了。清朝是以異族入主中原的，漢人的民族性，雖然一時被抑壓下去，然而實未嘗不潛伏着，得着機會，自然就要起來反抗。如此，就釀成了嘉、道、咸、同四朝的內亂。
清中葉的內亂，是起於一七九五年的。這一年，正是高宗傳位於仁宗的一年。其初先借苗亂做一個引子。漢族的開拓西南，從大體上說，自然於文化的廣播有功，便苗族，也是受其好處的。然而就一時一地而論，該地方原有的民族，總不免受些壓迫，前章所述湖南永順、乾州一帶，當初開闢的時候，土民畏吏如官，畏官如神。官吏處此情勢之下，自不免於貪求。而漢人移居其地的又日多，苗民的土地，多為所佔。這一年，遂以「逐客民，復舊業」為名，群起叛亂。調本省和四川、雲南、兩廣好幾省的兵力，才算勉強打平。然而事未大定，而教匪已起於湖北了。
白蓮教，向來大家都說他是邪教。從他的表面看來，自然是在所不免。但是這種宗教，是起於元代的。當元末，教徒劉福通，曾經努力於光復事業。而當清代，此教的勢力，也特別盛，在清代起兵圖恢復的，都自托於明裔，而嘉慶初年的所謂川、楚教匪，其教中首領王發生，亦是詐稱明裔的。便可知其與民族主義不無關係。不過人民的程度不一，而在異族監製之下，光復的運動也極難，不能不利用迷信的心理，以資結合，到後來，遂不免有忘其本來的宗旨的罷了。然而其初意，則蛛絲馬跡，似乎是不可盡誣的。
所謂白蓮教，是於一七七五年被發覺的。教首劉松，遣戍甘肅。然其徒仍秘密傳播。至一七九三年，而又被發覺。其首領劉之協逃去。於是河南、湖北、安徽三省大索，騷擾不堪，反給教徒以一個機會。至一七九六年，劉之協等遂在湖北起事。同時，冷天祿、徐天德、王三槐亦起於川東。自此忽分忽合，縱橫於川東北、漢中、襄鄖之境。官軍四面圍剿，迄無寸效。你道為什麼？原來高宗此時，雖然傳位，依舊掌握大權。如此，和珅自然也依舊重用。和珅是貪黷無厭的，帶兵的人，都不得不刻扣軍餉，去賄賂他———當時得一個軍營差使，無論怎樣赤貧的人，回來之後，沒有不買田、買地，成為富翁的——所以軍紀極壞。而清朝當這時候，兵力本已不足用。官兵每戰，輒以鄉勇居前，勝則攘奪其功，敗亦撫恤不及。匪徒亦學了他，每戰，輒以被擄的難民居前，勝則樂得再進，敗亦不甚受傷。加以匪勢飄忽，官兵常為所敗。
再加以匪和官兵，都要殺掠，人民無家可歸的，都不得不從匪。如此，自然剿辦連年，毫無寸效了。直到一七九九年，高宗死了，和珅伏誅，仁宗乃下哀痛之詔；懲辦首禍官吏；優恤鄉勇；嚴核軍需；許匪徒投誠；又行堅壁清野之法；一面任能戰之將，往來追逐。至一八○二年，大股總算肅清。明年，余匪出沒山林的，也算平定。而遣散鄉勇，無家可歸的，又流而為盜。又一年余，然後平定。這一次亂事，前後九年，雖然勉強打平，然而清朝的政治力量，就很情見勢絀了。
然而同時東南還有所謂艇盜。艇盜亦是起於乾隆末年的。當新阮得國之後，因財政困難，乃招徠沿海亡命，給以器械，命其入海劫掠商船。廣東沿海，就頗受其害。後來土盜亦和他勾通。一發深入閩浙。土盜倚夷艇為聲勢，夷艇借土盜為耳目。夷艇既高大多炮，土盜又消息靈通。政府以教匪為急，又無暇顧及沿海。於是其患益深。一八〇二年，安南舊阮復國。禁絕海盜，夷艇失勢，都並於閩盜蔡牽。後為浙江水師提督李長庚打敗。又與粵盜朱濆相合。清朝用長庚總統閩浙水師，而前後督臣，都和他不合，遇事掣肘。一八○七年，長庚戰死南澳洋麵，朝廷繼任其部將邱良功、王得祿。至一八一○年，才算把艇盜打。
平川、楚教匪定后，不滿十年，北方又有天理教匪之亂。天理教，本名八卦教——後來的義和團，也是出於八卦教的。此時的天理教，是反清的，而後來的義和團，至於以扶清滅洋為口實，民族意識的易於消亡，真可以使人警惕了。當時天理教的首領，是大興林清和滑縣李文成。他們吸收徒眾的力量極大。教徒佈滿於直隸、河南、山東、山西。便是清朝的內監，也有願意做內應的。他們謀以一八一三年起事。乘清仁宗秋獮木蘭時，襲據京城。未及期而事泄。李文成被捕下獄。林清仍進行其豫定計劃。以內監為鄉導，和內應，攻擊京城。攻入東西華門的有百餘人。文成亦被教徒劫出，攻佔縣城，殺掉知縣。長垣、東明、曹縣、定陶、金鄉，都起而響應。雖然其事終於無成，亦足使清朝大吃一驚了。
天理教匪亂后八年，便是一八二○年，仁宗死了，宣宗即位。這一年，回疆又有張格爾之變。天山南路的回民，信教最篤。清朝的征服回部，本來不能使他們心服的。但是清朝知道他們風氣強悍，事定之後，亦頗加意撫綏。回民喪亂之餘，驟獲休息，所以亦頗相安。日久意怠，漸用侍衛和在外駐防的滿員，去當辦事領隊等大臣。都黷貨無厭，還要廣漁回女。由是民心憤怨。這一年，大和卓木之孫張格爾，就借兵敖罕，入陷喀什噶爾、英吉沙爾、葉爾羌等城。清廷命楊遇春帶着陝甘的兵，前往剿辦，把張格爾打敗。張格爾走出邊。楊遇春又誘其入犯，把他擒殺。於是清廷命浩罕執獻張格爾家屬。這張格爾是回教教徒，認為教主後裔的，這如何辦得到？於是清廷絕其貿易。浩罕就又把兵借給張格爾的哥哥玉普爾，使其入寇。交涉轇轕，直到一八三一年，才定議：清朝仍許浩罕通商，而浩罕允代中國監視和卓木的家族，這交涉才算了結。清朝在這時候，對外的威嚴，就也有些維持不住了。
第八章鴉片戰爭
鴉片戰爭，是打破中國幾千年來閉關獨立的迷夢的第一件大事。其禍雖若天外飛來其實醞釀已久不過到此始行爆發罷了。
中英通商問題種種轇轕，已見第五章。英國在中國的貿易，自一七八一年以後，為東印度公司所專、至一八三四年才廢。公司的代理人，中國謂之大班。公行言「散商不便制馭，請令其再派大班來粵」。粵督盧坤奏請許之。於是英人先派商務監督，後派領事前來，而中國官吏，仍只認為大班，不肯和他平行交接於是英領事義律，上書本國，說要得中國允許平等，必須用兵；而中英之間，戰機就潛伏着了。而其時適又有一鴉片問題，為之導火線。
鴉片是從唐代就由阿剌伯人輸入的。但只是作藥用。到了明代，煙草從南洋輸入，中國人開始吸食，其和以鴉片同熬的，則稱為鴉片煙，才成為嗜好品。當時鴉片由葡萄牙人輸入，每年不過二一百箱。而吸食鴉片煙，則當一七二九年之時，已有禁例。自英國東印度公司壟斷在中國的貿易后，在印度地方，廣加栽種，而輸入遂多。乾隆末年，粵督奏請禁止入口。嘉慶初年，又經申明禁令。鴉片自此遂成為無稅的私運品，輸入轉見激增。海關每年，漏銀至數千萬兩之巨一不但吸食成癮，有如劉韻珂所說：「黃岩一邑，白晝無人，竟成鬼市。」林則徐所說：「國日貧，民日弱，十餘年後，豈惟無可籌之餉，亦且無可用之兵。」未免不成樣子。而銀是中國的貨幣，銀價日貴，於財政、經濟關係都是很大的。所以至道光之世，而主張禁煙的空氣，驟見緊張。
當時內外的議論，都是偏向激烈的。只有太常寺卿許乃濟一奏，較為緩和。宣宗令疆臣會議，覆奏的亦多主張激烈。而一八三八年，鴻臚寺卿黃爵滋奏請嚴禁的一疏尤甚。於是重定禁例，而派林則徐以欽差大臣，馳赴廣東，查辦海口事件。
則徐既至粵，強迫英商，交出鴉片二萬零二百八十三箱，悉數把他焚毀。又佈告各國：商船入口，都要具「夾帶鴉片，船貨充公，人即正法」的甘結，各國都願遵照。惟英領事義律不可。則徐遂命沿海斷絕英人接濟。時英國政府，尚未決定對中國用兵；而印度總督，遣軍艦兩艘至澳門。義律大喜。以索食為名，炮擊九龍。時則徐在沿海亦已設防，英人不得逞。乃請葡萄牙人出而轉圜，請刪甘結中人即正法一語，余悉如命。則徐仍不許。時英議會中，亦分為強硬緩和兩派。然畢竟以九票多數，通過「對中國前此的損害，要求賠償；對英人後此的安全，要求保證」。時為一八四○年四月。於是英人調印度、好望角的兵一萬五千人，命伯麥和加至義律統率前來，而中、英的兵釁遂啟。
英兵既至，因廣東有備，轉攻廈門。亦不克。乃北陷定海。投英國巴里滿致中國首相的書。浙江巡撫不受，乃轉赴天津。清宣宗是個色厲而內荏的人。遇事好貌為嚴厲，而對於事情的本身，實在無真知灼見。又沒有知人之明。所以其主意很易搖動。當時承平久了，沿海各省都無備，疆臣怕多事，都不悅林則徐所為，乃造蜚語以聞於上。於是朝意中變。命江督伊裏布赴浙江訪致寇之由。又諭沿海督撫：洋船投書，許即收受馳奏。時林則徐已署理粵督，旋革其職，遣戍伊犂，而命琦善以欽差大臣赴粵查辦。
琦善既至，盡撤林則徐所設守備。時加至義律有疾，甲必丹義律代當談判之任。琦善一開口，就許償煙價二百萬。義律見其易與，又要求割讓香港。琦善不敢許。義律就進兵，陷沙角、大角兩炮台。副將許連陞戰死。琦善不得已，許開廣州，割香港。英兵乃退出炮台。朝廷聞英人進兵，大怒。命弈山以靖逆將軍赴粵剿辦。英人遂進陷橫當、虎門兩炮台。提督關天培又戰死，弈山既至，夜襲英軍，不克。城外諸炮台盡陷。全城形勢，已落敵人手中。不得已，乃令廣州知府余葆純縋城出見英人。許償軍費六百萬，盡五天之內交出。而將軍率兵，退至離城六十里之處。英兵乃退出虎門。弈山乃冒奏：「進剿大挫凶鋒，義律窮蹙乞撫，惟求照舊通商，永遵不敢售賣鴉片。」而將六百萬之款，改稱商欠。朝廷以為沒事了。而英人得義律和琦善所訂的《草約》，以為償款太少，對於英人後此之安全，更無保證，乃撤回義律，代以璞鼎查。續調海軍東來，於是廈門、定海，相繼陷落。王錫朋、鄭國鴻、葛雲飛三總兵，同日戰死。英兵登陸。陷鎮海。提督餘步雲遁走。江督裕謙，時在浙視師，自殺。英軍遂陷寧波。清廷以弈經為揚威將軍，進攻，不克。而英人又撤兵而北。入吳淞口。陷寶山、上海。又進入長江，陷鎮江，逼江寧。清廷戰守之術俱窮，而和議以起。
先是伊裏布因遣家人張喜，往來洋船，被參奏，革職遣戍。至是，乃用他和耆英為全權大臣，和璞鼎查在江寧議和。訂立條約十三款。時為一八四二年八月二十九日。是為中國和外國訂立條約之始。約文重要的：
（一）中國割香港與英。
（二）開廣州、廈門、福州、寧波、上海五口，許英人攜眷居住，英國派領事駐紮。
（三）英商得任意和華人貿易，無庸拘定額設行商。
（四）進出口稅則，秉公議定，由部頒發曉示。英商按例納稅後，其貨物得由中國商人，遍運天下，除照估價則例加收若干分外，所過稅關，不得加重稅則。
（五）英國駐在中國的總管大員，與京內外大臣，文書往來稱照會，屬員稱申陳，大臣批複稱札行。兩國屬員往來，亦用照會，惟商賈上達官憲仍稱稟。
這一次條約，和英國巴里滿所要求的，可以說是無大出入。總而言之，是所以破前此（一）口岸任意開閉，（二）英人在陸上無根據地，（三）稅額繁苛，（四）不許英官和中國平行之局的。
五口通商的條約，可說是中國人受了一個向來未有的打擊。當時的不通外情，說起來真也可笑。當時英人進犯雞籠，因觸礁，有若干人為中國所獲。總兵達洪阿和兵備道姚瑩奏聞。廷寄乃命其將「究竟該國地方，周圍幾許？所屬之國，共有若干？其最為強大，不受該國統束者，共有若干人？英吉利至回疆各部，有無旱路可通？平素有無往來？俄羅斯是否接壤？有無貿易相通？……」逐層密訊，譯取明確供詞，據實具奏。在今日看起來，真正可笑而又可憐了。而內政的腐敗，尤可痛心。當時廣東按察使王廷蘭，寫給人家的信，說：「各處調到的兵，紛擾喧呶，毫無紀律。互斗殺人，教場中死屍，不知凡幾。」甚而至於「夷兵搶奪十三洋行，官兵雜入其中，肩挑擔負，千百成群，竟行遁去。點兵冊中，從不聞清查一二」。又說：從林則徐查辦煙案以來，「兵怨之，夷怨之，私販怨之，莠民亦怨之，反恐逆夷不勝，則前轍不能復蹈」。而劉韻坷給人家的信，亦說：「除尋常受雇，持刀放火各犯外，其為逆主謀，以及荷戈相從者，何止萬人？」人必自侮而後人侮之，這真可使人驚然警懼了。然而僅此區區，何能就驚醒中國人的迷夢？
第九章太平天國和捻黨之役
滿族佔據中國，倏忽二百年了。雖然他治理中國之法，還是取之於中國，然而在民族主義上，總欠光晶。加以他政治腐敗，國威陵替，五口通商之役，以堂堂天朝，而受辱於海外的小蠻夷，這在當日，確是個非常之變。英雄豪傑，豈得不乘時思奮？於是霹靂一聲，而太平天國以起。
太平天國天王洪秀全，是廣東花縣人。他以一八一二年誕生，恰在民國紀元之前百年。他是有志於驅除異族，光復河山的人。要做光復事業，不得不和下層民眾結合，乃不得不藉助於宗教。廣東和外國交通早，西教輸入的年代亦多。所以洪秀全所創的上帝教，頗與基督教相近。以耶和華為天父，基督為天兄，而自稱為基督之弟。和馮雲山等同到廣西傳布，信他的人頗多。大多數都是貧苦的客民。一八四七、一八四八年間，廣西年荒盜起，居民倡團練自衛，和教中人頗有衝突。秀全乘機，以一八五O年六月，起事於桂平的金田村。
時廣西盜賊甚多，清朝派向榮等剿辦，不利。洪秀全以起事的明年據永安。始建太平天國之號，自稱天王。又明年，突圍而出。攻桂林，不克。乃北取全州，浮湘而下。為江忠源鄉勇所扼，改由陸道出湘東。攻長沙，亦不克，而清援軍漸集，乃舍之，北出洞庭。克岳州遂下武、漢。沿江東下，直抵江寧，建為天京。時為一八五三年。
當洪秀全在永安時，有人勸他，由湘西出漢中，以圖關中。秀全不能用。及克武、漢，又有主張北上的，以琦善統大兵扼河南，不果。天京既建，清向榮以兵踵至，營於城東孝陵衛，而琦善之兵，移駐揚州，是為江南、江北兩大營。太平軍殊不在意。當時派兵兩支：一自安徽出河南北伐，一沿江西上。後來北伐的兵，因形勢太孤，雖經河南、山西，打入直隸，畢竟為清兵所殲滅。這個從太平軍一方面論起來，實在是件可惜的事。衛其西上之兵，則甚為得勢。再破安慶、九江，佔據武、漢，並南下岳州、湘陰。
此時清朝的兵，不論綠營、八旗，都不足用，乃不得不專靠鄉勇。當時辦團練的地方很多。而湘鄉曾國藩，以在籍侍郎，主持辦團之事。國藩仿戚繼光之法，倡立營制。專用忠勇的書生，訓練誠樸的鄉農。又創立水師，以期和太平軍相角逐。遂成為太平軍的勁敵。湘軍以一八五四年，出境作戰。初出不利。旋復戰勝，克複岳州。又會湖北兵復武、漢。然進攻九江不能克，而石達開坐鎮安慶，遣兵盡取江西州縣。國藩孤居南昌，一籌莫展，形勢甚危。長江中流，太平軍仍佔優勢。而天國於是時顧起了內訌，遂授清軍以可乘之隙。
洪秀全的為人，似長於布教，而短於治政和用兵。既據天京之後，就深居簡出，把軍國大事，一切交給楊秀清。旋又相猜忌，乃召韋昌輝，使殺秀清。石達開聞變回京，昌輝又殺其家屬。達開縋城而遁。自此別為一軍，不復受天京節制，秀全又使秀清餘黨，殺掉昌輝。於是太平軍初起諸人略盡，遂呈散漫之象。清軍乘之，以一八五七年冬克武、漢。明年春，又復九江。胡林翼居武昌，籌餉練兵，屹為重鎮。太平軍僅據安慶和天京相犄角，形勢就很危險了。
然而太平軍中，還有後起之秀，足以支持危局的，那就是李秀成。其時清軍上流一方面，分遣陸軍攻皖北，水軍攻安慶。下流一方面，向榮的江南大營，前此被太平軍攻破，清朝用其部將張國梁，主持軍事，於九江失陷之際，再逼天京而軍。此時捻黨已盛於江北李秀成和其首領張洛行相聯絡，把皖北的軍事，交託悍將陳玉成，而自己入京輔政。玉成殲湘軍精銳於三河集，安慶之圍亦解。李秀成知道江南大營的餉源出於浙江。其時江北大營，已不置師，歸江南大營兼統，泛地更廣。乃出兵陷杭州，以搖動其軍心。又分軍擾亂各處，以分其兵力。而突合各路的兵猛攻之，大營遂潰。國梁走死。蘇、松、常、太，相繼皆下，太平軍的形勢又一振。
然而大廈非一木所能支，單靠一個忠勇善謀戰的李秀成，到底不能挽回太平天國的末運。清朝此時，胡林翼已死，乃用曾國藩為兩江總督。發縱指示之責，集於國藩一身。國藩使弟國荃攻圍安慶。陳玉成不能將將，諸將都不聽命，遂不能救。一九六一年，秋間，安慶陷落。玉成戰敗走合肥，為苗沛霖所執，送於清軍，被殺。曾國藩乃薦沈葆禎撫贛，左宗棠撫浙，以敵太平軍方面李世賢、汪海洋的兵。使鮑超、多隆阿等分攻皖南、北。都興阿鎮守揚州。而使曾國荃沿江東下，楊岳斌、彭玉麟以水師為之聲援，以逼天京。又使李鴻章募兵淮、徐，以圖蘇、松。李秀成力勸洪秀全出兵親征，不聽。請與太子俱出，又不聽。秀成曾一度出兵江北，因張洛行已被擒，亦無成功。只得守了蘇州，和天京作為聲援。
借外力以平內亂是件可恥的事，亦是件可危的事。當道咸之世，清朝的昏饋反覆，很為外人所厭惡。太平軍在此時，很有和外人聯絡的機會，而太平軍未肯出此——或亦是未知出此——清朝則似非所恤。一八五八、一八六〇年兩役，外人在條約上所得的權利，實在多了，乃有助清人以攻太平軍之議，清廷初亦未敢接受。然至蘇、松失陷后，江蘇巡撫薛煥和布政使吳煦，避居上海，到底藉外人所訓練統率的華兵，即所謂常勝軍者，以御太平軍。此時中國兵弱，洋將多不聽命。蘇人避居上海的，乃自雇汽船七艘，以迎李鴻章的淮軍。太平軍既未能邀擊。蘇州諸生王畹，獻策於李秀成，請先設計封鎖或擾亂上海，俾外人避居，然後出而招撫，收為己用，秀成又未能用。李鴻章至，淘汰前所募兵，代以淮勇，都強悍能戰；常勝軍亦隸麾下，輔以精利的器械；而上海此時，餉源又甚豐富；太平軍東路的形勢，遂亦陷於危急。
李秀成此時，以一身負天京和蘇州兩方面守御的重任，兼負調度諸軍之責。當一八六二年時，曾國荃已攻破沿江要隘，直逼天京。是年秋間，其軍大疫。秀成合李世賢攻浙的兵，猛攻其營。凡四十六日，卒不能破。天京之圍，自此遂不能解。至一八六三年初冬，而蘇州又失陷，秀成乃入天京死守。明年六月，天京亦陷。天王已死，秀成奉太子福瑱出走。於路相失，為清軍所獲，死之。太子會李世賢、汪海洋之師入贛，亦為清軍所執，殉國於南昌。海洋、世賢的兵，沒於閩、粵。石達開先別為一軍，歷贛、閩、湘、桂而入川，欲圖割據，亦為清兵合土司所擒。陳玉成敗后，在皖北的陳德才，北入河南，聞天京緊急，率兵還救，不及，自殺。太平天國自立凡十五年，兵鋒所至，達十六省，卒仍為滿族所征服。
然而其餘眾合於捻黨，猶足使清廷旰食者數年。所謂捻黨，是很早就有的。太平軍起而捻勢亦盛。蔓衍於蘇、皖、魯、豫四省之間。雉河集的張洛行、李兆受為其首領。壽州練總苗沛霖，亦陰和太平軍和捻黨相通。清命袁甲三等剿之，無效。一八六〇年，英、法兵陷京城。捻眾亦乘機北略，至濟寧。英、法兵既退，乃命僧格林沁剿辦。僧格林沁攻破雉河集，張洛行、李兆受都死。苗沛霖亦被陳玉成餘眾所殺，捻勢稍衰。太平天國既亡，餘眾多合於捻，其勢復盛。僧格林沁勇而無謀。捻眾多馬隊，其勢飄忽，僧格林沁常為所致。遂以一八六五年，敗死於曹州。清廷命曾國藩往剿。國藩首創圈制之法。練黃河水師。以濟寧、徐州、臨淮關、周家口為四鎮，各派重兵駐紮。於運河東岸，賈魯河西岸築長牆，想把捻眾蹙之一隅。
然而止不住捻眾的衝突，一八六六年，捻眾突圍而出，張宗禹入陝，賴文光入山東，於是罷國藩，代以李鴻章。鴻章仍守國藩遺策，倒守運河，把東捻逼到海隅。於一八六七年打定。其西捻則由左宗棠剿擊。宗棠敗之渭北。捻眾乃北犯延綏，渡河入山西。再出河南，以入直隸。宗棠率兵追擊。李鴻章亦渡河相助。命直隸之民，多築寨堡以自衛，而沿黃、運二河築長牆以守。至一八六八年，才把他逼到黃、運、徒頰之間打平。
捻匪不過是擾亂，說不上什麼主義的。太平天國，則當其兵出湖南時，即已發佈討胡之令。可謂堂堂之陣，正正之旗。其定都金陵后，定田制，改曆法，禁蓄妾及買賣奴婢，並禁倡伎，戒纏足，頒天條以為法律，開科舉以取士，亦略有開創的規模，且頗富於新理想。有人說：「中國當日，惡西教正甚，而太平天國，帶西教的色彩很重，這是其所以失人心的原因。」然而天王的創教，本不過是結合的一種手段，兵勢既盛之後，亦未曾儘力推行。太平天國的滅亡，其中央無真長於政治和軍事的人才，實在是其最大的原因。而其據天京之後，晏安鴆毒，始起諸人，不能和衷共濟，反而互相殘殺。又其後來，所謂老兄弟者日少，新兄弟日多，軍紀大壞，亦是其致亡的原因。太平天國，提唱民族主義，曾國藩等，則揭櫫忠君主義，以與之對抗。在當日，自然是忠君主義，易得多數人的扶助，然而民族主義的源泉，終不絕滅，遂潛伏着，以待將來的革命。
第十章英法聯軍之役
鴉片戰爭，在中國歷史上，為從古未有的奇變，然其實不過外人強迫通商的成功而已。在實際上，關係還不算很大。其種種喪權辱國的條約，實在又是五口通商以後，陸續所造成的，至一八五八年的《天津條約》，一八六〇年的《北京條約》，而作一總匯。
《江寧條約》成后，伊裏布以欽差大臣赴廣東辦理通商事宜。死後，耆英代之，與英另訂《五口通商章程》十五條。而法、美、瑞典，亦相繼和中國訂立條約。惟俄國仍不準在海口通商。
交涉的轇轕，起於廣東英人入城問題。先是一七九三年，高宗曾有「西洋各國商人，不得擅入省城」之諭。此時另訂條約，國交一新，此項上諭，自然無效，而粵民仍執之以拒各國領事入城。粵中大吏，既不能以法令效力，后勝於前的道理，曉諭人民，又不敢明拒外人；而依違其間，於是粵民遂自辦團練，欲以拒絕外人。以為官吏軟弱，寖至官民亦生齟齬。耆英知道交涉是棘手的，乃陰謀內召。先是《江寧條約》，訂明舟山、鼓浪嶼的英兵，須俟賠款交清后，方行撤退。一八四六年，賠款清了，耆英要求英人撤兵。又另訂條約五條，申明許英人入城，而中國不得以舟山群島，割讓他國。明年，耆英內用，英人請實行入城之約。耆英知道廣東民氣難犯，請展期兩年。英人也答應了。
於是徐廣縉為總督，葉名琛為巡撫。兩人都是有些虛怯之氣，好名而不通外情的。一八四九年，英人以入城之期已屆，又請實行。廣縉登舟止之。英人謀劫廣縉，以求入城，廣東練勇數萬人，同時聚集兩岸，呼聲震天。英人懼，乃罷入城之議。事聞於朝，封廣縉一等子，名琛一等男，都世襲。余官均照軍功例，從優議敘。並傳旨大獎粵民。於是廣東人民，更為得意。遂散佈流言要破壞通商之局。英人聞之，寫信給廣縉，請另定《廣東通商專約》。廣縉要求其將不入城列入《專約》之中，英人也答應了。此時廣縉，名琛，都很負時望。
一八五〇年，宣宗死了，文宗繼立。明年而徐廣縉移督湖廣，葉名琛代為總督。此時太平天國正盛，清廷怕多生枝節，亦諭令交涉謹慎；而名琛以為外國人不過虛聲恐喝，遇事多置諸不理。既不能措置妥帖，而又不設防備。這時候，沿海的中國船，頗有恃外國旗號為護符的。一八五六年，有在英國登記，而業經滿期的亞羅船，停泊粵河，為水師千總捕去十三人。英領事巴夏禮，要求省釋。葉名琛也把所捕的人送還了。而英人又要趁此要求入城，拒絕弗受；而提出四十八小時內無確實答覆，作為談判破裂的警告。名琛置諸不答，英兵遂陷廣州。然既不得本國政府的允許，而兵又少，旋又退出。而粵人又盡焚英、法、美諸國商館。巴夏禮遂馳書本國政府請戰。
時英國議會，亦不主開釁。英相巴馬斯頓，把他解散，另行召集。通過「要求中國改訂條約，並賠償損失，否則開戰」的議案。英國又要約俄、法、美三國。俄、美僅派使臣偕行，而法國因廣西地方，教士被殺，派兵和英國同行。
一八五七年，四國使臣到廣州。英使先致書名琛，要求會議改約和賠償損失，法美願任調停。名琛均置不答。英、法兵遂陷廣州，名琛被虜。四國要求派遣全權大臣至上海議善後。由江督何桂清奏聞。朝命革名琛職，代以黃宗漢。命英、法、美三使回廣東，聽候查辦。對俄國，則申明海口不許通商之旨，令回黑龍江，和將軍會議。四使不聽，徑行北上。明年三月，至天津。四月，陷大沽炮台。清廷乃派大學士桂良、吏部尚書花沙納赴津，和四使會議。各訂條約。其稅則，命其赴滬會同何桂清，和各國會議。又成《通商章程》十條。英、法、美三國相同。是為一八五八年的《天津條約》。
其明年，英、法二使來換約。時僧格林沁在大沽設防，請其改走北塘。弗聽。強航白河。為炮台守兵所擊，狼狽走上海。一八六〇年，英、法再派兵來。先照會何桂清，說：「若守《天津原約》，仍可罷兵。」而清廷上諭，又說他「輒帶兵船，毀我海口防具。首先背約，損兵折將，實由自取，所有八年議和條款，概作罷論。若彼自知悔悟，必於前議條款內，擇道光年間曾有之事，無礙大體者，通融辦理。仍在上海定議，不得率行北來」。於是兵端之啟，遂無可避免，此時清廷亦怕啟釁，所以美使后至，遵命改走北塘，即許其在天津換約。雖封鎖大沽，然仍留北塘為款使議和之地。而僧格林沁又惑於「縱洋人登陸，以馬隊蹙而殲之」之說，遂棄北塘不守。其所埋地雷，為漢奸告知英人掘去。於是英、法兵從北塘登陸，攻陷大沽炮台。僧格林沁退駐張家灣。清廷不得已，再派怡親王載垣和英、法議和。有人告載垣，說「巴夏禮衷甲將襲我」。載垣懼，以告僧格林沁。僧格林沁執巴夏禮。英、法兵進攻，僧格林沁敗績。助守的禁軍和旗兵亦都敗。文宗乃逃往熱河，而留恭親王奕守京城。旋以為全權大臣。英、法兵脅開京城，又焚圓明園。奕奕懼不敢出。因俄使伊格那提業幅的保證，乃出而與英、法議和，重行訂定條約，是為《北京條約》。
這兩約，實在是把五口通商以後，英、法兩國所訂的條約，合併整理而成的；而又有新喪失的權利。論口岸，則增開牛庄、登州、台灣、淡水、潮州、瓊州及沿江各口。因此內河航行之權，亦和外人相共。領事裁判和關稅協定，都自此確定。內地遊歷通商和傳教的條文，亦起於此兩約。前此清朝中央政府，恆不願與外人直接交涉，至此則接待駐使，亦成為條約上的義務了。而又把九龍割給英國。賠英、法軍費及商虧，各八百萬兩。《美約》還是一八五八年所定的，所以和英、法兩約，又有不同。然各國的條約，都有最惠國條款，則此等異同，也不足計較了。至對於俄國的條約，則損失尤大，別見下章。
第十一章璦琿條約和北京條約
侵略國的思想，是愛好平和之國所夢想不到的。假如中國而有了西伯利亞的廣土，亦不過視為窮北苦寒之地，置諸羈縻之列——所以黑龍江兩岸，遠較西伯利亞為膏腴，尚且不能實力經營。若說如俄國，立國本在歐洲，卻越此萬里荒涼之地，以求海口於太平洋，這是萬想不到的事。然而近世的帝國主義，則竟有如此的。所以近世中國受列強的侵削，歷史上國情的不同，實在是其最重要的根原。
凡事不進則退。《尼布楚條約》，中國看似勝利，然而自此以後，對於東北方，並沒有加意經營；而俄人卻步步進取，經過一世紀半之後，強弱自然要易位了。一八四七年，俄皇尼古拉一世以木喇福岳福為東部西伯利亞總督。木喇福岳福派員探測，始知庫頁之為島。一八五〇年，俄遂建尼哥來伊佛斯克為軍港。一八五二年，進佔德喀斯勒灣和庫頁。東北的風雲，就日形緊急了。
這一年，俄、土開戰，英、法要援助土耳其。木喇福岳福歸見俄皇，極陳當佔據黑龍江，於是決議和中國重行議界。而俄國的外務部，不以為然。致書中國，請協定格爾必齊河上流界標。於是吉、黑、庫倫，同時派員會勘。此時若能迅速定議，自是中國之利。而派出的人員，或以冰凍難行，或以期會相左，輾轉經年，終無成議。而俄國已和英、法開戰，尼古拉一世，已畀木喇福岳福以極東的全權，得徑和中國交涉了。
木喇福岳福致書中國政府，說為防守太平洋起見，要從黑龍江運兵，請派員會議疆界，使者至恰克圖，中國不許其進京。木喇福岳福遂徑航黑龍江，赴尼科來伊佛斯克佈防。璦琿副都統見其兵多，不敢抗拒。一八五五年，木喇福岳福和黑龍江委員台恆會晤。借口為防英、法起見，黑龍江口和內地，必須聯絡，請畫江為界。台恆示以俄國外務部來文，說該文明認黑龍江左岸為中國之地，何得翻議？木喇福岳福語塞，乃要求航行黑龍江，而境界置諸緩議。這時候，朝命吉、黑兩將軍和庫倫辦事大臣照會俄國，說此次畫界，只以未設界碑的地方為限。會尼古拉一世卒，亞歷山大二世立。俄外部仍不以木喇福岳福的舉動為然。木喇福岳福乃再西歸，覲見俄皇，自請為中俄畫界大使。且請合堪察加半島、鄂霍次克海岸和黑龍江口之地，置東海濱省。其時江以北之地，實際上幾盡為俄國所佔，清朝不過命吉、黑兩將軍，據理折辯，而且命理藩院行文俄國，請其查辦而已。
然而一八五七年，普提雅廷到天津，以畫界為請，上諭仍說交界只有烏特河一處未定，飭其回黑龍江會議。及一八五八年，英、法兵陷大沽，木喇福岳福帶着兵到黑龍江口，派人約黑龍江將軍奕山，說自己要到璦琿去，可以就便開議。於是中國派奕山為全權大臣，和木喇福岳福定約三條：把黑龍江以北之地，都割給俄國，而以烏蘇里江以東，為兩國共管之地。黑龍江、松花江、烏蘇里江，只准中、俄兩國行船。是為《璦琿條約》。此約成后，侍講殷兆鏞，劾奕山「以黑龍江外之地，拱手讓人，寸磔不足蔽辜」。然奕山在當日，亦曾竭力爭執。而俄人以開戰相脅，這時候的情形，恰和結《尼布楚條約》時相反，儻使開戰，中國是萬無幸勝之理的，徒然弄得牽涉更廣。所以邊疆的不保，是壞在平時邊備的廢弛，並不能專怪哪一個人。
這時候，普提雅廷在天津，仍以添設通商海口；由陸路派員赴黑龍江，再清疆界為請。清朝對於俄國，前此迄未許其在海路通商。這時候，仍限於每國通商，只許五口。先是一八五〇年，俄人請在伊犂、塔爾巴哈台和喀什噶爾三處通商，清廷議許伊犂和塔爾巴哈台，而拒絕喀什噶爾。以奕山為伊犂將軍，和俄國訂立《通商章程》。所以這時候，清朝說俄國通商，已有三口，若再援五口之例，則共有八處，他國要求，無以折服，乃命於五口之中，選擇兩口，至多三口。後來因要借俄、美之力，以牽制英、法，乃先和俄、美兩國訂約，把前此所爭執，概與通融。是為一八五七年俄國的《天津條約》。約中訂明：（一）以後行文，由俄外務部直達軍機處或特派的大學士。俄使遇有要事，得由恰克圖故道，或就近海口進京。（二）開上海、寧波、福州、廈門、廣州、台灣、瓊州七處通商。（三）陸路通商，人數不加限制。（四）許在海口和內地傳教。（五）京城恰克圖公文，得由台站行走。（六）而仍有派員查勘邊界一條。
於是俄國以伊格那替業幅為駐華公使。一八六〇年之役，奕奕本懼不敢出，因俄使力保，和議才得成就。於是俄使自以為功，再和中國訂立《北京條約》：就把（一）烏蘇里江以東之地，亦割屬俄國。（二）交界各處，准兩國的人，隨便貿易，並不納稅。（三）恰克圖照舊到京。所經過的庫倫、張家口，零星貨物，亦准行銷。（四）在庫倫設立領事。（五）西疆再開喀什噶爾。（六）而其未定之界，則此約第二條預行訂定大概，以俟派員測勘。這兩約，不但東北割地之廣駭人聽聞，而蒙古、新疆方面，亦幾於藩籬盡撤，就伏下將來無窮的禍根了。約既定，俄國遂將黑龍江以北之地，設立阿穆爾省，而將烏蘇里江以東，併入東海濱省並建海參崴為軍港。
第十二章西北事變和中俄交涉
西北本是興王之地，在漢、唐之世，都以此為天下根本。當時關中的武力和文化，都為全國之冠。涼州的風氣，尤其強悍。所以經營西域的力量，也非常之強。自宋以後，武力不競。北方迭受異族的蹂躪，國都非偏在東南，則僻在東北。西北方的實力，遂漸漸落後。而自元以後，回教盛行於西北，漢、回之間，尤其多生問題。
中國人是不甚迷信宗教的，所以爭教的事情很少。但是信仰回教的人民，因其習俗不同，不易和普通人民同化，而漢、回之間，遂不免留着一個界限。在平時的爭執，原不過民間的薄物細故。但是回人團結，而漢人散漫。所以論風氣，是回強而漢弱。在官吏，就不免袒漢而抑回。到回民激而生變，則又不免敷衍了事。釀成了「漢、回相猜，民怨其上」的局面。咸同大亂之時，又發生所謂回亂。
回亂是起於西南，而蔓延於西北的。一八五五年因臨安漢回的衝突，漸至蔓延。永昌的回民杜文秀，就起兵佔據大理。回酋馬德新，則居省城，挾巡撫徐之銘為傀儡。之銘亦挾回以自重。清朝所派的督撫，不能到任的很多。後來布政使岑毓英，結回將馬如龍為援。先定省城。次平迤東，誅叛酋馬連升。清朝即用為巡撫，直到一八七二年，才把大理克複，雲南全省打定。總計其始末，也有十八年了。但還是限於一隅的。至西北則事變更形擴大。
西北的回亂，是起於一八六二年的。先是陝西募回勇設防。及是年，太平天國的陳德才，合捻黨以入武關。回勇潰散。有和漢人衝突的。彼此聚眾相仇。而雲南叛回任五，此時匿居渭南，遂誘之為亂。清朝派勝保剿辦，無功。賜自盡，改派多隆阿。回眾被驅入甘肅。於是固原、平涼和寧夏一帶，回亂大熾。回酋馬化龍，居金積堡，白彥虎居董志原，為其首領，陝西北部的游勇、土匪，亦都由叛回接濟，到處糜爛。叛回又派遣徒黨，四齣招誘。於是回酋妥得璘，以一八六四年，據烏魯木齊。旋陷吐魯番。據南路八城。至一八六六年，遂陷伊犂和塔爾巴哈台。其時漢人亦有起兵自衛的，以徐學功為最強。而敖罕又把兵借給張格爾的兒子布蘇格，令其入據喀什噶爾。一八六七年，布蘇格為敖罕之將阿古柏怕夏所廢。自稱喀什噶爾汗。和徐學功連和。合攻烏魯木齊，妥得璘走死。地皆入於阿古柏。於是阿古柏想聯合回教徒，在中、英、俄三國之間，建立一國。因徐學功的內附，介之以求封冊，而通使於英、俄和土耳其。先是伊犂危急時，將軍明緒、榮全，都想藉助於俄。俄人卒未之應。及阿古柏陷北路后，俄人因與回眾衝突，於一八七一年，佔據伊犂。然仍與阿古柏訂立《商約》。英人則更想扶助之以拒俄。英國的公使，亦替他向中國代求封冊。
時中國以左宗棠督辦陝甘軍務。因追剿捻匪，無暇顧及回亂，所以陝、甘兩省，更形糜爛。到一八六八年，捻匪平了。宗棠乃回到西安。先出兵肅清陝西。進取甘肅。甘回分擾陝西，宗棠又回兵定之。至一八七二年，而甘肅自黃河以東皆定。馬化龍被殺，宗棠又進兵河西。一八七三年，河西亦定。白彥虎走歸阿古柏。
其時英人仍為阿古柏祈請，而中國亦有因軍費浩大，主張以南路封之的，左宗棠力持不可。一八七五年，乃以宗棠督辦新疆軍務。宗棠任劉錦棠，先進兵北路，一八七六年，復烏魯木齊。明年，遂克辟展，進取吐魯番。其時敖罕已為俄國所滅，而南路纏回，亦和阿古柏不洽。阿古柏窮蹙，乃飲葯自殺。其子伯克胡里，仍據喀什噶爾，而白彥虎則據開都河，以拒華軍。一八七八年，劉錦棠又進兵定之。兩人都逃入俄國。於是天山南北路皆平。而伊犂仍為俄人所據，而中、俄的交涉遂起。
從一七五九年，天山南北路平定以來，中國西北數千里，都和俄國接界，而地界則自一七二八年以後，迄未重定。所以中俄邊界，西方仍只規定至沙賓達巴哈為止。一八六〇年的《北京條約》，訂明「西疆未定之界，應順山嶺大河，中國常駐卡倫，自沙賓達巴哈往西至齋桑淖爾，自此西南，順天山之特穆圖淖爾，南至浩罕邊界為界」，此約之誤，在常駐卡倫四字。其後一八六四年，明誼和俄人定立界約，就把烏里雅蘇台以西之地，喪失一大段了。明誼之約既定，科布多、烏里雅蘇台、塔爾巴哈台所屬，均由中國派員，於一八六九、一八七〇兩年間，與俄會立界牌鄂博，而伊犂屬境，始終未及勘定。
所以中國此時，所重要的，實仍在畫界問題。畫界既定。則伊犂不索而自回，若但索一個伊犂城，就是走的下着了。而中國當日，派出一個全不懂事的崇厚到俄國去會議。不但在地界上損失甚巨，別一方面的損失，更其不可思議。議既定，中外交章論劾。主戰之論大盛。郭嵩燾上書力爭，論乃稍戢。於是改派曾紀澤使俄。於一八八〇年，與俄重定條約，總算把崇厚的原約，爭回了些。然而其所損失，業已很大了。
要明白中、俄的《伊犂條約》，先得知道前此的中俄《陸路通商章程》。原來俄國人對於東北，固然要想侵略，而其對於蒙古，亦是念念不忘的。於是《北京條約》立后，俄人又要求到京城通商。又要在蒙古地方，隨意通商。又要在張家口設立行棧、領事。且借口陸路運費貴，定稅不肯照海口一律。於是於一八六二年，訂立《陸路通商章程》。一八六五、一八六九兩年，又兩次修改。准（一）俄人於兩國邊界百里之內，均無稅通商。（二）中國設官的蒙古地方，和該官所屬的盟、旗，亦許俄人隨意通商，不納稅。其未設官的地方，則須有俄邊界官執照，方許前往。（三）由陸路赴天津的，限由張家口、東壩、通州行走。（四）張家口不設行棧，而准酌留貨物銷售。（五）稅則許其三分減一。中國這時候，於商務的盈虧和稅收，都不甚措意。所最忌的，是外人的遍歷內地。所以所兢兢注重的，全在乎此。
崇厚原約，收回伊犂之地，僅廣二百里，長六百里，曾紀澤改訂之約，則把南境要隘，多索回了些，而原約償款五百萬盧布，改至九百萬。肅州、吐魯番兩處，均許設領事。原約尚有科布多、烏里雅蘇台、哈密、烏魯木齊、古城五處。改約訂明俟商務興旺再議。而將蒙古的貿易，擴充至不論設官未設官之處，均准前往。凡設領事之處和張家口，都准造鋪房行棧。而天山南北路通商，亦許暫不納稅。此約雖較原約為優，然所爭回的地界，亦屬有限；而後來定立界牌，於約文之外，又有損失。西北的境界遂大蹙，而蒙、新兩方面，自此已后，亦就門戶洞開了。
當曾紀澤使俄時，俄人持原議甚堅。其艦隊又游弋遼海以示威。中國亦召回左宗棠，命劉錦棠代主軍務。李鴻章在天津設防。後來總算彼此讓步，把事情了結了。中國知道西北情勢的危急，乃於一八八二年，改新疆為行省。
第十三章晚清的政局
中國地方大而政治疏闊，要徹底改變，是很不容易的。所以一朝中衰之後，很難於重振。何況清朝，從道光以來，所遭遇的，是千古未有的變局？然而這時候，清朝還能削平內難，號稱中興，這是什麼理由呢？這都是漢人幫他的忙。
清朝人滿、漢之見，是很深的。從道光以前，總督用漢人的很少，專征更不必論了。到咸豐初年，而局面一變。清仁宗中歲以後，是信任曹振鏞的。振鏞的為人，瑣屑不知大體。宣宗則初任曹振鏞，后相穆彰阿。穆彰阿是個柔佞之徒。鴉片戰爭之役，他竭力主持和議。舊時人的議論，有詆為權奸的。其實他哪裏說得上權奸？不過坐視宣宗的輕躁，而不能匡正罷了。宣宗死於一八五〇年，子文宗繼立。文宗在清代諸帝中，漢文的程度號稱第一。亦頗有志於圖治。這時候，正值海疆多事，太平軍又已起兵之際，時事很為艱難。文宗乃罷斥穆彰阿、耆英，昭雪林則徐、達洪阿、姚瑩等。又下詔求直言。曾國藩、倭仁等，都應詔有所論列。海內翕然，頗有望治之意。此時因內外滿員，多屬昏憒庸懦，不足任用。軍機大臣文慶，力言於帝，說要重用漢人。文宗頗能採納。這是咸同時代，所以能削平內亂的根本。
專制政體，把全國的事情，都交給一個人做主。於是這一個人的智愚仁暴，就能使全國的人民，大受其影響。而君位繼承之法，又和家族中的承繼，並為一談。於是家庭間的爭奪，亦往往影響於國事。這是歷代都是如此的，到晚清仍是其適例。清文宗因時事艱難，圖治無效，意思就倦怠了。其宗室中，載垣、端華、肅順，因此導之以遊戲，而暗盜政權。軍機拱手而已。一八六〇年，文宗因英、法聯軍進逼，逃到熱河。英、法兵退了，群臣都懇請迴鑾，載垣等以在熱河便於專權，暗中阻止。明年，文宗就死在熱河。文宗皇后鈕祜祿氏無子，貴妃葉赫那拉氏，生子載淳，是為穆宗。年方六歲。載垣等宣佈遺詔，自稱讚襄政務大臣。葉赫那拉氏和奕奕等密謀迴鑾。到京，便把載垣、端華、肅順執殺。於是尊鈕祜祿氏為母后皇太后，葉赫那拉氏為聖母皇太后，同時垂簾聽政。而實權都在那拉氏。
載垣等三人之中，肅順頗有才具。重用漢人之議，肅順亦是極力主張的。那拉后、奕奕，雖和肅順是政敵，卻於此點能遵循而不變。當時沈桂芬、李棠階等，盡忠於內；湘淮諸將，戮力於外；所以能把內難削平。內難既定之後，那拉后漸漸的驕侈起來。穆宗雖是那拉后所生，卻和鈕祜祿后親昵。一八六九年，那拉后所寵的太監安得海，奉后命到廣東。路過山東，山東巡撫丁寶禎，把他捉起來，奏聞。清朝的祖制，太監不準外出，出宮門便要處死的。那拉后無可如何，只得許其照辦。有人說：此事實是穆宗授意的。從此母子之間，更生隔閡。一八七二年，穆宗將立皇后。鈕祜祿氏屬意於尚書崇綺之女阿魯特氏。那拉后欲立鳳秀之女富察氏，相持不能決。乃命穆宗自擇。穆宗如鈕祜祿后之意，那拉后大怒。大婚之後，禁止穆宗不得和皇后同居。穆宗鬱郁，遂為微行，因以致疾，於一八七四年病死。宮中諱言是出天痘死的。
清朝當高宗時，曾定立嗣不能逾越世次之例。穆宗死後無子，照清朝的家法，自應在其侄輩中選出。但如此，那拉氏便要做太皇太后，未免位高而無權。加以醇親王奕譞的福晉，是那拉氏的妹妹。所生的兒子載湉，就是那拉氏的外甥。於是決意迎立了他是為德宗。年方四歲，兩宮再垂簾。鈕祜祿氏雖然無用，畢竟是嫡后，那拉氏終有些礙着他。一八八一年，鈕祜祿后忽然暴死。那拉氏從此更無忌憚。寵太監李蓮英。罷奕奕，而命軍機大臣遇事和奕譞商辦。賣官鬻爵。把海軍衙門經費，移修頤和園。一八九一年，德宗大婚親政。然實權仍都在那拉后之手。因此母子之間，嫌隙更深。遂成為戊戌政變的張本。
中國當道咸之世，很不願意和外人交接。被迫通商，實在是出於無奈。同治初年，還是這等見解。所以當時歐美各國來求通商，還是深閉固拒。但是到後來，迫於無可如何，也就只得一一和他們訂約了。至一八六七年，總署乃奏派志剛、孫家榖及美人蒲安臣等出聘有約各國。在美國定約八條。在歐洲各國，則申明彼此交涉。當以和平公正為主，不可挾持兵力，約外要求。這實在是中國外交更新的第一聲。惜乎後來未能繼續進行。至於改革，前此是說不到的。同治以後，湘淮軍中人物，主持政事。他們都是親身經歷，知道西洋各國，確有其長處，我們欲圖自強，是萬不能不仿效的。於是同文館、廣方言館、製造局、船廠、水師和船政學堂，次第設立。輪船、電報、鐵路、郵政、新法採礦等，亦次第興辦起來。但所學的，都不過軍械和技藝的末節，這斷不足以挽回國勢，而自進於世界強國之林。而且當時，還有頑固守舊之士，聽說要造鐵路，就說京津大路，從此無險可守的。聞同文館將招正途出身的人學習，就以為於人心士氣，大有關係的。又有一種不諳國際情勢，而專唱高調，自居於清流之列的。在民間，則因生產方法之不同。而在經濟上，漸漸受外國的侵削。而大多數平民，依舊是耕鑿相安，不知道今日是何世界；即讀書人亦是如此。這都是幾千年以來的積習，猝難改革，而外力卻愈逼愈深，就演成晚清以後種種的事變。
第十四章中法戰爭和西南藩屬的喪失
藩就是藩籬的意思。中國歷代，所謂藩屬，是外國仰慕中國的文明，自願來通朝貢；或者專制時代，君主好大喜功，喜歡招徠外國人來朝貢，以為名高，朝聘往來，向守厚往薄來主義。從不干涉人家的內政，或者榨取什麼經濟上的利益。在國計民生上，是無甚實益的。所以歷代的政論家，多以弊中國事四夷為戒。然當帝國主義侵略的時代，有一藩屬，介居其間，則本國的領土不和侵略者直接，形勢要緩和許多。所以當此時代，保護藩屬，實在是國防和外交上的要義。然而中國卻不能然，藩屬逐漸淪亡，本國的邊境也就危險了。
西南的屬國，後印度半島三國最大。當十八世紀的前半，尚在五口通商之前，安南和緬甸即已和英、法有接觸。舊阮為新阮所滅后，其遺族遁入暹羅。後來借暹羅和法國的助力，於一八〇二年滅新阮，仍受封於中國，為越南國王。當越南人藉助於法時，曾和法國人立有草約。許事定后割化南島，租借康道耳島，並許法人自由來往居住。后因法國發生革命，此約未曾簽字。越南復國后，但許法人來往居住，而未曾割地，其歷代君主，又多仇視外人。因此，當中國訂立《天津條約》之年，法國和西班牙就聯兵入廣南。明年，陷下交趾。越南無力抗拒。於中國訂立《北京條約》之後二年，和法國立約：割邊和、嘉定、定祥三州及康道耳群島。一八六七年，法越又因事啟釁。法人取永隆、安仁、河仙三州。下交趾遂盡為法有。這時候，馬如龍因平回亂，使法商秋畢伊購買軍械。秋畢伊發見溯航紅河，可通中國，遂於一八七二年，強行通航。因此又和越南啟釁。法人佔據河內、北寧一帶。先是太平天國亡后，其將吳琨佔據越南邊境，其後分為黃旗兵和黑旗兵，而黑旗兵較強。越南人乃結其首領劉義以拒法。把法國的兵打敗！法人乃和越南結約：聲明越為自主之國。割下交趾屬法。從紅河至中國雲南的蒙自，許法人自由航行。而撤河內一帶的駐兵。時為一八七四年。法人以此約照會中國。中國不承認越南自主，提出抗議。法人置諸不理，仍和越南訂結《通商條約》。
其緬甸和英國的衝突，則起於一八二四年。先兩年，阿薩密內亂，緬人據其地。阿薩密求救於英。英印度總督，遂於是年出兵，據仰光。緬人連戰不勝。乃於一八二六年，和英人議和。割阿薩密、阿剌干、地那悉林與英。許英人訂約通商。到一八五一年，又因商人受虐起釁。緬甸再割白古以和。自此緬人沒有南出的海口，伊洛瓦諦江流域貿易大減，國用日蹙。緬人屢圖恢復，終無成功。
廓爾喀、不丹、哲孟雄，都是西藏南方的屏蔽，而哲孟雄尤為自印入藏要途。當林則徐燒煙之年，英人已向哲孟雄租得大吉嶺之地。到英法聯軍入北京的一年，又取得哲孟雄境內鐵路敷設之權。於是西藏藩籬漸撤。緬甸和西藏都是和雲南接界的，英人遂固求派員從印度入雲南探測，總署不能拒，於一八七三年允許了他。明年，英國的印度總督，遂派員前往，英使威妥瑪又遣參贊從上海溯江往迎。又明年，至騰越廳屬的蠻允，被殺。印度所派武員續至，亦被人持械擊阻，退入緬甸境。中國派員入滇查辦。說英國參贊是野匪所殺，擊阻印度所派探測隊，是南甸都司李珍國主謀。而英人定說系大員主使。威妥瑪因此出居芝罘，交涉幾至決裂。乃由李鴻章追蹤往議。於一八七六年定約：中國許滇緬通商。開宜昌、蕪湖、溫州、北海四口。重慶許英派員駐紮，查看川省英商事宜，侯輪船能駛抵重慶時，再議英國商民在彼居住及開設行棧之事。大通、安慶、湖口、武穴、陸溪口、沙市，均准英商停輪，上下客商貨物。而另訂專條，許英派員由北京，或歷甘肅、青海，或自四川入藏抵印，探訪路程；或另由藏、印交界，派員前往。這一次條約，英人因一參贊之死，所得亦不可謂之薄了。
《芝罘條約》定后六年，即一八八二年，法人復和越南啟釁，陷河內。越南始來求援。中國遂由雲南方面派兵入越南。這一年冬天，法國公使到天津，李鴻章和他商議：彼此撤兵畫河內為界，北歸中國，南歸法國保護。紅河許各國通航，而中國在勞開設稅關。法使無異議。鴻章命駐法公使曾紀澤和法外交部定約。因法國求償軍費，不決。明年，法兵攻順化。越南立約，許受法國保護。時中國方面，李鴻章主和，而彭玉麟等主戰，清廷初以鴻章節制兩廣、雲、貴軍務。旋移鴻章督直隸，代以玉麟，而命滇、粵出兵。越南亦因政變，否認保護之約，戰端遂啟。旋雲南、廣西兵入越南的，戰皆不利。乃復由李鴻章在天津和法使議定和約：中國許撤兵，承認法越前後條約。惟不得礙及中朝體制，而法允不索兵費。旋因撤兵期誤會，中、法兵衝突於北黎。法人復要求賠償兵費一千萬鎊。中國已批准草約，而此議仍不能決。法人乃欲佔據一地，以利談判。命其海軍攻基隆，而致最後通牒於中國，將償金減為三百二十萬鎊，限四十八小時答覆。中國亦停止商議。而正式的戰事以起。
時北洋方面，主持外交軍事的是李鴻章。鴻章是顧慮國力，始終不願啟釁的，所以電令在福建方面的張佩綸等，勿得先行開釁。我福州的海軍，遂為法所襲擊。兵艦十一艘沉其九，船政局和馬尾炮台都被毀。明年，法艦又入黃海，封鎖寧波口，破鎮海炮台。又南陷澎湖。其陸軍亦破諒山，陷鎮南關。然劉銘傳棄基隆而守淡水，法軍進攻，卒不能克。其海軍大將孤拔，又因傷而死。而廣西提督馮子材，亦大破法兵於鎮南關，長驅復諒山。雲南岑毓英的兵，亦擊破法兵，進逼興化。乃由英國調停。由李鴻章在天津，再與法國立約：（一）法越條約，中國悉行承認。惟中越往來，不得有礙中國威望體面，然亦不致有違此次之約。（二）畫押后六個月，派員查勘邊界。（三）中國邊界，指定兩處通商。後來界約和商約，於一八八七年成立。廣西開龍州，雲南開蒙自和蠻耗。中國貨入越南的，照海關稅則，減十分之四。越南貨入中國的，則減十分之三。
緬甸自十八世紀以來，時有內亂。當一八八二年時，法人曾與結密約，允代監禁緬甸要爭位的王族，而緬甸人許割湄公河以東屬法。明年，此約宣露。英人大驚。乃於一八八五年，乘中法多事之秋。發兵陷蒲甘。遂陷舊都阿瓦和新都蠻得。俘其王，致諸印度。緬甸遂亡。中國和英交涉，英人說緬甸史籍，但稱饋贈中國禮物，並無入貢明文，不肯承認緬甸為中國藩屬。後來又說緬甸曾和法國立約，儻使仍立緬王，《法約》即不能廢，欲由緬甸總督派員來華。這時候，英人將實行《芝罘條約》，派員由印入藏。中國欲杜絕此事。乃於一八八六年，和英人訂立《會議緬甸條款》：（一）中國認英在緬政權。（二）每屆十年，由緬甸總督選緬人入貢。（三）彼此會勘邊界，另議通商專章。（四）而將派員入藏之事停止。
當英人初並緬甸時，因慮緬人不服，而中國從中援助，所以願允中國展拓邊界，並允將大金沙江，作為兩國公共河流。中國要求八莫，英人未允，而允另勘一地，由中國設官收稅。曾紀澤在英和英國外部互書《節略》存案，後來中國遷延未辦。到一八九二年，薛福成再向英國提起，英國人就說《節略》在一八八六年條約之前，不肯承認。一八九四年，福成和英國訂立《續議滇緬界務商務條款》：（一）所謂展拓邊界者，遂僅允以北丹尼、科干之地歸我。兩屬的孟連、江洪，上邦之權，仍歸中國。惟未經與英議定，不得讓給他國。（二）中國運貨和運礦產的船，得在大金沙江行走。稅鈔和一切事例，與英船同。（三）其出入貨品，照海口減稅十分之三，或十分之四，則和法、越之約一律。中國的邊界，向來是全不清楚的。當初和英國議界時，曾要求騰越所屬漢龍、天馬、虎踞、鐵壁四關。漢龍、天馬，本無問題。虎踞、鐵壁，照雲南省的地圖，亦均在中國界內。英人以為必不致誤，遂許照原界分畫，後來實行查勘，才知道二關久為緬占，英人遂不肯歸還。而漢龍、天馬，雖許歸還，漢龍又不知所在，於此約中訂明「由勘界官查勘；若勘得在英國界的，可否歸還中國，再行審量」，豈非笑柄？而此約所定之界，於北緯二十五度三十五分以北，又未能分畫，訂明俟將來再定，遂為後來英人佔據片馬的根本。
《英約》所以訂明孟連、江洪，不得割讓他國，所防的是法國。法國既並越南之後，就想侵略暹羅。暹羅在後印度半島三國中，是最能輸入西方文化的，所以未致滅亡。然靠他獨拒英、法，自然力亦不足。一八九三年，法人以湄公河東曾屬越南為口實，向暹羅要求割讓，暹羅不能拒。而中國車裏轄境，亦大半在湄公河以東，法人以畫界為請，遂於一八九五年，訂立《續議商務界務專條》、《商務專條》：（一）改蠻耗為河口，添開思茅。（二）雲南、兩廣開礦，先向法人商辦。（三）越南已成或擬設鐵路，可接至中國境內。《界務專條》，法人亦多所侵佔。而其中猛烏、烏得，實在江洪界內，亦割歸法國，英人乃於其明年，與法國訂立協約，放棄江洪，定以湄公河為兩國勢力範圍界線，湄南河流域為中立之地。然後向中國提出違約割棄江洪交涉。於是一八九七年，中國再和英國訂立《中緬條約附款》。照一八九四年之約，地界又有變動。而（一）申明現存孟連、江洪之地，不得割讓。（二）駐蠻允領事，改駐騰越或順寧，並得在思茅設領。（三）雲南如修鐵路，即允與緬甸鐵路相接。（四）添開梧州、三水、江根墟。（五）許英人航行香港、廣州至三水、梧州。（六）江門、甘竹灘、肇慶、德慶，均准上下客商貨物。（七）北丹尼、科干，均割屬英國。（八）而將查勘漢龍關一節取消。
雖然如此，西藏問題，仍未得平安無事。當一八八六年條約訂定時，英國所派入藏隊伍，仍未即折回。藏人乃於邊外隆吐山，修築炮台以御英。英人以地屬哲孟雄，和中國交涉。總署行文駐藏大臣開導。藏人不聽。至一八八八年，遂被英兵逐回。一八九〇年，乃由駐藏大臣升泰在印度和英人訂立《藏印條約》：（一）承認哲孟雄歸英保護。（二）藏哲通商等事，於批准后六個月會商。至一八九三年，乃成《接議印藏條約》。訂開亞東關。而西藏人拒不肯行，遂為一九〇四年英兵侵藏張本。
於此還有一事，也是因英法侵略西南而引起的。葡萄牙人借居澳門，本來按年納租。到一八四九年，才借口其頭目啞嗎嘞被殺，抗不交納。一八六二年，葡人請法國介紹，和中國訂立條約。因為澳門問題，未能互換。法、越事起，葡人自稱系無約之國，可以不守局外中立之例。中國人怕他引法國兵船從澳門侵入，頗敷衍他。後來事情也就過去了。而鴉片從五口通商以來，就不再提禁止之事。一八五五、一八五六年間，東南各省，且紛紛抽厘助餉。一八五八年，桂良、花沙納在上海所議《通商章程》，訂明每百斤抽稅三十兩。並訂明運入內地，專屬華商。如何抽稅，聽憑中國辦理。《芝罘條約》，又訂定厘稅在海關並征。而所征之數，仍未能定。後來彼此爭執。直到一八八三年，才於《芝罘條約續增專條》，定為每百斤徵收厘金八十兩。而緝私問題又起。英人借口澳門若不緝私，香港亦難會辦。中國不得已，和葡人先定《草約》四款，許其永居管理澳門。然後於一八七七年正式訂立條約，遂成割澳門以易其緝私之局了。而澳門割讓以後，界址又未能畫定，不但陸地多所侵佔，一九一〇年議界時，葡人並要求附近大小橫琴諸島嶼。我國堅持不許。迄今尚為懸案。
第十五章中日戰爭
使中國歷史大變局面的，前為鴉片戰爭，後為中日戰爭。
歡迎西學，而畏惡西教；西人挾兵力以求通商，則深閉固拒，以致危辱；到外力的壓迫深了，才幡然改圖，以求和新世界適應；這是歐人東略以後，東洋諸國所同抱的態度；而日本因緣湊合，變法維新，成功的最快，遂轉成為東方的侵掠者。
中國在明代，受倭寇之患是很深的。所以清開海禁以後，仍只准中國人去，而不準日本人來。而且對於日本，戒備之情很深。在一八六八年以前，實無國交之可言。這一年，日本明治天皇立，和各國訂立條約。乃與其明年，遣使到中國來請立約。這時候，中國對於外國，還有深閉固拒之心。所以總署對於日本之請，是議駁的。一八七一年，日人復遣使臣前來。總署令其另派大臣再議。其時疆臣仍有以倭寇為言，奏請拒絕的。朝命曾國藩、李鴻章籌議。二人都說不可。拒絕之議乃罷。由李鴻章與立《修好規條》和《通商章程》：（一）領事裁判權，彼此都有。（二）進口貨照海關稅則完納；稅則未載明的，則值百抽五；亦彼此所同。（三）內地通商，明定禁止。都和泰西各國不同。明年，日本就派人來，要想議改。鴻章說約未換而先議改，未免失信詒笑，把他拒絕。
琉球是兩屬於中日之間的。一八七一年，琉球人遭風飄至台灣，為生番所殺。一八七三年，日本小田縣民漂至，又被殺。這一年，日本副島種臣來換約。命其副使柳原前光詰問總署。總署說：「琉球亦我屬土。屬土之民相殺，與日本何預？小田人遇害，則沒有聽見。」又說：「生番是化外之民。」日本人說：「既如此，我們將自往問罪。」又爭琉球是日本屬國。彼此議不能決而罷。明年，日本派兵攻台灣。又派柳原前光到中國來，說系問罪於中國化外之地。中國聲教所及，秋毫不犯。中國派沈葆禎巡視台灣，調兵渡海。日人氣餒。其兵又遇疫。乃由英使調停，在津立專約三款：中國恤日本難民家屬銀十萬兩，償還日本修築道路房屋之費銀四十萬兩了事。一八七九年，日本竟滅琉球，以為沖繩縣。中國和他交涉，迄無結果。
朝鮮離中國，本較日本為近；其文化程度，實亦較日本為高。不幸歐人東略之時，適直其國黨爭積弱之際，遂致一蹶不振。當清朝同光之際，正直朝鮮國王李熙初立之時。其父昰應攝政。昰應的為人，頗有才氣，而智識錮蔽，持閉關主義甚堅。歐美諸國去求通商，輒遭拒絕，各國來告中國。中國輒以向不干預朝鮮內政答之。在中國的習慣，固然如此。然和國際法屬國無外交之例，卻是相背的。日人乘此機會，一八七六年，用兵力強迫朝鮮立約通商，約文中竟訂明朝鮮為獨立自主之國。這時候，李鴻章主持中國外交，主張引進各國勢力，互相牽制。乃勸朝鮮和美、英、法、德，次第立約。約文中都申明朝鮮為中國屬邦。然和屬國無外交之例，仍屬相背。這時候，李熙已親政。其妃閔氏之族專權。是應失職怏怏。一八八二年，朝鮮因聘日武官教練新兵，被裁的兵作亂，焚日使館，復擁昰應攝政。駐日公使黎庶昌，急電直隸總督張樹藩。樹藩立遣提督丁汝昌督兵船前往。總署又派吳長慶率兵繼往。代定其亂，執是應以歸。這一次，日本亦派兵前往，而較中國兵遲到，所以於事無及。事定之後，吳長慶遂留駐朝鮮。這時候，朝鮮分為事大、獨立兩黨。在朝的事大黨，以王妃閔氏之族為中心。一八八四年，獨立黨作亂。為吳長慶所鎮定。日公使自焚其使館，說是我兵炮擊他的。明年，日本派伊藤博文來，和李鴻章在天津立約：（一）兩國均撤兵。（二）勿派員教練朝鮮兵士。（三）朝鮮有變亂事件，兩國派兵，均先行文知照；事定仍即撤回，中國和日本，對朝鮮遂立於同等地位了。其明年，出使英、法、德、俄大臣劉瑞芬建議，和英、美、俄諸國立約保護朝鮮。李鴻章頗贊成之，而總署持不可，其議遂罷。
一八九四年，朝鮮東學黨作亂。全羅道求救於我。李鴻章派葉志超率兵前往。未至而亂已平。日兵亦水陸大至。屯據京城。鴻章責其如約撤兵，日本不聽。而要求中國共同改革朝鮮內政。中國亦拒絕。日使大鳥圭介，遂挾眾入朝鮮王宮。誅逐閔氏之黨。復起昰應攝政。派兵屯據朝鮮要害。李鴻章知道中國兵力，是靠不住的，不欲輕於言戰。遍告英、俄、德、法、美諸國，希望他們出來調停，而事終不就。中國租英船運兵，為日本所擊沉。中國主戰派，紛紛責備鴻章。中國乃正式宣戰。
時中國續派左寶貴等赴朝鮮，而前所派的葉志超等，已為日本所襲敗，退至平壤。日兵來攻諸軍敗績。左寶貴死之。海軍亦敗績於大東溝，自此蟄伏威海不能出。日人遂縱橫海上。宋慶總諸軍守遼東。日兵渡鴨淥江，連陷九連、安東。慶退守摩天嶺。日兵遂陷鳳凰城、寬甸、山由岩。其第二軍又從貔子窩登陸，陷金州。進陷大連灣，攻旅順。宋慶把摩天嶺的防守，交給聶士成，自統大軍往救，亦不克。旅順又陷落，於是中國僅以重兵塞山海關至錦州。而日兵又分擾山東。自成山登陸，陷榮城。攻威海。海軍提督丁汝昌以兵艦降敵，而自仰藥死。山東巡撫李秉衡，自芝罘退守萊州。日兵復陷文登、寧海。明年二月，日兵并力攻遼東，陷營口、蓋平、海城。遼陽、瀋陽，聲援俱絕。其艦隊又南陷澎湖，逼台灣。於是中國勢窮力竭，而和議以起。
當旅順危急時，中國即派德璀琳赴日議和。后又改派張蔭桓、邵友濂。均給日本拒絕。乃改由李鴻章自往。日本要求駐兵大沽口、天津、山海關，方行停戰。鴻章不許。而日人持之甚堅。鴻章乃請緩停戰，先議和。議未定，鴻章為刺客所傷，日人慚懼，乃定停戰之約。旋議定《和約》十款。其中重要的：（一）中國認朝鮮自主。（二）割讓奉天南部和台灣、澎湖。（三）賠款二萬萬兩，分八次交清。（四）換約后訂立《通商行船條約》、《陸路通商章程》，均以中國與泰西各國現行約章為準。（五）添開沙市、重慶、蘇州、杭州。（六）日軍暫占威海，俟一二次賠款繳清；通商行船約章批准互換；並將通商口岸關稅，作為餘款及利息的抵押；方行撤退。此約割地之多，賠款之巨，不待更論。通商行船。一照泰西各國條約，是日本求之多年而不得的。而（七）約中又訂明「日本臣民，得在中國通商口岸城邑，從事各項工藝製造；又得將各項機器，任便裝運進口」，則又是泰西各國，所求之而不得的。從此以後，中國新興幼稚的工業，就更受帝國資本主義的壓迫，求自振更難了。
約既定，台灣人推巡撫唐景崧為總統，總兵劉永福主軍政，謀自立。旋因撫標兵變，景崧出走，台北失陷。永福據台南苦戰，亦以不敵內渡，台灣遂亡。
其奉天南部之地，則因俄、德、法的干涉而還我。三國當時由駐使照會日本外部，以妨礙東洋平和為辭，勸日本將遼東歸還中國。日人得照會，急開御前會議，籌商或許，或拒，或交列國會議。多數主張第三策。而其外相大為反對，說：「列國會議，各顧其私，勢必不能以遼東問題為限，全部條約，都要生變動了。」於是日人運用外交手腕，請美國勸俄國不必干涉。又求英國援助，願意給與報酬。英、美都不肯援助。日本再和俄國交涉，願意歸還遼東，但求割一金州，俄人亦不許。日人不得已，乃照三國的要求，徑行承諾。而要求我出償款一萬萬兩。後由三國公議，定為三千萬兩。由李鴻章和日人另訂《交還遼東條約》，把擬訂陸路章程之事取消。
第十六章中俄密約和沿海港灣的租借
從鴉片戰爭到中日戰爭，為時恰好半世紀。這半世紀之中，中國藩屬的喪失和本國權利的被剝削，其情形也可謂很危急了，然而中日戰爭以後，還有更緊張的局勢。
當中、日戰爭時，李鴻章知道兵力的不足恃，本想借別國之力牽制日本的。這時候，別國中對遠東有野心的，自然以俄國為最。所以後來三國的干涉還遼，亦以俄國為主動。前門拒虎，後門進狼，當帝國主義橫行之日，哪裏有仗義執言之舉？果然，遼東甫行歸還，而俄國的要索繼起，一八九六年，俄皇尼古拉二世舉行加冕禮。俄人示意總署，要派李鴻章為賀使。鴻章到俄，俄人遂以援助中國等甘言相誘，訂立所謂《中俄密約》。其條件是：
（一）日本如侵佔俄國亞洲、中國、朝鮮的土地，兩國應將所能調遣的水陸各軍，盡行派出，互相援助。軍火糧食，亦儘力互相接濟。
（二）當開戰時，如遇緊要之事，中國各口岸，均准俄兵船駛入。
（三）許俄國西伯利亞鐵路，經黑、吉以達海參崴。由中國國家交華俄銀行承辦。俄國於照前款禦敵時，可由此運兵、運糧、運械；平時亦得運過境的兵糧。
此項條約，系屬攻守同盟性質，以我國兵力之弱，俄人果何所利而與我聯合呢？則其意之所在，不言可知了。李鴻章當時，亦深慮俄人藉此以行侵略。所以對於鐵路，由俄國國家承辦，竭力反對。然而後來中國和俄國訂結的《華俄道勝銀行契約》，仍給該銀行以收稅、鑄幣、建築鐵路、架設電線之權。契約立后，復與該銀行訂立《東省鐵路公司契約》，又給以開礦和設警之權。其非單純承造鐵路的公司，又不言可知了。
勢力範圍這個名詞，本起於歐人分割非洲之際。儻使要實行分割，這豫定的勢力範圍，便是分割時的界線。這真是個不祥的名詞，如何竟會使用到中國領土上來呢？列國在中國的所謂勢力範圍，以要求某某地方不割讓為保證，而以各於其中攘奪築路開礦的權利為第一步的侵略。其事起於一八九五年的《中法續議商務界務專條》，已見第十四章。此次《界務專條》中，把前此許英人不割讓的江洪，割讓了一部分，於是又有一八九七年的《中緬附約條款》。其事亦已見十四章。而法人遂於是年，要求我國宣言海南島不得割讓他國。至此，則干涉還遼的俄法兩國，都已得有報酬，惟德國尚抱向隅。
這一年冬天，山東巨野縣殺掉兩個德國教士。德國遂以兵艦闖入膠州灣。明年，強迫中國立《租借膠州灣條約》：（一）以九十九年為期。（二）膠濟、膠沂濟鐵路，由德承造。其由濟往山東邊界，與中國自辦幹路相接，則俟造至濟南后再商。（三）鐵路附近三十里內煤礦，許德開採。（四）山東各項事務，如用外國人、外國資本、物料，均先和德商辦。山東全省，儼然成為德國的勢力範圍了。
於是俄人起而租借旅順、大連灣，其租期為二十五年。並准東省鐵路，展築支線。英人亦起而租借威海衛，其租期和旅、大一樣。又立《展拓香港界址專條》，租借香港後面九龍地方，亦以九十九年為期。並要求長江流域各省，不得割讓他國。法人亦要求兩廣、雲南不割讓。日人亦要求福建省不割讓。這都是一八九八年的事。其明年，廣東遂溪縣殺害法國的武官和教士，法人又以兵船闖入廣州灣，迫我立租借之約，亦以九十九年為期。
中國當甲午以前，築路的阻力是很大的。甲午以後，卻漸漸的變了。於是有築蘆漢、津鎮兩大幹線之議。而蘆漢一線，遂成為各國爭奪的起點。此時爭中國路權的，英、美、德為一派，俄、法為一派。蘆漢鐵路的終點，在英國勢力範圍之內。儻使由俄、法承修，一定要為英人所反對，所以由比國出面，於一八九八年，成立契約。然而其內容是俄國，誰不知道？於是英人又要求（一）津鎮，（二）河南到山西，（三）九廣，（四）浦信，（五）蘇杭甬五路。同時俄人要求山海關以北的鐵路，全由俄國承造。英人又捷足先得，和中國訂定了從牛庄到北京的鐵路承造契約。英、俄兩國，鑒於形勢的嚴重，乃於一八九九年，在聖彼得堡換文。英國承認長城以北鐵路歸俄，俄國承認長江流域鐵路歸英。同時，英德由銀行團出面，在倫敦訂立條文。英國承認山東和黃河流域，為德國勢力範圍。但除外：山西鐵路，可與正定以南的京漢路相接，並再展築一線，以人於長江流域。德國承認山西省、長江流域及江以南各省為英國勢力範圍。而津浦鐵路，遂由英、德兩國，分段承造。
如此，中國竟要成為機上之肉，任人宰割了。在中國，自然更無抵抗之力。然而列強的分贓，也很難得均勻。儻使因分贓不均，而引起衝突，中國固然很糟，列國亦有何利？況且其中還有在中國並無所謂勢力範圍的，豈非獨抱向隅？於是美國的國務卿海約翰，於一八九九年，向英、俄、德、法、意、日六國通牒，要求在中國有勢力範圍之國，都承認三個條件：
（一）各國對於中國所獲利益範圍，或租借地域，或他項既得權利，彼此不相干涉。
（二）各國範圍內各港，對他國人港商品，都遵中國現行海關稅率課稅，由中國徵收。
（三）各國範圍內各港，對他國船舶所課人口稅，不得較其本國船舶為高。鐵道運費亦然。
這就是所謂門戶開放主義。門戶開放，無非各國維持其對中國條約上已得的權利。儻使中國的領土而有改變，條約上的權利，不能維持，自然無待於言，所以又必聯帶而及於保全領土。這就是所謂均勢。勢力範圍，固然是瓜分的代名詞，固然很危險，借均勢而偷安，亦豈是長久之道？在這種情勢之下，無怪中國人要奮起而求自己解決自己的問題了。
第十七章維新運動和戊戌政變
中國的該變法，並不是和外國人接觸了，才有這問題的。一個社會和一個人一樣，總靠新陳代謝的作用旺盛，才得健康。但是總不能無老廢物的堆積。中國自秦漢統一之後，治法可以說是無大變更。到清末，已經二千多年了，各方面的積弊，都很深了。便是沒有外人來侵略，我們種種治化，也是應當改革的。但是物理學的定例，物體靜止的，不加之以力，則不能動，社會亦是如此。所以我們近代的改革，必待外力的刺激，做一個誘因。
中國受外力刺激而起反應的第一步，便是盲目的排斥，這可謂自宋以來，尊王攘夷思想的餘波。排斥的目的，已經非是，其手段就更可笑了。海通以後，最守舊的人，屬於這一派。其第二步，則是中興時代湘淮軍中一派人物。大臣如曾國藩、李鴻章，出於其幕府中的，則如薛福成、黎庶昌之類。此派知道閉關絕市是辦不到的。既已入於列國並立之世，則交際之道，不可不講，內政亦不得不為相當的改革。但是他們所想放效他人的，根本上不離乎兵事。因為要練兵，所以要學他們的技藝；因為要學他們的技藝，所以要學他們的學術；因此而要學他們的語文。如此，所辦的新政雖多，總不出乎兵事和製造兩類。當這世界更新，一切治法，宜從根本上變革的時候，這種辦法，自然是無濟於事的。再進一步，便要改革及於政治了。
但是從根本上改革，這句話談何容易？在高位的人，何能望其有此思想？在下位的人而有此思想，談何容易能為人所認識？而中日之戰，以偌大的中國，而敗於向所輕視的日本，這實在是一個大打擊。經這一個打擊，中國人的迷夢，該要醒了，於是維新運動以起。
當時的維新運動，可以分做兩方面：一是在朝，一是在野。在朝一方面，清德宗雖然無權，但其為人頗聰明，頗有志於變法自強，特為太后所制，不能有為。在野一方面，則有南海康有為。他是個深通舊學，而又講求時務，很主張變法的。清朝是禁止講學的。但到了末年，其氣焰也漸漸的衰了，其禁令，在事實上，也就漸漸的鬆弛了。有為很早的就在各處講學，所以其門下才智之士頗多。一八八九年，有為即以蔭生上書請變法，格未得達。中日和議將成時，又聯合各省人都會試的士子，上書請遷都續戰，陳變法之計。書未上而和約已換，事又作罷。有為乃想從士大夫一方面提倡。立強學會於京師。為御史楊崇伊所參，被封。而其弟子梁啟超，設《時務報》於上海，極力鼓吹變法，海內聳動。一時維新的空氣，瀰漫於好新的士大夫間了—雖然反對的還是多數。
公車上書之後，康有為又兩次上書請變法。其中有一次得達，德宗深以為然。德國佔據膠州灣時，有為又走京師，上書陳救急之計，亦未得達。其明年，恭親王奕奕死了。朝廷之上，少了一個阻力。德宗乃和其師傅翁同龢商議，決意變法，遂下詔定國是，召用康有為、梁啟超等。
此時所想摹仿的，是日本的睦仁、俄國的大彼得，想借專制君主的力量，把庶政改革得煥然一新。於是廢八股，設學校，獎勵著新書，制新器，裁冗兵，練新操，辦保甲，籌設銀行，造鐵路，開礦山，設農工局，立商會。大開言路，廣求人才。從戊戌四月至八月間，變法之詔，連翩而下。雖然不能盡行，然而海內的精神，確已為之一振了。
專制君主的權力，在法律上是無制限的，在事實上則不盡然。歷代有志改革的君主，為舊勢力所包圍，以致遭廢弒幽禁之禍的，正自不乏。這其間，由於意見的不同者半，由於保存權位之私者亦半。康有為是深知舊勢力之不可侮的。所以他於德宗召見之時，力言請皇上勿去舊衙門，但增設新差使；擢用的小臣，賞以虛銜，許其專摺奏事；就夠了。有為此等見解，原以為如此，則舊人不失祿位，可以減少其反對之力，然而權既去，祿位亦終於難保；即可保，亦屬無味。這仍不足以滿守舊阻撓者之所欲。況且亦有出於真心反對，並不為祿位起見的。而那拉后和德宗的不和，尤其是維新的一大阻力。
那拉后是很不願意放棄權勢的，他當時見德宗變法，很不謂然。於是以其黨榮祿為直隸總督，總統近畿諸軍，以鞏固其勢力。而使裕祿在軍機上行走，以偵察德宗的舉動。自然有不滿意於德宗的大臣，用半虛半實的詔，譖訴於那拉后。而德宗也有「不容我變法，毋寧廢死」的決心。於是帝后之間，嫌隙愈深。就有舊黨將乘德宗到天津去閱兵，實行廢立的風說；又有新黨將利用袁世凱的新兵，圍頤和園之說。而政變以起。
這一年八月，那拉氏由頤和園還宮，說德宗因病不能視事，復行垂簾聽政，而幽帝於南海的瀛台。康有為之弟廣仁和新黨譚嗣同、劉光第、林旭、楊銳、楊深秀，同時被殺。時人謂之六君子。康有為因奉德宗密詔，先期出京走香港。梁啟超則於事變後走日本。新政一切廢罷。和新政有關連的人，一切罷斥，朝右的新黨一空。
然政治雖雲復舊，人心則不能復變。於是康有為在海外立保皇黨。圖推翻那拉后，扶助德宗親政。一九○○年，其黨唐才常謀在武漢舉事，事泄被殺。有為等遊說當時的大臣，亦沒有敢聽他的話，實行清君側的。然而輿論的勢力，則日日增長。梁啟超走日本后，發行《清議報》，痛詆那拉后。便國內諸報，如上海的《蘇報》等，亦有明目張膽，反對舊黨的。其餘各報，雖不敢如此顯著，亦大都偏向維新。那拉后要想禁絕他，以其地在租界，未能辦到。要想照會外國，拘捕康、梁，外人又認為國事犯，加以保護。於是守舊之念，漸變而為仇外之念。而帝后間的嫌隙，積而愈深。那拉后想行廢立，其黨以意諷示各公使，各公使都表示反對。乃先立端郡王載漪之子溥儁為大阿哥，以覘輿情。而海外的華僑，又時時電請聖安，以示擁戴德宗。經元善在上海，亦合紳民等電爭廢立。太后要拘捕他，又被逃到澳門。於是后黨仇外的觀念愈甚，遂成為庚子拳亂的一因。
第十八章八國聯軍和辛丑條約
天下事無其力則已，有其力，是總要發泄掉，才得太平的。義和團之事，亦是其一例。
中國從海通以來，所吃外國人的虧，不為不多了。自然，朝野上下，都不免有不忿之心。然而忿之而不得其道。這時候，大眾的心理，以為：（一）外國人所強的，惟是槍炮。（二）外國人是可以拒絕，使他不來的。（三）而民間的心理，尤以為交涉的失敗，由於官的懼怕洋人。儻使人民都能齊心，一哄而起，少數的客籍，到底敵不過多數的土著。（四）而平話、戲劇，怪誕不經的思想，又深入民間。（五）在舊時易於號召的，自然是忠君愛國之說。所以有扶清滅洋的口號，所以有練了神拳，能避槍炮之說，所以他們所崇奉的孫悟空、托塔李天王之類，無奇不有。這是義和團在民間心理上的起源。而自《天津條約》締結，教禁解除以來，基督教的傳布，深入民間，不肖的人民，就有藉教為護符，以魚肉良懦，橫行鄉里的，尤使人民受切膚之痛。所以從教禁解除以來，教案即聯綿不絕，而拳匪的排外、鬧教，亦是其中重要的一因。
這是說民間心理。至於堂堂大臣，如何也會相信這種愚謬之說呢？這真百思而不得其解了。須知居於高位的人，並不一定是聰明才智的，而位高之後，習於驕奢怠惰，尤足使其才智減退。所以怪誕不經之事，歷代的王公大人，迷信起來，和平民初無以異，況且當時的中朝大臣，還有幾種複雜的心理。（一）端郡王載漪，是想他的兒子早正大位的。（二）其餘親貴，也有人想居翊戴之功。（三）有一派極頑固的人，還是鴉片戰爭時代的舊思想，想把外國人一概排斥。如此，自然要以義和團為可信；或雖明知其不可信，而亦要想利用他了。
拳匪是起于山東的，本亦無甚大勢力。而當時巡撫毓賢，加以獎勵，其勢遂漸盛。地方上教案時起。山東是德國人的勢力範圍，自然德人不能坐視，於是向總署交涉。政府無可如何，把他開缺，代以袁世凱。袁世凱知道拳匪是靠不住的，痛加剿辦，其眾遂流入直隸。直隸總督裕祿是那拉后的心腹。其人是不懂事的，只知道仰承意旨。當時中央既有此頑固複雜的心理，自然要利用拳匪，裕祿自然也要加以獎勵了。於是拳匪大盛於京、津之間。自地方紳民，以至朝貴，也有懾於勢，不得不然；也有別有用心的，到處都迎奉他們，設壇練拳。於是戕教民，殺教士；焚教堂；拆鐵路；毀電線；見洋貨則毀；身御洋貨的人，目為二毛子，則殺。京、津之間，交通為之斷絕。其事在一九○○年夏間。
外國公使，紛紛責問。極端守舊頑固之人，固然不知所謂。略明事理而有權的人，也開不得口。別有用心的人，又說外國人要如何，藉此恐嚇那拉后。遂至對各國同時宣戰。其實這時候，英、美、德、奧、意、法、俄、日八國聯軍已到，大沽已失陷四日了。
其時駐守津、沽之間的為聶士成。因拳匪淫掠，痛加剿擊。拳匪很恨他。聯軍攻其前，拳匪亦攻其後。士成戰死。天津失陷。裕祿兵潰，自殺。巡閱長江大臣李秉衡，率兵北上勤王。兵潰，亦自殺。京城之中，其初命董福祥率甘軍，合著拳匪去攻使館。因有陰令緩攻的，所以使館沒有打破。而德國公使克林德、日本使館書記杉山彬，都為亂民所戕。天津失陷。聯軍進逼通州，遂逼京城。德宗及太后出居庸關，走宣、大以達太原，旋聞聯軍有西進之說，再走西安。聯軍的兵鋒，東至山海關，西南至保定而止。
這時候，兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞、兩廣總督李鴻章等，相約不奉偽命。派人和上海各國領事，訂結保護東南，不與戰事之約。戰禍的範圍，幸得縮小。而黑龍江將軍壽山，舉兵攻入俄境。於是俄人從阿穆爾和旅順，兩路出兵。阿穆爾的兵，分陷（一）墨爾根、齊齊哈爾；（二）哈爾濱、三姓；（三）琿春、寧古塔；合陷呼蘭、吉林。旅順的兵，（一）西陷錦州；（二）東陷牛庄、遼、沈；新民、安東；挾奉天將軍增褀，以號令所屬。東三省不啻全入俄人的掌握。
事勢至此，無可如何。乃復派慶親王奕劻和李鴻章為全權大臣，和各國議和。鴻章未能竣事而卒。代以王文韶。明年秋，和議成。與議的凡十一國。其條件是：
（一）派親王大臣，赴德、日，表示惋惜之意。
（二）懲辦首禍諸臣，開復被害諸臣原官。
（三）諸國人民遇害被虐城鎮，停止考試五年。
（四）軍火暨製造軍火之物，禁止進口二年。
（五）賠款總數，海關銀四百五十兆兩，照市價易為金款，年息四厘，分三十九年償還。
（六）劃定使館境界，界內由使館管理，亦可自行防守。
（七）大沽及有礙京師至海口通路的各炮台，一律削平。
（八）許諸國駐兵黃村、廊坊、楊村、天津、軍糧城、塘沽、蘆台、唐山、灤州、昌黎、秦皇島、山海關，以保京師至海口的交通。
（九）許改訂通商行船各條約。
後來通商條約改訂的，有英、美、日、葡四國。（一）因賠款重了，許我加海關進口稅至值百抽一二·五，出口稅至七·五，而以裁厘為交換條件。（二）中國許修改礦務章程，招致外洋資財，及修改內河行輪章程。（三）中國釐定國幣，外人應在中國境內遵用。（四）律例、審斷及一切相關事宜，均臻妥善，則外人允棄其治外法權。（五）英允除藥用外，禁煙進口。亦皆在此約中。又開商港多處。
其俄國，當奕劻、李鴻章與各國議和時，借口東三省事件與中國有特別關係，當另議。於是以駐俄公使楊儒為全權大臣和俄國外交部商議。俄人要求甚烈。日、英、美、德、奧、意等，均警告中國，不得和俄人訂立密約，交涉遂停頓。各國和約大致議定后，乃由李鴻章和俄人磋議。一九○二年，奕劻、王文韶和俄使訂立《交收東三省條約》。俄人許分三期撤兵。第一期如約撤退，第二期則不但不撤，反要求別訂新約，且續調海陸軍。一九○三年六月，俄人合阿穆爾、關東，設極東大都督府，以亞歷塞夫為總督。九月，俄兵復占奉天。而日、俄二國，作戰於我國境內的活劇，就不可免了。
第十九章遠東國際形勢
遠東非復中國的遠東了，亦不是中國和一兩國關係簡單的遠東，而成為世界六七強國龍爭虎鬥之場。
在十六世紀以前，亞洲東北方還是個寂寞荒涼之境。乃自俄人東略以來，而亞洲的北部，忽而成為歐洲斯拉夫族的殖民地。俄人因在黑海、地中海為英、法等國所扼，轉而欲求出海之口於太平洋。於是中國黑龍江以北之地割，而尼科來伊佛斯克，而海參崴，相繼建立。再為進一步的侵略，則西伯利亞大鐵道，橫貫黑吉二省，而又分支南下，旅順、大連灣，亦成為俄國遠東的軍商港。
此等情勢，自然和日本的北進政策是不相容的。日本是個島國，在從前舊式的世界，本可做個世外桃源。乃自帝國主義橫行以來，而此世外桃源，亦不復能守其閉關獨立之舊。不進則退，當明治維新以前，日本也是被人侵略的，這時候，就要轉而侵略他人了。日本的政策，原分南進、北進兩派。論氣候和物產，自然南進較為相宜。但是南洋群島，面積究竟有限，而且也早給帝國主義者所分據了要想侵略他人，自然要伸足於大陸。如此，朝鮮半島和中國的東三省，遂成為日俄兩國勢力相遇之地。
在中日戰前，競爭朝鮮的主角是中日。中日戰後，中國的勢力，完全打倒了。但是日本是戰勝國，而俄合德、法干涉還遼，是戰勝國的戰勝國。其勢焰已使人可驚，況且當時，日本在朝鮮的勢力，很為瀰漫。朝鮮人處於日本鈐制之下，自然要想反抗。想反抗，自不得不藉助於外力。於是俄國的勢力，便乘機侵入了。當中日戰時，日本即強迫朝鮮訂結攻守同盟。及中日戰後，《馬關條約》認朝鮮為自主之國，於是朝鮮改國號為韓，號稱獨立。然實權都在日人手中。日人所扶翼的是大院君。閔妃一派，自然要想反抗，自然要倚賴俄國。其結果，遂釀成一八九五年閔妃遇弒之變。這一次，大院君的入宮，挾著日本兵自隨。而日本公使三浦梧樓，又以日使館衛隊繼其後，各國輿論囂然，都不直日本。日本不得已，把三浦梧樓召回，禁錮在廣島，而實未嘗窮究其事，這就是所謂廣島疑獄。此等舉動，適足以形日人手段的拙劣。其結果，反益促成韓國的親俄。日人無可如何，只得吞聲忍氣，和俄國商量。一八九六年，兩國因韓事訂立協商。在韓的權利，殆處於平等的地位。到一八九八年，又訂立第二次協商。俄人亦僅承認日人在韓國工商業上，有特殊的利益而已。對於東三省的利益，則絲毫不許日人分潤。於是亞洲的東北角，潛伏着一個日俄衝突的危機。
不但如此，便中、西亞之間，也是危機潛伏。當十八世紀中葉，中國蕩平天山南北路之時，正值英人加緊侵略印度之際。而俄國的侵略中亞，亦已於此時開始進行。三國的勢力，恰成一三角式。不進則退，中國對於屬部，始終以羈縻視之，而英、俄兩國，卻步步進取。於是巴達克山，夷為英之保護國。乾竺特名為兩屬，實際上我也無權過問了。而俄國亦服哈薩克，懾布魯特，滅布哈爾，並基華，並取敖罕。三國間的隙地博羅爾，竟由英、俄兩國，擅行派員，劃定界線。我國最西的屬部阿富汗，則由兩國的爭奪，而卒人於英人的勢力範圍。而兩國的爭點，遂集於西藏。蒙古支族布里雅特人，是多數住居在俄國的伊爾庫次克和外貝加爾兩省的，亦信喇嘛教。俄人乃利用其人入藏，以交結喇嘛。一八九九和一九○○兩年，達賴和俄政府之間，竟爾互通使聘。中國還熟視無睹，英人看着，卻眼中出火了。
在中國本部的利益，自然是列國所不肯放鬆的，而東北一片處女地，尤其是要想投資的人眼光之所集注。當《辛丑條約》業經訂結，而東三省尚未交還時，俄人侵略的形勢，最為可怕，日人於此，固然視為生死關頭；便英人也不肯落後，法國在東洋，關係較淺，而其在歐洲，頗想拉攏俄國，所以較易附和俄人的主張。德國便不然了。他從佔據膠州灣以後，對於東方，野心勃勃，斷不容俄國人獨強的，至於美國，在東方本沒有什麼深固的根抵，其利於維持均勢，自更無待於言了。
所以當此時，頗有英、德、日、美諸國，聯合以對付一個俄國之概。當庚子拳亂，俄人佔據東三省時，英國方有事南非，自覺獨力不足以制俄，乃和德國在倫敦訂立《協約》，申明開放門戶，保全領土之旨。此約經通知各國，求其同意。日、美、法、奧、意都復牒承認。獨俄國主張限於英德的勢力範圍，不適用於東三省。德國因關係較淺，就承認了俄國的主張，惟英、日兩國，反對最力。於是英人鑒於德國之不足恃，知道防禦俄國，非在遠東方面，有個關係較深切之國不可。而且印度和英國，關係太深了，亦非有一國助英防護，不足以壯聲勢。乃不惜破棄其名譽的孤立，而和日本訂立同盟。此事在一九○二年。而俄國亦聯合法國。發表宣言，說：「因第三國侵略，或中國騷擾，致兩國利益受侵犯時，兩國得協力防衛。」這明是把俄、法同盟的效力，推廣及於遠東，以對抗英日同盟。日、俄兩國的決裂，其形勢已在目前了。但是以這時候的日本而和俄國開戰，究竟還是件險事。所以在日人方面，還斤斤於滿、韓交換之論。至一九○四年，日本公使和俄國交涉，卒無效果，而戰機就迫在眉睫了。
第二十章日俄戰爭和東三省
當一九○三年之時，日俄戰爭，業已迫於眉睫了。此時亦有主張我國應加入日本方面的。然（一）中國兵力，能幫助日本的地方很少。（二）而海陸萬里，處處可以攻擊，儻使加入，無論如何是不會全勝的。那麼，日本即獲勝利，亦變為半勝了。而議和之際，反受牽制，所以日本是決不願意中國加入的。而且中國加入，則戰禍益形擴大，於列強經濟利益有礙。所以亦都不願我們加入。中國的外交，自動的地方很少，而這時候，確亦很難自動。於是日俄戰事，於一九○四年之初爆發。而中國亦於其時，宣告中立，划遼河以東為戰區。
日本海軍，先襲敗俄艦於旅順和韓國的仁川，把旅順港封鎖了。海參崴的軍艦，亦屢為日兵所擊敗。俄國太平洋艦隊，失其效力。日軍遂得縱橫海上。其陸軍：第一軍自義州渡鴨綠江，連陷九連城、鳳凰城，直迫摩天嶺。后又別組第三軍，以攻旅順。旅順天險，所以相持久之不下。這一年秋間，日本一二兩軍，合攻遼陽。再加以從大孤山登陸的第四軍，遼陽遂陷。俄國的運兵，比日本為遲。遼陽陷后，而其西方的精銳始漸集。乃反攻遼陽，不克。這時候，天氣已漸寒冷了。兩軍乃夾渾河相峙。而日人於其間，竭全力攻陷旅順。到明年，俄國西方之兵益集，日亦續調大軍。日兵三十四萬，俄兵四十三萬，開始大戰。經過兩旬，俄軍敗退。日軍遂陷奉天，北取開原。俄國波羅的海艦隊，因英日同盟，不敢航行蘇彝士運河，繞好望角東來。又為日人邀擊於對馬海峽，大敗。於是俄國戰鬥之力窮，而朴資茅斯的和議起。
《朴資茅斯和約》，共十五條。其重要的：（一）俄承認日本對韓，有政治上、軍事上和經濟上的卓絕利益。（二）租借地外，日俄在滿洲的軍隊，盡數撤退，以其地交還中國。俄人在滿洲，不得有侵害中國主權，妨礙機會均等主義的領土上利益，暨優先及專屬的讓與權利。（三）中國因發達滿洲的工商業，為各國共同的設置時，日俄兩國，都不阻礙。（四）俄國以中國政府的承認，將旅、大租借地和長春、旅順間的鐵路，讓與日本。（五）庫頁島自北緯五十度以南，讓與日本。（六）日人在日本海、鄂霍次克海、白令海的俄領沿岸，有漁業權。
此時日本可調的兵，差不多都已調盡。其財政亦異常竭蹶。其急於要議和的情形，反較俄國為切。所以賠款分文未得。而且一切條件，差不多都是照俄人的意思決定的。日本戰爭雖勝利，和議是屈辱的。所以其全國人民，大起騷擾。費了許多氣力，才鎮壓定。然而日本雖未能大有所得於俄，而仍可以取償於我。當戰役將終時，我國輿論，有主張乘機廢棄《俄約》，並向英交涉，收回威海，而自動的和日本訂立新約的。列國的眼光，則不過要把東三省作為共同投資之地，不欲其為一國所把持。而又希望其地的和平秩序，可以維持，所以有主張以東三省為一永世中立之地的。我國這時候，希望立憲之心正盛。而滿族皇室，終竟遲遲不肯放棄其權利，亦有就此議論，加以修正，主張以滿洲為一王國，放奧匈、瑞那之例，由中國皇帝兼其王位，而於其地試行憲政的。這許多議論，都成為畫餅。僅於日、俄議和之時，由我國政府照會二國，說和約條件有涉及中國的，非得中國承認不生效力而已。日、俄和議既定，日本乃派小村壽太郎到中國來，和中國訂立《會議東三省事宜協約》中國政府承認《日俄和約》第五、第六兩條。而日本政府，承認遵行中俄租借地和築路諸約。別結《附約》：（一）開鳳凰城、遼陽、新民、鐵嶺、通江子、法庫門、長春、吉林、哈爾濱、寧古塔、三姓、齊齊哈爾、海拉爾、璦琿、滿洲里為商埠。（二）安奉軍用鐵路，許日本政府接續經營，改為商運鐵路。除運兵歸國十二個月外，以兩年為改良竣工之期。自竣工之日起，以十五年為限。屆期請他國人評價，售與中國。（三）許設中日合辦材木公司，採伐鴨綠江左岸森林。（四）滿韓交界陸路通商，彼此以最惠國待遇。明年五月，日人設立南滿洲鐵道株式會社。七月，又設關東都督府。於是東北一隅，成為日俄兩國劃定範圍，各肆攘奪的局面，不但介居兩大之間而已。
《會議東三省善後事宜協約》，立於一九○五年十二月二十六日。照約，安奉鐵路的興工，應在一九○六年十二月二十七日之後，而其完工，則應在一九○八年十二月二十六日之前。乃日人至一九○九年，才要求派員會勘線路。郵傳部命東三省交涉使和他會勘。會勘既竣，日人要收買土地。東三省總督錫良，忽然說路線不能改動。日人就自由行動，徑行興工。中國人無可如何，只得同他補結《協約》，承認了他。而所謂滿洲五懸案，亦於此時解決。
（一）撫順煤礦。日人主張是東省鐵路的附屬事業。中國人說在鐵路線三十里之外。日人則說照該《鐵路條例》，許俄人開礦，本沒限定三十里。此時並煙台煤礦，都許日人開採。
（二）閑島問題。圖們江北的延吉廳，多韓民越墾。日人強名其地為閑島。於其地設立理事官。這時候，仍認為中國之地。日所派理事官撤退。惟仍准韓民居住耕種，而中國又開龍井村、局子街、頭道溝、百草溝為商埠。
（三）新法鐵路。中國擬借英款興造。日人指為南滿鐵路的平行線。這時候，許興造時先和日本商議。
（四）東省鐵路營口支路。是中俄《東省鐵路公司契約》許俄人興造的，這是為運料起見，所以原約規定八年之內，應行拆去，而日人抗不履行。至此，准其於南滿鐵路限滿之日，一律交還。
（五）吉會鐵路。滿鐵會社要求敷設新奉、吉長兩路，業於一九○七年訂立契約。該會社又要求將吉長路展至延吉，和朝鮮會寧府鐵路相接。至此，許由中國斟酌情形，至應開辦時和日本商議。
自日俄戰後，各國已認朝鮮為日本囊中之物了。所以日俄議和的一年，英日續訂盟約，即刪去保全朝鮮領土一條。然而對於中國門戶開放，領土保全的條文，依然如故，一九○七年的《日法協約》、《日俄協約》，一九○八年的《日美照會》，都是如此，然而日本的行動，則大有惟我獨尊，旁若無人的氣概，列國自然不肯放手。而中國也總希望引進別國的勢力，以抵制日俄兩國的。當新法鐵路照日本的意思解決時，中國要求築造錦齊鐵路時，日不反對。日人亦要求昌洮路歸其承造。彼此記入會議錄中。懸案解決后，中國要借英美兩國之款，將錦齊鐵路，延長到璦琿，改稱錦愛。日人曦使俄人，出面抗議。於是美國人提議，各國共同出資，借給中國，由中國將滿洲鐵路贖回。此項借款未還清以前，由出資各國共同管理，禁止政治上、軍事上的使用——此即所謂滿洲鐵路中立——其通牒，向中、英、德、法、俄、日六國提出。明年，日俄二國，共提抗議。這一年，日俄兩國就訂立新協約。約中明言維持滿洲現狀，現狀被迫時，兩國得互相商議。如此，英美的經營，反促成日俄的聯合了。而這新約，或雲別有密約，俄國承認日本并吞韓國，而日本則承認俄國在蒙新方面的舉動，所以這《協約》於七月四日成立，而朝鮮即於八月三十日滅亡，而到明年，俄人對於蒙、新，就提出強硬的要求了。
第二十一章清末的憲政運動
戊戌變法、庚子拳亂，清朝的失政，一步步的使人民失望。而其時人民的程度亦漸高，於是從改革政治失望之餘，就要擬議及於政體了。
中國的民主思想，在歷史上，本是醞釀得很深厚的。不過國土大，人民多，沒有具體的辦法罷了。一旦和外國交通，看見其政體有種種的不同，而且覺得他們都比我們富強；從國勢的盛衰，推想而及於政權的運用，自然要擬議及於政體了。於是革命、立憲，遂成為當日思潮的兩流。
戊戌政變以後，康有為在海外設立保皇黨。梁啟超則在日本橫濱發行《清議報》，痛詆那拉后，主張擁戴德宗，以行新政。這時候，還是維新運動的思想。但是空口說白話，要想那拉后把政權奉還之於德宗，是無此情理的，所以雖保皇黨要想奪取政權，亦不得不訴之於武力。人民哪裏來武力呢？其第一步可以利用的，自然是會黨。原來中國各種會黨，溯其原始，都是人民受異族的壓迫，為此秘密組織，以為光復之豫備的。日久事忘，固然不免漸忘其原來的宗旨，然而他們，究竟是有組織的民眾，只要有有心人，能把宗旨灌輸給他們，用以舉事，自較毫無組織的人民為易。所以在當時，不論保皇黨、革命黨，都想利用他們。就是八國聯軍入京的這一年，康有為之黨唐才常，在上海設立國會總會，漢口設立分會。才常居漢口。後來的革命黨人黃興居湖南，吳祿貞居安徽的大通，聯絡哥老會黨，廣發富有會票，謀以這一年七月間，在武漢同時舉事，而湖南、安徽，為之策應。未及期而事泄。才常被殺。鄂、湘、蘇、皖四省，搜捕黨眾，殺戮頗多。當時鄂督張之洞，有一封信，寫給上海國會總會中人，勸他們不要造反。國會中人，也有一封信復他，署名為是中國民。暢發國家為人民所公有，而非君主所私有之義，為其時之人所傳誦。保皇運動，寖寖接近於革命了。
但是到二十世紀的初年，而保皇黨宗旨漸變。《清議報》發刊，滿一百期而止。梁啟超改刊《新民叢報》。其初期，頗主張革命。後來康有為鑒於法國大革命殺戮之慘及中南美諸國政權的爭奪，力主君主立憲，詒書諍之，梁啟超漸漸改從其說。於是《新民叢報》成為鼓吹立憲的刊物，和當時革命黨所出的《民報》對峙。以立憲之說，可以在國內昌言之故，《新民叢報》在國內風行頗廣，立憲的議論漸漸得勢。到日俄戰爭以後，輿論都說日以立憲而勝，俄以專制而敗，立憲派的議論，一時更為得勢。
庚子一役，相信一班亂民，做這無意識開倒車的運動，以致喪權辱國，賠款之巨，尤其詒累於人民，清朝自己，也覺得有些難以為情了。於是復貌行新政，以敷衍人民。然而所行的都是有名無實，人民對於朝廷的改革，遂覺灰心絕望。除一部分從事於革命外，其較平和的，也都想自己參與政權，以圖改革，這是二十世紀初年立憲論所以興盛的原因。而其首將立憲之舉，建議於清朝的，則為駐法公使孫寶琦。其後兩江、兩湖、兩廣諸總督，相繼奏請。到一九○五年，直督袁世凱，又奏請簡派親貴，分赴各國，考察政治。於是有派五大臣出洋考察之舉。明年回國，一致主張立憲。於是下上諭：「先將官制改革，次及其餘諸政治，使紳民明悉國政，以備立憲基礎。數年之後，查看情形，視進步之遲速，以定期限之遠近。」是為清末的所謂豫備立憲。於是改訂內外官制。設資政院、諮議局，以為國會及省議會的基礎，頒佈《城鎮鄉自治章程》。立審計院，頒佈《法院編製法》及《新刑律》。設省城及商埠的檢察、審判廳，又設立憲政編查館，以為舉行憲政的總匯。看似風起雲湧，實則所辦之事，都是不倫不類的，而且或格不能行，或行之而名不副實，人民依舊覺得失望。於是即行立憲和豫備立憲，遂成為當日朝廷和人民的爭點。
朝廷上說：「人民的程度不足，是不能即行立憲的。」輿論則說：「程度的足不足，哪有一定標準？況且正因為政治不良，所以要立憲。若使把件件政治都改好了，然後立憲，那倒無須乎立憲了。」當時政府和人民的爭點，大要如此。當時的政府，是個軟弱無力的。既沒有直捷痛快拒絕人民的勇氣，又不肯直捷痛快實行人民的主張。一九○八年，各省主張立憲的政團和人民上書請速開國會。朝廷下詔，定以九年為實行之期。這一年冬天，德宗死了。那拉后立醇親王載灃之子溥儀，年四歲，以載灃為攝政王。明日，那拉后也死了。其明年，各省諮議局成立，組織國會請願同志會，於一九一○年，入都請願，亦不許。這一年，京師資政院開會，亦通過請願速開國會案上奏。清廷乃下詔，許縮短期限，於三年之後，開設國會。人民仍有不滿，請願即行開設的，遂都遭清廷驅逐。並命京內外，有唱言請願的，即行彈壓拿辦。其訑訑的聲音顏色，可謂與人以共見了。
當時的清廷，不但立憲並無誠意，即其政治亦很腐敗。政府中的首領，是慶親王奕劻。他是個老耄無能的人，載灃性甚昏庸。其弟載洵、載濤，亦皆欲干預政治，則又近於胡鬧。到革命這一年，責任內閣成立，仍以奕劻為總理。閣員亦以滿族佔多數。人民以皇族內閣，不合立憲公例，上書請願。諮議局亦聯合上書，不聽。到第二次上書，就遭政府的嚴斥。這時候的政治家，鑒於中國行政的無力，頗有主張中央集權之論的。政府也頗援為口實。但政治既不清明，又不真懂得集權的意義，並不能勵精圖治，將各項政權集中，而轉指人民奔走國事的，為有妨政府的大權，一味加以壓制。於是激而生變，醞釀多年的革命運動，就一發而不可遏了。
第二十二章清代的制度
清代的制度，在大體上可以說是沿襲前朝的。至於摹仿東西洋，改革舊制，那已是末年的事了。
清代的宰相，亦是所謂內閣。但是只管政治，至於軍事，則是交議政王大臣議奏的。世宗時，因西北用兵，設立軍機處，后遂相沿未撤。從此以後，機要的事務，都歸軍機，惟尋常本章，乃歸內閣。軍機處之權，就超出內閣之上了。六部長官，都滿、漢並置。而吏、戶、兵、刑四部，尚侍之上，又有管部大臣，以至互相牽制，事權不一。還有理藩院，系管理蒙古的機關，雖以院名，而其設官的制度亦和六部相同。都察院，左都御史和左副都御史亦滿、漢並置，其右都御史和右副都御史，則為總督、巡撫的兼銜。外官：督、撫在清代，亦成為常設的官。而屬於布、按兩司的道，亦若自成一級。於是督、撫、司、道、府、縣，幾乎成為五級了。壓制重而展布難，所以民治易於荒廢；統轄廣而威權大，所以長官易於跋扈。和外國交通以後，首先設立的，為總理各國事務衙門，後來改為外務部。末年因力、新政，復增設督辦政務處等，其制度都和軍機處相像。到一九○六年，籌備憲政，才把新設和舊有的機關，改並而成外務、吏、民政、度支、禮、學、陸軍、農工商、郵傳、理藩、法十一部。革命的一年，設立責任內閣，並裁軍機處和吏、禮兩部，而增設海軍部和軍諮府。省的區域，本自元明兩代，相沿而來，殊嫌其過於龐大。末年議改官制時，很有主張廢之而但存道或府的，但未能實行。當時改訂外官制，仍以督撫為一省的長官。但改按察司為提法、學政為提學，而增設交涉司；裁分巡，而增設勸業、巡警兩道。東三省和蒙、新、海、藏的官制，在清代是和內地不同的。奉天為、陪京，設立戶、禮、兵、刑、工五部，而以將軍管旗人，府尹治民事。且有奉天、錦州兩府。吉黑則只有將軍、副都統等官。後來逐漸設廳。直至日俄戰後，方才改設行省。其蒙古和新疆、青海、西藏，則都治以駐防之官。新疆改設行省，在中俄伊犂交涉了結之後。青海、西藏，則始終未曾改制。
清代取士之制，大略和明代相同。惟官缺都分滿、漢。而蒙古及漢軍、包衣，亦各有定缺，為其特異之點。戊戌變法時，嘗廢八股文，改試論策經義。政變后復舊。義和團亂后，又改。至一九○五年，才廢科舉，專行學校教育。但學校畢業之士，仍有進士、舉貢、生員等名目，謂之獎勵。到民國時代才廢。
兵制有八旗、綠營之分。八旗編丁，起於佐領。每佐領三百人。五佐領設一參領。五參領設一都統，兩副都統。此為清朝初年之制。後來得蒙古人和漢人，亦都用此法編製。所以旗兵又有滿洲、蒙古、漢軍之分。入關以後，收編的中國兵，則謂之綠營，而八旗又分禁旅和駐防兩種。駐防的都統，改稱將軍。乾嘉以前，大抵出征以八旗為主，鎮壓內亂，則用綠營。川楚教匪之亂，八旗綠營，都不足用，反靠臨時招募的鄉勇，以平亂事，於是勇營大盛。所謂湘、淮軍，在清朝兵制上，亦是勇營的一種。中、法之戰，勇營已覺其不足恃，到中、日之戰，就更形破產了。於是紛紛改練新操，是為新軍。到末年，又要改行徵兵制，於各省設督練公所，挑選各州縣壯丁有身家的，入伍訓練，為常備兵。三年放歸田裏，為續備兵。又三年，退為後備兵。又三年，則脫軍籍。當時的計劃，擬練新軍三十六鎮，未及成而亡。水師之制，清初分內河、外海。太平天國起后，曾國藩首練長江水師和他角逐，而內河水師的制度一變。至於新式的海軍，則創設於一八六二年。法、越戰後，才立海軍衙門。以旅順和威海衛為軍港，一時軍容頗有可觀，後來逐漸腐敗。而海軍衙門經費，又被那拉后修頤和園所移用。於是軍費亦感缺乏。中日之戰，遂至一敗塗地。戰後，海軍衙門既裁，已經營的軍港，又被列強租借，就幾於不能成軍了。
清朝的法律，大體是沿襲明朝的。其初以例附律。后未就將兩種合纂，稱為《律例》。其不平等之處，則宗室、覺羅和旗人，都有換刑。而其審判機關，亦和普通人民不同。流寓中國的外國人，犯了罪，由他自己的官長審訊，這是中國歷代如此。在從前，原無甚關係。但是海通以後，把此項辦法，訂入條約之中，就於國權大有損害了。末年，因為要取消領事裁判權，派沈家本、伍廷芳為修訂法律大臣，把舊律加以修改。曾頒行《商律》和《公司律》。其民、刑律和民商、刑事訴訟律，亦都定有草案，但未及頒行，審判機關，則改大理寺為大理院，為最高審判，其下則分高等、地方、初等三級。但亦未能推行。
賦役是仍行明朝一條鞭之制的。丁稅既全是征銀，而其所謂丁，又不過按糧攤派，則已不啻加重田賦，而免其役，所以清朝的所謂編審，不過是將全縣舊有丁稅若干，設法攤派之於有糧之家而已。和實際查驗丁數，了無干涉。即使按期舉行，所得的丁額，亦總不過如此。清聖祖明知其故，所以於一七一二年，特下「嗣後滋生人丁，永不加賦；丁賦之額，以康熙五十年冊籍為準」之詔。既然如此，自然只得將丁銀攤入地糧，而編審的手續，也當然可省，後來就但憑保甲以造戶口冊了。地丁而外，江蘇、安徽、江西、湖北、湖南、浙江、河南、山東八省，又有漕糧。初征本色，末年亦改徵折色。田賦而外，以關、鹽兩稅為大宗。鹽稅仍行引制。由國家售鹽於大商，而由大商各按引地，售與小民。此法本有保護商人專利之嫌。政府所以要取此制，只是取其收稅的便利。但是初定引地時，總要根據於交通的情形，而某地定額若干，亦是參照該地方消費的數量而定的。歷時既久，兩者的情形，都不能無變更，而引地和鹽額如故，於是私鹽賤而官鹽貴，國計民生，交受其弊，而商人也不免於坐困了。關有常關和新關兩種。常關沿自明代，新關則是通商之後增設於各口岸的。稅率既經協定，而總稅務司和稅務司，又因外交和債務上的關係，限用外國人。革命之後，遂至將關稅收入，存人外國銀行，非經總稅務司簽字，不能提用。甚至償還外債的餘款，就是所謂關余的取用，亦須由其撥付，這真可謂太阿倒持了。厘金是起於太平軍興之後的。由各省布政司委員，設局徵收。其額系值百抽一，所以謂之厘金。但是到後來，稅率和應稅之品，都沒有一定，而設局過多，節節留難，所以病商最甚。《辛丑和約》，因我國的賠款負擔重了。當時議約大臣，要求增加關稅，外人乃以裁厘為交換條件。許我裁厘后將關稅增加至值百抽五，然迄清世，兩者都未能實行。
第二十三章清代的學術
清代學術的中堅，便是所謂漢學。這一派學術，以經學為中心。專搜輯闡發漢人之說，和宋以來人的說法相對待，所以得漢學之稱。
漢學家的考據，亦可以說是導源於宋學中之一派的。而其興起之初，亦並不反對宋學。只是反對宋學末流空疏淺陋之弊罷了。所以其初期的經說，對於漢宋，還是擇善而從的。而且有一部分工作，可以說是繼續宋人的遺緒。但是到後來，其趨向漸漸的變了。其工作，專註重於考據。考據的第一個條件是真實。而中國人向來是崇古的。要講究古，則漢人的時代，當然較諸宋人去孔子為近。所以第二期的趨勢，遂成為專區別漢、宋，而不復以己意評論其短長。到此，才可稱為純正的漢學。所以也有對於這一期，而稱前一期為漢宋兼采派的。
第一期的人物，如閻若璩、胡渭等，讀書都極博，考證都極精。在這一點，可以說是繼承明末諸儒的遺緒的。但是經世致用的精神，卻漸漸的缺乏了。第二期為清代學術的中堅。其中人物甚多，近人把他分為皖、吳二派。皖派的開山，是江永，繼之以戴震。其後繼承這一派學風的，有段玉裁、王念孫、引之父子和末期的俞樾等。此派最精於小學，而於名物制度等，搜考亦極博。所以最長於訓釋。古義久經湮晦，經其疏解，而燦然復明的很多。吳派的開山，是惠周惕、惠士奇、惠棟，父子祖孫，三世相繼。其後繼承這一派學風的，有餘蕭客、王鳴盛、錢大昕、陳壽褀、喬樅父子等。這派的特長，尤在於輯佚。古說已經亡佚，經其搜輯而大略可見的不少。
漢學家的大本營在經。但因此而旁及子、史，亦都以考證的方法行之。經其校勘、訓釋、搜輯、考證，而發明之處也不少。其治學方法，專重證據。所研究的範圍頗狹，而其研究的工夫甚深。其人大都為學問而學問。不攙以應用的，亦頗有科學的精神。
但是隨着時勢的變化，而漢學的本身，也漸漸的起變化了。這種變化，其初也可以說是起於漢學的本身，但是後來，適與時勢相迎合，於是漢學家的純正態度漸漸地改變。而這一派帶有致用色彩的新起的學派，其結果反較從前純正的漢學為發達。這是怎樣一回事呢？原來漢學的精神，在嚴漢、宋之界。其初只是分別漢、宋而已，到後來，考核的工夫愈深，則對於古人的學派，分別也愈細。漢、宋固然不同，而同一漢人之中，也並非不相違異。其異同最大的，便是第三編第九章所講的今、古文之學。其初但從事於分別漢、宋，於漢人的自相歧異，不甚措意。到後來，漢、宋的分別工作，大致告成，而漢人的分別問題，便橫在眼前了。於是有分別漢人今古文之說，而專替今文說張目的。其開山，當推庄存與，而繼之以劉逢祿和宋翔鳳，再繼之以龔自珍和魏源。更后，更是現代的廖平和康有為了。漢代今文學的宗旨，本是注重經世的。所以清代的今文學家，也帶有致用的色彩。其初期的庄、劉已然，稍後的龔、魏，正值海宇沸騰，外侮侵入之際。二人都好作政論，魏源尤其留心於時務。其著述，涉及經世問題的尤多。最後到廖平，分別今古文的方法更精了。至康有為，則利用經說，自抒新解，把春秋三世之義，推而廣之。而又創托古改制之說，替思想界起一個大革命。
清學中還有一派，是反對宋學的空談，而注意於實務的。其大師便是顏元。他主張仿效古人的六藝，留心於禮、樂、兵、刑諸實務。也很有少數人佩服他。但是中國的學者，習慣在書本上做工夫久了，而學術進步，學理上的探討和事務的執行，其勢也不得不分而為二。所以此派學問，傳播不甚廣大。
還有一派，以調和漢、宋為目的，兼想調和漢、宋二學和文士的爭執的，那便是方苞創其前，姚鼐繼其後的桐城派。當時漢、宋二學，互相菲薄。漢學家說宋學家空疏武斷，還不能明白聖人的書，何能懂得聖人的道理？宋學家又說漢學家專留意於末節，而忘卻聖人的道理，未免買櫝還珠。至於文學，則宋學家帶有嚴肅的宗教精神，固然要以事華採為戒；便是漢學家，也多自矜以樸學，而笑文學家為華而不實的—固然，懂得文學的人，漢、宋學家中都有，然而論漢、宋學的精神，則實在如此。其實三者各有其立場，哪裏可以偏廢呢？所以桐城派所主張義理、考據、辭章三者不可缺一之說，實在是大中至正的。但是要兼采三者之長而去其偏，這是談何容易的事？所以桐城派的宗旨，雖想調和三家，而其在漢、宋二學間的立場，實稍偏於宋學，而其所成就，尤以文學一方面為大。
清朝還有一位學者，很值得介紹的，那便是章學誠。章學誠對於漢、宋學都有批評。其批評，都可以說是切中其得失。而其最大的功績，尤在史學上。原來中國人在章氏以前不甚知道「史」與「史材」的分別，又不甚明了史學的意義。於是（一）其作史，往往照着前人的格式，有的就有，無的就無，倒像填表格一樣，很少能自立門類或刪除前人無用的門類的。（二）則去取之間，很難得當。當歷史讀，已經是汗牛充棟，讀不勝讀了，而當作保存史材看，則還是嫌其太少。章氏才發明保存史材和作史，是要分為兩事的。儲備史材，愈詳愈妙，作史則要斟酌一時代的情勢，以定去取的，不該死守前人的格式。這真是一個大發明。章氏雖然沒有作過史，然其借改良方誌的體例，為豫備史材的方法，則是頗有成績的。
理學在清朝，無甚光彩。但其末造，能建立一番事功的曾國藩卻是對於理學，頗有工夫的，和國藩共事的人，如羅澤南等，於理學亦很能實踐。他們的成功，於理學可謂很有關係。這可見一派學問，只是其末流之弊，是要不得，至於真能得其精華的，其價值自在。
以上所說，都是清朝學術思想變遷的大概，足以代表一時代重要的思潮的。至於文學，在清朝比之前朝，可說無甚特色。稱為古文正宗的桐城派，不過是謹守唐、宋人的義法，無甚創造。其餘模放漢、魏、唐、宋的駢文……的人，也是如此。詩，稱為一代正宗的王士禎，是無甚才力的。後來的袁、趙、蔣，雖有才力，而風格不高。中葉后競尚宋詩，亦不能出江西派柞臼。詞，清初的浙派，尚沿元、明人輕佻之習。常州派繼起，頗能力追宋人的作風，但是詞曲，到清代，也漸成為過去之物。不但詞不能歌，就是曲也多數不能協律，至其末年，則耳目的嗜好也漸變，皮黃盛而崑曲衰了。平民文學，倒也頗為發達。用語體以作平話、彈詞的很多。在當時，雖然視為小道，卻是現在平民文學所以興起的一個原因。書法，歷代本有南北兩派。南派所傳的為帖，北派所傳的為碑。自清初以前，書家都取法於帖。但是屢經翻刻，神氣不免走失。所以到清中葉時，而潛心碑版之風大盛。主持此論最力，且於作書之法，闡發得最為詳盡的，為包世臣。而一代書家，卓然得風氣之先的，則要推鄧完白。清代學術思想，都傾向於復古，在書法上亦是如此的。這也可見一種思潮正盛之時，人人受其鼓盪而不自知了。
第二十四章清代的社會
論起清代的社會來，確乎和往古不同。因為他是遭遇着曠古未有的變局的。這曠古未有的變局，實在當十六世紀之初——歐人東略——已開其端。但是中國人，卻遲到十八世紀的中葉——五口通商——方才感覺到。自此以前，除少數——如在海口或信教——與西人接近的人外，還是絲毫沒有覺得。
清代是以異族，入主中國的。而又承晚明之世，處士橫議、朋黨交爭之後，所以對於裁抑紳權、摧挫士氣二者，最為注意。在明世，江南一帶，有所謂投大戶的風氣。仕宦之家，僮僕之數，盈千累百。不但擾害小民，即主人亦為其所挾制。到清代，此等風氣，可謂革除了。向來各地方，有不齒的賤民，如山、陝的樂籍，紹興的惰民，徽州的伴檔，寧國的世仆，常熟、昭文的丐戶，江、浙、福建的棚民，在清世宗時，亦均獲除籍。此等自然是好事。然而滿、漢之間，卻又生出不平等來了。旗人在選舉、司法種種方面，所佔地位都和漢人不同，具見第二十二章所述。而其關係最大的，尤莫如摧挫士氣一事。宋、明兩朝，士大夫都很講究氣節。風會所趨，自然不免有沽名釣譽的人，鼓動群眾心理，勢成一哄之市。即使動機純潔，於事亦不能無害，何況持之稍久，為野心者所利用，雜以他種私見，馴致釀成黨爭呢？物極必反，在清代，本已有動極思靜之勢，而清人又加之以摧挫，於是士大夫多變為厭厭無氣之流，不問國事。高者講考據、治詞章，下者遂至於嗜利而無恥。管異之有《擬言風俗書》，最說得出明清風氣的轉變。他說：
明之時，大臣專權，今則閣、部、督、撫，率不過奉行詔命。明之時，言官爭競，今則給事、御史，皆不得大有論列。明之時，士多講學，今則聚徒結社者，渺焉無聞。明之時，士持清議，今則一使事科舉，而場屋策士之文，及時政者皆不錄。大抵明之為俗，官橫而士驕。國家知其敝而一切矯之，是以百數十年，天下紛紛，亦多事矣。顧其難皆起于田野之間，閭巷之俠，而朝寧學校之間，安且靜也。然臣以為明俗敝矣，其初意則主於養士氣，蓄人才。今夫鑒前代者，鑒其末流，而要必觀其初意。是以三代聖王相繼，其於前世，皆有革有因，不力舉而盡變之也。力舉而盡變之，則於理不得其平，而更起他禍。
清朝當中葉以後，遇見曠古未有的變局，而其士大夫，迄無慷慨激發，與共存亡的，即由於此。此等風氣，實在至今日，還是受其弊的。
我們今日，翻一翻較舊的書，提到當時所謂「洋務」時，率以通商、傳教兩個名詞並舉。誠然，中西初期的交涉，不外乎此兩端。就這兩端看來，在今日，自然是通商的關係，更為深刻——因為帝國主義者經濟上的剝削，都是由此而來的——其在當初，則歐人東來，所以激起國人的反抗的，實以傳教居先，而通商顧在其次。歐人東來后，中國反對他傳教的情形，讀第二章已可見其大略。但這還是士大夫階級的情形。至一八六一年，《天津》、《北京》兩條約發生效力以來。從前沒收的教堂，都發還。教士得在中國公然傳教。從此以後，洋人變為可畏之物，便有恃入教為護符，以魚肉鄰里的。地方官遇教案，多不能持平，小民受着切膚之痛，教案遂至聯綿不絕。直至一九○○年，拳匪亂后，而其禍乃稍戢。
至於在經濟上，則通商以後，中國所受的侵削尤深。通商本是兩利之事，歷代中外通商，所輸入的，固然也未必是必須品。然中國所受的影響有限。至於近代，則西人挾其機制之品，以與我國的手工業相競爭。手工業自然是敵不過他的。遂漸成為洋貨灌輸，固有的商工業虧折，而推銷洋貨的商業勃興之象。不但商工業，即農村亦受其影響，因為舊式的手工，有一部分是農家的副業。偏僻的農村，並有許多粗製品，亦能自造，不必求之於外的。機製品輸入而後，此等局面打破，農村也就直接間接受着外人的剝削了。此等情勢，但看通商以後，貿易上的數字，多為入超可見。資本總是向利息優厚之處流入的，勞力則是向工資高昂之處移動的。遂成為外國資本輸入中國，而中國勞工紛紛移殖海外的現象。
外人資本的輸入，最初是商店——洋行——和金融機關。從《馬關條約》以後，外人得在我國通商口岸設廠，而輕工業以興。其後外人又競攫我的鐵路、礦山等，而重工業亦漸有興起。此等資本，或以直接投資，或以借款，或以合辦的形式輸入，而如鐵路礦山等，並含有政治上的意味。至於純粹的政治借款，則是從一八六六年，征討回亂之時起的。此後每有缺乏，亦時借洋債，以資挹注。但為數不多。中、日戰後，因賠款數目較巨，財政上一時應付不來，亦借外債以資應付。但至一九○二年，亦都還清。而其前一年，因拳亂和各國訂立和約，賠款至四萬五千萬兩之巨。截至清末，中國所欠外債，共計一萬七千六百萬，僅及庚子賠款三之一強，可見拳亂一役，貽累於國民之深了。
我國的新式工業初興起時，大抵是為軍事起見，已見第十三章。其中僅一八七八年，左宗棠在甘肅倡辦織呢局；稍後，李鴻章在上海辦織佈局；張之洞在湖北辦織布、紡紗、制麻、繅絲四局，可稱為純粹工業上的動機。此等官辦或官商合辦的事業，都因官場氣習太深，經營不得其法，未能繼續擴充，而至於停辦。前清末造，民間輕工業，亦漸有興起的，亦因資本不足，管理不盡合宜，未能將外貨排斥。在商業上，則我國所輸出的，多系天產及粗製品。且能直接運銷外國者，幾於無之，都是坐待外商前來採運，其中損失亦頗巨。
華人移殖海外，亦自前代即有之。但至近世，因交通的便利，海外事業的繁多，而更形興盛。其初外人是很歡迎中國人前往的。所以一八五八年的《中英條約》，一八六一年的《中俄條約》，一八六四年的《西班牙條約》，一八六八年的《中美續約》，都有許其招工的明文。今日南洋及美洲繁盛之地，原系華人所開闢者不少。到既經繁盛，卻又厭華人工價的低廉，而從事於排斥，苛待、驅逐之事，接踵而起了。但在今日，華僑之流寓海外者還甚多。雖無國力之保護，到處受人壓迫，然各地方的事業，握於華人之手者仍不少。譬如暹羅、新加坡等，一履其地，儼然有置身閩、粵之感。我國的國際收支，靠華僑匯回之款，以資彌補者，為數頗巨。其人皆置身海外，深受異民族壓迫之苦，愛國之觀念尤強，對於革命事業的贊助，功績尤偉。若論民族自決，今日華僑繁殖之地，政權豈宜握在異族手中？天道好還，公理終有伸張之日，我們且靜待着罷了。
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