73.多斯的城堡（73）

「謝謝，」華蘭茜遲鈍地說，本傑明叔叔真的好慈祥，「我可以上樓躺一會兒嗎？我，我累了。***」

「你當然很累了。」本傑明叔叔溫柔地拍拍她，「那麼多焦慮與疲憊，一定是吃不消了。去躺一會兒吧，睡醒之後你會現事將有所改變。」

他幫她打開門，她走過的時候他小聲問她：「留住一個男人的愛，最好的方法是什麼？」

華蘭茜無力地笑笑，她又回到了往日的束縛之中，她像往常一樣問道：「什麼？」

「不要去回報他。」本傑明叔叔笑着說。他關上門搓搓手，神秘地在門口走來走去，邊笑邊點頭。

「可憐的小多斯！」他憐惜地說。

「你真覺得那個史奈斯就是雷德芬醫生的兒子嗎？」弗雷德里克夫人不安地說。

「我看沒什麼可懷疑的，她都說雷德芬醫生也去過了。哦，一個大富翁。我就說，我一直覺得多斯身上有一種大多數人想像不到的東西。阿米莉婭，你過去太壓制她了，她從沒有機會展示自己，現在她卻搞定了一個百萬富翁做丈夫。」

「但是，」弗雷德里克夫人猶豫地說，「大家都說他是壞人。」

「都是流飛語，純屬虛構。我就一直不明白為什麼人們在什麼都不了解的況下會那麼誹謗別人，還有我不明白你怎麼會那麼在乎一些胡說八道的猜測呢？就因為他不與他人共處，人們就怨恨他。上次他和華蘭茜來我店裏的時候我現他真的是個很體面的青年，那次之後我就再也不相信那些流飛語了。」

「但是有人曾在勞倫斯港看到他爛醉如泥。」斯迪克斯堂姐說，她當然希望這是假的。

「誰看見了？」本傑明叔叔氣勢洶洶地說，「誰看見了？老吉米說他見到了，可是他說的話誰信呢？他自己還成天喝得醉醺醺的。他說他喝醉了在公園的長凳上躺着，哼！說雷德芬也在那裏。別管那些了。」

「可是他的衣服和那輛可怕的舊車……」弗雷德里克夫人忐忑地說。

「天才都會有怪癖。」本傑明叔叔宣稱道，「你也聽多斯說了他就是約翰。福斯特。我本身不是很精通文學，但我在多倫多聽過一個講座說約翰。福斯特的書已經帶領加拿大文學走向世界了。」

「我看，我們，我們必須原諒華蘭茜。」弗雷德里克夫人終於讓

步了。

「原諒她！」本傑明叔叔憤憤地說，看來阿米莉婭真是傻透了，難怪可憐的多斯會生病，和她一起生活會感到厭倦，「嗯，是的，我看你最好原諒她！關鍵問題是史奈斯會原諒我們嗎？！」

「要是她堅持要離開他怎麼辦呢？你不知道她是多麼倔犟。」弗雷德里克夫人說。

「交給我吧，我來處理，你們這些女人只會嘮嘮叨叨。這一切該有個交代了。千萬不要再騷擾華蘭茜了，讓她一個人待着吧，不要對她喋喋不休地說這說那。很明顯她驚慌失措地離開是因為她害怕他會因為自己被騙而生氣。特倫特醫生真是做了一件好事啊！這就是去看陌生醫生的好處。我們千萬不要責備她，可憐的孩子。雷德芬會來看她的。如果他不來，我就去找他，面對面地進行一次男人間的談話。就算他是個百萬富翁，可是華蘭茜也是斯特靈家族的一員啊！他不能因為一次心臟病的誤診就拋棄了她，就算他想那樣也沒那麼容易。多斯是太緊張了。主啊，我現在得讓自己適應着叫她華蘭茜了，她不再是個孩子了。現在，你們都記住，要對她和善一點，要體諒她。」

要求弗雷德里克夫人表現和善簡直是難上加難，不過這次她會儘力的。晚飯時她上樓問華蘭茜是否想喝一杯茶，華蘭茜躺在自己的床上說不用了，她只想一個人待一會兒。弗雷德里克夫人沒有打攪她，也沒有提醒她如今的困窘都是當時不聽從母親叮囑的報應。有個百萬富翁做女婿，她怎麼會那麼說呢？

41

華蘭茜漠然地看着自己的房間，這裏也和以前一模一樣，好像過去一年的事從未生過，簡直荒誕極了。樓梯口的牆上還掛着路易斯女王的畫像，另一幅畫中那隻狗還被遺棄在雨中，外面那個破舊的馬車店上還貼著顯眼的廣告，遠處的車站裏仍然有那些無家可歸的流浪漢和**的女子。