第72章 弄蛇
?正燁六年冬,南方大雪。
若說下雪，其實也沒有什麼，若是在東北之地，就是雪厚數尺也是常見的，可落到南方，卻就不是那麼回事了。南方百姓連雪都極少見到,哪裏經過這樣的天災？雪壓屋傾，災民無容身之地,雪覆田地，饑民無果腹之糧，東南沿海一帶尤其嚴重,頓時亂了。
「皇上，如今災民遍地,到明春青黃不接之時，只怕便要成了流民。為今之計，需得有人去清雪、賑災，可是人手糧米均缺乏，臣奏請撥它地糧米入東南。」
「皇上，糧米千里迢迢運送已是困難，更不必說如今路上全是流民，只怕是要搶劫的……」
「皇上，東南駐軍之糧草豐沛，可先調來賑濟災民……」
「皇上不可！軍糧豈可挪用？」
「糧米運送不便，就地取材有何不可？畢竟安撫百姓為要……」
大殿上亂糟糟吵成一團，齊峻坐在上頭，目光往下掃了幾眼，面沉似水：「夠了！你們這樣爭吵，東南之災就可解了嗎？」
「皇上——」新任兵部尚書開口道，「糧米運送確是問題，不過冬日無用兵之時，以臣之見，不如各地調兵押運賑災糧米，想來流民再盛，也敵不過軍士。」
齊峻看了一眼孟尚書，目光相對，微微點了點頭：「卿此言有理，東南有災，不能不賑。傳旨，先調東南駐軍存糧賑災，各地立刻押送糧草入東南賑災。」
皇上既然旨意已定，下面自然就是兵部戶部的事兒了，可惜還有人不肯閉嘴：「陛下，東南自來氣候溫暖，為何會忽有雪災之異，臣以為不可不查。」
齊峻瞥一眼說話的人：「周御史，此為天災，要到何處去查？莫非你是要讓朕下罪己詔不成？」像這種什麼地動啊旱澇啊之類的天災，皇帝循例都要下個罪己詔的，表示是自己德行不夠，才讓上天降下災禍。
周御史嚇了一跳，連忙道：「陛下，臣絕無此意！陛下繼位以來，宵衣旰食，誰人不知誰人不曉？臣的意思是，此等雪災，只怕有人作祟！」
齊峻揚起眉毛：「此乃天災，誰能左右？」心裏卻緊了一緊，只有他和知白知道，這不是天災，而是*。
周御史正色道：「並非臣小人之心，只是這雪災來得太過詭異，難保不是妖物作祟啊。」
齊峻不想聽他在這上頭糾纏不清，冷冷道：「御史雖可風聞奏事，卻也不能妖言惑眾。此刻賑災才是最要緊之事，周御史休要胡言亂語。」他籌劃數年，就要一舉擊潰葉氏滿門，哪有心思跟個御史扯什麼妖物作祟。
周御史卻不肯罷休：「臣幼時也曾學過觀星之術，數日前夜觀星象，見帝星之旁有一星燦然明亮，而帝星卻黯淡無光，此為妖氣凌紫微之象，只怕不但東南雪災與此妖星有關，就連皇上——也會受此妖星壓制，實為不祥啊！」
「胡說八道！」齊峻惱了。他已經把欽天監正副使的兒子都扣在京里了，居然還有人敢提這妖星之事，「來人，周桓妖言惑眾，拖下去廷杖二十！」
前朝的廷杖能打死人，自齊峻登基之後，廷杖用的是荊杖，打不死人，但其中懲戒的意義卻絲毫不曾減少。周桓掙扎著叫道：「皇上，臣是一片忠心啊皇上！妖物不除，後患無窮啊！」
齊峻把手一擺：「拖下去打！退朝！」
此時此刻，太后正看着賢妃呈上來的紙人目瞪口呆：「這是，這果然是在觀星台迴廊底下找出來的？」
「是。」賢妃心口砰砰亂跳，「太后，國師留不得啊！皇上被其所惑，若不殺了他，只怕……」她必須在皇上下朝之前慫恿太后動手，否則一旦齊峻回來，就什麼都完了。
「這，這——」太後有些動搖不定，「國師為何要鎮魘皇上不得子嗣呢？」自知白入京，彷彿還真的沒有做過對齊峻不利之事。
「若是皇上有了子嗣，哪裏還需要國師呢！」賢妃快急死了，「太后，欽天監所言實無謊言，太后您是知道的啊！」
太后閉緊了嘴巴。在真明子得勢的那幾年裏，欽天監就像死了一樣沒有聲音，他們雖然不曾出來反對真明子，卻也從來沒有附和過，所以能讓正副使一起開口的事兒，只怕就是真的。
「太后！」賢妃急得聲音都有點變了，「若是讓皇上再見了國師，必然又會被蒙蔽！」
太后看了看那紙人，苦笑：「這究竟是真是假？」
「太后——」賢妃吞了口氣，握緊了拳頭，「皇上無子嗣，這才是真的！南邊突然雪災，這也是真的。」
太后閉了閉眼：「罷了。有什麼報應，哀家接着就是。來人，去觀星台，將國——妖道帶走，賜毒酒！」平王和晉王都有兒子了，可是齊峻仍舊沒有。
賢妃吐出一口長氣，軟倒在地上：「太后，該阻攔皇上去觀星台……」
「就說哀家病了，請皇上下了朝就過來。」
齊峻還真打算去觀星台的，只是聽說太后病了，只得先來仁壽宮：「母後身子不適，可請了御醫來診脈？」
「唉，不過是說兩句鬱結於心，憂思過甚什麼的。」太后唉聲嘆氣，「皇上也知道，哀家擔憂的還不是皇上的子嗣……」
齊峻自己也煩呢，皺了皺眉：「這些事擔憂也無用，母親且不要太過費了心思。」他今日下了朝就總覺得心神不寧，只想去觀星台見見知白，卻偏偏被叫到了仁壽宮來，此時見太後面色也還好，並不像有什麼大病的，便要起身告退，「兒子還有些事——」
太后哪敢讓他現在就走。去賜毒酒的中人才走不久，這會兒知白只怕還沒被灌酒呢。
「聽說今日你打了朝上官員的廷杖？這廷杖不可輕動啊。」
「妖言惑眾，怎能不做懲戒。」齊峻這會兒越發覺得坐立不安，彷彿有什麼事要發生似的，「母后若是無事，兒子且先告退了。」
「皇上！」太后眼看攔不住人，只得說實話了，「你可是要去觀星台？欽天監的話，你難道真的不放在心上？你難道真的不想要子嗣了？」
齊峻頓時警惕起來：「母親這是什麼意思？母親對知白做了什麼？」
太后聽見這聲「知白」，越發下定了決心：「皇上，國師不能留！欽天監絕非說假話，皇上要以江山後嗣為重！」
齊峻噌地站起來：「太后，國師救過太后的性命，滅了昭明殿大火，促成西北大捷，輔佐朕登基，這一樁一件，太后都忘記了嗎？」
太后把心一橫：「國師從前有功，可到底子嗣才是最要緊的！」
「知白連鹿蜀都曾為朕請過，如何會害到朕的子嗣？」
「把那紙人拿上來。」太后緊盯着齊峻，「皇上，如今天下已定，國師英雄無用武之地，若是皇上再有了子嗣，哪還會把他放在心上呢？再說——眼下人人都說他是妖孽，皇上就不怕嗎？倘若百姓們覺得皇上宮裏養了個妖孽，那，那天下還能敬服皇上嗎？」
最後這句話倒是說在了齊峻心裏，不由得默然了。太后趁熱打鐵：「皇上，國師本事太大，如今還好，若雖日後有什麼他不遂心的地方，他動個手腳，我們如何防得住？」
這話倒真是誅心之言，所謂「非我族類，其心必異」，任是什麼聖人都駁不得的。太后自以為說了這話，必然能打動齊峻的，卻不料齊峻反而聽出了端倪：「太后說『如今還好』？既是『如今還好』，這紙人從哪裏來的？」
太后張口結舌答不上來，看齊峻臉色陰沉，一時顧不上，只得把賢妃賣了：「是賢妃從觀星台迴廊底下搜出來的。」
齊峻一聲冷笑：「她進得了觀星台？」別說賢妃，就是當初皇后沒被禁足的時候，觀星台也不是她能去搜得的。
太后眼看他就要拂袖而去，不由得急了，伸手一把拉着他：「皇上！這留着他，便如榻邊一頭猛虎啊！」其實賢妃拿這紙人來的時候，她也曉得十之八－九是個假證，但賢妃那一番痛陳利害卻是說進了她心裏去——齊峻也太親近知白了，說是他不像敬安帝那麼篤信佛道，可是縱然當年的敬安帝，對真明子也沒有如今齊峻這般親近。
二人私底下那些勾當也就罷了，那文氏，不就是因說了知白一句壞話，便由昭容變了充容？都說後宮獨寵是大忌，這知白比任哪個寵妃都得寵呢！最要緊是他本事實在太大，只要起個什麼心思，誰能防得住？
齊峻腳下不由得停了。此刻南邊雪災已成，只要藉此機會拿下葉家，江山可定，他還有數十年的時間去平定四夷。可是此刻，朝堂之上幾乎是一邊倒地攻訐知白，若是要維護知白，就要平白花出無數工夫和精力……
「皇上，皇上你得想清楚啊，有什麼孽，哀家來受着，你，你且坐一會兒。」太后死扯著齊峻袖子不放，「那些神神鬼鬼的，終究不是正道。你不是最討厭先帝信佛通道的嗎？」
「皇上信我嗎……那我也信皇上。」耳邊忽然響起一個熟悉的聲音，齊峻渾身一顫，猛然用力把衣袖從太後手裏扯了出來：「朕答應過他，天子金口，君無戲言！」
太后眼看着他大步出去，心知是功敗垂成，只有大喊了一聲：「那子嗣呢？」
齊峻腳步一頓，隨即又拔腳便走：「若命中無子，那也罷了。」
觀星台是從所未有的喧鬧，齊峻連御輦都沒坐，叫人牽了匹馬來直衝觀星台，一路上驚得宮人們紛紛躲避不及。直到沖入觀星台園中，聽見裏頭還亂紛紛的，他的心才稍微放下一點——應該是還沒成功吧，若是人已經咽氣，這會兒該靜了，可是這也拖得這麼久了，會怎麼樣？已經叫了御醫趕過來，只不知來不來得及？
若是萬一來不及呢？齊峻策馬直衝到殿門台階下，心裏一陣刺痛。若是萬一來不及，就是他方才那一猶豫的罪過！
「皇上，皇上不要進去！」一個內監連滾帶爬地衝出來攔住齊峻，「裏頭，裏頭有蛇！有巨蛇！」
齊峻根本沒聽他說什麼，一把揪住他衣領提起來：「國師呢？」
「啊？國師？」內監糊裏糊塗，「沒，沒見……蛇出來了……」
他們拿着毒酒進觀星台的時候，還是趾高氣揚的，先宣了一道聖旨：「……生為妖星，惑亂君王，今賜毒酒一杯，自絕於觀星台內。」
誰知道國師聽完了，第一句話居然是問：「這是皇上下的旨？」
這話可不大好說。這當然是太後下的旨了，但是這些內監都是人精子，若說是太后的懿旨，很有可能國師抗旨不遵的，因此含糊地說了一句：「這是聖旨。」聖旨，當然就是皇上下的嘍。
可惜國師居然不買賬！聽了他們的話，居然笑了：「騙人。」
內監險些被他噎死，半天才反應過來，豎了眉毛道：「國師是要抗旨不成？」
知白根本不鳥他：「皇上不會下這樣的旨。」
內監心想這國師果然聰明，但太後有話，倘若不肯自盡，就灌了也罷，當即使個眼色，幾個中人拿了酒就往上逼。橫豎一個小道士罷了，便是真活了五六百歲，也是雙拳難敵四手。誰知這才往上走沒幾步，國師手裏捏個什麼東西晃了晃，呼地一聲腥風撲面而來，一條銀白的巨蛇也不知打哪兒躥了出去，當即就纏住了走在最頭裏的兩個中人。
這一下驟出不意，有個膽子小的當時就翻著白眼厥了過去，被纏住的兩個不必說，連號帶咬地掙扎，可那蛇粗如人臂，將兩纏得死死的，稍微一收緊，就給箍了個悶不透風。剩下幾人轉身要逃，又見地下小蛇蠕蠕，不知是從哪裏爬出來的，足有百十條，簡直連個落腳的地兒都沒有，頓時嚇得腿都軟了。還是這傳旨的內監方才站在最後頭，這會兒連踩帶跳地跺死了十幾條蛇，總算是跑了出來，一頭就撞上了齊峻。
「蛇？」齊峻先是聽見毒酒沒灌成，便鬆了口氣，然後才聽見有蛇，不由得心裏往上一弔，若是有蛇，這東西可分不清誰是誰，萬一傷著知白可怎麼好？拔了隨身的湛盧寶劍就往裏沖，內監攔都攔不住。
齊峻一踏進內殿，果然見滿地白生生蠕動的小蛇，幾個中人在蛇群中又蹦又跳，號得彷彿待宰的豬。中間盤踞一條大蛇，盤著的兩個中人已經都昏了過去，內殿裏一股尿騷味兒，顯然是有人嚇得失禁了。
「知——」齊峻剛喊出一個字，就看見知白笑嘻嘻地從大蛇後頭探出頭來，「皇上來了？」
「你怎麼——蛇！」齊峻跺着腳，簡直不知道自己在說什麼了。
「蛇啊——」知白嘻嘻一笑，沖着地上吹了口氣，眾人只覺眼前白光一閃，什麼大蛇小蛇統統消失了，滿地的碎紙屑子，中間一條撕出來的宣紙條兒，乍看倒真像條蛇。
「這——」齊峻也瞪了眼，「這是你弄出來的？」
「障眼法而已。」知白把手裏的碎紙一扔，「皇上真要處死我嗎？」
「聽他們胡說八道！」齊峻一腳把昏倒在地的一個中人踢了一溜滾兒，走過去一把抱住知白，「可嚇死朕了，還當趕不及救你了。」
知白仰頭看着他：「皇上不害怕？」
「害怕什麼？」齊峻狠狠抱了抱他，「朕來晚了，幸好你能自保。」
知白眼睛裏那一點猜疑終於散去，反手摟住他的脖子：「我知道皇上會來的……」
作者有話要說：本來寫到這裏應該上個床的，但嚴打時期我還是老實點吧……大家自己腦補得了