第一百八十二章
學堂被鬧過之後，賈政大發雷霆，打了許多人，連寶玉最後都是被抬回去的，身邊的書童除了茗煙全都換了個遍。那茗煙的爹媽，在榮府里還有些勢利，花了好大功夫，才保下兒子。
寶玉被抬回去之後，賈母一見便摟了大哭，到把賈政訓了一頓，嗔他下手狠毒，把自己的心尖子給打成了這樣。自此，她便將寶玉留在身邊養傷，學里也不叫去了。
秦鍾著著被嚇到了，賈政到是沒有對他動板子，可那臉色也不大好看。秦鍾素來身子便有些單薄，歸家之後，因其神色尤帶慌亂，被其父看到，招過來細細一問。秦鍾隱瞞不過，只得照實說了。
秦邦業聽了，登時大怒，叫下人拿來板子，把秦鍾結結實實的揍了一頓。秦鍾先是受了氣，又被賈政嚇著了，再加上老父這頓板子，當天夜裏就起了熱，第二日見燒得都迷糊，人都不認得了。
秦邦業只這一個兒子，見他病得如此，心中也自悔恨，連忙延醫問葯，又使人去找女兒。那秦氏自府里太爺賈敬歸家，公公已許久不曾歪纏，才剛剛安心，便得了弟弟的信兒。心裏又恨又氣又心疼，少不得央了丈夫，讓他請了都中有名的大夫，又親自備了許多葯與補品送了回去。晚上睡下時，心中不安，連覺也沒睡好。
好在第二天起來，家中便有人來報信，說是弟弟見好了，秦氏才算安下心了。她本來這段時間心裏事情便多，又碰巧遇上弟弟的事兒，心裏思忖太過，到把自己也弄病了。
偏巧，沒幾日便是賈敬的生日，往年他都是在道觀里過的，也不令兒孫去煩他，只叫賈珍磕了兩個頭便罷了。今年。他歸了家，賈珍便想大辦一場。
賈敬不耐熱鬧，喝住兒子，「如今家中艱難。還是檢省一些的好。況且也不是整日子，外人一概不用請，只設下家宴，請族中人一起熱鬧下就完了。」
「嗯，西府老太太那邊我親自去，林家姑太太哪裏，讓你媳婦親去送貼子，務必要請來。」
賈珍連連點頭，等賈敬說完，老老實實的應了一聲：「兒子知道了。您老還有什麼吩咐？」
賈敬細想了想，「沒什麼了，你自去吧。」
榮國府中，賈母才歇了午覺起來，因為擔心寶玉的傷勢。也沒大睡好，便不大精神。她往寶玉房裏看過一回，見他已經能和丫頭們說說笑笑了，這才放下心了。
「晴雯，襲人你們兩個好生照着的，寶玉有什麼想吃的、想玩的直管去回我。」賈母安撫了寶玉一會兒，離出門時。囑咐房裏的兩個大丫頭。
襲人和晴雯兩人同時應了一聲，恭恭敬敬的送了賈母出去。襲人笑着對晴雯道：「好妹妹，如今老太太發了話，你好歹也動一動。」
晴雯冷笑一聲：「也得花大姐姐肯讓咱們幫一把才行。」說完，直接摔帘子進去了。
襲人被晴雯說得臉上紅一陣白一陣的，說話聽音。晴雯話里透出的意思，讓她不尤得心驚。她與寶玉之間的事兒，莫非被晴雯知道了？她實在是有些心慌，雖然同寶玉*之時，也想過。賈母把她給了寶玉，今便如此，亦不為越禮。可她自己知道，這些不過是安撫自己的借口而已。寶玉年紀並不大，他的生活是在老太太、老爺、太太的嚴格控制下的。她與寶玉有私，這並非不越禮，而是嚴重越禮。一旦被人知道，告到老太太、太太面前，深究起來，直接把她發賣了出去還是好的，更可能連小命都不保。
襲人自與寶玉有私以來，心便一直提着，如今可能被晴雯知道了的事兒，更是讓她心驚。怎麼辦？怎麼辦？襲人滿心惶恐，還得強迫自己穩定下來，換上一張笑臉去哄寶玉說笑。不管怎麼樣，事情已經做下來，便不能後悔，到時見機行事便好。
賈母自寶玉屋裏回來，靠在榻上閉目養神，鴛鴦跪坐在腳踏上給她捶著腿。
「老太太，東府的老爺來了。」玻璃悄聲進來，輕聲回話。
賈母睜開眼睛，坐直了身子，「請他進來吧。」
賈敬進屋之後，先給賈母行禮，然後才殷勤的笑道：「后兒侄兒過生日，府里備下了戲酒，想請老太太賞臉過去散散。老太太原是家裏的老祖宗，我是侄兒，這個日子，原不敢請您的。但這個時候，天氣又涼爽，滿園的菊花都開了，請您過去散散悶，看着眾兒孫熱鬧熱鬧。」
賈母因寶玉之傷，這些天着實心緒不高，有心懶得動，又因賈敬實是賈家的族長，他親自來請，不好推託。便笑着道：「即如此，可得備些我愛吃的，演些我愛看的，方才過去。」
賈敬大喜，連忙道：「老太太的喜好，侄兒都記着呢。」他又與賈母說了好一會兒子話，方才回去了。
晚飯時，寶玉已經能起床了，扶丫頭往這邊來。聽說東府戲酒，便也鬧着要去，賈母扭不過他，只能點頭同意了。不過再三交待丫頭，「看着他些，不許他什麼都吃。」
襲人連忙應了下來。
話說日子轉眼便到，賈敬壽辰之時，寧府雖沒有大開宴席，族中人卻也有許多，一般熱熱鬧鬧的。賈敏和往常一樣，帶着女兒、兒媳過來。只這回，還帶上兒子。林睿春闈下場，比他爹還要爭氣，捧了個頭名狀元回來。如今正在翰林院裏供職。
翰林院本是清貴所在，他年輕貌美，出身即高，學問又好，更兼性子也謙和，又得聖人和東宮的看中，竟是人人都爭着與他拉關係。林睿本就聰明，這幾年在都中，人情事故更是歷練出來了，處理同事關係手到擒來，端是遊刃有餘。如今入職幾個月了，也無人說他一聲不好。
只是，他本來就是蕭謹看着長大的，又先後師從當代兩位大儒，蕭謹也有意陪養他。常將他帶在身邊，如今朝中大部分的旨意，都是他寫的。再加上他的好基友蕭琛，覺得從六品的官兒只在配不上他兄弟。又不好給他兄弟陞官升得太明顯，讓人說嘴。只好，死命的找些既出頭又清省的活兒給林睿，到令林睿如今比他爹還忙。
因是賈敬生日，尤氏又親自送了貼子過來，賈敏幾乎是掐著丈夫和兒子的脖子令他們必要騰出一天的時間來，敢再叫着自己有事不來的，立馬家法伺候。
家中實是當權人都發話了，林如海和林睿自然點頭依從，當着賈敏的面兒。就差沒舉手發誓，自己一定會到。等離了賈敏面前，林如海眉頭輕皺，「也不知道會有多少人去？」他最近在吏部試探著的進行一些改革，怕是有些人已經瞥見苗頭了。這兩天明裏暗裏套他話的可不少。
這個時候，賈敬過生日，他必定要喝酒的。萬一酒後誤事，讓人套了話兒去，可就要毀死了。
林睿笑道：「爹爹不必憂心，您才回來不知道，剛剛娘都說了。這些只是家宴。」
這樣一說，林如海立時就放心了。就寧、榮兩府，除了賈政那個工部員外郎是個實職外，其餘的不過領個虛職過日子罷了。說句不客氣的話，那府里，連個有資格聽廷議的人都沒有呢。
賈敬生日當天。林如海不可能一大早上的便過去，他還得上班。中午能去，已經很給面子了。是以，這是上午跟着賈母一起過來的，便只有一家四口。男主人不在。
賈敏替丈夫跟哥哥告罪，「他部里有事，一大早上就有人來請，不得不去應付一二。待到午時，一準會過來。」
賈敬連忙道：「妹婿公務重要，公務重要。」
他們哪裏敢挑林如海的不是，如今這些親朋故舊之中，只林如海官位最高，聖眷最隆，捧著還來不及呢。
賈敏進了寧府，才知道賈蓉的媳婦秦氏病了，連忙問：「蓉哥兒媳婦的身子到底怎麼樣？請的大夫說了什麼？要用什麼葯？」
尤氏連忙笑道：「勞姑姑惦記，不過是為了她兄弟不上進，生了點小氣。姑媽也知道，那孩子是個心細的，便是一句普通的話，尚且要在心裏想上兩三天呢，何況別的。她這病啊，也就是打這上來的，思忖太過。如今我也不讓人鬧她，只管靜養。這兩日瞧著，到是見好。」
「哦，那就好。」賈敏點了點頭，回頭跟兒媳道：「一會兒你代我去瞧瞧，就說我本來想去看她的，只是我一過去，又要勞動她，反到不好。你讓她好好養病，年下時，好再到咱們府里賞梅去。」
楊氏笑着應了一聲，王熙鳳在一邊聽了，連忙道：「正巧兒了，我也想去看看蓉哥兒媳婦。弟妹，咱們兩個一道兒去吧。」
楊氏點了點頭。
這時，賈蓉過來請人，讓賈母、並兩位太太、賈敏等人過園子裏去坐。王熙鳳笑道：「我先伴着表弟妹去看了蓉哥兒媳婦再來。」
王夫人道：「很是，我們都要去瞧瞧，倒怕她嫌我們鬧得慌，說我們問她好罷。」
尤氏連忙叫來丫頭給兩人帶路，往秦氏的院子裏去。偏巧寶玉聽到了，也鬧着要跟楊氏和鳳姐兒去瞧秦氏，王夫人到也不阻止，只說：「你看看就過來罷，那是侄兒媳婦呢。」
賈敏皺了皺眉，不光是侄兒媳婦，還有楊菲這樣一個表嫂在呢。只是她才吩咐過兒媳婦，當面不好改口，不免心中有些不愉。她到不是一心維護封建禮教什麼的，只是如今這世道便是如此。對女子的要求格外嚴苛，一個不甚，便一輩子的憾事，尤不得她不精心。
鳳姐兒多機靈，早就看到賈敏的神色，知她心中不怨，連忙哄寶玉，「寶兄弟，你是個男子，過去瞧她，反到要累得她梳洗更衣的，這樣豈不是勞累了她。你有什麼話，告訴我，我替你說吧。」
寶玉一聽，細細思忖也是這個道理兒，只能同意。即然人不去，也只能說一句：「讓她好好養病，秦鍾那裏不必着急，我已經求了老太太同意，等他病好。還進來和我一起讀書。」
賈蓉在一邊聽到，連忙念了聲佛，「有了二叔這句話，她的病立時就好了一半。」
賈敏自然是聽得一清二楚。她看了一見王熙鳳，果然精明過人。只可惜，膽子也太大了些，什麼事都敢做。說不得，找個時間，得說她一說。弄再多的銀子有什麼用，夫妻關係若處不好，再惹了公公婆婆不喜，那些銀子也不過是給別人存下的，何苦呢。
尤氏這邊請賈母、王夫人、賈敏等過去會芳園。黛玉幾個小姐妹自然也跟着。寶玉一見了黛玉，便總有些情不自禁，又害怕賈敏這個姑姑，總是想親近又不敢。只能圍着遠遠的轉，偶爾得黛玉跟他說上一兩句話。便樂不可知。
有時常常私下裏感嘆，自己為什麼不是個女孩兒，便可跟林妹妹常常在在一處說笑玩鬧，那該是何等快事。他這麼說，襲人便不怎麼高興，每每轉開話題，或以柔情相惑。在襲人看來。薛、林、史三位姑娘里，只林姑娘做二奶奶是大大的不妙。林家的事情，她自然也知道了些。姑太太多厲害一個人，姑老爺如今做朝中一品大員，身邊卻連個伺候的丫頭的沒有。林大爺，堂堂的狀元公。也被管得死死的。更何況，姑太太多疼林姑娘，這是大家都看得出的，真要讓林姑娘做了寶二奶奶，她們這些房裏的丫頭。怕是一個都留不下。林姑娘可能還沒出聲，姑太太頭一個就會發話。
至於寶姑娘和雲姑娘兩個，她開始的時候，是挺傾向於雲姑娘的。畢竟她曾伺候過雲姑娘一段時間，現在關係還很好，老太太應該也是屬於雲姑娘的，不然不會放任雲姑娘跟寶二爺玩在一起。可……襲人遲疑了一下，太太更看好寶姑娘，金玉良緣的話傳得滿府都是，沒有太太的首肯是不可能辦到的。她該怎麼辦？要投向太太么？
今兒再見寶玉看黛玉的目光，襲人心裏難得酸了一下子，悄悄扯了一下寶玉，「仔細了，姑太太又要訓你了。」
寶玉正想尋機會跟黛玉多說上兩句話，被襲人這麼一說，登時如一盆冷水澆頭，什麼興緻都沒有了。正巧賈蓉回來，二話不說，上來就拉他：「二叔，林表叔今兒也來了，咱們陪他說話去。」
對於林睿，寧、榮兩府里的年輕一輩，都是深深嚮往的，皆想與他拉上關係。奈何，林睿很少出門應酬，大多數時間不是在東宮，便是在家中讀書，輕易請他不動。便像賈珍、賈璉等不知下了多少貼子，他也不過偶爾應上一回，也都是坐坐就回。
到時賈珠，對這個表弟的學問是真心嘆服，常常去請教他，到與林睿走得近上一些。其餘人如賈蓉、薛蟠，基本連個正眼都得不到。今天，賈敬過生日，林睿難得要在賈家待上一天，不好好結交怎麼行呢。
寶玉對林睿這個表哥也是心生嚮往的，每每見到，都會自慚形穢。只是不知為什麼，他對這個表哥也有些心存敬偎，就像看到姑媽時差不多。明明這位表哥常常面上帶笑，說話也如春風拂面，和煦非常。可他就是覺得，在這位林表哥面前，比在自己老爹跟前還要拘謹。特別是林表哥提到書本的時候，除開四書五經之外，便是雜書，也是信手拈來，幾句話往往便點中要害，令人嘆服不已。
前院裏，林睿被同輩和小一輩的賈家男子簇擁而坐，真如眾星捧月一般。他略有些不自在，卻也沒怎麼當回事兒，依然淡笑自若。只是酒卻吃得不多，不過偶爾跟賈珍、賈珠、賈璉三個長他幾歲的兄長碰一碰杯，確也只抿上一口便罷了。
他本生得如青竹一般俊秀，讀得滿腹詩書，又做了今科魁首，得聖人和東宮青眼相待，真正是少年得意，意氣風發得很，他身上儒雅之氣不減，還多得兩分貴氣，到比平日更惹人注目了。
寶玉過來一見就呆了好半天，才被人推醒。他不由自主的坐到林睿身邊去，笑着道：「表哥好。」
林睿一見寶玉，便笑道：「表弟，好久不見，怎麼有些清減了。」
寶玉臉上一紅，大感羞愧。
賈珠對寶玉這個弟弟，很有些恨鐵不成鋼的意味，可見他被自己老爹打得爬在床上不能動，又着實心疼他。「你怎麼過來了？身上好了么？」
賈珠這個大哥平常待弟弟們並不嚴厲，寶玉也不大怕他，見哥哥問，便道：「已經好了。只老太太和太太還不放心。」
「既知老太太和太太不放心，你就該老實些。」賈珠板了臉，「況且，本就是你做得不對，縱容下人，大鬧書房，過後，你去給先生陪罪了么？」
寶玉老實的搖了搖頭，賈珠恨道：「老爺還是打得輕了。」
林睿笑着攔了一下，「哎。今兒是舅舅的好日子，就不要教訓你兄弟了。平常沒事兒時，有多少說不得。」
有林睿這句話，賈珠只能咽下了後面的話兒，瞪了寶玉一眼。「等明兒，我再說你。」
明天，你還想得起來么？寶玉完全不害怕，他這個哥哥一鑽書房裏就出不來了，哪裏還能想得起來。
賈珍正好藉機敬了林睿一杯酒，嘆道：「表弟實在太忙，想見一面不易啊。」
林睿淺淺一笑。「我年輕，多學些東西才是正經的，若是太鬆散了，到不好。」他這一笑，恍若春風拂柳，和煦怡人。酒宴之上頓時活色生香起來。別人或可把持得住，早有一人已酥了半邊，那便是薛蟠。
薛蟠忝著臉，舉起杯子，「林表哥。見你一面着實不易，弟弟敬你一杯。」
林睿見他笑得色迷迷的，神色格外令人討厭，當下也不動聲色，只淡笑道：「薛兄弟見諒，我量淺，剛剛那一杯已略有些不適，可否容我緩一緩。」
薛蟠哪裏敢強迫，只得自己一仰脖幹了杯中酒，笑道：「弟弟先幹了，哥哥自便。」能得以跟林睿說上一句話，薛蟠也是喜上眉稍，坐在哪裏看着林睿發獃。
林睿自來生得好，出去讀書也罷，如今為官也好，並不少見這些人。只他出身極好，為人又極端正，這些人並不敢出言調笑。即如此，看便讓他們看去，不與理會就是。
賈珠今年秋闈下了場，已然得了舉人的功名，按賈赦的意思是，進士也不必再考了，只尋尋人，謀個肥缺出去做官就好。有他們家，王家還有林家在，賈珠的前程是不必擔心的。既然都能做官了，還累得要死的去考什麼。
可賈政與賈珠皆不同意，一則賈珠還年輕，他便再考十年，才能考上進士，也都算得上年輕有為了。況且，如今國朝中，有沒有個進士出身非常重要，直接關係到以後的前程。賈政久在朝中混，自然比賈赦要明白得多。
賈珠今科得中，也算是一舒以往的鬱氣，最近心情一直極好。他笑着對林睿道：「還未多謝表弟，前次你給我推薦的先生極好。」
林睿笑道：「說起來，齊先生也算是我的師伯，他是袁爺爺的記名弟子。只愛鑽讀學問，不喜為官做宰。我下場前，還遵袁爺爺的意思，特意隨師伯學習了一段時間。」
「哦。」賈珠一聽，更是感激，躊躇半晌，期期艾艾的問道：「不知，愚兄以後可還能跟齊先生學習？」他這次算是考前加強培訓，齊先生並沒有說要收下他當弟子。
林睿還真有些遲疑，他這位師伯性子古怪，極為好靜，不喜歡別人打擾。若非對他另眼相看，才點頭指點了賈珠幾次。若是再去，怕是不能了。「師伯喜靜，並不愛人多打擾，收表哥做弟子怕是不能。」
賈珠雖然早就料到了，卻還是有些失望，林睿沉思半晌，「這樣吧，我回去再問問家父，他應有好的先生推薦的。」
賈珠大喜，就差沒站起來對林睿一揖到地了，「如此，多謝姑父、表弟廢心了。」