【5】威武鏢趟（1）

過午時，雲開霧散，陽光溫和，大道被照得明晃晃地泛著白光。進了原野之後就沒了大道，駱駝蹄子踏在鬆鬆垮垮的田間小路上，「啪嗒啪嗒」地，讓人感覺懶洋洋的。

駝惟奇畜，肉鞍是被，迅嗚流沙，晉識流泉。

口外的鏢離開駱駝不行，鏢隊的作風也不盡相同。駱駝客都是駱駝的主人，每出鏢時都是另請鏢師。而沙漠裏的賊匪多為流竄賊匪，大多時候沒有情分可講，所以走口外的鏢師，都有一身過硬的本事。

袁鏡儀從王乃謙口中得知，駝運是按捻子編隊，串為一把，由駱駝客在頭前拉着。「把」跟「捻」一個意思，看駱駝客水平，從五峰到十六峰不等。駝隊遠行時的帳篷稱作房子，一頂房子通常有一百八十峰駱駝，有十個駱駝客，大小兩個領房。駝夫兩人為一把子，行走分五把子，一把配一個鏢師。

駝隊的老大是領房，一個駝隊至少要有一個領房人。領房都是識途的老駱駝客，拿尋常駝夫三分工錢。走沙漠要穿幾斤重的厚木底的匣子鞋，鏢師要動武不方便，便與領房是同等待遇，都有馬騎。

駝隊有走兩串的，有有單串的。編隊是將后一頭駱駝的鼻繩栓在前一頭的屜子架桿上，兩捻子為一隊，相互照應。

駱駝背上有氈子做的駱駝屜子，性質類似馬鞍，是皮子包得雜草之類，一是不傷駱駝，再是讓貨物安穩。屜子分汗屜子、里屜子、外屜子，還有大屜子駱駝褥子。汗屜安放在兩峰之間，圍繞駝峰再裹上裏外屜子，後上是罩上大屜子，完了用肚帶將屜子勒緊。駱駝可乘可挽，能馱腳載貨也能拉車擔轎，屜子也因為用時不同而不同。

乘騎時通常就是墊一張長形的空出鞍子（駝峰）的氈毯子，人騎跨在兩峰之間。

袁鏡儀就想，若是把瑞昌的馬匹都換做了駱駝，運輸能力強出騾子幾倍，而又不愁被團練調用，若是在魯山包下一處駝場，那三門也就有營生做了。

王乃謙見袁鏡儀上心，又給他介紹了一些常識。駝隊行走時，頭一峰一般是載着必備日用品的。如食物、水囊、炊具、燒壺、包括柴火及自用的毯子之類，再打一桿威風旗兒給后隊引路。馱貨的一般都是帶瓣兒的粗繩麻袋，拽著繩子一勒就把口子鎖住了。

駱駝脖子上或者屜子上都掛着鈴鐺，材料形狀不同，發出的聲響也不同。有的沉厚，有的清脆，還有尖利刺耳。於是響聲便「嗡咚嗡咚」、「叮兒噹啷」、「錚嚶呤叮」地合成了一首優美的交響曲。

駝鈴是傳遞信息用的，聽着節奏不亂，就知道駝隊沒亂。駝夫對自己手上的駝鈴都非常熟悉，是不是自己家的駱駝一聽就知道。習慣了鈴聲之後，出沒出事，掉沒掉隊老遠就知道。特別夜行時，全靠這個分辨。

可能因為此一路險要，遠遠聽見戴問雄的小夥計來回通報：「戴師傅囑咐，這一段解鈴卷旗。」

袁鏡儀向老漢一行禮，道：「前輩，我先過去看看。」

隊伍前頭，戴氏正謹慎地守着頭駝，後邊尚燕虎兩腳一磕馬肚子小跑追了上來，先神情昂然地並著戴問雄走了幾步，這才提着韁繩道：「戴鏢頭辛苦了，咱交班歇會吧？」

戴問雄雙手抱拳：「尚師傅辛苦，戴某代兄弟們拜謝了。」說着輕帶一把韁繩，踱步慢行，讓頭隊鏢逐步超過了自己。

尚燕虎撥拽韁繩，扯得那馬翹頭擺尾一陣得瑟，晃着屁股就到了頭前。他剛到頭前，身後緊隨着兩名盛昌的鏢師就跟了上去。

尚燕虎是尚雲表的二兒子。尚雲表一口駝骨雁翅刀，在西北道上也是赫赫有名，壓住了秦隴一線鏢路。

傳說尚雲表那一條雁翅刀不同尋常，寬刃厚背，沉猛霸道，而且刀頭帶有鋸叉，可以擒破諸多兵器。

按說這種圈拿的刀法為長柄刀所有，靠的是一條柄長能掗上力氣。若是短柄，非但咬不上力反而容易被人所制，因而這刀法非膂力腕力天生過人者不敢使用。尚雲表這一條刀的刀柄也過了刀刃半身，比較起來也屬於朴刀了。

單刀的基礎刀法是刀花、纏頭裹腦、藏刀式。撥掛開路，鍔盤迴護。能利用鋸齒在刀尖上護住身子，就減少了用護手圓盤做文章的兇險，施展起來便能以短用長又變化多端。打法上就有點類似格鬥中的擒拿了。這種「止殺」不殺的刀術，也給他贏得了江湖地位。只是許多後生想模仿這一手，卻模仿不來。

尚家爺三個用刀制式都不同。尚雲表的長子尚雁鴻身架比他爹的大，但力氣卻差了許多，雖然他勤學苦練，可還是難以突破，最後繼承了尚家的刀法精髓卻使不得大雁翅刀。

由於尚雁鴻用刀紮實，用心狠辣，他也用不着那個支叉，於是刀型就是長柄魚頭刀。雖說分量輕點，但是刀頭尖厲，兩面開刃，兼備劍形砍刀之能，殺起人來更管用。

尚燕虎的身子沒有他爹寬厚粗壯，又沒有他哥那份紮實，那刀也窄薄了些。他高身量、寬膀扇，長胳膊長腿的，鞍鞘上橫的是一柄修長的鋸背雁翎刀。

這刀也是大長柄，樣式更似苗刀，只是尺寸略短，知道的人順着他爹大雁翅刀的名聲稱呼，權且叫作了「鋸背雁翎」。

尚燕虎的刀與刀法都是量身打造，殺招詭異兇殘，無需斬兵破甲，廝殺起來也能逼得長兵不捷，短兵不接。

刀柄為雕花駝骨，刀鞘上綴著金花寶石，非常絢麗，跟尚燕虎趾高氣昂的氣質十分匹配。

尚燕虎穿着一身青羊皮的大氅，雖是尋常皮質，卻縫合考究，鑲以銅丁，比駝隊所有鏢師都要搶眼。騎在那青色的高頭大馬上，兩手有意無意地就摸摸刀鞘上的寶石，碰碰小褂上的銅釘。

沒等二隨從請示，尚燕虎道：「走威武鏢，探風五里。」

尚燕虎嗓門不低，戴問雄聽罷心頭一緊，長嘆一聲：年少不經事，招搖。

譜上言：莫向人前逞勢強，好強一定受顛狂。

要說年少輕狂，那得有真本事。江湖中流傳最廣的喊鏢傳說，就是當初戴問雄破了「鏢不喊滄」的規矩，而且還結交了朋友，打通了關卡。

走鏢是得喊趟子，讓地方知曉這是何人保鏢，先是問路，再是示威，取意明人不做暗事。喊得是「合吾」二字，鏢局祖師爺神拳無敵張黑五的諧音。

一聲哈吾鏢車走，半年江湖平安歸。

趟子也有幾種喊法，一種是短促的，聽着就是極具底氣的「哈！」一聲，而後變口型不換氣，拖着腔長音慢慢變成「吾」字尾音，多是財物到了門前，心情舒暢，喊得也就響亮，也是目的地多是繁華場所，哈上一聲，示意借過，不要磕著碰著。再也有替僱主報喜的意思，若有約定，還會喊出財物數量。

另一種是鳳凰三點頭的喊法，正經喊趟子就是這種，是比較悠長威嚴的「哈—吾—吾——」之音，一聲接一聲，有時候也會跟上鏢師報號。

威武鏢不同，那是叫場子硬開門，不光喊「合吾」，還得扯著嗓子追嚷「赫武揚威」、「猛虎鎮山」之詞，一般情況不喊這個。

喊威武鏢多得「插鏢」，也就是亮鏢威，將頭趟馱垛子捆紮上一道道繩索，再插上大小不等的十餘柄飛鏢，老遠望着寒光閃爍，這就是到了極惡之地，不論情面硬蹚前途。

通常押大件，比如皇杠之類，由總鏢局出面，綠林中都傳開了，這種鏢藏都藏不住，也走威武鏢。

這一路本不走威武鏢，常年的鏢路都是蹚出來的，論起來跟綠林都是一家，走威武鏢是小題大做、賣弄武力，最是惹人煩厭。鏢局雖然風光，但在綠林面前卻是極其客氣的，因為鏢師就是指望着綠林吃飯。本來綠林不打算劫鏢，經這一喊，不劫反而抬不起頭來了。

上威武鏢的多是南北兩端，比如越南、緬甸，都是異族，再就過了庫倫有老毛子的馬匪，那些外邦賊匪不講這套，也聽不懂這話，根本沒得談，所以見面就是開打，這個時候，也不用喊了，單把飛鏢亮出來就成了。特別老毛子馬匪，都有吃人肉的，在他們當地也不是善類，跟這些人交手，怎麼兇狠怎麼來，不留活口。若是喊上兩聲，也是給自己提士氣。

那二位掏出鏢來順着捆綁馱垛子的繩子插了，又將那鏢旗扯開，用手一撣「啪喇喇」一聲，很是威武。

「前面探路！」隨着一聲吩咐，那人馬又然後騰著塵土向前跑去。

「合吾——」，尚燕虎扯開了嗓子親自喊鏢，看他歪著腦袋，真是很享受的樣子。

後邊趟子手緊跟着硬朗地附和「赫——」然後盛昌的鏢師一聲聲接下去，聲音兒疊在一起，此起彼伏。

尚燕虎挎著長刀悠哉游哉地晃着，回頭望一眼蜿蜒曲折的隊伍，心眼、眼裏滿是得意。

可走出去不到一里地，頭前那馬急打一個旋兒就返回來了。尚燕虎那馬也一聲嘶鳴，倒退了數步。

緊跟着，頭前的幾匹牲口都停下了步子，使勁蹬住了前腿往後縮。戴問雄打馬往前，就見右前方二里的地方有個張著雜草的土包子，包子後面靜靜地站了一排人馬，正朝着這邊瞭望着。

尚燕虎當時就不張狂了，拉着長刀愣了一會，剛要拍馬向前，戴問雄並過馬來將人按住。

長虹、玉政壓住陣腳，袁鏡儀甩開步子跑上前來。戴問雄道：「保持隊形，繼續向前。」

這話又一聲聲傳下去，其實后隊的駝夫，根本不知道怎麼回事。

對頭的人馬也一字排開，緩步向前，漸漸走進，可以看到看到馬上的人都是黑衣黑褂，翻皮半大氅，大辮子盤在頭上，又用方巾箍住的，有黑色的，也有白色的，一個個緊襯利落、氣宇軒昂。仔細看，右手提着朴刀，左手還摸著掛着一旁的火槍。

尚燕虎那馬沒見過這陣勢，轉過頭就想往回走，尚燕虎趕緊提韁繩拽住，扯著大馬要著牙齒直打轉轉。

一隊人馬很快便趕了過來，尚燕虎提着刀就往前沖，對方頭領先是舉起了火槍，黑洞洞的槍管老遠對着尚燕虎。

尚燕虎大罵一聲：「***！大了膽了！」作勢就要拚命，但那槍管不偏不倚地對着他的腦袋。尚燕虎不敢動作，卻沖袁鏡儀罵了一句：「二傻子！你搞什麼！」